左司黯領著近千人的禁衛軍探兵，借著營地邊沿草叢的掩護，偷偷摸摸地出了軍營。他們一口氣跑出了十裏地，直到望見了黎關城，才氣喘籲籲地找了個樹林躲了進去。
左司黯靠在樹幹上，望著頭頂上的點點星光，越想越氣悶。明明同屬禁軍，又是一道出征的弟兄，憑什麽他們要像做賊一樣偷雞摸狗的？明明他是新上任禁軍都統，軍職比修魚壽高一階，又憑什麽要聽修魚壽的？
左司黯正想著，忽而感到腳下像是踩著了什麽活物，正一下一下地往上頂著他鞋底。他心裏一個咯噔，驚得連退了好幾步，兩眼直直地瞪著那灘鬆動的泥地，嚇得連話都不會說了。
“你們怎麽才來啊？”
泥地上漸漸顯出了人形，左司黯雙眼圓睜，雙唇哆哆嗦嗦地念出了一個字，“鬼......”
他這麽一哆嗦不打緊，四周的禁衛軍幾乎是同一時間發覺了樹林中的異樣。一個接一個的“鬼物”，正接二連三地從地上“長”出來，帶著滿身的泥土樹枝突凸在他們的眼前。
“你們......”
左司黯下意識地想拔劍出鞘，卻發現雙手抖得幾乎連劍柄都握不住。
“發什麽呆啊，布陣圖呢？”
這聲音甚是耳熟，左司黯渾身一個激靈，壯著膽子一把擒住了那“鬼物”，“北宮洵？我去你大爺的！”
北宮洵丈二和尚摸不著頭腦，反身掙開了他的手，道，“你剛踩在我頭上，我都沒找你算賬！你倒先蹬鼻子上眼了？別廢話了，弟兄們擱這兒趴了三天，什麽都準備好了，就等你的布陣圖，趕緊的！”
左司黯總算是平複了“鬼物”帶來的一係列心驚肉跳，惡狠狠地瞪了北宮洵一眼，旋即疑惑道，“你怎麽知道我有布陣圖？不對，你怎麽知道我會來這兒？”
北宮洵算是明白怎麽回事兒了，修魚壽壓根兒什麽都沒跟左司黯說，左司黯這副操行，是因為偷摸出來心裏頭有鬼，所以被他們這群突然冒出來的“鬼”嚇了個半死。
“我真是服了將軍了，他可真敢賭！”
聽得北宮洵這般感歎，左司黯頓時有種想把修魚壽碎屍萬段的衝動。他懷著滿心的憤恨，惡狠狠地把他順手牽羊帶出來的布陣圖摔在了地上，還不忘稍帶上問候修魚壽的祖宗。
北宮洵一邊強忍著笑，一邊撿起了布陣圖，隻一眼，便皺了眉頭。
“你確定這是將軍畫的？”
左司黯沒好氣地望了過去，“除了他還有誰？”
北宮洵搖了搖頭，指住了圖上的幾處標記，“這個地方有連晉重兵把守，我們怎麽貼上去？還有這兒，根本就是個陷阱，將軍還要我們派一千弟兄去牽製，這不是送死麽？”
“一千？”
左司黯望眼四周，頓時明白了修魚壽的用意。北宮洵最多隻帶了兩百探兵，如果要派一千人去牽製，就隻能派他帶來的禁衛軍。而這一千人，是平素裏和他走得最近的一支軍隊，修魚壽很容易想到他們。
左司黯一把奪下了北宮洵手中的布陣圖，細細地研究起來。很快，他就發現了深藏其中的玄機。
這張布陣圖上的標記，和修魚壽在沙盤上插旗的位置是完全錯開的。若將兩種布陣手法合二為一，便是一個虛實相合，乾坤倒置的八卦長蛇陣。
“八卦之中嵌長蛇，真絕。”
“啊？”
“就按將軍的這張布陣圖來！”
這是左司黯第一次真心奉修魚壽為將軍，也是自這時起，軍職品階成了他和修魚壽之間永遠的虛設物。
次日，申章錦親率兩千鐵騎攻打隆探，在左司黯一千探兵的配合下，未折一兵一卒輕易破城。隨後，左司黯隨鐵騎營一道撤回，僅留下了千名探兵駐守隆探城。
