◎新婚◎
方柔搖頭欲辯, 蕭翊當然不給她機會。
溫涼的觸感封住了她的唇，她臉一偏，那陣濕|漉漉貼住了她的耳側，方柔的感|官異常敏|銳, 過電那般的顫|意蔓延全身。
她不得不懷疑蕭翊有意為之。
方柔輕|喘：“阿翊, 別……”
他低聲笑：“別什麽？”
方柔臉梢發燙, 氣他明知故問，隻得抬手推了推他, 黑暗中沒個準，竟碰著了他心前的傷口。
蕭翊一聲悶哼, 方柔緊張道：“疼麽？”
她忽而撐起身坐好, 手慌忙地摸索著, 又被蕭翊鉗|製。
他聲音喑啞：“你不想，就別再亂動。”
方柔試圖與他講道理：“你傷還沒好，不能亂來。”
蕭翊低聲歎，隨即笑道：“好，都聽你的。現在能安分睡覺了麽？”
方柔覺著蕭翊這話古古怪怪，像是意有所指那般, 怎麽聽怎麽心虛。
她忙應了一聲, 翻過身, 再也不敢動彈。
蕭翊笑著歎了歎，輕手輕腳地躺好, 緩緩閉上眼。
這一夜徐徐過去，方柔睜開眼還有些發怔。
她轉過身，手邊空****, 被子攏在她這一側, 就如以往那般, 蕭翊生怕她掀被子著涼。
他早已睡醒離去，照例沒有擾她清夢。
方柔又在丘城留了幾日，期間何沉問過要不要將乘乘一並帶來，免得她牽掛。
她想了想，還是不願讓孩子了解過多，隻托何沉多看著些沈映蘿和乘乘，以免穆氏暗中使詐。
斬草除根講究雷霆手段，如蕭翊一慣的做派，雲尉營眾將即刻領命行事。
大火燒了一天，窮寇敗走，他們不費一兵一卒活捉了剩餘的馬賊，裴昭單獨帶了人手親自擒獲達烏合。
也正是事閉當夜，西北暴雨，一夕間澆滅山火，沒有釀成餘禍。
蕭翊早已命欽天監軍師監測天象，天時地利人和，此戰大捷，禍事平息，李明錚也鬆了口氣。
案犯盡數被押入雲尉營大牢，由李明錚親審。
蕭翊坐在大帳擬奏章，此事細則明悉，預後皆交由李明錚主理，他這份差事總算塵埃落定。
何沉安靜地候在一旁，蕭翊落筆如飛，帳外有人求見，何沉獨自外出相見。
過了半晌，他折返歸來，望著蕭翊欲言又止。
蕭翊沉聲道：“老毛病還改不了？有話就說。”
何沉忙答：“公子，裴昭一行準備離開了。”
蕭翊聞言筆尖一頓，隨即輕輕頷首，繼續揮毫。
何沉又道：“公子……”
他話還沒說完，蕭翊最後一字落定，旋即擱筆站起身。
何沉一怔，呆愣愣地望著蕭翊，隻聽他淡聲道：“去送送他。”
蕭翊瀟灑地提袍走出大帳，何沉快步跟上。
裴昭本隻帶了十名心腹，今日又來了幾十增援，想來擔憂達烏合暗中作梗。
蕭翊瞧見了老熟人，張成素親自押解達烏合。
他見了蕭翊，冷冷地轉過眸子，隻將那幾名苟活的頌餘反賊往前押了一段距離。
裴昭正與謝鏡頤和陸鳴辭行，見蕭翊緩步走來，不由正色轉過身，安靜地看著他。
謝鏡頤的目光徘徊在二人之間，深深一歎，找了個由頭將陸鳴帶走。
蕭翊瞥了眼何沉，他也格外識時務地退到了一旁。
他望著裴昭，目光最後落在了他眼下那道疤。
蕭翊問：“從蜀地逃走時留下的？”
裴昭輕哼，並沒有多言。
他稍稍頷首，過了半晌，終於道：“裴昭，幸好你活著。”
裴昭輕蔑一笑：“原來你也沒那麽蠢。”
蕭翊挑了挑眉，隻說：“你帶達烏合回到頌餘，交給讓女王發落。如今阿柔身邊有我，她再也威脅不了你，換回自由身，天高海闊任你闖。”
裴昭沉默了片刻，他麵無表情地看著蕭翊，過了很久才道：“雖然我仍不認同你的作派，不過此事之後也稍稍能懂你一些。為達目的，手段並不重要，對麽？寧王殿下。”
蕭翊輕聲笑了笑，隻說：“我已不是寧王，裴昭，今時不同往日。”
裴昭望向蕭翊，“你不怕我帶人殺回來？”
蕭翊：“你是君子。”
裴昭忽而朗聲大笑起來，他笑著笑著，長長地歎了口氣，最後衝蕭翊搖了搖頭。
