清晨, 天剛蒙蒙亮，碼頭上已經人聲鼎沸。
寂靜整夜的白船城城門大開，出入城市的車隊排成長龍, 相向而行, 在城門前擦身而過。
阿亞姆在城內等候許久，遲遲不見白船城城主歸來。數次有騎士飛馳入城，他都會前往城主府, 可惜始終一無所獲。
城主不在, 三名執政官主持城內事務，每日忙得不可開交。水妖船隊停泊港口期間, 碼頭上異常熱鬧，人員往來穿梭, 一些竊賊混在其中, 滋生不少事端。
水妖船隊離開不久, 又有鮫人商船抵達。據悉船上有十多名精靈，還有一頭年幼的巨龍。消息飛速擴散, 各種傳言紛起，引發諸多好奇的目光。
有人膽大包天企圖混上海船，甚至在船上傷人。沒等他們靠近幼龍的船艙就被鮫人抓獲。沒人能扛得住鮫人的審問, 鐵證如山, 他們不可能被放走, 連交贖金的機會都沒有, 全部關進底艙。
無論哪個種族, 也無論受到誰的指派, 敢打鮫人商船的主意, 注定會被扔進海裏喂魚。
事情傳入城內, 三名執政官得知消息, 驚出一身冷汗。
“這些都是外來者，和白船城沒有任何關係！”
他們不在乎竊賊是什麽下場，最怕事情牽涉到白船城，引發鮫人的懷疑和不滿。
白船城臨海而建，常年麵臨海獸侵擾。近一年來事端頻發，城池幾次落入險境。他們需要鮫人的力量，絕不能惹怒他們。
“敢混上鮫人的船，他們瘋了嗎？！”法恩是最年長的執政官，脾氣相當火爆。
“船上有一頭年幼的，沒有契約的幼龍，你知道這意味著什麽。”拉德諾斯說道。他身材清瘦，常年穿著白袍，頗富學者氣質，“在巨大的利益麵前，許多人樂意鋌而走險。”
兩人對麵而坐，麵前堆滿羊皮卷，少部分已經簽字，等待下發城內，更多尚未處理，關於鮫人商船的消息單獨擺放，也最令他們頭疼。
“我們要不要動手？”年紀最輕的執政官塞提開口。見對麵兩人望過來，不可置信的盯著他，知道對方誤會了他的話，立即解釋道，“我的意思是搜查城內，嚴查外來者。在碼頭增設人手，先一步揪出這些竊賊。”
鮫人生於大海，卻大多數性烈如火。精靈的脾氣也不遑多讓。這次的事件，白船城沒有參與其中，不代表不會被遷怒。
海港屬於白船城，碼頭上還有城內派出的稅務官。如果置之不理，不采取任何手段，今後會有無窮無盡的麻煩。
“照你說的辦。”
三名執政官很快達成一致，決定對城內和碼頭大力排查。不管能起到多大作用，態度必須擺正，讓鮫人和精靈知道白船城的立場，他們絕不會和竊賊為伍。
“多事之秋。”法恩放下筆，疲憊地捏了捏額角，擔憂道“城主一直沒有消息。如果事情順利，他早應該回到城內。”
“事情關係到刺槐領主，的確有些棘手。”拉德諾斯說道。
“他的行徑令人唾棄。”法恩對刺槐領主印象極差，聽說他寵愛一個半水妖，對其尤為不恥。
日前，鐵杉領使者帶來一個驚人的消息，脾氣火爆的執政官勃然大怒。
身為一個貴族領主，竟然違背婚姻契約，殺死荊棘領的的使者，還派人追殺自己的妻子！
“我始終不讚成老領主的決定，露西婭夫人才是最合適的繼承者。可惜老領主一意孤行，更和刺槐領定下婚約。”
