精靈穀內熱鬧非凡。

月祭的日期逐漸臨近, 外出的精靈大批返回。巨龍在天空翱翔，許久不見的精靈擦身而過，互相致以問候, 神情中透出喜悅，都在期待慶典的到來。

慶典開始之前, 精靈將舉辦數場狩獵，獵場遍布東部王國，甚至延伸至海洋。

狩獵開始之前, 精靈們換下精美的長袍, 代之以傳統的獵裝。

豎琴和長笛短暫束之高閣，最柔和的水精靈也拿起弓箭登上巨龍, 前往獵場開啟追逐, 盡可能捕獲更多獵物。

連續三場狩獵之後, 祭祀的貢品堆成小山。

第四場狩獵即將開始，木精靈吹響號角，龍舍內傳出咆哮。獵手的隊伍整裝待發, 隻等精靈王出現，就將啟程前往邊境。

依照傳統，這場狩獵的目標是鯨鯊。

精靈們捕獲獵物, 將用鯨鯊的骨甲裝飾山穀，完成至關重要的典禮環節。

精靈的號角十分獨特, 取自古木的樹根和巨獸的前牙。環繞尖端鑲嵌寶石, 吹響時曲調悅耳, 半點不見尋常號角的沉厚蒼涼。

法洛爾登上高處，將號角抵在嘴邊。

悠長的旋律徜徉在風中, 穿過百花盛開的山穀, 流入所有精靈耳中。

冷風驟然襲來, 白色霜花蠶食大地。花瓣草葉覆蓋銀裝，在風中凍結，驟成一片冰雪世界。

霜花急速鋪展，達到極限開始消融，如潮水般退去。

吼聲震**山穀，冰霜巨龍展翅起飛。銀白色的身軀盤旋在宮殿上方，灑下一片霜霧，朦朦朧朧，恍如飄**的輕紗。

號角聲驟然拔高，悠揚的旋律在空中交匯，串成一條條長鏈，音符恰似有形。

冰霜巨龍繞過宮殿，振翅飛向山穀。

巨龍背上，精靈王身著獵裝，背負長弓，腰間一柄短刀，刀鞘上的寶石浮現彩光，耀眼奪目。

號角聲告一段落，更多巨龍衝向高空，展開雙翼追逐冰霜巨龍，飛向古老的獵場。

精靈們站在巨龍背上，大多背負弓箭。部分手執長矛，矛身長達兩米，矛尖以獸骨製成，經過特殊工藝打磨，堅韌鋒利不亞於金屬，能輕易刺穿獵物的皮膚。

巨龍飛過山穀，暗影掠過大地，堪比層雲流動，沉沉蓋過頭頂。

東部王國由精靈統治，上百個種族在王國內安居樂業。望見精靈的隊伍，在田間勞作的人紛紛直起身，一邊向空中揮手，一邊發出歡呼。

行路的商人也停下腳步，駐足在道旁，仰望巨龍飛過頭頂，發出一陣驚歎之聲。

“馬上就是精靈的月祭，慶典會持續半個月。屆時，整個東部王國都會相當熱鬧。”

富有經驗的商人告誡同伴，能參與這場慶典是一種榮耀，務必遵守規矩，不要肆意妄為。

“精靈穀不允許外族進入，我們可以前往附近城池。慶典期間的生意相當好做，帶足貨物，每次都能賺得盆滿缽滿。”

想到上一次的收獲，商人心情愉悅，歡快發自內心，笑容感染周圍的同伴。

“不過要記住一點，千萬要守規矩，在城內要言行得體。如果違反精靈定下的法令，輕則遭到處罰，重則被驅逐，永生永世無法再踏入東部王國半步。”

見隊伍中的年輕人不以為意，商人不由得皺眉，當場收起笑容，嚴肅道：“別以為我在危言聳聽。上次月祭就有商人被驅逐。消息傳出後，他們被許多種族排斥，很快變得窮困潦倒，日子相當難過。”