再無言，他轉過身。
蕭翊叫住他：“裴昭。”
裴昭腳步輕頓，挺拔的身子一動不動。
蕭翊欲言又止，猶豫了片刻，他微微蹙眉，後又複了本來的神色。
他看著裴昭的背影，沉聲說：“山水相逢，後會有期。”
裴昭沉默了很久，過後，他如釋重負般輕聲一笑。他沒再回頭，抬手一揮，邁步走向那群隨他出生入死的同袍。
遠處的謝鏡頤將一切看在眼裏，他神色複雜地望著裴昭遠去的背影，目光最後落在蕭翊身上。
陸鳴撓著後腦勺：“他倆說啥呢？神神秘秘……”
謝鏡頤看了看他，“君子一笑泯恩仇，隻可惜有人算不得君子。”
陸鳴更糊塗了。
……
流寇除盡，丘城和寧江內暗中勾連分贓的官|差也被連根拔起，穆老爺舉家潛|逃之際遭到阻攔，穆宅當即被查|封清抄。
穆珩被押解出大宅時，一眼瞧見端坐馬背氣定神閑的蕭翊，當即嚇得雙腿一軟。
西北終於複歸安寧。
方柔與蕭翊已事先談好，他暫時沒打算跟乘乘透露身份，一切從長計議。
乘乘隻以為方柔和蕭翊偷偷去了丘城幽會，並未將此事放在心上，見他們二人感情增進還暗自欣喜。
這日沈記食樓分外熱鬧，楊樓街來了幾位衣著華貴的外地人，好熱鬧的百姓圍在食樓外看新鮮。
方柔原先在後院清點囤貨，直到她被沈映蘿拉到大堂，她一時不明所以。
沈映蘿笑著湊在她耳邊：“媒人來說親呢！”
方柔一怔，這才瞧見那婦人頭頂紫蓋，心道不妙。
在大宇朝，媒人也分三六九等，而像這類帶著紫色頭巾的媒人更身份特殊，向來隻為望族世家說媒。
她心中暗暗生了埋怨，蕭翊說好不泄露身份，怎還是百密一疏？寧江人再沒見識，也不會不知這位媒人身份尊貴，由此才來了這樣多看熱鬧的人。
他們知曉前來提親的絕非那狼子野心的穆家人，可這麽些時日，也沒聽說方娘子與哪位權|貴結交來往，一時議論紛紛。
那媒人察言觀色，應當也受過蕭翊提點，一張巧嘴伶牙俐齒，車軲轆話說得好上天，可沒泄露半點那如意郎君的身份。
方柔覺著蕭翊多此一舉，他們就算要正正當當合媒成親，也不必事事按規矩來。
他這麽個不受禮製的人偏較真上了。
好話說過，媒人招手將隨行喊進門。
又是滿滿三大抬，雖已按照民間納吉習俗作準備，可那些布匹綢緞、珠寶首飾哪是尋常人家定媒能用上的？就連那雙雁也是金雕玉砌的稀罕寶物，簡直要將方柔架上台逃不掉。
沈映蘿笑得合不攏嘴，忙招呼媒人坐下，又讓夥計對外說明今日食樓謝客。
方柔和蕭翊的八字在封妃之前早由宗室府合議過，媒人這回隻是將那份合書轉交到她手裏，順便再交正式的聘書。
媒人笑道：“沈娘子，這是我家公子擬的定帖，您仔細瞧，對聘禮如有不滿，您盡管與我說。公子已明言，一切按女家意願操辦。”
圍觀眾人又是一陣嘰嘰喳喳，探出腦袋都想一睹究竟。
沈映蘿越看越沒底，臉上的神采給人瞧去，有人起哄：“掌櫃的，說出來也讓咱開開眼可好！”
謝鏡頤終於起身趕人：“有什麽好看的？你們不害臊，不都一個禮數麽！快回去吧，湊在我家門前作甚！”
眾人一陣嬉鬧嘩然，過了會兒，人群總算散去一些，食樓清淨不少。
方柔開口道：“這樣是不是太繁瑣了些？”
媒人一笑：“方姑娘，老身奉了太後懿旨前來說媒，可不敢怠慢。”
方柔聞言一怔，顯然不知她與蕭翊的事情已傳到京城，甚至驚動了太後。
媒人微微湊上前，在方柔身側低語：“太後娘娘托我轉達，她這兒子醒悟不算晚，也難得有情人終成眷屬，望你們今後恩愛和睦。”
方柔怔然失神，一時心緒不寧，按禮數蕭翊今日不能隨媒人一同前來，可她此時卻很想與他見上一麵。
正事說完，媒人沒留下用飯，今日納吉下過聘書，說好三日後再來一趟過大禮，屆時請期交禮書，如果女方沒意見，正日定在下月初九，天家吉日，長長久久，最宜嫁娶。