“事情過去這麽久，最好不要再提，以免惹來麻煩。”拉德諾斯神情嚴肅，不讚同道。
“拉德諾斯，你總是這樣。”
“我隻是希望你謹慎一些，不要給白船城惹麻煩。過於心直口快沒有好處。舊事重提也無法改變現狀。何況露西婭夫人當年質疑老領主，本就是一件錯誤。”拉德諾斯站起身，拿起簽署過的羊皮卷，“我親自去碼頭，希望船主足夠講道理，不會計較之前的疏忽。”
法恩明顯還想說些什麽，拉德諾斯卻不想和他再談。
兩人不歡而散，心情都有些憤懣。
塞提謹慎保持沉默，沒有參與兩人的爭論。他十分有經驗，一旦拉德諾斯和法恩出現爭執，最好閉上嘴，避免引火燒身。然而不開口不代表沒有意見，今天這場爭論，他更傾向法恩。
對於當年發生的事，塞提一清二楚。
老城主突然更換繼承人，露西婭夫人倉促定下婚約，屬於露西婭夫人的力量一夜之間瓦解，部分落到新的繼承人手裏，部分被貴族們瓜分。
即便如此，露西婭夫人依舊受到尊敬，沒有人敢輕視她。
萬萬沒想到的是，她在刺槐領出了事。
塞提和法恩一樣，家族向露西婭夫人效忠，對老領主的決策十分不滿，也對刺槐領主充滿憎惡。
在他看來，拉德諾斯不是謹小慎微，而是缺乏對露西婭夫人的忠誠。
“塞提。”法恩突然開口，打斷他的思緒，“幫我盯著拉德諾斯。”
塞提登時一凜，看向法恩的目光充滿驚疑。
“你也想到了，不是嗎？”法恩身體前傾，手肘支撐在桌上，十指交疊撐起下巴，目光晦暗不明，“名為阿亞姆的樹人帶來消息，他有露西婭夫人的親筆信，我不會認錯上麵的徽章。”
“拉德諾斯堅稱要等城主回來，並懷疑信的真假。”塞提補充一句，目光凝視桌上的羊皮卷，眉心擰出川字。
拉德諾斯比他出任執政官的時間更長，不可能認不出露西婭夫人的字跡，何況信上還有徽章。可他堅稱夫人不在雪鬆領，很可能已經遭到毒手。白船城不該交給外人，理當由領主收回。
這件事本身就透出奇怪。
“所以，盯著他，確認他和什麽人接觸。隻要做過，肯定會留下痕跡。”法恩道。
和拉德諾斯共事三十多年，他們都很了解彼此。
如果塞提能找到證據，證明拉德諾斯生出二心，不再忠誠露西婭夫人，他一定會讓這個背叛者付出代價！
碼頭上，拉德諾斯順利見到鮫人船主萊諾，當麵向他表示歉意，保證白船城一定增加人手巡視碼頭。
“我們會竭盡全力，避免類似的事再次發生。”
萊諾的確心情煩躁，對白船城有所遷怒。
試圖混上船的竊賊不斷增多，船的底艙都要裝滿。
船上有十五個精靈，他不認為覬覦幼龍的家夥能輕易得手。他擔心的是幼龍爬出船艙，在他的船上放火。
他已經被燒掉一艘船，不想被燒掉第二艘。
“希望如此。”
白船城表明立場，萊諾沒有過多追究。
白船城的城主不在，三名執政官忙得焦頭爛額，想讓他們肅清海港幾乎是不可能的事。好在商船不會停留太久。
“我的船兩天後出發，這兩天保證碼頭安全，我不希望鬧出亂子。”
“閣下請放心，白船城會竭盡所能。”拉德諾斯再三向萊諾做出保證，一定完成他的要求。同時遺憾城內沒有精銳的騎士，“白船城遊離在權利邊緣，一直缺乏力量。”
