我是大北齊文襄帝高澄的第二個兒子廣寧王高孝珩。
我父親有六個兒子，元皇後生河間王高孝琬（他排行第三，是嫡子），除他以外，依次排序，宋氏生河南王高孝瑜；王氏生我；蘭陵王高長恭（他又名高孝瓘）的母親很早死亡，不知道是誰；陳氏生安德王高延宗；燕氏生漁陽王高紹信。
我們的父親文襄帝，其實，他活著的時候並沒有當過皇帝，“文襄帝”乃我二叔文宣帝高洋建立北齊後對他的追封。但他確確實實是當時魏朝真正的統治者。魏朝孝靜帝時代，他是大丞相、都督中外諸軍、錄尚書事、大行台、渤海王。他當時的官銜還有許多，我隻記得住這幾個最顯赫的。
魏朝孝靜帝武定八年，據說，我父親被手下的廚奴刺殺，時年才二十九歲。
一年多後，我二叔，我們大北齊的創建者文宣帝高洋，他代魏自立為帝，追諡他的哥哥、我的父親高澄為文襄皇帝，廟號世宗。
自我二叔文宣帝高洋開始，就開始殘害兄弟手足。我的母親王氏一直警告我要小心行事，低調做人。
我們高家的籍貫，自祖父神武帝高歡（他的“神武帝”諡號也是我二叔追封）起，就自稱祖輩是渤海蓨地人，六世祖高隱，曾為晉朝太守。其實，我懷疑，這個說法是編造的。我祖父往上推，都是幾輩子居於懷朔鎮的貧苦漢人，在魏朝鮮卑貴族統領下當兵守邊。所以，我祖父的父祖輩，其實屬於完全鮮卑化的漢人。
沿襲魏朝的傳統，我祖父神武帝高歡、我父親文襄帝高澄、二叔文宣帝高洋、六叔孝昭帝高演以及現在的九叔皇帝高湛，他們都以鮮卑人自居。
我身上，確實真真切切流淌著鮮卑的血液。我祖父神武帝高歡的祖母叔孫氏、母親步大汗氏，都是鮮卑族。我的祖母婁太後，也是鮮卑族。
但我內心深處，非常討厭我的鮮卑身份。我自小受漢儒老師的教誨，遍讀儒家典籍。我深知，鮮卑是蠻族。從魏朝皇帝算起，他們不過是暫時占據中原的、沒有文化的、狼子野心的異族。
就連達官貴人所講的鮮卑語言，我都非常鄙棄。與純正的洛陽音相比，鮮卑話是多麽愚蠢的啊。那種腦子裏共鳴的鼻音，尤其濁混。魏朝的孝文帝改新，強迫鮮卑貴族穿漢服講華言，大概和我的想法是一樣的吧。
在我自己的王府內，我從來不講鮮卑話。與我真正有真摯友誼的，都是漢人士大夫。我欽慕他們的才學和德行，和他們在一起，我覺得自己才是和文明人相處。
每每看見我們高家子弟與鮮卑貴官子弟在校場上狼奔豕突，我內心中充滿了鄙夷和不屑。這些草原上的狼群粗狗，這些原先為魏朝守邊的大兵後代，雖然他們現在都是人上人，但在骨子裏，他們仍然是野蠻的下等人。
我喜歡丹青。畫畫真是一種超乎尋常的絕妙享受。因此，比我年歲大好多的直閣將軍、員外散騎常侍楊子華，成為我的摯交。我們兩個人，全然是忘年之交，毫無勢利俗情。
在我的書房，最珍貴的東西，就是他最得意的作品《校書圖》。在這幅圖卷中，楊子華以他高超絕倫的畫技，仔細描畫了我二叔文宣帝在天保七年命樊遜和文士高乾和等十一人刊定《五經》諸史的情景。