方柔心底有太多疑思，她囫圇吃了幾口飯，跟沈映蘿知會一聲，獨自去了鏢局找蕭翊。
陸鳴如今當他是貴客，哪還敢交辦差事，可蕭翊很堅持，還說得在寧江找個謀生的行當，男兒家總不能吃軟飯靠夫人過活。
陸鳴以為這是調侃，一番話聽得心驚肉跳，忙讓蕭翊別折煞了他。
也正是他們拉拉扯扯之際，方柔被請進了鏢局大門。
陸鳴當即溜之大吉。
蕭翊已換回了他以往的裝扮，輕衫緩帶，英姿風流。
方柔與他前去東水橋邊，默默走了一會兒，這才說：“你沒有與我說，提親一事已告知太後娘娘。”
蕭翊失笑：“阿柔，我冤枉。以你看來，太後是我娘親，聖上是我兄長，他們是我的家人。我要提親娶妻，難不成得瞞著家中長輩？如此一來我們又算怎麽回事？”
方柔啞口無言，蕭翊這話自有道理，既是按民間風俗，雙方長輩自然須得點頭答應這樁婚事，如此才算名正言順。
太後得知此事，不遠萬裏派了京都的世家媒人前來寧江下聘，他們蕭家擺出了誠意，她的確沒理由怪蕭翊。
方柔另有顧慮，不看蕭翊，緩步停在橋邊望著流水，“我、我要再與你認真說，我不會去京城的。”
蕭翊按著她的雙臂，讓她轉過身來麵對麵，鄭重承諾：“阿柔，一切以你意願為準。”
方柔沉默了片刻，終於鬆了神色。
她抬眸望著蕭翊，眼眸輕轉，水色迷離，“阿翊，你送的那些我都用不上，要不還是……”
蕭翊俯身堵住了她的話，過了好一會，他稍稍放她喘息，兩人抱在一起，蕭翊低聲道：“你再胡說，我這回就不由著你了。”
方柔輕輕錘了他一下，想了想，又道：“乘乘那日問我，今後是你搬來家裏住，還是我們搬去你那兒……我覺得都別扭，要不我們湊些銀子，換個合適的住處？”
蕭翊一時無言，方柔好奇地抬眸看向他，隻見他臉色複雜，好似因某些事物而變得格外動容。
她喊他：“阿翊？”
蕭翊將她摟得更緊了些。
他無法形容內心的感受，眼下方柔真真切切地在規劃著他們的未來，她把他放在心上，已全然接納他參與她的生活。
他在她額頭輕吻，沉聲道：“這些小事無需你操心，我已安排妥當。阿柔，事先說清楚，我不是要擺出高高在上的姿態，又或者拿權勢壓你一頭，好讓你欠著我。”
她靜靜聽他說完。
“我生來就是蕭家子孫，許多事情並非是我能掌控。你不能因為擺在眼前這優越些的條件，就認為我不是好人，心存不軌。我不願你和乘乘受苦，更何況，手頭存著的銀子都是我這些年合理正當的俸祿，眼下拿來給夫人和孩子作花銷，我覺得合理正當，你也不要拒絕我。”
他內心忐忑，方柔能聽見他有力的心跳。
她抿了抿嘴，輕輕地笑，卻佯作不滿道：“哦，蕭翊，你果然又騙我。說得好聽，什麽隻是普通人無權無勢，你明明靠山硬得很。”
蕭翊急著解釋，卻聽方柔再忍不住笑意。
他被氣笑了，拉過方柔看見她俏皮的表情，無奈道：“阿柔，你學壞了。”
方柔伸手點了點他的胸|口，“跟你學的。”
蕭翊順勢握住她的手，“你想去宅子瞧瞧麽？”
方柔搖搖頭：“反正過不久也要住進去，看不看都行。”
蕭翊一時百感交集。
幾日後，送聘的車隊將楊樓街堵得水泄不通，整個寧江城的百姓都跑來湊熱鬧，也徹徹底底長眼一回。
他們總算知曉那方柔那位如意郎君姓甚名誰，八卦流言四起，不過，無人猜對蕭翊的真實身份。
知情人緘口不言，隻說是二人命定的姻緣。
轉月初九，大吉。
方柔穿著沈映蘿親縫的嫁衣出閣，婚儀隊伍遊遍全城同添喜氣。
男方來的人不算多，除了本在丘城當差的何沉、李明錚一家，傅亭揚也及時趕來寧江。隨行還有領了聖命代君私訪的劉福，太後則派了貼身伺候的秦嬤嬤送來一枚玉簪。