商人環視眾人，一字一句道：“不要試圖挑戰精靈的規矩，下場一定很糟糕。精靈是光明的種族，但光沒有溫度。記住這句話，千萬別等到大禍臨頭才後悔莫及。”

身為這支隊伍的領隊，商人苦口婆心，不惜當麵做出警告，隻求成員不要犯錯，以免牽連他人。

“醜話說在前麵，一旦任何人犯錯，我不會出麵擔保，隻會和你們斷絕關係。認真想想吧，眾叛親離，被人鄙夷，你們是否能平安離開東部王國！”

這番話很不客氣，甚至不近人情，卻震懾力十足。

方才還各懷心思的商隊成員立即嚴肅起來，停止胡思亂想，老老實實跟著隊伍前進。同時暗中告誡自己，一定要遵守規矩，不要觸犯東部王國法典，造成無法挽回的後果。

類似的情形發生在不同的隊伍中，結果大同小異。

對生活在東部王國的人而言，這樣的事見怪不怪，幾乎每次月祭前都會發生，不值得多加關注。

比起外來的商隊，他們更關注精靈的隊伍。

“這次獵場是在海邊？”

“精靈們肯定要捕捉巨魚！”

確定獵場方向，眾人頓覺興奮。不想錯過精彩的狩獵，紛紛放下手頭事，爭先恐後湧向海岸，意圖見證這場盛事。

精靈們抵達獵場，巨龍飛抵海上，咆哮聲驚天動地。聲音震**水麵，海底傳出轟鳴。巨浪層疊湧動，勢如萬鈞，拍向半空中的巨龍。

巨龍驚險閃避，身軀豎立，筆直衝向高空，將海浪甩在身後。

海麵短暫平靜，下一秒浮現暗影，同時騰起巨大的水柱，一道接著一道，頂部飛濺水花，輻射七彩虹橋。

巨龍懸飛在一定高度，開始繞著暗影盤旋，圈定獵物藏身的區域。

精靈王鎖定目標，單手握住長弓，另一隻手拉滿弓弦，箭矢似流光飛出，穿透海麵，引發一場光爆。

白光環形膨脹，排開海水，使水下的鯨鯊無所遁形。

鯨鯊身長數百米，背部隆起，自腦後向尾部延伸暗藍色骨甲。骨甲中心豎起骨刺，流線型排成一列，尖端呈圓錐形，閃爍懾人的寒光。

鯨鯊是海獸的一種，性情凶殘，智慧不高。它們體型龐大，食量驚人，又喜歡成群結隊行動，每出現在一片海域，那裏的魚群都會麵臨滅絕。

鮫人身為海洋霸主，遇到大規模的鯨鯊群也會頭疼。故而，鮫人從不阻止精靈狩獵，反而相當歡迎他們到來。

精靈王連續開弓，光爆接二連三，鯨鯊群無處可逃。

精靈們鎖定目標，互相配合默契，指揮巨龍形成包圍圈，紛紛在高處開弓。間或投擲長矛，給鯨鯊造成傷害的同時將它們困在水麵，一時半刻無法下潛。

箭壺射空，精靈王以光凝成箭矢。

破風聲頻繁襲來，光爆的威力增強數倍。

連中數箭，一頭鯨鯊遭到重創，背部骨甲開裂，流出鮮紅的血。靠近頭顱的部位被箭矢穿透，出現一個巨大的豁口。傷口內部發生爆裂，出現二次損傷，刹那間皮開肉綻。

鯨鯊因巨痛翻滾，海麵掀起巨浪，堪比一場海嘯。

精靈們不慌不忙，指揮巨龍拉升高度，繼續開弓放箭。

箭矢如雨，能量綿密成網，縱橫交錯，包裹住受傷的鯨鯊。

精靈王收起長弓，拔出鋒利的短刀，縱身跳下巨龍，如一道光投向海麵，輕盈落到鯨鯊頭頂。

鯨鯊預感到危險，不顧一切掙紮，卻掙不脫能量的束縛。