每天早晨，我都會把這幅畫的摹本拿出來，焚香淨手，展卷細看：多麽奇妙的水墨著色啊，多麽讓人玩味不已的情景。橫卷圖畫中，卷首畫一少年側立，捧經書閱讀，神態逼真；接下去，一個學者坐在椅上執筆書寫，有侍從二人托紙硯伺候；一人執書卷，身後女侍二人，聚精會神。再往下看，榻上的二人正在書寫，一個學者轉身與一個撫琴人對話，似乎他們在賞鑒、談論書寫者的隸書水平。這幾個畫卷主人公的神情，都非常生動，而楊子華在細節方麵的描摹，具盡精微，讓人慨歎不已。榻後，有女侍二人，麵容恭謹。從她們侍立的姿勢，能看出她們是剛剛入宮的新宮人。榻側，還有三個女侍各手持幾、琴、壺站立，看似無序齧立，實則有序不紊。似乎她們剛剛輪換了位置，裙裾還在搖曳晃動，顧盼生姿。卷尾處，畫有二馬，一灰一黑。此外，卷尾所畫照看馬匹的奚官三人，一人拱手執鞭，二人牽馬。他們的相貌，古怪硬朗，明顯與漢人有別。
如此細勁流動、簡易標美的風格，世間隻有我們大北齊楊子華能為。作為丹青妙手，他曾畫馬於皇宮內壁。據傳，壁馬常常在夜間齧蹄長鳴，伴有陣陣飲水食草之聲。他還曾在紙上畫龍，飛騰舞爪，氣勢通天。卷舒畫卷時，宮人都說有雲縈繞，畫龍掉尾將出……每次，我詢問楊大人這些傳說是否是真，他均笑而不答。
我的九叔皇帝高湛非常喜歡他的畫，一直命令他在禁中作畫。沒有詔令，楊大人不得為外人作畫。我能和他學習繪畫，還是沾了我宗室身份的光。常人也好，貴官也好，皇帝有禁令，對他的畫皆不得有所索求。一般人和他切磋畫藝，更是癡心妄想。
我本人最喜歡楊子華筆下的人物畫。相比前人，他所畫的人物形神秀潤，衣帶飄飄，妍質相滲，總給人以要從畫中步出的幻覺。他的勾勒，堪比顧愷之的《高古遊絲描》，如春蠶吐絲，緊勁連綿，循環入扣。而且，他所畫人物，設色濃厚，暈染神妙。展卷觀之，高雅飄忽之感，撲麵而來，絕對是千古逸品。
此外，常常到我王府中做客的，還有一個叫王子衝的棋藝大師。他的圍棋行子，超然不群，如有神助。與楊子華一道，王子衝在北齊被人稱為“二絕”。
世間流傳的書畫真跡，越來越稀少。南朝的梁武帝末期，大概是太清二年①，南朝遭侯景之亂，精貴書畫被焚毀數百函之多。後來，西賊（指西魏）攻破江陵時②，梁元帝蕭繹親自點火，焚毀了書畫和典籍二十四萬卷。西賊大將軍於謹的士兵從煨灰中拾取，僅得四千餘件書畫。相比之下，我們大北齊的藏畫，其實相比南朝更要少得多，絕大多數還是魏朝孝文帝時代所積攢的一部分遺留物。
“二絕”高人，一時間都能在我府邸出現。樂曲聲中，我們弈棋、吹笛，談論畫技，切磋棋藝。可以想象，我的生活是多麽高雅不俗。
但是，對於和士開和大人，我還是要巴結的。無他，我就活不了。
和大人，乃當今皇上、我九叔的王府舊人，一直受寵非常。前日，其母劉氏去世，從來不哭的九叔皇帝聞而悲惋，淚下沾襟，派遣武衛將軍呂芬親率禁衛軍去護喪。呂將軍本人受命晝夜服侍和大人，待其成服後方返還皇宮。和大人入宮之日，皇上親遣人以犢車迎入禁內。相見之時，皇帝親握其手，愴惻下泣，勸諭良久。我九叔皇帝當然不會允許和大人歸家丁憂守喪，他馬上下令並其諸弟四人，一同進宮。如此親重的表示，誰都能見出和大人在皇帝心中的分量。
和大人自有和大人的過人之處。我九叔皇帝患有氣疾，隻要飲酒過度，就會大發作一次。和大人為此常常諫勸，皇帝不以為意。一次，皇帝與群臣宴飲，氣疾大發，仍然舉杯狂飲。見此狀，和大人跪伏於地，潸然淚下，欷歔不能自勝。其情其景，誰也不能懷疑他對皇帝的忠心和虔誠。