這是太後入宮時貼身的傳家體己，如今交到方柔手裏，寓意不言而喻。
蕭翊新置的大宅就在東水橋畔，環境清雅，院子裏種滿杏樹，新房早有人打點布置妥當。
皇家的封妃典儀與民間習俗並不相同，方柔和蕭翊雖經曆許多，可正經成親也是頭一回。
兩人著正紅喜服，並肩坐在喜床，聽秦嬤嬤給她手裏塞花生桂圓紅棗，喜娘撒帳，高聲唱說慶賀之詞，聽得人麵紅耳赤。
乘乘湊在最前嘰嘰喳喳，問這問那，秦蘭貞和傅亭揚的夫人在一旁掩嘴笑。
沈映蘿好不容易把乘乘帶走，方柔不好意思麵對，胳膊一滑，不慎碰到蕭翊手，他隨即按住她的五指，交|纏|緊扣。
接著是交杯合髻，方柔見秦嬤嬤將他們二人的頭發綁在一起，紅繩緊緊|纏|繞著烏發，再也分不清彼此。
禮罷，看熱鬧的女眷帶著孩子去了吃席，秦嬤嬤先支開喜娘，心知蕭翊不舍得走。
她退到了屏風後，隻低聲說：“公子別怠慢賓客。”
方柔臉一紅，輕輕抽開被蕭翊握疼地手，輕聲說：“你還不走。”
蕭翊湊近她，細細打量著她的臉，“可以不去麽？”
方柔瞪他：“白白讓人看笑話，哪有你這樣的新郎官！”
蕭翊沉聲笑，趁方柔不備，輕輕在她唇邊一啄。
他站起身，意味深長道：“阿柔，等我回來。”
方柔臉紅得徹底。
入夜，方柔梳洗妥當，乘乘方才又偷偷跑來看她，一口一個阿娘真美。
沈映蘿今夜帶她回食樓暫住，明日才正式搬來。方柔一開始不忍，蕭翊也打算讓女兒留在大宅，他安排人照看。
但乘乘反倒不願留下，說什麽也要給他們二人獨處的機會，實在人小鬼大，拿她沒辦法。
蕭翊回來得不算晚，瞧著神態清醒，不像被人灌了酒，這可實在不符西北民風。
方柔詫異，直愣愣地望著他，“你、你怎麽躲過去的？”
蕭翊一步步靠近，方柔連半分酒氣也沒聞見，不由更加好奇。
他將她圈在鏡前，俯|身凝望著她：“李明錚和傅亭揚應付足矣，今夜我有正經事。”
方柔好氣道：“你可真是……真沒見過你這樣的新郎官。”
她實在詞窮。
蕭翊在她耳畔沉聲笑，惹她起了一身|酥|麻。
“除了我，你還想見哪位新郎官？”
他的大掌一攏，扣住方柔的腰，她心跳怦然，卻抵著他：“你去洗洗。”
蕭翊暫時放過她，繞過屏風，浴房很快傳來了一陣水聲，方柔竟開始緊張。
寧江已逐漸轉涼，屋裏烘著地龍，方柔並不覺得冷。
這棟宅院原是官署作接待用，建成後一直空置，後來順理成章被蕭翊買下。
她坐在床邊胡思亂想，沒留意到水聲停了很久，直到一道陰影投在她麵前。
方柔怔然抬眸，隻見蕭翊鬆|散著裏衣站一旁。
她張了張嘴，沒來得及問一句，忽而被他輕推朝|下，他|壓|了過來。
開始還能克製著好好說會兒話，蕭翊敷衍地應聲，嗓音黏|糊低沉，溫涼的觸感提醒著方柔他的肆|意。
後麵就剩下方柔在說，蕭翊埋頭專心做事，很快，她也詞不成句。
兩人都熱得發燙，體|溫融合|交|疊，方柔覺得蕭翊簡直比從前還可怕。
她的手被握得生疼，心|前某一處像過電，又覺著仿佛要被抽走了那般，又疼又癢。
當她徹底放下枷|鎖，認認真真去擁抱這份渴望後，如一尾魚遊進了深海，蕭翊勢如破竹，她輕輕嗯了一聲，兩人都發出了滿足的歎|息。
緩慢地，強勢地，無非都是一種概念上的認知，其實她渴望能重一點或再深一點。
蕭翊很懂她，他的確按她的想法去做了。
後來她被按在扶手邊，以前又羞又怕，如今卻品察出妙不可言的滋味，原來這樣可以很深很重。
這夜再求|饒已不是原先的口吻，蕭翊才不理會，方柔也並不希望他當真，盡管她哭|腔明顯。
蕭翊非要她喊他“夫君”，她到最後倒是喊了，可那聲音被搓成了低|嗚，轉即接了句：“夫君，饒了我……”
蕭翊聽了再把|持不住。
方柔在這一刻慶幸乘乘並不在大宅過夜。