這番話看似不經意，實則透露出他內心最真實的想法。
意識到自己說得太多，拉德諾斯馬上向萊諾告辭，登上馬車返回城內。目送他的背影消失，鮫人船主眯起雙眼，在陽光的照耀下，瞳孔縮成尖銳的菱形。
突然，巨響聲從身後傳來，一名鮫人從船舷上方探出頭，焦急朝他揮手，大聲道:“萊諾，出事了！”
萊諾收回目光，望見隱約的黑煙，陡然生出不妙預感。
“出了什麽事？”
“精靈的船艙，那頭幼龍跑出來了！”仿佛為驗證船員的話，一道赤紅的火鏈劃過甲板，點燃船帆。
萊諾大吃一驚，抓住垂下的纜繩，迅速登上甲板。不等他站穩，迎麵遇見一道火光，差點被燒焦頭發。
“法洛爾，你向我保證過！”鮫人船主火冒三丈，耳邊浮現彩色的鱗片。
吼聲尚未落下，又一道火鏈飛來，萊諾迅速閃避，被逼得趴在甲板上，樣子十分狼狽。
“抱歉，萊諾！等我先抓住它！”
木精靈單臂挽住攬繩，輕盈跳上船舷。火精靈越過幼龍，擋住它的前路。另外幾名木精靈撒出大網，網魚一樣罩向幼龍，試圖將它控製住。
幼龍奮力扇動雙翼，炮彈一樣向上衝。遇到大網阻隔，噴出龍息焚燒，燒不斷直接啃咬。誰也不能阻止它奔向自由！
離開精靈穀前，幼龍表現得十分老實，半點沒有之前的頑劣。精靈王取下了束縛它的圓環。法洛爾等人帶它出行，本以為能全程順利，不想在船上鬧出亂子。
“不能讓它衝出去！”
精靈們拽緊繩索，網上浮現白光，強行將幼龍扣在甲板上。幼龍無法動彈，暴躁噴出龍息，眼看商船就要報廢。
“法洛爾，快製止它，否則我會告訴所有族親，拒絕精靈登上家族的海船！”
萊諾怒不可遏，卻無法阻止龍焰燃燒。
船帆燒成火炬，黑煙飄上碼頭。
巫師甘納恰好來購買一些材料，遠遠望見船上的火光，不由得生出興趣，道:“船上果真有巨龍，應該是一頭炎龍。”
“甘納，會惹上麻煩。”阿亞姆試圖阻止他的好奇心。
“老朋友，幼年的巨龍難得一見，很少有這樣的機會。”甘納盯著燃燒的船帆，握緊法杖，躍躍欲試，“如果我沒認錯，這是鮫人萊諾的船，我曾經賣給他藥劑。”
說話間，甘納拖著阿亞姆向前走，來到商船近前，沒來得及和萊諾打招呼，就遇到一條火鏈。
“小心！”
碼頭眾人發出驚呼，為躲避火光迅速後退。
甘納舉起法杖，杖上鑲嵌的寶石浮現紅光。光中凝聚一麵圓盾，擋在兩人身前，輕鬆彈開飛來的火焰。
“甘納？”鮫人船主從船上探出頭，認出常年漂泊海上的巫師，不由得大喜過望，“我需要你的幫助，我的朋友！”
甘納沒有推辭，順著繩梯登上甲板，看到暴躁幼龍，二話不說祭出烙印。
三枚烙印一同飛出，變成三根繩索，一根纏住幼龍的嘴巴，兩根纏繞在它身上，將它牢牢捆成粽子。
幼龍無法張嘴，混亂告一段落。
船上眾人鬆了一口氣。船員們忙著救火，計算受到的損失。法洛爾出麵向鮫人致歉，並向巫師表達謝意。
“帶著頑皮的小家夥，一路上會很麻煩。”甘納蹲在地上，單手支著法杖，伸出手指戳了戳幼龍的肚子，感到十分有趣。
