回溯手劄內容的過程並不順利。
魔紋在房間中亮起, 紅光倒懸，包裹躺在地麵的羊皮卷。
起初沒有任何變化，遍布焦痕的書頁一動不動, 上麵的文字始終沉寂, 淹沒在歲月長河中, 不見絲毫重現的跡象。
雲婓支起權杖，雙手交疊握於其上，一道道紅光漫射而出，投入文字鏈中。能量瞬間膨脹, 耀眼的光芒充斥整個房間。
手劄終於產生變化。
紋絲不動的書頁向上卷起, 頁麵的焦痕逐漸褪去, 現出羊皮卷原本的模樣。
一行行優美的文字浮現其上，和創世書記載的文字相同。雲婓從沒有係統地學習過, 卻意外能夠讀懂。
漸漸地, 書頁翻動速度加快, 精靈文脫離頁麵, 在光中浮起穿梭, 似龍卷風盤旋向上, 延伸出一道文字組成的光柱。
光柱直抵屋頂，其後從上方爆開，數不清的精靈文漫天飛舞, 刹那間具象化, 展開一幅幅色彩鮮明的圖像。
圖像層疊交錯, 逐漸變得清晰。
雲婓站在魔紋正中, 詫異於回溯生成的幻景。
區別於創世書, 手劄的內容雜亂無章, 無法形成完整的畫麵, 而是分散開，數不清的碎片環繞四周，想要從中找到線索必須自行篩選。
“這也太難了。”
首次遇到眼前情形，雲婓感到棘手。目光透過畫麵，看向站在魔紋之外的精靈王。
光明的力量和魔紋能量無法調和，體現在雲婓身上就是兩股力量互不相容，平行線一般井水不犯河水。
精靈王則是另一個極端。
白光縈繞在周身，紅光無法企及，邊緣觸碰即被消融。似岩漿遭遇冰霜，無法吞噬寒冷，隻能被全部凍結，繼而支離破碎。
看出雲婓的困境，精靈王抬起頭，仰視飄浮盤旋的圖象，試圖從中找出線索。
十多分鍾過去，始終一無所得。
“海希，你給我出了難題。”
精靈女王年輕時性格跳脫，和年長時完全是兩副模樣。從手劄內容完全能夠看出，傳言絕非虛假。
他實在難以理解，一本手劄而已，為何會記錄如此海量的內容。
從生活瑣事到國內政務，從契約巨龍到管教年幼的精靈，她甚至寫下妖精每天采蜜的數量，包括各種花蜜的口味如何。
手劄內容過於繁瑣，即使類目相近，一時半刻很難排序，遑論是當場理清。
“先這樣吧。”
精靈王捏了捏眉心，請雲婓熄滅魔紋，暫時停止回溯。
有精靈手環為證，精靈王確信海希送出創世書有重要考慮，絕非臨時起意。加之生命樹的意誌，初代雪鬆領主儼然被視為同族。
得到生命樹認可，哪怕體內有異族血脈，依舊會被精靈接納。
關於眼前的雪鬆領主，精靈手環證實他的血脈，魅魔血脈竟然沒被排斥，這讓精靈王感到費解。
雲婓收回魔力，紅光熄滅，魔紋不再轉動，室內光線陡然昏暗。
夜色已深，月光星輝隱在雲後，昭示一場夜雨即將到來。
“陛下，無法看清內容，很難尋找到線索。”雲婓說道。
“手環證明您的血脈，您的祖先被生命樹承認，創世書被送出就可以解釋。”精靈王道出心中想法。
光精靈有預言能力。
在戰場上，海希不屬於佼佼者，預言的能力卻超凡絕俗，曆代先王也難以匹敵。
“在魔族襲擊精靈穀之前，她必然預感到危險，提前送出創世書，確保不會落到魔族手中。”
創世書為何會改變形態，無法離開雪鬆領，精靈王有多種設想，需要逐一進行驗證，無需太過心急。
創世書在這裏很安全，如果必要地話，他不會著急取回。