此時，左司黯已然意識到，隆探城實是連晉設下的空城計。修魚壽是想將計就計，把鐵騎營作為誘餌，誘使連晉調派大軍前來圍剿。但連晉根本沒有上鉤，隻派了小股騎兵稍作抵抗後，便匆匆撤退，幾乎是把隆探城拱手讓給了修魚壽。
左司黯回到駐軍營地時，其餘將領也係數歸營，除了上官霖。
“上官霖呢？”
“仗沒打完，他不會回來。”
聽得申章錦滿是不在乎的語氣，左司黯頓覺不對。上官霖並非探兵出身，他手下的四百鐵騎專長馬上對抗，亦不擅長勘察敵情。可就四百人，攻城是以卵擊石，偷襲擾亂敵營又必須能隨時撤退，如果不回營，他們又能去哪兒？
“連晉回兵打隆探了！連晉回兵打隆探了！”
聽得信兵飛奔而來的連聲急報，左司黯幾乎是跟著他一道衝進了修魚壽的軍帳，卻看到了和之前截然不同的沙盤布陣。
“上官霖該蛇擺尾了。申章錦，馬上領精騎隊支援隆探。”
“是！”
“黯將軍，請你領兩萬禁衛軍攻打辛幼。”
“辛幼？”
“回來我再跟你解釋，快去！”
“是！”
策馬狂奔中，左司黯漸漸理清了思緒。上官霖的四百鐵騎就是長蛇陣中的蛇尾，小而靈活，可隨蛇頭一道扭轉八卦，亦可在神不知鬼不覺中改變陰陽的位置。如今連晉打了回馬槍，必是調集了部分主力，上官霖蛇尾一掃，最多隻需堅持一炷香的時間，便可同申章錦援軍形成包圍。
可是辛幼城的形勢，卻沒有隆探這般樂觀。如果他沒有記錯，辛幼城的幾個點都有重兵把守，也是北宮洵之前質疑那張布陣圖的主要原因之一，連晉就算調走了部分主力攻打隆探，也不會過多地削弱辛幼城的防守。他們此去，難不成是要硬拚？
火辣辣的太陽斜下了城頭，又漸漸地懸到了正空中。一天過去，辛幼城紋絲未動，左司黯的兩萬禁衛軍卻已是筋疲力盡。
左司黯望著眼前固若金湯的城池，絕望也隨著汗水愈來愈多。為將數載，他還從未遇到過如此艱辛的困局。
屋漏偏逢連夜雨，就在這時，左司黯接到了修魚壽的將令，兩天內必須拿下辛幼。
“修魚壽，你他娘的是要把老子往死裏整啊！”
左司黯哪裏知道，修魚壽下這道軍令，隻是希望他多撐上兩日，給上官霖這條蛇尾爭取時間。一番休整過後，他決意摒除那該死的整體布陣對他的幹擾，把全部的心思和精力都放在了辛幼城上。
第三天清晨，左司黯在付出了傷亡過半的代價後，成功進駐辛幼城，全殲連晉主力一萬人。幾乎是同一時間，北宮洵領一萬禁衛軍，和上官霖部四百鐵騎匯合，一舉拿下了薌城。而隆探城，也早在申章錦援軍趕到時，成功收複。
這個結局，出乎所有人的意料。
連晉沒有想到辛幼城會失守，更沒有想到上官霖的四百鐵騎，能在不到三天的時間內奔襲六百裏，從隆探直搗薌城，毀掉了他為修魚壽設下的局。修魚壽也沒有想到左司黯能攻下辛幼，直接破了他為連晉準備的八卦長蛇陣。
“左司黯啊左司黯，你可真銷魂！”
黎關四城中，隆探是餌，修魚壽掐準了連晉打回馬槍的點，拿下輕而易舉。薌城防守薄弱，卻在鰥城和辛幼中間，這兩城都有重兵把守，要拿下勢必要牽製住其中一城的兵力，所以就有了左司黯硬拚辛幼的一仗。
修魚壽原本打算拿下薌城後即刻撤出，空城作餌，誘殲連晉援軍。辛幼受左司黯的牽製，連晉隻能從鰥城或黎關調兵，這正是修魚壽想要的。可辛幼城被左司黯破了，如此薌城、辛幼、隆探連成了一線，全部轉虛為實，連晉已然不可能再耗費兵力在這三城上，他隻需把餘下兵力全部集中在鰥城和黎關兩處，就足夠讓修魚壽頭疼上好幾個月。
“將軍，現在該怎麽辦？”
悔不當初的修魚壽，望著沙盤半響，做出了一個讓諸將痛心疾首的決定。