第762章 曆史再次改變
風高浪急，雖然還沒有到驚濤駭浪的程度，不過在這種海況下駕駛戰艦確實需要高超的技術，而且也需要一份正確的海圖。
現在，魯平的案頭上就放著這樣一張海圖，這是德國海軍贈送給他的，上頭寫滿了德文，魯平的德文水平很一般，所以他不得不一邊查看那張德國海軍繪製的海圖，一邊對照那張由國際海事組織公開發行的海圖。
民用海圖與軍用海圖在細節上存在很多差別，這從眼前的這兩張海圖上就可以一覽無餘，一些在民用海圖上被明確標定為“危險海區”的海域在軍用海圖上卻標著“慎重航行”的字樣，這說明，那片海域不是不可以通航，隻不過需要提高警惕，以免撞上暗礁。
德國海軍這些年在遠東海域的探索確實是卓有成效的，雖然或許還比不上已在南洋地區探索了上百年的荷蘭、英國海軍，但是不可否認的是，至少德國海軍繪製的海圖要比國際海事組織公開發行的海圖更準確。
什麽時候中國海軍才能繪製出這樣詳盡的海圖呢？
對此，魯平多少有些信心不足，這可不像購買軍艦，隻要有足夠的資金，世界上的先進軍艦任你挑選，“百年海軍”，這不是扯淡，通過這段日子與“綠林”號和“赤眉”號遠洋襲擊艦的磨合，魯平真正體會到了建設一支遠洋海軍的不易之處。
軍備還是次要的，主要還是人才問題，即使“綠林”號和“赤眉”號上的軍官和水兵都是精挑細選出來的海軍老兵，可是他們中的許多人仍不能很快適應這兩艘遠洋大型襲擊艦的操縱，這直接影響了出擊效果，因此，到目前為止，這支遠洋襲擊艦隊所取得的戰果並不多，隻有幾艘落單的日本商船。
本來，按照魯平的意思，他想率領艦隊往暹羅灣一帶搜索，看看那裏有沒有值得攻擊的日本船隊，相比新加坡，暹羅灣基本上可以說是沒有什麽防備，即使在領海一帶發生戰鬥，也不會引起太大的麻煩，畢竟，暹羅隻是一個小國，雖然有英國和法國給它撐腰，可是現在歐洲戰爭已經爆發，英國和法國自顧不暇，又怎麽可能去理會一場發生在暹羅近海的海上襲擊戰呢？
但是就在昨天，魯平收到了來自統帥堂的電報，根據電報內容，他必須馬上率領襲擊艦隊南下新加坡搜索日本船隊，但是同時，他也必須避免與英國護航艦隊發生直接衝突。
這個任務可是讓魯平有些頭疼，日本大量商船此時就停泊在新加坡港，這個情報魯平早就收到了，可是偏偏這個時候，英國政府已經明確表示準備為日本商船提供護航，而新加坡港又一直是英國海軍在遠東的重要基地，那裏設防嚴密，海岸布有重型海防炮，去這種地方冒險，未免太輕率了些。
魯平當時就回了電報，詢問統帥堂意圖，以確認電報員沒有譯錯電碼，但是統帥堂的回電卻非常明確，那就是“執行命令”，此外沒說半句廢話。
魯平就有些納悶了，一麵是前往新加坡搜索攻擊日本商船隊，一麵卻又禁止與護航的英國艦隊發生衝突，這未免有些又要馬兒跑得快，又要馬兒不吃草的感覺，強人所難啊，總不成碰到英國護航艦隊護送日本商船隊回航日本的時候一路跟著艦隊也去日本吧？
琢磨了一下之後，魯平突然開竅了，他好象明白統帥堂是什麽意思了。
沒錯，中國的襲擊艦隊不能碰英國護航艦隊，可是這並不代表德國襲擊艦隊不能碰英國艦隊啊，說不定，統帥堂的真正用意就是，由“綠林”號和“赤眉”號為德國襲擊艦隊充當耳目，然後讓德國襲擊艦隊在英國護航艦隊的必經之路上進行伏擊，那麽，這就不算是中國艦隊與英國艦隊的直接衝突了。
聯係到前幾天過來的那份電報，魯平更加肯定了他的這個判斷，根據那份措辭曖昧的電報，他可以在他認為必要的情況下協助德國艦隊，但是不要直接介入德國海軍與英國海軍在遠東海域的武裝衝突。