這晚兩人折|騰到三更後，應是都累極了，攏成一團昏昏|欲|睡。
大宅隻有當家的男女主子，再沒有繁文縟節，方柔想睡到多晚都可以。
她睜開眼，覺著全身要散架了似得，眼皮動了動，不願睜開。
蕭翊是不慣賴床晚起的，哪怕是新婚第二日也雷打不動地早早起身洗漱。
大宅日常事務隻有他們二人操辦自然不行，他也知曉方柔不慣有人伺候，於是隻安置了大管家和廚房幾人，另兩個嬤嬤應急幹些雜活，年輕丫鬟一律不考慮。
方柔迷迷糊糊喊了聲：“阿翊……”
伸手想扶著床欄坐起，結果五指被溫熱的大掌接住，蕭翊聲音帶笑：“是不是叫錯了？”
方柔睜開眼，不解地望著他。
他挑了挑眉，“昨夜明明叫得很好聽。”
方柔推了他一把，“沒正經。”
她獨自坐起，這才瞧見蕭翊已穿戴整齊，床尾疊好了二人成親的喜服，昨晚他還說要收藏好，以後帶進棺材陪陵。
方柔覺著蕭翊實在是百無禁忌，什麽話都往外說，乘乘的口無遮攔說不定真承繼自他。
不過蕭翊這話倒是又提醒了她，他們已結為夫妻，百年之後該何去何從？
她心知肚明，蕭翊願意陪她在寧江生活，可在他的潛意識裏，他壽終正寢還是要回京城葬在東陵，他畢竟是皇家血脈，哪怕終身不複王爺封號，可於仍要遵循皇族後裔的禮製。
那麽，乘乘總有一日需要麵對這個秘密。
她坐在鏡前梳洗，蕭翊在桌邊等她用早飯。
方柔輕聲問：“京城來的這些人，沒讓乘乘起疑心吧？”
蕭翊望了她一眼，沉聲道：“正打算與你說這事。”
95 ☪ 山長水闊知何處
◎天涯思君不可忘◎
方柔當即轉過頭看向他。
蕭翊道：“母後和皇兄的意思, 乘乘遲早要入籍，皇兄想冊封郡主位，入宗室府納名。”
方柔旋即搖頭：“我不想這樣，乘乘一開始便隨我姓, 今後也會如此。”
她唇角輕顫, 咬著牙又想說狠話：“你若不願意, 我……”
蕭翊當即皺了眉，“阿柔, 你還沒聽我說完。”
她望著他不再言語。
他站起身走到她麵前，抬手輕撫她的臉, 沉聲道：“乘乘隨誰姓都好, 我本也不在意, 我說過了，在我心底你排第一。入籍一事不必著急，地方衙門做事刻板，也是怕上頭追責怪罪。乘乘的生辰八字好說，出生地也可直接找戶部做個登記，待我們擬定好正式的名字, 其餘交由何沉去辦便好。”
方柔一怔, 聽蕭翊的意思, 他並沒打算要讓乘乘改換姓氏，也沒要她必須接受郡主封號的意圖。
那他方才……
她有些羞愧地低下頭, 小聲問：“那你與我說這事？”
蕭翊輕歎：“我先回絕了皇兄的提議，如果你另有考慮，願意接受他的好意, 我自然也沒意見。可如我先前承諾, 也如你所願, 這是你我共同麵對的大事，我不會自作主張替你做決定。”
方柔訝然抬眸，意外地望著蕭翊，想不到他能考慮得這樣細致。
“我今日聽明白你的想法，正好能讓劉福帶話回宮，不必再寫奏章。”
方柔騰然間站起身，緊緊地抱住蕭翊，語氣自責：“阿翊，對不起。”
蕭翊抬手摟著她，輕聲安慰：“是我先前做得太過了，你沒錯。”
他在她額前落下一吻，拉她坐到桌前，“吃飯吧，我還得趕著時辰去給大舅哥敬茶。”
方柔撲哧一笑，又說他老沒正經。
蕭翊握著她的手，意有所指：“才成親就說我老，看來是昨夜沒讓夫人滿意。”
方柔當即羞紅了臉，喝進嘴裏的白粥差些嗆在喉嚨裏。
吃過飯，二人踏出院外，天空竟開始飄起綿綿小雪。
方柔怔望遠天，沒料到今年的冬天來得這樣早。
蕭翊折返回屋裏給她拿了件帶毛領的披風，他們本打算走著回楊樓街，可一來蕭翊不肯她冒冷吹風，二來方柔經過昨夜實在腿軟，最後還是叫大管家驅了馬車前去。
二人在街口落車，遠遠地瞧見沈映蘿和謝鏡頤在外迎接。