精靈們也很無奈，早知今日，就不該讓精靈王取走圓環。
從白船城到雪鬆領還有很長一段路，如果幼龍隔三差五鬧一場，必定會吸引多方目光，找上來的麻煩會更多。
滿足了好奇心，甘納打算起身離開。阿亞姆還在船下，他不能久留。
巫師剛剛下船，未及和阿亞姆匯合，城門方向忽然出現**。
一支車隊抵達白船城，騎士護衛的馬車異常醒目，不是多麽華麗，而是馬車的式樣獨特。隻有運送貴族靈柩才會使用這樣的馬車。
隊伍停在城門前，三名執政官急匆匆趕來，臉色都很難看。
不多時，一個消息在城內炸開，白船城城主在王城染上重病，歸來途中不治身亡。
雪鬆領，貢莫爾河穀
經曆一場大戰，荒涼的河穀大變模樣。
火焚過的焦土被河水覆蓋，斷裂的河床沉入水下。雪花從天空飄落，未等落入水中，已經在霧氣中消散。
在河穀出口處，冷風和白霧碰撞，互相糾纏撕扯，形成一幕獨特景象。
烏木樹人走出河穀，站在河岸旁，龐大的身軀逐漸縮小，變成一個高大的中年男人，膚色黧黑，容貌英俊，看上去比盧克和布魯年輕許多。
雲婓看著塔裏法，表情難掩詫異。
這位親口說他超過一萬歲，結果這麽年輕。反觀布魯、盧克和阿亞姆，看上去都比他年長。
莫非品種不同，鬆樹格外顯老？
不清楚雲婓的心理活動，塔裏法眺望久違的土地，沒看到熟悉的森林，難免有幾分悵然。
“我隻睡了一百年，許多事都變了。”
烏木樹人的一百年，幾乎可以忽略不計。雪鬆領卻已是滄海桑田。
雲婓走在塔裏法身邊，想到他沉睡的原因，開口問道:“您對百年前的戰爭知道多少？”
“一場陰謀，一個圈套，從最開始就是。”塔裏法轉過頭，猩紅的雙眼仿佛浸染血光，“最初沒人知道，以為這是一場王國內亂，直到炎魔爬出地底，在貢莫爾河穀聚集，事情才現出端倪。”
回憶起當年，塔裏法有許多遺憾。他不後悔以身軀封印魔界入口，隻遺憾沉睡太久，讓陰謀背後的人肆無忌憚。
“魔界和雪鬆領並不接壤，在貢莫爾河穀打開通道，召集上千名炎魔，隻有魔界領主才能做到。”
“我不明白，這樣做對他們有什麽好處。”雲婓很不理解，魔界領主為什麽要插手西部王國。各族之間有契約，他們不能占據魔界之外的土地。背刺雪鬆領的人究竟做了什麽才會讓他們動心。
“年輕人，你的敵人很多，比你想象中更多。”塔裏法沉聲道，“或許這就是雪鬆家族的命運，也是屬於你的機會。”
雲婓似懂非懂，許多念頭閃過腦海，仿佛成千上萬的線頭纏繞在一起，無法全部理清。
“不要著急，一個一個慢慢來。”塔裏法拍拍雲婓的肩膀，語氣沉穩，意外安撫雲婓的焦躁，讓他冷靜下來。
像是為驗證他的話，河麵泛起波瀾，一株黑褐色的藤蔓遊上岸，想纏繞到塔裏法腿上，幾次都沒能成功，反而被一腳踩住。藤蔓彈動兩下，沒再繼續嚐試，沙沙舞動葉片，向烏木樹人傳遞消息。
雲婓麵帶好奇，塔裏法很快為他解惑。
“年輕的領主，你的敵人正在逃竄。不出意外，他們將在明日抵達昂撒城。”
“昂撒城？”
雲婓覺得這個地名十分熟悉。
如果他沒記錯，納德羅聲稱自己擁有兩座城，其中一座就是昂撒城。清晨, 天剛蒙蒙亮，碼頭上已經人聲鼎沸。