精靈生命漫長，百年時間轉眼即逝，他可以抽絲剝繭，直至找出最正確的答案。
時間已經不早，既然不需要繼續閱讀手劄，兩人直接離開塔樓，各自返回臥室。
在樓梯下分別，精靈王同雲婓互道晚安。和之前相比態度略有緩和，奈何性格所致，依舊是漂亮的冰山。
回到臥室後，雲婓毫無睡意，躺在**翻來覆去。前一刻閉上雙眼，下一刻就有紛亂的畫麵湧上腦海。
仰躺在**，雲婓抬起胳膊，凝視腕上的手環。
室內沒有點燃蠟燭，月光被烏雲籠罩，也不見一絲光亮。
藤球趴在枕邊，綠光頻繁閃爍，同寶石的光芒交相輝映，組成一條長帶，恰似銀河絢爛，緩慢在視野中流淌。
靜靜望了片刻，雲婓依舊毫無困意，反而愈發清醒。單手扣住手環，轉動兩下試圖摘下來，卻在中途卡住，再也一動不動。
雲婓感到詫異，騰地坐取身，愕然發現手環會變形，戴上竟然拿不掉。他不斷進行嚐試，加大力氣，甚至釋放魔力，除了手腕發紅沒有任何效果，證明是徒勞無功。
“怎麽會怎麽大意！”
懊惱地耙梳過頭發，雲婓眉心擰緊，鎖出一個川字。
精靈王沒有挑明手環的獨特，應該不是出自惡意。但手環拿不下來，其中另有玄機，這是不爭的事實。
“隻能明天去問。”
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對方是客人，此時去敲門很不合宜。
強壓下心頭煩躁，雲婓跳下床，邁步來到窗邊，眺望漆黑的夜空，不想繼續留在臥室，幹脆扯下衣架上的外套，推門走了出去。
藤球蹦跳著跟在他身後，不時超過一段距離，綠光浮現在走廊，為他照亮腳下的路。
古堡露台上，冰魔無精打采地趴在泉池裏。夏末秋初，天氣不見轉涼，雨前更加悶熱，讓它感到不適，很難打起精神。
魔龍不在意天氣變化，甭管是熱是冷，照樣呼呼大睡。每當陷入深度睡眠，它的呼吸會隨之減慢，身體機能自動調節，完全不受外界幹擾。
炎魔排斥寒冷，冰魔痛恨炎熱。
魔龍傲視群魔，無論火山邊還是冰川下，給它一塊空地，隨時能趴下來，睡得今夕不知是何夕。
這樣的本領得天獨厚，連巨龍都感到羨慕。
大概是和精靈生活在一起，巨龍變得挑剔，對休息環境有嚴格要求，差別太大會導致它們失眠。無法入睡就會脾氣暴躁，越發脾氣越是亢奮，更加睡不好，必然形成惡性循環。
曆史上關於惡龍的傳說，部分即由此而來。
雲婓登上露台，魔龍正枕著爪子酣睡，呼嚕山響，分明正在做著美夢。
冰魔聽到腳步聲，轉過頭，看到黑暗中走來的雲婓，立即精神抖擻。如果不是對方阻止，必須吼兩聲展示存在感。
“我來找它。”
雲婓指了指魔龍，示意冰魔不用在意自己。後者卻另有主意，專心致誌地注視雲婓一舉一動，生怕錯過任何細節。
魔龍睡著難以喚醒，雲婓會采用什麽辦法，它期待萬分。
或許會揍那家夥一頓。
這樣就太好了。
冰魔咧開大嘴，幸災樂禍的表情掩飾不住，索性不再遮掩，等著魔龍挨揍。
該說惡魔果然是惡魔？
雲婓掃了它一眼，沒說什麽。走近魔龍之後，權杖敲擊在對方身上，同時在心中默數，數到第五聲，魔龍突然睜開雙眼。
強行喚醒的緣故，魔龍情緒暴躁，張嘴就要噴出龍息。
“醒了？”