至於統帥堂為什麽說話突然變得吞吞吐吐起來，魯平認為這或許是出於謹慎的需要，畢竟，這些電報是用密碼編製的，難保不被英國人或者日本人破譯，即使沒有被破譯，如果英國政府因為護航艦隊遭到襲擊的事情而遷怒於中國，那麽統帥堂也可以有推脫之辭，而不至於直接麵對英國政府的質問。
說到底，現在統帥堂是將這付擔子全都擱在了魯平一人肩上，無論出現什麽情況，都由魯平一人擔待，別把中樞牽扯進去，這可以看作是中樞推卸責任的作法，但是同樣也可以看作是中樞對魯平的絕對信任。
現在，德國海軍遠東艦隊的主力軍艦“沙恩霍斯特”號裝甲巡洋艦和“格奈森瑙”號裝甲巡洋艦就在德屬太平洋諸島駐泊，再加上其它輔助軍艦，也是一支不可小覷的海上力量，隻不過由於擔心英國遠東海軍實力過於強大，德國艦隊司令斯佩才向德國海軍參謀部請求前往南美洲，借道回國。
不過德國海軍參謀部似乎仍在猶豫，所以並沒有立即同意斯佩的請求，而且利用交還青島和膠州灣的機會將滯留在膠州灣的“紐倫堡”號輕巡洋艦、“埃姆登”號輕巡洋艦、“萊比錫”號輕巡洋艦以及一些輔助軍艦組成遠東第二分艦隊，與奧匈帝國老式巡洋艦“伊麗莎白皇後”號一道由青島南下，前往德屬太平洋諸島增援斯佩艦隊，目前，那支分艦隊已經航行到台灣海峽以南海域，正兼程趕往德屬太平洋諸島，一旦抵達目的地，德國斯佩艦隊的實力將得到大大加強。
至於魯平率領的中國海軍遠洋襲擊艦隊，目前已航行至距離新加坡不到五十海裏的海域，以目前的航行速度，在中午之前就能望見新加坡港了。
魯平已經決定，按照統帥堂的意思來一次“聲東擊西”，所以，他指揮艦隊來到了英國海軍新加坡基地。
魯平從艦長室走上艦橋，下令減慢航速，以節約燃料，因此，當這支由兩艘遠洋襲擊艦和六艘武裝補給艦組成的襲擊艦隊駛抵新加坡近海的時候，已經是下午一點整了，而且，就在這片近海，他們碰見了一艘英國輕巡洋艦。
老遠望見兩艘懸掛著中國國旗的大型軍艦駛向新加坡近海，英國艦長一邊手忙腳亂的讓參謀向新加坡海軍基地拍發電報，一邊指揮水兵們進入戰位，做好了戰鬥準備。
看到英國軍艦做出開戰的架勢，魯平隻是讓水兵們進入戰位，但是並沒有下令調轉炮口，而是下令艦隊繼續慢速航行，同時用軍艦甲板上的吊車放下一艘交通艇，派一名副官乘坐交通艇前往那艘英國輕巡洋艦，為英國艦長帶去一封用英文書寫的情況說明，跟英國人明說，中國海軍艦隊過來隻是來尋找日本商船隊的，希望英國朋友不要誤會。
這簡直就是明目張膽的挑釁！也是對英國海軍力量的無視！
這封情況說明信很快被那位盡忠職守的英國艦長派人送回了新加坡海軍基地，這不僅激怒了英國海軍基地司令，同時也使那位早就焦頭爛額的英國海峽殖民地總督先生六神無主起來。
原因無它，就在昨天下午，這位傲慢的總督先生拒絕了中國僑民的請願書，他不同意立即與朝鮮人停火，而且也不同意華人和華僑撤離戰火中的新加坡港，此舉激怒了中國僑民團體，於是一聲令下，海員、碼頭工人罷工，華人店鋪罷市，華人巡捕也紛紛離開巡捕房，至於華人中的激進青年，更是有不少人加入了“高麗義勇軍”，與朝鮮戰友並肩作戰。
這樣一來，整個新加坡港立即變成了一座死港，碼頭上空無一人，街道上也空無一人，隻有槍聲，沒有號子聲，結果，新加坡港的所有船隻都無法裝卸貨物，就連英國軍艦也隻能依靠英國水兵和印度士兵裝載煤炭。
偏偏這種時候，港口外頭來了帶著敵意的中國海軍艦隊，不用說，這位總督先生肯定是坐不住了。
好在電報是通的，於是總督先生一封電報拍去英國倫敦，向政府和海軍部門報告了相關情況，而且附上了那位新加坡海軍基地司令的請求，那請求也很簡單，就是一句話：“請求允許開戰。”