寂靜整夜的白船城城門大開，出入城市的車隊排成長龍, 相向而行, 在城門前擦身而過。
阿亞姆在城內等候許久，遲遲不見白船城城主歸來。數次有騎士飛馳入城，他都會前往城主府, 可惜始終一無所獲。
城主不在, 三名執政官主持城內事務，每日忙得不可開交。水妖船隊停泊港口期間, 碼頭上異常熱鬧，人員往來穿梭, 一些竊賊混在其中, 滋生不少事端。
水妖船隊離開不久, 又有鮫人商船抵達。據悉船上有十多名精靈，還有一頭年幼的巨龍。消息飛速擴散, 各種傳言紛起，引發諸多好奇的目光。
有人膽大包天企圖混上海船，甚至在船上傷人。沒等他們靠近幼龍的船艙就被鮫人抓獲。沒人能扛得住鮫人的審問, 鐵證如山, 他們不可能被放走, 連交贖金的機會都沒有, 全部關進底艙。
無論哪個種族, 也無論受到誰的指派, 敢打鮫人商船的主意, 注定會被扔進海裏喂魚。
事情傳入城內, 三名執政官得知消息, 驚出一身冷汗。
“這些都是外來者，和白船城沒有任何關係！”
他們不在乎竊賊是什麽下場，最怕事情牽涉到白船城，引發鮫人的懷疑和不滿。
白船城臨海而建，常年麵臨海獸侵擾。近一年來事端頻發，城池幾次落入險境。他們需要鮫人的力量，絕不能惹怒他們。
“敢混上鮫人的船，他們瘋了嗎？！”法恩是最年長的執政官，脾氣相當火爆。
“船上有一頭年幼的，沒有契約的幼龍，你知道這意味著什麽。”拉德諾斯說道。他身材清瘦，常年穿著白袍，頗富學者氣質，“在巨大的利益麵前，許多人樂意鋌而走險。”
兩人對麵而坐，麵前堆滿羊皮卷，少部分已經簽字，等待下發城內，更多尚未處理，關於鮫人商船的消息單獨擺放，也最令他們頭疼。
“我們要不要動手？”年紀最輕的執政官塞提開口。見對麵兩人望過來，不可置信的盯著他，知道對方誤會了他的話，立即解釋道，“我的意思是搜查城內，嚴查外來者。在碼頭增設人手，先一步揪出這些竊賊。”
鮫人生於大海，卻大多數性烈如火。精靈的脾氣也不遑多讓。這次的事件，白船城沒有參與其中，不代表不會被遷怒。
海港屬於白船城，碼頭上還有城內派出的稅務官。如果置之不理，不采取任何手段，今後會有無窮無盡的麻煩。
“照你說的辦。”
三名執政官很快達成一致，決定對城內和碼頭大力排查。不管能起到多大作用，態度必須擺正，讓鮫人和精靈知道白船城的立場，他們絕不會和竊賊為伍。
“多事之秋。”法恩放下筆，疲憊地捏了捏額角，擔憂道“城主一直沒有消息。如果事情順利，他早應該回到城內。”
“事情關係到刺槐領主，的確有些棘手。”拉德諾斯說道。
“他的行徑令人唾棄。”法恩對刺槐領主印象極差，聽說他寵愛一個半水妖，對其尤為不恥。
日前，鐵杉領使者帶來一個驚人的消息，脾氣火爆的執政官勃然大怒。
身為一個貴族領主，竟然違背婚姻契約，殺死荊棘領的的使者，還派人追殺自己的妻子！
“我始終不讚成老領主的決定，露西婭夫人才是最合適的繼承者。可惜老領主一意孤行，更和刺槐領定下婚約。”