皇帝感動，聲音顫抖地說道：“愛卿此舉，乃不言之諫！”此後，為報和大人忠誠，皇帝好久都沒有飲酒。
當然，和大人不能算得上真正的忠臣。他的言辭容止，極其鄙褻。而且，長久以來，他夜以繼日逗留在皇宮內院，與皇上玩樂不休，無複君臣之禮。
一次，為皇帝奏琵琶後，我親耳聽到他對皇上慨然說：“自古帝王，盡為灰燼，堯、舜、桀、紂，又有何異！陛下應該珍稀少壯之年，恣意作樂，縱橫行之！能得真快樂、大快樂，哪怕就是一日，也快活敵千年！至於國事，交付大臣去辦，陛下不要自己操心，伏案勤苦，非帝王所為。”
皇帝聞言大悅，連稱：“和大人愛惜我！”他下詔，一次就賞和士開千匹錦帛。
自此之後，皇帝大小事務，均委任外臣，他自己三四天才視一次朝。每次上朝，隻簽畫幾個字而已，根本不和大臣商討國是。須臾之間，我九叔就罷朝退歸後宮玩耍。
還有，我們北齊有一個眾人皆知的公開的秘密，那就是，和大人與胡皇後關係密切，超出一般的密切！
胡皇後喜歡握槊的遊戲，皇帝就讓和士開教胡皇後學習握槊這種棋藝。和士開和大人風流倜儻，相貌堂堂，胡皇後一見傾心。
二人之事，舉朝皆知。至於我的九叔皇帝心中知道不知道，天才知道。
如此天地君臣一家春，別人從來不敢置喙。可我倒黴的大哥、河南王高孝瑜，自恃宗室尊親，大庭廣眾之下，勸諫我的九叔皇帝：“皇後至尊，母儀天下，豈可與臣下握槊接手！”
當時，我就發現和士開和九叔皇帝皆一時變色。
朝中眾臣，皆俯首不言。
大哥那天不知是什麽，上諫之後，還當眾表示：“趙郡王高睿，其父死於非命，陛下不可與之親近！”
如此宗室秘事，我大哥竟然在稠人廣眾之中脫口而出，真不知道他那天吃錯了什麽藥！
我發現，趙郡王高睿的臉色，一下子突變，色如死灰。
趙郡王高睿的父親高琛，字永寶，是我祖父神武帝的親弟弟。他年輕時弓馬嫻熟，胸有大誌，幫助神武帝掃清天下，在魏朝獲任為鎮西將軍、金紫光祿大夫，負責禁衛事宜。由於恭勤縝密，軍功卓著，加上他與祖父神武帝的親兄弟血緣關係，高琛很快就被任命為並、肆、汾大行台仆射、領六州九酋長大都督，成為神武帝的左右手。可惜的是，血氣方剛之年，留守晉陽的高琛一次酒後亂性，不僅和神武帝的爾朱妃通奸，還奸汙了另外三名神武帝的姬妾。其中一人，竟下體流血不止，被奸汙而死。事發，我祖父神武帝大怒，在後庭對高琛親自大仗責罰，收手不住，竟然把他杖打而死，時年才二十三。
未幾，神武帝非常後悔，追贈這位親弟弟為驃騎大將軍、太尉、尚書令。我二叔文宣帝高洋化家為國後，追贈高琛為左丞相、太師，並進爵為王，配饗高祖廟庭，下詔讓他的兒子高睿嗣位。
這樣誰也不願意提的傷疤，竟然被我的大哥當眾揭開，我真為他捏了一把汗。畢竟，二十三歲即被哥哥活活打死的高琛，是我們的親叔祖啊。
和士開和趙郡王高睿本來不和，但他們此後卻站在一條線上，日日在九叔皇帝麵前講我大哥的壞話，其中最重的一句話是：“山東一帶，軍士隻知道有河南王，不知道有陛下！”