雲婓的聲音及時響起，魔龍本能閉上嘴，徹底清醒過來。
“我有事情問你。”一直仰頭有些累，雲婓靠著魔龍坐下，反手拽過它的大腦袋，詢問道，“你在黑峽城期間，不是總在睡覺吧？”
“當然不是。”魔龍馬上予以否認，引來冰魔一聲嗤笑。當即目露凶光，隨時準備狠狠給對方一記爪子。
“給我講一講，你都見到過什麽。”雲婓向魔龍尋求見聞，或許能有意外收獲。
“您對哪個方麵感興趣，盜匪，遊俠還是商隊？”魔龍仔細搜尋回憶，希望說出的東西能讓雲婓感興趣。
“巫師和精靈。”
雲婓一言出口，直接讓魔龍僵在當場。
察覺到魔龍的變化，他不由感到詫異，問道：“怎麽，任何能說的都沒有？”
魔龍小心觀察雲婓，不確定他是有意還是無意。
難道自己的盤算被發現？
不能吧。
它當初的確想禍水東移，交出霸占的財寶，避免精靈找上門。和雲婓契約之後，它早就摒棄之前的打算。
今天突然被問起，完全令它措手不及。
難道沒有成功過關？
想到在古堡做客的精靈王，魔龍感覺脖子冷颼颼，總有大事不妙的預感。
“我在黑峽城拾到一枚手環，和巫師精靈都有關係。你曾經住在這座城裏，應該知道有哪些強大的力量造訪。”
聽完雲婓的闡述，魔龍立即鬆了一口氣。
不是算舊賬就好。
它開始絞盡腦汁回憶，想給出讓雲婓滿意的回答。奈何睡覺的時間太長，醒來的時刻太少，對於造訪者知之甚少。
“我能記起三名巫師，他們能力一般，根本算不上強大。”
之所以印象深刻，全因這幾個巫師不識趣，自大到以為能屠龍。結果就是激怒魔龍，淪為它的腹中餐。
“還有嗎？”雲婓問道。
“沒有了，隻記得他們。如果還有其他人，要麽是和黑袍甘納一樣強大，成功隱蔽自身，讓我發現不了。要麽就是我在睡覺，他們沒有深入城內，同樣無法發現。”
魔龍實話實說，沒有刻意隱瞞。
“那三個人很弱？同甘納相差多少？”
雲婓深知甘納的強大。縱觀西部王國，除了大巫師索洛托，沒人是他的對手。如果加上動拳頭，索洛托怕也會甘拜下風。
魔龍對於力量的認知基於自身。
在巨龍眼中，它仿佛不值一提。以世人的標準評判，它是不折不扣的恐怖存在。雲婓必須當麵問清楚，那三名巫師究竟是真的實力不濟還是被魔龍視做平庸。
“和黑袍甘納完全不能比，就是一根小手指。”魔龍特地舉起一隻爪子，鋒利的爪尖相對，僅存在一縷縫隙，“像這樣，隻有一丁點本事。”
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“真的這麽弱？”
“真的，他們連那個俘虜都比不上。”
魔龍口中的俘虜是指夏萊姆。
經過領地大火，他進一步表明立場，暫時獲得信任，和雲婓簽訂契約。不久之前和甘納一同前往卡德薩城，完成雲婓對索洛托的報複計劃。
魔龍無法提供更多線索，雲婓隻得放棄，望向頭頂天空，想起出行的甘納。依照之前送回的書信，東西已經送入王城，大概不久就能傳回更好的消息。
狂風平地而起，雲後傳來雷聲，閃電撕碎黑暗，醞釀許久的大雨終於落下。
雨珠持續砸在地上，飛濺起成片水花。
雨水連成一線，雨霧蒸騰，短暫驅散悶熱，為領地帶來少許涼爽。
雲婓留在露台，半點沒有返回之意。