很快，英國政府的回電過來。
首先，否決了新加坡海軍基地司令的開戰請求，“不許向中國艦隊開火，除非對方首先開火，或者對方進入領海線以內。”
其次，向新加坡海軍基地司令下達了第一道護航命令，根據這個命令，英國駐新加坡海軍艦隊將在當天下午正式啟動對日本商船隊的護航計劃，並最遲在當天晚上，護送第一支日本商船隊返回日本，至於具體該動用多少英國海軍力量，這“應該視情況由該艦隊司令自行決定”。
於是，英國海軍新加坡基地立刻變得繁忙起來，由於缺少足夠的碼頭工人，英國海峽殖民地總督不得不動用了殖民地官署的英國官員，到了後來，甚至連總督先生本人也去碼頭推了幾下手推車，為英國軍艦裝載煤炭。
這一忙就忙到快天黑，其間，所有的英國人都有些心虛，他們擔心中國艦隊突然發動進攻，為此，基地司令下令所有海岸大炮做好射擊準備，同時總督先生也決定暫時與朝鮮武裝人員達成停火，以全力應付眼前的危急局麵。
好在中國艦隊始終沒有任何發射炮彈的跡象，而且也沒有進入領海線以內，所有的英國人都鬆了口氣。
“虛張聲勢的中國佬，讓他們見識見識英國遠東海軍的實力！”
帶著這個想法，英國基地司令決定派出新加坡港裏的所有英國海軍主力軍艦，護送二十艘日本商船返回日本，一方麵是保護日本盟友的海上生命線，另一方麵則是為了炫耀武力。
於是，在夜幕的籠罩下，死寂一片的新加坡港終於汽笛長鳴，在那夜色中，一支龐大的艦隊了，這支艦隊特意拐了個彎，押著疑神疑鬼的日本船隊從中國襲擊艦隊的鼻子底下兜了個圈，以示對這位不速之客的蔑視。
中國海軍的襲擊艦隊依舊沒有開火，隻是默默的跟在這支英日混合艦隊的後頭，亦步亦趨，就像非洲草原上一隻落單的獅子，麵對龐大的野牛群卻無處下嘴。
看起來中國人到底不敢招惹大英帝國，大英帝國的光輝足以籠罩遠東，英國海峽殖民地官署的所有英國人都笑得非常開心。
不過英國人的開心並沒有持續多久，就在當天深夜，一艘在外海巡邏的英國炮艦向港內報告，那支中國海軍的遠洋襲擊艦隊又返回了新加坡外海，並在靠近領海線的地方緩緩遊弋。
這一下，所有的英國人又大驚失色起來，因為基地司令將新加坡港內的所有英國遠東海軍主力軍艦都派去護航了，就憑現在港內的艦隊是不可能抵擋中國海軍艦隊裏那兩艘遠洋大型襲擊艦的。
雖然有海岸炮台的保護，可是英國海峽殖民地的那位總督先生始終覺得還是應以穩妥為上，畢竟，新加坡海軍基地對於大英帝國而言至關重要，不能有任何閃失。
於是，總督先生的一封緊急無線電報立刻拍了過去，到了次日淩晨時分，英國遠東艦隊的幾艘主力戰艦終於及時返回了新加坡海軍基地，用那黑洞洞的炮口威懾住了中國人的野心，新加坡港的所有英國人又是一片歡騰。
雖然中國艦隊去而複返，但是考慮到日本商船隊的安全，以及英日兩國牢不可破的友誼，英國護航艦隊仍然決定堅持派遣軍艦護送日本船隊返回日本國內，由於不必擔心中國襲擊艦的攻擊了，那支護航艦隊也就沒有必要編入主力戰艦了。
不過，在一片混亂中，英國人並沒有發現那支返回新加坡的中國艦隊中少了一艘武裝補給艦，而且就在英國那幾艘主力戰艦返回新加坡的時候，一封無線電報從中國艦隊的一艘補給艦上拍發出去。
十個小時之後，當英國的幾艘主力戰艦監視著中國海軍這支遠洋襲擊艦隊航向印度洋的時候，在太平洋上，一支德國襲擊艦隊從德屬太平洋島嶼的軍港悄然，在艦隊司令斯佩的指揮下航向菲律賓北部海域，與此同時，由青島南下的德國遠東第二分艦隊也改變了航向。
英德艦隊在遠東海域的第一場海戰就這樣拉開了帷幕，曆史再次發生了戲劇性的改變。