為解除身上的詛咒, 艾希莉亞隨魔樹之母走入暗室。

步下幽暗的台階，推開一扇石門，眼前豁然開朗。

以白玉雕刻的泉池深陷地下, 占據大半個房間。台階直通水中, 隱沒在清澈的水波之下。

泉池中央座落一座平台，環繞平台騰起數道水柱。

水柱高近兩米, 汩汩湧出, 萬千水珠飛灑池麵，濺起大片水花。

白色熱氣氤氳水麵，似輕紗繚繞。

池壁鐫刻古老的魔文，拓印出光影，波紋狀浮動, 頻繁交錯穿梭，組成長短不一的文字鏈。

文字鏈穿透水汽緩慢上浮，烙印在穹頂, 組成暗紅色的魔紋，能量閉合持續轉動。

光自頭頂灑落，覆蓋池水。被魔紋的力量推動, 水麵**起波瀾，層層疊疊, 似海浪起伏，潮汐更迭。

走進泉池，詛咒的力量陡然狂暴。

艾希莉亞悶哼一聲，臉色愈發蒼白，似結了一層霜。黑色圖騰覆蓋指尖, 沿著手背攀爬, 纏繞住她的雙臂和肩膀, 即將蔓延過脖頸，觸碰她的臉頰。

“釋放你的魔力。”魔樹之母站在台階上方，目睹艾希莉亞的變化，推斷出她身上的詛咒不隻一種，當即以魔力凝成寶石，送入她的手中，“握住它，感受我的力量。”

強忍住劇痛，艾希莉亞深吸一口氣，全身氤氳紅光。

覆蓋黑紋的手指向內收緊，牢牢扣住寶石。

冷汗滑落，垂掛在眼睫，遮擋住她的視線。女大公沒有在意，持續向前邁步，沿著台階向下，每一步都像是踩在刀尖，令她備受折磨。

詛咒的力量侵蝕她的身體，這一刻察覺到危險，正在垂死掙紮。

艾希莉亞一度接受永眠的命運。然而生的機會近在咫尺，她必定牢牢抓住，不會輕易放棄。

痛苦、煎熬、折磨，她甘之如飴。隻求湮滅詛咒，徹底碾碎這股力量。

水波**漾，艾希莉亞踏入池中。周圍的水汽瘋狂湧動，觸手般纏繞，很快結成白色的繭，將她包裹其中。

手中的寶石突然發光，光芒透出水霧落向池麵，激起環形水紋，在艾希莉亞正下方塌陷出一個湍急的漩渦。

白繭開始下落，整體沉入漩渦之中，直至沒頂。

池水向內收攏，**漾起層層波紋，掩埋白繭以及繭中的艾希莉亞。

女大公被溫暖的力量包圍，纏繞身體的圖騰發生變化。黑色正在收攏，紋路逐漸消散，由慢到快大範圍褪去。

困擾她許久的詛咒急劇減弱。

她能清晰感覺到，陌生的力量一遍遍衝刷，衰敗的身體重新煥發出生機。更有強大的血脈漸漸蘇醒。

古老的魔力正在侵蝕詛咒，颶風般滌清殘餘。

壓在頭頂的巨山被移開，捆縛四肢的繩索終於斷裂。

此時此刻，輕盈感充斥全身。

艾希莉亞睜開雙眼，舉起雙手，發現圖騰消失無蹤，不由得滿臉喜意。愉悅感盈滿胸膛，頓時神采飛揚。

魔樹之母觀察水中變化，發現躥起的黑氣，輕嗤一聲，調動水汽牢牢捆住。任其拚命掙紮，水汽越纏越緊，黑氣斷成數截，繼而被徹底絞碎。

黑氣支離破碎，湮滅在水霧之中，象征詛咒徹底消失。

水下傳來轟鳴聲，紅光猛然綻放。成百上千道光束漫射開，洞穿牆壁穹頂。

古老的魔紋停止轉動，文字鏈拆解變化，在紅光中遊動，進一步分離，陸續返回池壁之上，在水中歸於寧靜。

光芒逐漸減弱，白繭消失無蹤。

艾希莉亞浮出水麵，長裙被水浸透，服帖在身上，勾勒出玲瓏的身段。長發垂落肩後，一縷發絲粘在臉上，愈顯膚白勝雪，唇色鮮濃。

女大公登上台階，魔力縈繞周身。待她走出泉池，整個人恢複幹爽，從頭到腳不見一點水痕。

“感謝您，偉大的魔樹之母。”艾希莉亞雙膝觸地，垂下頭，致以魔族最高禮儀。

“起來吧，我的後裔。”魔樹之母示意女大公站起身，同她一起離開房間，“有一件事，我想你應該知道。”