今日謝家有喜，食樓不對外營業，大堂空****的，隻有夥計笑意盈盈地望著他們。
蕭翊端了茶，恭敬地遞給謝鏡頤和沈映蘿。
謝鏡頤板著臉，最後還是喝了一口茶，口頭上又警告了幾句，蕭翊無不順從。
方柔好奇地張望，“乘乘呢？今日書院不是休沐麽？”
沈映蘿搖頭歎：“一早跟著京城來的公子哥兒去了西橫渡摸魚，攔都攔不住。”
她意味深長地打量著方柔，顯然話裏有話。
方柔不解其意，“什麽公子哥兒？”
沈映蘿繃不住笑：“雲尉營監軍李明錚的大公子啊！”
蕭翊也是一怔，與方柔相視莫名。
方柔又問：“乘乘為何忽然與他這樣親近？”
沈映蘿輕歎：“京城來的哥兒，見多識廣，修養好長得俊，自然討人喜歡。”
方柔臉紅：“我去找找人，大冬天去摸魚，可別摸出是非來。”
沈映蘿嘻嘻地笑，揶揄人的本事日漸精進。
蕭翊隨方柔出門，還沒走兩步，身後傳來爭吵聲：“不是讓你看好徹兒麽？怎麽跟郡主跑去摸魚了！”
二人旋即頓足，回眸看去，隻見秦蘭貞一臉焦急地奔出門外，嘴裏還不住嘮叨李明錚。
李明錚卻道：“兒大不中留，他和跟屁蟲那般追著小郡主跑，兩個孩子要一起玩，我還能不許？”
蕭翊眼眸輕壓，微微咳了一聲，李明錚看清眼前站著的人，當即僵在原地。
秦蘭貞也嚇了一跳，忙收了回駁的話，恭敬地朝蕭翊福身行禮。
李明錚扯出一絲笑：“公子。”
又轉向方柔，低聲：“夫人。”
蕭翊欲言又止，被方柔悄悄拉了拉袖子，這才道：“先去把人帶回來。”
李明錚低聲應答。
秦蘭貞朝方柔笑了笑，兩人以前打過交道，如今自然湊到了一起，雖交情不深，但因著丈夫的關係也能說上話。
一路徐行，四人走到西橫渡的堤壩邊，遠遠瞧見乘乘和李徹坐在地上。
李明錚耐不住，快步上前皺眉喊了一句：“徹兒，成何體統！”
李徹光著腳，本扯了袍子在擦拭，被父親一喝，當即嚇得站起身，顧不得穿鞋襪，腳掌直接踩在了濕滑的地麵，竟咬著牙沒吭一聲。
乘乘也聞言站起身，瞧見方柔和蕭翊也隨行前來，暗道不妙，竟下意識往李徹身後一躲。
李徹懂得憐香惜玉，當即還挺身朝前走了半步。
方柔蹙眉：“乘乘，你躲得了麽！”
她瞥見李徹一身狼狽，瞧著像摔了一跤，衣袍也濕了半邊，又道：“乘乘，怎麽回事？你又欺負人？”
乘乘慢吞吞地挪步，嘴裏卻道：“我可沒欺負他，是他自己沒站好滑下了河，還是我把他撈起來的……”
李徹忙朝她作揖，快聲道：“嬸母，你別怪乘乘，是我想下河撈魚才滑下去的！”
又恭敬地朝蕭翊行禮：“徹兒見過殿……”
蕭翊忙咳了一聲，李徹旋即住嘴，改口道：“見過二叔。”
這稱呼換了也相當於沒換，瞞不過乘乘這小人精。
她當即狐疑地看著李徹，“你姓李，他怎會是你二叔？”
一時間場麵混亂，李明錚忙道：“徹兒，還不把鞋襪穿好，你的規矩體統都扔到何處去了？”
他朝秦蘭貞使了個眼色，她心領神會，忙將兒子帶到一旁，敦促他整理儀表。
蕭翊拉過乘乘，輕聲解釋：“我在家中排行老二，他沒喊錯。”
轉即又岔開了話題，“乘乘，你沒摔下河吧？”
方柔還以為蕭翊會教訓幾句，誰知他開口第一句竟是關心，小姑娘明明全須全尾好端端站著，倒是李徹已連著打了幾回噴嚏，想來凍得不輕。
她瞪他，蕭翊跟沒事人般挑了挑眉。
乘乘咧嘴笑：“我沒有，我剛剛也攔他來著，是他非不聽。我隻是多嘴說了一句冬天的魚兒肥美……”
李徹此時已穿戴整齊，他隨秦蘭貞走上前，忙替乘乘辯解：“是我錯了，與乘乘妹妹無關。”
方柔噗嗤笑了，一時嘴快：“她是姐姐。”
蕭翊沒攔住，不由眸色微變。他並未將乘乘的身世告知他人，因知曉方柔不願聲張，此事隻有何沉知悉。