魔龍張開翅膀為他遮擋雨水，冰魔更是凝出弧形傘蓋，還用冰層將地麵托高，確保雲婓不會淋雨，鞋子都不會沾濕。
“多謝。”
雲婓分別遞給魔龍和冰魔幾塊糖，自己也拿起一塊送進嘴裏。
一人一龍一魔同在露台觀雨，雲婓思緒飄遠，魔龍和冰魔以眼神較勁。
數個回合之後，冰魔昂起下巴睥睨魔龍，爪子指了指冰蓋，意思很明白：我比你更有用！
魔龍無可爭辯，隻能哼了一聲，決心要在下次找回場子。
雪鬆領降下一場大雨，雨水注滿為滅火挖掘的壕溝，環繞樹人森林形成一條新的小河。
積水漫出岸邊，順著地勢流淌，在森林間交錯撕扯，覆蓋地麵，鋪開大片水網。
白色的水線蜿蜒向前，匯集到森林深處，由水窪聚成湖泊。湖泊邊緣不斷擴大，許多凸起的樹根浸在水中，形成天然木橋。
雪鬆領籠罩在雨水中，卡德薩城依舊天空晴朗。
執政官頒布新的法令，為迎接更多商隊，城內商市日夜不閉。
入夜後，道路兩旁點燃火把，臨街的店鋪燈火通明。店鋪內外人頭攢動，人流穿梭不息。
售賣糖果的店鋪生意最好，無論白天黑夜，門前總是排起長隊。
貨架上擺滿各種各樣的糖果，全是從雪鬆領運來。任何口味都不缺乏買家，連甘草糖都供不應求。
排隊等候的時間相當漫長，商人們為排解無聊，談論起城內發生的新鮮事。
“聽說沒有，有極為罕見的糖，沒擺上貨架就被買走。”
“這麽做不守規矩！”
“據說是王城來的人。”
“王城？”
“他們總是這麽霸道。”
“王城現在收兩重稅，美其名曰，一份交給國王，另一份獻給大巫師。無恥之尤！”
提到苛捐雜稅，關係切身利益，商人們全都憤憤不平，表現得義憤填膺。
“都說貴族領主肆意妄為，依我看，最肆無忌憚的是國王和大巫師！”
商人們不滿許久，沒辦法發泄，隻能互吐苦水，在遠離王城的卡德薩城抱怨幾句。
“相比之下，卡德薩城的稅完全是良心。”
“據說是雪鬆領主製定的規矩。”
“果真？”
“城內曾經張貼布告，由執政官親自宣讀。如果不相信，你可以去問卡德薩人。”
商人們越說越起勁，暫時忘記等候的枯燥。
距離店門口還有一段距離，就見店主從櫃台後走出來，揚聲告訴眾人貨物售空，五天後才會補齊。
“沒辦法，大家的需求量都在增加。”
“尤其是外來的商人，你們難道沒有發現，南部王國和北部王國的人都來了。”
沒有貨物可買，商人們結伴前去酒館，決定痛飲一場，用美酒和美食排解心中的煩躁。
執政官府邸內，奧列維下達命令，不允許任何人靠近頂樓。
“除非得到召喚，絕不能靠近，否則以罪論處！”
黑暗的房間內，此時正舉行一場儀式。
甘納和夏萊姆對麵而立，各自手持法杖，時刻留意地麵的巫文。
突然，巫文中心綻放光芒，電流穿梭，順著巫文線條鋪開，爆裂聲持續不斷。
電光照亮兩名巫師的麵孔，甘納尚且冷靜，夏萊姆則是抑製不住的興奮。
同一時間，王城赫奧提內傳出一聲巨響。
眾人在睡夢中驚醒，紛紛推開窗戶或是走出家門張望，發現城內升起一道巨大的黑色煙柱。
黑煙滾滾，不斷向外擴散，覆蓋半座城池，如同末日景象。
有人認出煙柱所在，不由得發出驚呼：“巫師塔，那裏是巫師塔！”
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