“什麽事？”

“光精靈在這座宮殿內，雖然隻是一道幻影。”魔樹之母推開房門，率先步入走廊，等候許久的光球迫不及待衝上來，小心翼翼滾動在她腳下，等候她的命令。

光精靈？

艾希莉亞怔忪兩秒，馬上意識到，魔樹之母還有未盡之言。

“看樣子，雲婓很喜歡這個光精靈。或許稱不上喜歡，至少不排斥。”魔樹之母一邊向前走一邊說道，語調輕鬆，全不似在談論關係到魔族和精靈的大事，“既然他不排斥光精靈的陪伴，就要設法掃除障礙。那棵老樹相當礙眼，趁早清理掉，免得日後麻煩。”

“我曾和生命樹簽訂契約，獲取生命樹的果實。”艾希莉亞說道。

“無妨。”魔樹之母輕笑一聲，“我之前才想明白，上古時期，我曾被生命樹謀算，才會提前陷入沉睡。這件事板上釘釘，不容置疑。我遲早要和他算賬。至於你們的契約，在他將詛咒烙印在雲婓的靈魂上時，就已經不複存在。”

兩人穿過走廊，回到大殿。

水晶燈懸掛頭頂，悅耳的琴音飄來，無數光帶盤旋飛舞。

即便沒有魔樹之母提醒，目睹此情此景，艾希莉亞也能察覺到光精靈的存在。對方刻意為之，絲毫沒有隱藏。

宮殿上層，雲婓所在的房間內，精靈王靠坐在床邊，手指撥動琴弦，輕快的音符在指尖跳躍，組合成動人的旋律，伴隨著花香流淌。

光精靈的音樂極為獨特，能輕易消去疲憊，舒緩緊繃的神經。

雲婓沉浸在琴聲中，眼皮不斷打架，變得昏昏欲睡。警惕心讓他保持清醒，哪怕哈欠連天也沒有真正陷入酣夢。

傳言夢魔能編織最美的夢境，也能羅織最恐怖的噩夢，將靈魂拖入無盡深淵。光精靈具有同樣的能力，甚至更勝一籌。隻是從不輕易施展，也極少為人所知。

精靈王凝視雲婓，見他垂下眸子，神情變得困倦，手中的琴音隨之變化，仿佛呢喃細語催人入夢。

終於，雲婓再也堅持不住，如光精靈的期望閉上雙眼。

手指按住琴弦，琴音仍在流淌，許久後方才停歇。

白光微閃，豎琴化為一枚金色領扣，被放置在雲婓枕旁。

衣袂的摩擦聲緩慢靠近，花香侵襲。

精靈王微側過頭，看到雲婓手旁的寶石花，笑意印入眼底。指尖穿過散落的黑發，停留在雲婓眼角。

微涼的氣息拂過雲婓額心，幼龍忽然冒出頭，下巴搭在床沿，大眼睛忽閃忽閃，緊盯著精靈王。火星危險冒出嘴角，隻要斷定他對雲婓不利，勢必要當場噴火。

“嗷！”聲音稚嫩，但威脅性十足。

精靈王略顯詫異，觀察幼龍片刻，發現它無比認真，不由得輕笑一聲。

他可以輕易移開幼龍，但不想吵醒雲婓。他能看出雲婓的疲憊，不希望打斷年輕國王的睡眠。

仔細衡量，精靈王移開枕邊的手，起身離開。

“守護他，不要打擾他。否則我會帶你回精靈穀，把你交給阿芙羅娜。”