李明錚和秦蘭貞駭然地對視一眼，電光火石間琢磨出原委，當即明了其中內情，他們臉色稍稍變換，很快恢複原樣，現下心如明鏡。
倒是乘乘奇怪地看了眼方柔，踮起腳湊近方柔，低聲道：“阿娘，咱們不是說好，不能跟別人透露我的年紀麽？”
方柔一怔，被她問得啞口無言，蕭翊嘴邊忍著笑意，袖手旁觀隻待方柔自己收場。
倒是李徹滿不在乎道：“阿姊也好，妹妹也罷，我是男子漢，自然該保護乘乘。”
乘乘作了個鬼臉：“誰要你保護！”
兩個孩子笑鬧著跑開，秦蘭貞還不忘囑咐：“慢著點！”
這邊回過身，卻見李明錚朝蕭翊笑道：“賀喜公子。”
方柔這才知曉，蕭翊果然信守諾言，並未將乘乘的身世外傳，倒是她一時口不擇言。隻不過李明錚夫婦與皇族交好，他們知曉真相也無妨。
蕭翊淡笑頷首，低聲道：“我已回絕聖上的旨意，乘乘不是郡主，今後慎言。”
李明錚一怔，轉眼瞥了瞥方柔，心知這應是她的意思，由此不敢多言，隻說：“公子還回京城麽？”
蕭翊搖頭，“你與何沉回京複命，我已請旨，望聖上酌情封賞。何沉跟隨我多年，辦差得力，也是時候升個一官半職，總不能一輩子當個侍衛。”
他頓了頓，又望向方柔，“今後我與夫人過些尋常日子，無需他再跟著。”
方柔眉眼帶笑地回望著他，二人心照不宣。
秦蘭貞打量著他們，心中更有無限感慨。
又幾日，宮裏來的人已提前返京複命，傅亭揚還當職，也先一步回了京城。
李明錚將雲尉營的差事交辦妥當，臨行前又與蕭翊和方柔見了一麵。
倒不是他們四人關係親厚難舍難分，而是李徹日夜追著秦蘭貞問乘乘，似乎很舍不得與她分別。
那夜蕭翊把乘乘哄睡著，回來主院與方柔提起此事。
方柔正倚在軟榻看話本，意外於兩個孩子短短時間就種下這份交情，所謂青梅竹馬也看奇緣。
她隻說：“你問過乘乘麽？”
蕭翊在屏風後寬|衣，“方才與她說了，小丫頭還問我，李徹為何不能多留幾日？自然也是想見麵的。”
方柔輕歎：“倒不見她與陸綿這般投緣。”
蕭翊就笑：“我曾與明錚說起此事，那時你還沒臨盆，我們說好兩家人的孩子也要義結金蘭。”
方柔道：“山高水遠，說來玩玩兒好了，乘乘也不會去京城。”
蕭翊沉默了片刻，忽而低笑：“隻怕你攔不住李徹一門心思往西北跑。”
方柔訝然抬眸，蕭翊已轉身去了浴房。
水聲一會兒停了，蕭翊換了身衣服早早坐在床|邊。
方柔心道今日太陽西出不成？難得他竟沒糾纏。
這便狐疑地透過話本打量蕭翊，不料偷看被捉了個正著，她當即心虛地擋住臉。
蕭翊沉沉地笑：“要我過去抱你麽？”
方柔將話本擲向他，嗔道：“沒正經！”
蕭翊抬手揮去偷襲，似笑非笑地盯著方柔，她跟著了魔似得，步子一點點挪過去，明明知道會發生什麽，臉上卻帶著羞意。
方柔才走到床邊，蕭翊摟住了她的腰，揮開阻|礙，大|掌四處遊|離。
局勢一觸即發，床幔落了下來。
方柔最後輕喘：“別出來……”
她握緊蕭翊的手臂，秀眉微擰，攔著他不讓動。
蕭翊啞著嗓子：“不想你喝藥。”
方柔嬌|聲：“就在裏麵……這樣舒服些。”
這話還沒說完，她的臉頰發燙，透白的皮膚卻帶著事到盡頭的紅|潮。
蕭翊發了狠那般，聲音沉得不像話：“從哪兒學的？”
方柔當即悔不當初，這回無論怎麽喊夫君也於事無補。
……
兩家人在丘城行家宴。
李明錚找了處上好的酒樓，大人對坐品菜飲酒，兩個孩子湊在一起有說不完的話，你一句我一嘴，往往是乘乘問京城諸事，李徹娓娓道來，恨不得把心肝掏出來給小姑娘，總不願停下話茬。
吃過飯，蕭翊和方柔打算帶乘乘去趟宿丘山，李徹聞說後欲言又止，眼神裏滿是期盼。
李明錚與蕭翊對視一眼，最後還是方柔發話邀請，兩個孩子又手拉著手一同上山賞景。
西北連日大雪，今日總算雪停放晴。