“事情過去這麽久，最好不要再提，以免惹來麻煩。”拉德諾斯神情嚴肅，不讚同道。
“拉德諾斯，你總是這樣。”
“我隻是希望你謹慎一些，不要給白船城惹麻煩。過於心直口快沒有好處。舊事重提也無法改變現狀。何況露西婭夫人當年質疑老領主，本就是一件錯誤。”拉德諾斯站起身，拿起簽署過的羊皮卷，“我親自去碼頭，希望船主足夠講道理，不會計較之前的疏忽。”
法恩明顯還想說些什麽，拉德諾斯卻不想和他再談。
兩人不歡而散，心情都有些憤懣。
塞提謹慎保持沉默，沒有參與兩人的爭論。他十分有經驗，一旦拉德諾斯和法恩出現爭執，最好閉上嘴，避免引火燒身。然而不開口不代表沒有意見，今天這場爭論，他更傾向法恩。
對於當年發生的事，塞提一清二楚。
老城主突然更換繼承人，露西婭夫人倉促定下婚約，屬於露西婭夫人的力量一夜之間瓦解，部分落到新的繼承人手裏，部分被貴族們瓜分。
即便如此，露西婭夫人依舊受到尊敬，沒有人敢輕視她。
萬萬沒想到的是，她在刺槐領出了事。
塞提和法恩一樣，家族向露西婭夫人效忠，對老領主的決策十分不滿，也對刺槐領主充滿憎惡。
在他看來，拉德諾斯不是謹小慎微，而是缺乏對露西婭夫人的忠誠。
“塞提。”法恩突然開口，打斷他的思緒，“幫我盯著拉德諾斯。”
塞提登時一凜，看向法恩的目光充滿驚疑。
“你也想到了，不是嗎？”法恩身體前傾，手肘支撐在桌上，十指交疊撐起下巴，目光晦暗不明，“名為阿亞姆的樹人帶來消息，他有露西婭夫人的親筆信，我不會認錯上麵的徽章。”
“拉德諾斯堅稱要等城主回來，並懷疑信的真假。”塞提補充一句，目光凝視桌上的羊皮卷，眉心擰出川字。
拉德諾斯比他出任執政官的時間更長，不可能認不出露西婭夫人的字跡，何況信上還有徽章。可他堅稱夫人不在雪鬆領，很可能已經遭到毒手。白船城不該交給外人，理當由領主收回。
這件事本身就透出奇怪。
“所以，盯著他，確認他和什麽人接觸。隻要做過，肯定會留下痕跡。”法恩道。
和拉德諾斯共事三十多年，他們都很了解彼此。
如果塞提能找到證據，證明拉德諾斯生出二心，不再忠誠露西婭夫人，他一定會讓這個背叛者付出代價！
碼頭上，拉德諾斯順利見到鮫人船主萊諾，當麵向他表示歉意，保證白船城一定增加人手巡視碼頭。
“我們會竭盡全力，避免類似的事再次發生。”
萊諾的確心情煩躁，對白船城有所遷怒。
試圖混上船的竊賊不斷增多，船的底艙都要裝滿。
船上有十五個精靈，他不認為覬覦幼龍的家夥能輕易得手。他擔心的是幼龍爬出船艙，在他的船上放火。
他已經被燒掉一艘船，不想被燒掉第二艘。
“希望如此。”
白船城表明立場，萊諾沒有過多追究。
白船城的城主不在，三名執政官忙得焦頭爛額，想讓他們肅清海港幾乎是不可能的事。好在商船不會停留太久。
“我的船兩天後出發，這兩天保證碼頭安全，我不希望鬧出亂子。”
“閣下請放心，白船城會竭盡所能。”拉德諾斯再三向萊諾做出保證，一定完成他的要求。同時遺憾城內沒有精銳的騎士，“白船城遊離在權利邊緣，一直缺乏力量。”