猜忌之下，大哥高孝瑜又犯下一大忌諱：他和宮內的禦女爾朱氏私通，被九叔皇帝偵知。當然，大哥還沒有膽子大到入宮與禦女私通。那位貌美如花的爾朱氏，從前是我祖母婁太後的侍女。三年前，大哥在探訪祖母時與爾朱氏墮入私情。爾朱氏入宮為禦女後，他們本來斷絕了來往。
六月庚申日，我們的堂弟、當今太子高緯結婚慶賀。禁宮中，所有的朝廷大臣、宗室皇族，皆受命參加聚會。
依據宗室宴禮，這一天，皇帝身穿常服，於別殿西廂東向而坐。高氏七廟子孫皆穿公服入宴。無官者，單衣介幘，匯集在神武門，依照在宗室中尊卑順序，魚貫列於殿庭之中。年紀上七十的宗室，旁邊都有宮內兩個宦者扶拜。年過八十者，扶而不拜。升殿就位後，皇帝起立，宗室伏拜。皇帝坐下，宗室興拜而坐。尊者南麵，卑者北麵，皆以西為上。那幾個年紀過八十歲的人，會單獨給他們安排一個坐席，以示尊崇。
大家坐定後，絲竹奏樂。頓飲三爵畢，宗室避席，得皇帝口詔後，方能複坐原位。這套禮儀完成後，大家可以盡興暢飲。
婚禮隆重異常。當日，九叔皇帝臨軒，命太尉為使，司徒為副使，持節捧詔，行至大將軍斛律光小女兒的麵前，立於東向，奉璽綬冊。女孩子年紀雖然小，非常懂規矩，她跪受璽冊，拜舞如儀。然後，使者與眾大臣公卿皆向新的皇太子妃跪拜。
陸陸續續，有無數以綢彩紮束的禮物大陳於庭院，琳琅滿目。
皇太子妃穿著大嚴繡衣，帶綬佩，戴上稱為“幜”的麵紗。宮內女長禦導引她徐行，登坐畫輪四望車。然後，女侍中捧璽陪乘，由門至殿，在遼闊的皇宮大院內徐行。
皇太子妃的鹵簿，如皇後幾乎一樣的規格。
這時候，我的堂弟皇太子高緯身穿大紅的吉林服，隨著他身穿皇帝袞冕的父皇和身穿金鳳繡衣的母後出現在昭陽殿，一起升入禦坐。
皇太子妃入大殿門，大鹵簿停住門外。斛律氏小姑娘換乘小鹵簿入內。
到東上閤的時候，宮人展施步障。皇太子妃從車上下來，踏著地毯，小步走入昭陽殿。
行至她自己的席位前，女侍從為她掀起麵紗。相望之時，皇太子與皇太子妃對拜。
皇太子妃先拜後起，皇太子後拜先起。
然後，皇太子妃升上西階，與皇太子同坐一個小型的禦座。
根據儀式，這兩個孩子各自吃三口飯，然後，還要象征性地飲盡頭二爵一巹美酒。等到儀式官喊“禮畢”，皇太子妃立刻起立，南向而站。
皇太子親禦太極殿，坐在單為他設立的一個小型禦座上。王公貴臣皆跪拜稱賀。然後，皇太子起立。儀式最終完成。
如此繁瑣複雜的儀式，兩個小孩子中規中矩，竟然沒有絲毫差錯。
我的九叔皇帝和胡皇後一直興高采烈，注視著他們的太子與太子妃婚禮上的一舉一動。他們兩個人十分恩愛的樣子，互相勸酒。
整個皇宮內院，一派喜氣洋洋。
樂曲聲中，禮官朗誦歌詩：
霧夕蓮出水，霞朝日照梁。
何如花燭夜，輕扇掩紅妝。
良人以灼灼，席上自生光。
所悲高駕動，環佩出長廊③。
這個時候，我那倒黴的大哥河南王高孝瑜，竟然鬼催一樣，以為別人看不見他，偷偷與在宮中為女官的爾朱氏開始交談。
她上酒時，我大哥微微側頭，與她竊竊私語。大概是舊情難忘吧，他們兩個人叨叨許久，爾朱氏邊聽邊笑。
站在禦座後麵的和士開眼尖，立刻指示給皇帝看。
九叔高坐於禦座上，把我大哥的一舉一動瞧得一清二楚。見此，新恨舊怒，肯定頓湧心頭。