“嗷！”幼龍正要拔高聲音，見精靈王豎起手指抵在唇邊，立即用小爪子捂住嘴巴，不泄露丁點火星。

光幕再度展開，精靈王牽起雲婓的手，嘴唇輕觸他的指節。

“願您好夢，陛下。”

話落，他轉身走入光中，身影消失在室內。

光芒暗淡的瞬間，本該沉睡的雲婓忽然睜開雙眼。他抬起手，目光略顯複雜。旋即攥緊手指，壓下鼓動的思緒。翻身閉上雙眼，一切歸於平靜，終於安心睡了過去。

幼龍守在床邊，看到雲婓的動作，腦袋上冒出碩大的問號。

實在想不明白，幹脆不再去想，扇動翅膀爬到**，團起身體，在雲婓身旁做起了美夢。

室內陷入靜謐，唯有暗光浮動。

金色寶石躺在枕畔，內部映出豎琴的形狀，仿佛仍有樂聲流淌。

魔王權杖立在床頭，杖首發出微光，同雲婓手上的深淵寶石交相輝映。

光芒流入宮殿群，牽動黑暗深淵的力量。

黑色光柱再次騰起，比以往更加巨大，頂天立地，周圍纏繞黑風，向魔界各族宣示新魔王的存在。

魔界即將結束混亂，擁有新主。鮫人統治的南部王國卻陷入麻煩，正在暗潮湧動。

廢墟之戰結束後，鮫人之主再度傳達旨意，宣稱迦芙納是背叛者，剝奪她的領海和公主封號。

這道命令太過匪夷所思，海洋種族紛紛發出質疑。

絕大多數人都認為鮫人之主違背傳統，私心蒙蔽了理智，偏心帕斯卡利王子的結果，注定引發海洋動**。

大祭司罕見出麵，同眾人意見相悖，旗幟鮮明地支持安斯卡伽。

“迦芙納不能成為王位繼承人，必須予以驅逐！”

大祭司言之鑿鑿，愈顯事情古怪。

諸多猜測出爐，一時間眾說紛紜。眾人都感到費解，迦芙納公主究竟做了什麽，才會招致此等下場。

這種情況下，仍有氏族堅持立場，對鮫人之主提出質疑。

以深海鮫人為代表的六支氏族公然違背鮫人之主的命令，不接受帕斯卡利為王位繼承人。

“無法靠實力取勝，數次在戰場上落敗，這樣的繼承人如何能夠服眾，我們絕對不會接受！”

事情的發展脫離掌控，反對聲浪之大，鮫人之主和大祭司聯手都難以壓製。

他們無法討伐深海鮫人，畢竟後者僅是不滿帕斯卡利，並未公然支持迦芙納。但不予以懲治，長此以往，鮫人之主的威嚴必然受到挑戰。

安斯卡伽左右為難，難免對帕斯卡利心生失望。

“如果沒有大祭司的預言……”

可惜假設隻能成為假設。

後果已經釀成，既然選定道路，無論如何都要走下去。

鮫人之主焦頭爛額時，引發動**的主角之一，鮫人公主正乘坐黑船航行海上。

迦芙納的傷勢很重，舊傷加上新傷，近乎摧毀她的身體。能在如此短的時間內蘇醒，堪稱是一場奇跡。

在女官朵拉的攙扶下，迦芙納走上甲板，站在船頭眺望遠處，看到金色光輝覆蓋海麵，燈塔的光影闖入眼簾。

“前方就是白船城，消息已經送出，您可以在那裏養傷。”朵拉擔憂地看向迦芙納，“殿下，您還很虛弱，最好回船艙休息。”

“不，朵拉。”迦芙納按住船舷，傷口隱隱作痛，卻讓她更加清醒，“我沒有時間休養，我需要盡快見到國王陛下。”

在廢墟中經曆的一切讓她徹底清醒。

不想淪為預言的犧牲品，她必須拿起武器同鮫人之主對抗。

她的父親，偉大的安斯卡伽，將會是她最大的敵人。

“我將為海洋帶去黑暗。”

迦芙納喃喃自語，忽然發出笑聲。

既然如此，不妨讓預言成真。

屆時，父親和大祭司會是什麽樣的神情，她無比期待。