這番話看似不經意，實則透露出他內心最真實的想法。
意識到自己說得太多，拉德諾斯馬上向萊諾告辭，登上馬車返回城內。目送他的背影消失，鮫人船主眯起雙眼，在陽光的照耀下，瞳孔縮成尖銳的菱形。
突然，巨響聲從身後傳來，一名鮫人從船舷上方探出頭，焦急朝他揮手，大聲道:“萊諾，出事了！”
萊諾收回目光，望見隱約的黑煙，陡然生出不妙預感。
“出了什麽事？”
“精靈的船艙，那頭幼龍跑出來了！”仿佛為驗證船員的話，一道赤紅的火鏈劃過甲板，點燃船帆。
萊諾大吃一驚，抓住垂下的纜繩，迅速登上甲板。不等他站穩，迎麵遇見一道火光，差點被燒焦頭發。
“法洛爾，你向我保證過！”鮫人船主火冒三丈，耳邊浮現彩色的鱗片。
吼聲尚未落下，又一道火鏈飛來，萊諾迅速閃避，被逼得趴在甲板上，樣子十分狼狽。
“抱歉，萊諾！等我先抓住它！”
木精靈單臂挽住攬繩，輕盈跳上船舷。火精靈越過幼龍，擋住它的前路。另外幾名木精靈撒出大網，網魚一樣罩向幼龍，試圖將它控製住。
幼龍奮力扇動雙翼，炮彈一樣向上衝。遇到大網阻隔，噴出龍息焚燒，燒不斷直接啃咬。誰也不能阻止它奔向自由！
離開精靈穀前，幼龍表現得十分老實，半點沒有之前的頑劣。精靈王取下了束縛它的圓環。法洛爾等人帶它出行，本以為能全程順利，不想在船上鬧出亂子。
“不能讓它衝出去！”
精靈們拽緊繩索，網上浮現白光，強行將幼龍扣在甲板上。幼龍無法動彈，暴躁噴出龍息，眼看商船就要報廢。
“法洛爾，快製止它，否則我會告訴所有族親，拒絕精靈登上家族的海船！”
萊諾怒不可遏，卻無法阻止龍焰燃燒。
船帆燒成火炬，黑煙飄上碼頭。
巫師甘納恰好來購買一些材料，遠遠望見船上的火光，不由得生出興趣，道:“船上果真有巨龍，應該是一頭炎龍。”
“甘納，會惹上麻煩。”阿亞姆試圖阻止他的好奇心。
“老朋友，幼年的巨龍難得一見，很少有這樣的機會。”甘納盯著燃燒的船帆，握緊法杖，躍躍欲試，“如果我沒認錯，這是鮫人萊諾的船，我曾經賣給他藥劑。”
說話間，甘納拖著阿亞姆向前走，來到商船近前，沒來得及和萊諾打招呼，就遇到一條火鏈。
“小心！”
碼頭眾人發出驚呼，為躲避火光迅速後退。
甘納舉起法杖，杖上鑲嵌的寶石浮現紅光。光中凝聚一麵圓盾，擋在兩人身前，輕鬆彈開飛來的火焰。
“甘納？”鮫人船主從船上探出頭，認出常年漂泊海上的巫師，不由得大喜過望，“我需要你的幫助，我的朋友！”
甘納沒有推辭，順著繩梯登上甲板，看到暴躁幼龍，二話不說祭出烙印。
三枚烙印一同飛出，變成三根繩索，一根纏住幼龍的嘴巴，兩根纏繞在它身上，將它牢牢捆成粽子。
幼龍無法張嘴，混亂告一段落。
船上眾人鬆了一口氣。船員們忙著救火，計算受到的損失。法洛爾出麵向鮫人致歉，並向巫師表達謝意。
“帶著頑皮的小家夥，一路上會很麻煩。”甘納蹲在地上，單手支著法杖，伸出手指戳了戳幼龍的肚子，感到十分有趣。