臉色陡變下，他親自喚我大哥河南王高孝瑜近禦座，親自斟酒，賜金杯酒與飲。那種金杯，是波斯入貢的海量大杯，杯量大得嚇人。
我大哥不敢不喝。盡一杯，九叔複賜一杯。
最後，我大哥總共喝了三十七大杯。
縱然我大哥河南王高孝瑜腰帶十圍，身坯肥大，也禁不住這麽灌酒。
宮宴還沒結束，他就搖搖晃晃，掙紮了幾次都不能起身，爛醉如泥。
皇帝的侍衛婁子彥得旨，與幾個衛士把我大哥高孝瑜抬上車。然後，他們把他在車中按住，硬往他嘴裏灌了整整一壺毒酒。
車子行至西華門，我大哥腹中毒發。煩躁疼痛之下，他聲若牛吼，從車中撲出，跳入玉帶河中，毒發嗆水身亡。
想當初，兒童時代，我大哥高孝瑜和我九叔皇帝高湛，均在我爺爺神武帝宮中長大。二人輩分不同，年齡一樣，天天一起玩耍，所以，他們原本非常友愛。我們的二叔文宣帝高洋死後，我大哥又與九叔、六叔④一起參與了誅殺漢臣楊愔等人的活動，備受信任。
九叔繼位後，剛開始，他對我大哥禮遇甚隆。一次，九叔在晉陽宮飲好酒，品讚酒味的同時，馬上派人騎馬飛遞幾壇美酒給大哥，並寫親筆信：“我在晉陽飲汾清美酒二杯，也勸你在鄴城共飲兩杯！”可見，當時他們的關係親密無間。
我大哥高孝瑜容貌魁偉，精明雄毅。其為人，有名的謙慎寬厚，愛惜士人。他讀書敏速，十行俱下，愛好文學。在他的王府內，常常聚集漢人大儒。此外，大哥棋藝精敏，終局不失一道，言德言行，他在宗室之中令名卓著。
我父親文襄帝在世的時候，曾在鄴城東大起園林池塘。時俗眩之，爭相效仿。我大哥高孝瑜本性豪奢，酷似我們的父親文襄帝。他成年後，在王府大修水堂，製造龍舟，植高幡於龍舟上，多次召集我們宴飲擊射為樂。九叔當皇帝後，也曾數次臨幸大哥的王府，歡飲高歌。
也可能是自恃與九叔自幼感情深厚，大哥才敢於直言。由此，他終遭殺身大禍。
衛士進入大殿稟報大哥的死訊時，宗室全部在場。
九叔皇帝舉杯不輟，眉頭稍稍一揚，擺擺手。一個內臣趨上，宣讀早已經準備好的詔書：“河南王高孝瑜，追贈太尉、錄尚書事，諡康獻。”
眾人匍匐聽旨，沒有一個人敢哭（也可能他們根本就不會悲痛）。
死一般的寂靜中，忽然間，我的三弟、河間王高孝琬貿然站起，放聲大哭，號啕衝出宮門。
九叔皇帝雙目炯炯，寒光照人。
皇太子大喜的日子，我大哥鬧酒，三弟又號喪，這樣攪擾，想必不會有好下場。
我心內一揪。一種更加不祥的預感湧上心頭：三弟，命不久矣！
大哥高孝瑜被毒死的當天晚上，九叔皇帝派人殺掉他的生母宋太妃。宋太妃出身魏朝名家，她的祖父宋弁，曾為魏朝吏部尚書。宋太妃原本是魏朝潁川王元斌的妃子，當時我父親文襄帝高澄見而悅之，納之為妻，而後生下我大哥高孝瑜。
宋太妃臨死可能都不明白，平時對自己那麽尊敬的小叔子，當今的皇帝，為什麽忽然派人闖到宅邸勒死自己。
皇家相殘，不分親疏。
我大哥死後不久，相同的命運，很快就降落到我的三弟高孝琬身上。
三弟高孝琬，是我父親文襄帝的嫡子，平素非常驕矜自負。
和士開對我這位三弟非常忌諱，生怕日後對他自己不利，就對我九叔皇帝講：“河間王天天在家裏用箭射草人的胸前，寫著皇上您的名字。此外，前陣子突厥犯邊，高孝琬將兜鍪扔在地上，麵對三軍士兵高聲叫喊：‘我又不是膽小的老太婆，穿戴這些做什麽！’這句話，完全是譏諷皇帝您啊！”