一行人漫無目的上了山，蕭翊和李明錚走在前頭，仍在對清剿馬賊一事作商議。
秦蘭貞隨方柔慢慢跟在後麵，乘乘和李徹早已跑沒了影，脾性實在調皮。
行到半途，秦蘭貞忽然停了步子，長長地出了一口氣，閉著眼歇了會兒。
方柔忙扶穩她，關切道：“蘭貞，你還好麽？”
她喘著氣，擺擺手：“也不知是怎麽了，近來總覺得有些累，我估計是有些水土不適，歇歇就好。”
遠處的李明錚察覺妻子沒跟上，又見方柔扶著她在說話，不由皺了皺眉。
蕭翊回過身，也瞧見這一幕，“去看看。”
李明錚默默點頭，兩人提步往回走。
方柔扶她在落石邊靠著歇息，又問：“可是冷著了？”
秦蘭貞搖頭：“不冷呢，反而覺著熱，我看就是水土不適……”她壓低了聲音，湊在方柔耳邊，“我月事遲了好久，剛到丘城那幾日本就該來的，這都拖延快月餘了！我以前就有這毛病，換個地方月事就不準……”
方柔忽而一怔，眨了眨眼，若有所思地望著秦蘭貞道：“蘭貞，你會不會……是有喜了？”
秦蘭貞也是一怔。
偏巧方柔說這句話時沒收著聲音，兩個大男人已行至跟前，她這話一字不漏聽得清清楚楚。
李明錚又驚又喜：“蘭貞，怎麽回事？”
秦蘭貞經方柔這麽一點，也緩過神來，她上回懷幺女時境況肖似，該不會又中了吧？
她哭笑不得地望向李明錚，聲音小得快聽不見：“就、就是那麽回事……”
方柔朝蕭翊打眼色，知曉秦蘭貞當著外人不好意思開口，囫圇找了個由頭避去一邊。
蕭翊自然地握住方柔的手，大步朝前，她回頭看了一眼，隻見秦蘭貞麵帶羞赧地抬手捶了李明錚一把。
她忍不住掩嘴偷笑，蕭翊掌間的力道重了些，笑她：“偏愛看別人熱鬧。”
方柔嘴邊的笑止不住，這畢竟是件喜事，她自然也為秦蘭貞感到高興。
兩人踏雪前行，停在開闊的山林前，蕭翊垂眸，抬手替她拍去肩上的落雪，又小心地將她的披風攏緊了些。
方柔望著他，忽然問：“阿翊，你羨慕李監軍麽？”
蕭翊一怔，覺得這話有些滑稽，不由輕笑：“不羨慕，我為何要羨慕他？”
方柔表情認真：“子孫繞膝也是人生幸事。”
蕭翊沉聲道：“我不舍得你受苦。”
方柔看著他沒說話。
他說：“有幾個孩子都不重要，你平安生下乘乘已經夠好了，我不會再讓你冒險。”
“一旦想到這種可能，我獨活在世有什麽意義？我甚至盼望著能死在你之前。你說我自私也好，這是真心話。”
方柔忙抬手捂住他的嘴，“你亂說，我不想理你了。”
蕭翊順勢握住她的手，輕聲笑：“阿柔，你現在霸道得很，你沒察覺麽？”
方柔反手撐開他的掌心，十指非要纏|繞在一起，她主動而熱切地緊握，讓蕭翊深刻感受當下。
她踮腳，在他唇間落下一吻。
蕭翊剛摟住她，耳畔卻傳來李徹不適時宜的驚呼：“哇！好胖的兔子！”
乘乘在他身邊慫恿：“我跟你說，冬天的野兔比河魚還肥美。”
方柔噗嗤一笑，推了蕭翊一把，“還不去管管你女兒，再野幾年要成混世魔王了！”
蕭翊低頭歎了口氣，提步朝孩子走去，耐著性子跟他們說教，總歸得有個長輩做惡人。
李徹向來很受蕭翊管教，乘乘也不敢胡來。兩人規規矩矩地聽著，放過那野兔一馬，跑到另一處挖野果去了。
蕭翊望著女兒不停指使李徹幹壞事的背影，心中感慨萬千。
也正當他悵然之際，腳下忽然砸來一團雪球。
她喊他：“阿翊！”
蕭翊一怔，回過身，見方柔站在遠處，天與地白茫茫一片，唯那抹碧色成了天地萬物間唯一的風景。
方柔提起裙擺，笑著朝他奔來。
顧念垂眸，拒絕的聲音被掠奪。
再後來，崔雲馳沉冤得昭，得知謝硯相助，攜家上門謝恩。
宴席過半，他誤闖後院，卻見假山之後人影綽綽，隱忍的低嗚在蔓延。
謝硯啞著嗓子：“我反悔了，我要你。”