精靈王反握短刀，單膝跪在鯨鯊頭頂，對準頭顱的凹陷處，刀身猛然下壓。

裂帛聲響起，刀刃劃開鯨鯊的皮膚，刀尖穿透堅硬的顱骨。光明的力量沿著傷口流入，絞碎鯨鯊的頭顱。

劇烈的掙紮戛然而止。

鯨鯊失去生命，一瞬間僵直。龐大的身軀漂浮在海上，如同傾覆的海船。

更多精靈跳下龍背，輕盈落向海麵，以短劍和匕首收割獵物，為這場狩獵劃上休止符。

臨近傍晚，狩獵進入尾聲，海麵被血染紅。

血色濃重近黑，遲遲無法淡化，同周圍的海水涇渭分明，猶如一枚巨大的釘子嵌入其中。

“陛下，鮫人一直沒出現，這不符合常理。”法洛爾收回短刀，擦拭刀身上的血痕。四處張望，沒能發現鮫人蹤影，不免心生疑惑。

依照傳統，精靈在海上捕獵，鮫人勢必要現身。

今日情況相當詭異，自始至終不見鮫人露麵，連附庸族群都未出現。

“海洋即將發生巨變。”精靈王眺望遠處海麵，不見巨浪起伏，唯見金色波光，映出夕陽餘輝。

“這段時間海洋的確不太平。如果戰爭加劇，是否要關閉邊境？”法洛爾詢問道。

“不必。”精靈王搖搖頭，解開束發的寶石鏈。鉑金長發隨風飛揚，短暫遮擋他的目光，“天翻地覆的變化，爭鬥卻不會持續太久。安斯卡伽變得昏庸，至於他身邊的大祭司，那是一個徹頭徹尾的瘋子，隻是鮫人盲目相信，從不曾對他產生懷疑。”

“您認為迦芙納公主更有勝算？”法洛爾好奇道。

“是的。”精靈王目光悠遠，瞳孔中映出金色，“鮫人公主並非孤立無援，西部王國站在她身後。”

聽到這番話，法洛爾陷入沉默，表情略顯複雜，試探道：“您一點也不擔心？”

“為何要擔心？”精靈王感到奇怪。

“雲婓陛下和鮫人公主的傳言，各族都有耳聞。”法洛爾斟酌語句，謹慎道，“您邀請雲婓陛下參加月祭，他是否答應了？”

精靈王不語，一瞬間麵無表情，顯然心情不太美妙。

意識到情況不對，法洛爾怪自己多嘴。奈何話已經出口，無法馬上收回來，隻能腳底抹油溜之大吉，避開滿身冷意的精靈王。

巨龍擦身而過時，梵依看到法洛爾的樣子，不禁奇怪道：“法洛爾，你怎麽了？”

“我剛剛明白一個真理，好奇心旺盛不是好事。”法洛爾歎息一聲，“多嘴同樣不好。如果回去後我被陛下遷怒，記得幫我說幾句好話。”

梵依滿頭霧水，一時之間摸不著頭腦。

澤瑞瞧見兩人的情形，驅使巨龍飛過來，了解到前因後果，同情地瞥一眼法洛爾：“法洛爾，如果雲婓陛下願意出席月祭，想必陛下會寬宏大量。”

“如果拒絕呢？”

“我會為你祈禱。”澤瑞聳了聳肩膀，答案顯而易見。

“……”

法洛爾麵無表情，絲毫沒有感到安慰。

好在他足夠幸運，隊伍回程途中，雲婓突然聯絡精靈王，同意出席月祭，還送給光精靈一條發鏈。

“希望您能喜歡。”

雲婓的幻像短暫出現，又很快消失。

精靈王的心情明顯轉好，所有精靈都能感受到他的變化。

上一刻寒風凜冽，隨時降下冰霜；下一刻暖風和煦，仿若春回大地。

精靈們互相看看，彼此交換眼神，生出同樣的念頭：為自身著想，期待陛下能結束幾千年的光棍生涯，盡早擺脫單身。