大臣祖珽也不是省油燈，他也進讒言陷害我三弟：“魏朝的時候，民間就流傳有歌謠：‘河南種穀河北生，白楊樹頭金雞鳴。’河南、河北，正是河間王的封地啊。金雞鳴，暗喻高孝琬可能會奪帝位。”
九叔大起疑竇。
這時候，我三弟高孝琬從一個西域和尚那裏得到了一顆佛牙舍利，天天供在王府內，頂禮膜拜。
夜間，這顆放置於金龕內的佛牙爍爍發光，金光四射，驚動四周。
和大人耳目眾多，探知此情，即刻報告九叔皇帝。
驚怒之下，九叔立刻派遣禁衛軍包圍了我三弟的王府。
三弟的王府被翻個底朝天，但除了佛牙舍利外，僭越和違禁之物一無所得。最後，皇宮禁衛軍隻搜得數百根鎮庫的槊幡。
經和士開一番添油加醋，九叔認定我三弟是私藏武器，要謀逆造反。於是，他下令嚴刑審訊三弟的家人。
諸姬之中，三弟府中有位陳氏婦人久不得寵，就誣稱三弟說：“高孝琬天天懸掛陛下畫像，夜夜對之而哭，是詛咒陛下早死！”
其實，我三弟所懸畫像，乃我親筆所畫。那是我們的父親文襄帝高澄的畫像。大哥被殺後，三弟心中痛苦，常常懸掛父親的畫像哭訴祈禱。
震怒之下，九叔皇帝召集宗人，集體審訊我三弟高孝琬。
禁苑的大樹上，我三弟被高高吊起。
九叔皇帝的武衛赫連輔玄膀大腰圓，他光著上身，正刷刷掄鞭，死命抽打我的三弟。
九叔皇帝一身紅螺袍，斜倚榻上，斜目觀視。
我三弟高孝琬嘴硬。他不求饒，隻是不停地喊：“九叔！九叔！”
九叔皇帝高湛勃然大怒。他猛地站起身來，衝到被吊起的我三弟高孝琬近前，大聲斥責：“誰是你九叔？你是何人，敢喚朕做叔！”
我三弟高孝琬被鞭打得遍體鱗傷，依舊不減昂然之氣，他高聲回答：“我，高孝琬，乃神武皇帝嫡孫，文襄皇帝嫡子，魏朝孝靜皇帝的外甥，如此血胤，難道叫不得陛下您一聲叔嗎？”
聞言，九叔皇帝愈怒。他搶過衛士手中的大錘，猛力擊打我三弟的兩條大腿。手中力道，一下狠過一下。
大叫數聲，我三弟的身體忽然軟垂下來。
不顧我三弟還在抽搐的身體，九叔皇帝下令：“把這個賊子弄去西山，挖坑埋掉！”
然後，九叔在人群中發現了瑟瑟發抖的我。他慢慢踱步，走近我的身邊，冷冷地問：“聽說你三弟高孝琬有個兒子叫高正禮，聰穎異常，三歲就能背誦《左氏春秋》？”
惶然之間，我頭叩出血，為三弟的兒子哀乞求生。我知道，天威震怒之下，不僅僅是我的侄子，我本人隨時也可能被九叔殺掉。
隻要他示意一下，我頭上的腦袋就會落地。
關鍵時刻，九叔所寵信的大臣祖珽忽然挺身站出，充當老好人。
他稟告九叔說：“河間王高孝琬謀逆，證據昭彰。然宗室血胤，陛下可恕其子嗣。況且，內有廣寧王高孝珩忠誠體國，外有蘭陵王高長恭勇敢禦敵，高孝琬雖然不道，其兄弟仍然是國家幹將！”
我屏息伏地，心中暗暗祈禱。
還好，我為人謙恭，平日不斷向皇帝身邊的這些紅人饋送財物，要緊關頭，終於有人出來說話。
“陛下，蘭陵王高長恭等待覲見。”衛士上殿報稱。
①公元548年。
②公元554年，南朝梁元帝承聖三年。
③語出梁朝何遜《看新婚詩》。
④指孝昭帝高演。