楚淩靠在裴湛懷裏，輕輕搖頭：“不，殿下。遇見您是我生命中最美好的事。”

裴湛輕輕捧起楚淩的臉，深情地注視著她的眼睛：“從今以後，你不用再逞強了。有我在，我會保護你，照顧你。”

楚淩眼中泛起淚光，輕輕點頭：“嗯，我明白了。”

裴湛溫柔地擦去楚淩眼角的淚水，輕聲說：“不要哭，我最喜歡看你笑的樣子。”

楚淩破涕為笑，眼中閃爍著幸福的光芒：“殿下…”

裴湛俯身，輕輕吻上楚淩的唇。

這個吻溫柔而綿長，仿佛要將所有的愛意都傾注其中。

分開後，楚淩臉頰緋紅，眼中滿是柔情。她輕聲說：“殿下，我…”

裴湛將楚淩摟得更緊，在她耳邊低語：“我知道，我也愛你。”

楚淩靠在裴湛懷裏，感受著他的體溫和心跳。這一刻，她感到前所未有的安全和幸福。

裴湛輕撫楚淩的長發，柔聲說：“以後有什麽心事都可以告訴我，不要一個人承擔。”

楚淩點點頭，聲音帶著些許哽咽：“謝謝殿下…我真的很幸福。”

兩人相擁而坐，享受著這難得的寧靜時刻。燭光搖曳，為這溫馨的畫麵增添了幾分浪漫。

就在這時，外麵傳來了腳步聲。

楚淩連忙從裴湛懷中起身，整理了一下衣裳。裴湛也恢複了平日的威嚴表情。

李德福的聲音從門外傳來：“殿下，老奴有事稟報。”

裴湛淡淡地說：“進來吧。”

楚淩站在一旁，臉上恢複了平靜，但眼中依然閃爍著幸福的光芒。

她看著裴湛處理公務的樣子，心中滿是甜蜜和感激。

……

夜幕低垂，徐琳琅在自己的寢宮內來回踱步，臉上寫滿了焦慮和不安。

她的貼身婢女小心翼翼地站在一旁，不敢出聲。

突然，徐琳琅停下腳步，厲聲問道：“你確定楚淩又去侍寢了？”

婢女低頭應答：“是的，奴婢親眼看到楚承徽進了殿下的寢宮。”

徐琳琅聞言，臉色頓時變得蒼白。

她猛地轉身，一把抓住婢女的手臂：“快，去把太醫叫來！”

不一會兒，太醫匆匆趕到。

他看到徐琳琅焦躁不安的樣子，小心翼翼地行禮：“娘娘，深夜喚臣有何要事？”

徐琳琅緊盯著太醫，眼中閃爍著焦慮和憤怒：“太醫，本宮要問你，為何到現在本宮還未能懷孕？”

太醫額頭冒出冷汗，低聲回答：“回娘娘，這個…這個…”

徐琳琅不耐煩地打斷道：“別吞吞吐吐的，直說！”

太醫深吸一口氣，小心措辭：“娘娘，臣鬥膽直言。懷孕…需要兩個人的努力。單憑娘娘一人…”

徐琳琅瞪大眼睛，臉上露出難以置信的表情：“你…你這是什麽意思？”

太醫低下頭，不敢直視徐琳琅的眼睛：“臣的意思是…若是太子殿下不常來娘娘這裏，那麽…”

徐琳琅猛地站起身，臉色鐵青：“你是在說本宮的不是嗎？”

太醫連忙跪下：“臣不敢，臣隻是實話實說。”

就在這時，一聲輕微的笑聲從角落裏傳來。

徐琳琅猛地轉頭，目光如刀般掃向聲音的來源。

隻見一個新來的小婢女正低著頭，肩膀微微顫抖，顯然是在忍笑。

徐琳琅怒火中燒，厲聲喝道：“你在笑什麽？”

小婢女嚇得渾身一顫，連忙跪下：“奴婢…奴婢不敢…”

徐琳琅快步走到小婢女麵前，俯視著她：“說！你剛才為什麽笑？”

小婢女戰戰兢兢地回答：“奴婢…奴婢隻是覺得太醫說的有道理…一個人確實難以…難以…”

小婢女此刻已經意識到自己的處境，驚恐地跪在地上，連連磕頭：“娘娘饒命，奴婢知道錯了，奴婢再也不敢了！”

徐琳琅冷笑一聲，慢慢走到小婢女麵前，居高臨下地看著她：“現在知道怕了？剛才笑得不是挺開心嗎？”

小婢女滿臉淚水，身體不住地顫抖：“娘娘饒命，奴婢再也不敢了，再也不敢了！”

徐琳琅沒有被她的哀求打動，眼中閃過一絲狠厲：“你這樣無禮，今日就讓你知道，得罪本宮的下場是什麽。來人，給我打！”

兩個宮女上前，按住小婢女，將她的衣裙撩起，露出光滑的後背。

一個太監拿起一根粗壯的荊條，狠狠抽打下去。

"啪！啪！"鞭打聲在寢宮內回**，小婢女的慘叫聲淒厲而絕望。

她拚命掙紮，淚水混合著汗水滴落在地上，聲音嘶啞：“娘娘，奴婢知錯了，求求您饒了奴婢吧！”

徐琳琅冷眼旁觀，心中的怒火稍稍平息了一些，但她並不打算就此罷休。她冷冷地說：“再打！”

鞭打聲繼續，小婢女已經疼得說不出話來，隻能發出低沉的呻吟。

她的身體逐漸軟倒在地，鮮血滲出，染紅了衣衫。

徐琳琅看著這一幕，心中並沒有多少快感，反而覺得有些空虛和無力。

她揮了揮手，示意宮女停下：“夠了，把她帶下去處置了。”

小婢女這才意識到即將麵對的命運，她拚盡最後的力氣，拖著傷痕累累的身體，爬到徐琳琅腳邊，緊緊抓住她的裙角，泣不成聲：“娘娘，求求您饒了奴婢這一次吧，奴婢再也不敢了，求您開恩…”

徐琳琅俯視著她，眼中閃過一絲複雜的情緒，但很快被冷漠取代。

她用力甩開小婢女的手：“一個不知規矩的奴婢，本宮留你何用？拖出去，處死。”

幾個太監上前，將已經奄奄一息的小婢女拖了出去。

小婢女的哭喊聲漸漸遠去，最終消失在夜色中。

夜深沉，宮燈在微風中搖曳，皇上的書房內卻依舊燈火通明。

裴湛站在皇上的書桌前，身姿挺拔，麵色平靜，但眼神中卻隱藏著一絲複雜的情感。

皇上坐在書桌後，手捧一本奏折，眉頭微蹙，抬眼看向裴湛：“湛兒，朕知道你對楚淩一心一意，但你也是太子，肩負著宗廟社稷的重任。你需要多寵幸妃子，為皇室開枝散葉。”

裴湛微微低下頭，掩飾住眼中的波瀾：“父皇，兒臣明白您的苦心，但是…”