精靈們也很無奈，早知今日，就不該讓精靈王取走圓環。
從白船城到雪鬆領還有很長一段路，如果幼龍隔三差五鬧一場，必定會吸引多方目光，找上來的麻煩會更多。
滿足了好奇心，甘納打算起身離開。阿亞姆還在船下，他不能久留。
巫師剛剛下船，未及和阿亞姆匯合，城門方向忽然出現**。
一支車隊抵達白船城，騎士護衛的馬車異常醒目，不是多麽華麗，而是馬車的式樣獨特。隻有運送貴族靈柩才會使用這樣的馬車。
隊伍停在城門前，三名執政官急匆匆趕來，臉色都很難看。
不多時，一個消息在城內炸開，白船城城主在王城染上重病，歸來途中不治身亡。
雪鬆領，貢莫爾河穀
經曆一場大戰，荒涼的河穀大變模樣。
火焚過的焦土被河水覆蓋，斷裂的河床沉入水下。雪花從天空飄落，未等落入水中，已經在霧氣中消散。
在河穀出口處，冷風和白霧碰撞，互相糾纏撕扯，形成一幕獨特景象。
烏木樹人走出河穀，站在河岸旁，龐大的身軀逐漸縮小，變成一個高大的中年男人，膚色黧黑，容貌英俊，看上去比盧克和布魯年輕許多。
雲婓看著塔裏法，表情難掩詫異。
這位親口說他超過一萬歲，結果這麽年輕。反觀布魯、盧克和阿亞姆，看上去都比他年長。
莫非品種不同，鬆樹格外顯老？
不清楚雲婓的心理活動，塔裏法眺望久違的土地，沒看到熟悉的森林，難免有幾分悵然。
“我隻睡了一百年，許多事都變了。”
烏木樹人的一百年，幾乎可以忽略不計。雪鬆領卻已是滄海桑田。
雲婓走在塔裏法身邊，想到他沉睡的原因，開口問道:“您對百年前的戰爭知道多少？”
“一場陰謀，一個圈套，從最開始就是。”塔裏法轉過頭，猩紅的雙眼仿佛浸染血光，“最初沒人知道，以為這是一場王國內亂，直到炎魔爬出地底，在貢莫爾河穀聚集，事情才現出端倪。”
回憶起當年，塔裏法有許多遺憾。他不後悔以身軀封印魔界入口，隻遺憾沉睡太久，讓陰謀背後的人肆無忌憚。
“魔界和雪鬆領並不接壤，在貢莫爾河穀打開通道，召集上千名炎魔，隻有魔界領主才能做到。”
“我不明白，這樣做對他們有什麽好處。”雲婓很不理解，魔界領主為什麽要插手西部王國。各族之間有契約，他們不能占據魔界之外的土地。背刺雪鬆領的人究竟做了什麽才會讓他們動心。
“年輕人，你的敵人很多，比你想象中更多。”塔裏法沉聲道，“或許這就是雪鬆家族的命運，也是屬於你的機會。”
雲婓似懂非懂，許多念頭閃過腦海，仿佛成千上萬的線頭纏繞在一起，無法全部理清。
“不要著急，一個一個慢慢來。”塔裏法拍拍雲婓的肩膀，語氣沉穩，意外安撫雲婓的焦躁，讓他冷靜下來。
像是為驗證他的話，河麵泛起波瀾，一株黑褐色的藤蔓遊上岸，想纏繞到塔裏法腿上，幾次都沒能成功，反而被一腳踩住。藤蔓彈動兩下，沒再繼續嚐試，沙沙舞動葉片，向烏木樹人傳遞消息。
雲婓麵帶好奇，塔裏法很快為他解惑。
“年輕的領主，你的敵人正在逃竄。不出意外，他們將在明日抵達昂撒城。”
“昂撒城？”
雲婓覺得這個地名十分熟悉。
如果他沒記錯，納德羅聲稱自己擁有兩座城，其中一座就是昂撒城。