第八章 選秀(下)

一個月後,終於到了最後一輪選秀的日子了。這日,慧珠一行四十六名秀女,在太監們的帶領下來到了順貞門。

接著六人一排進入殿內,讓帝後妃們選看。慧珠和慧雅隸屬於鑲黃旗,由於此次正黃旗的秀女十分少,因此她們便被排在前麵等候挑選。此時,慧珠和慧雅被安排在第二排,第一列皆是正黃旗下的秀女。

不知道裏麵是怎麽選的,不一會兒,慧珠就見裏麵有人出來了。是第一排的六個秀女,除了一個長相一般,但家事背景都是這屆佼佼者的秀女一臉喜色的走出來,驕傲的看了眼等候挑選的秀女後,方跟著滿臉陪笑的小太監離開了。至於其餘四個大多神情沮喪,隻有一個一臉平靜。不待自己多想,就聽見旁邊的太監叫自己這排的進殿待選。

一排秀女按著事先演練過的,規規矩矩的跪在地上請安道:“皇上,萬歲萬歲萬萬歲,娘娘,千歲千歲千千歲。”

慧珠現在的心情是既害怕又激動,害怕自己被選上,又激動於見到真真的康熙皇帝。不過,她沒忘記這是人如草芥,皇權自上的清朝,隻好努力平複心情,頭低低的看著地上,盡量讓自己顯得不起眼。

“免禮。”一個聲音不大,卻充滿的威儀和壓迫的聲音響起。慧珠知道,是康熙,自己聽到了三百年前康熙皇帝的聲音。慧珠斂了心神,與其他秀女一起叩謝皇恩後,便眼觀鼻,鼻觀心的站在隊伍裏。雖然,此時很想看一眼康熙帝,可不能因小失大啊,未來的生活才是最重要的。

慧珠不停地給自己暗示,要穩住,不想康熙的聲音又想起,隻聽他問道:“左邊第二個是哪家的?”

左邊第二個,左邊第二個,不就是自己。慧珠無法,暗暗深吸了一口氣,方上前一步蹲安答道:“回皇上,奴婢隸屬鑲黃旗,是四品典儀鈕祜祿·淩柱之嫡女,鈕祜祿·慧珠。”

康熙複又看了看太監手裏的托盤,咦了聲,自語道:“恩,這鈕祜祿家這次倒有二個姑娘適齡,唔,還是這個看著好些,穩重踏實。”然後隻見康熙手往托盤裏一指,在一揮手,就有太監高喊道:“鑲黃旗下,四品典儀鈕祜祿·淩柱之嫡女鈕祜祿·慧珠,留牌子。”稍一停頓,又高聲喊道:“秀女們叩謝皇恩。”

接著,慧珠就整個人渾渾噩噩的跟著太監離開,回到儲秀宮的房間呆呆的坐著,也不知道慧雅說了什麽。再下來,就是一個小太監過來通知,說再不走就要關宮門了。慧珠才猛然清醒,看見一臉擔憂的看著自己慧雅,不好意思的笑了笑。方攜著慧雅的手出了宮,上了內務府的馬車回府。

正不語的坐在馬車上的慧珠,突然感覺馬車停了下來,抬眼瞥見矗立在大門口的家人,猛然旋起簾子,跑下馬車,撲進章佳氏的懷裏喊了聲額娘,就嚶嚶的哭起來。

章佳氏,看著放聲哭泣的慧珠,一顆放下的心又被提了起來。今,早早的,就打聽鑲黃旗的秀女已經全部選完,皆被內務府的馬車各自送回。按理說慧珠也該差不多時間回來啊,卻遲遲不見慧珠、慧雅姐妹,一家人提心吊膽了半天。好不容易看見慧珠回來了,又哭的如此傷心。章佳氏隻好柔聲勸著慧珠,扶她回了內院。

回到正堂,章佳氏便從慧雅那弄清了事情始末,隨後便打發了慧雅母女和老太太派來打聽消息的仆從,又交代趙嬤嬤不要讓任何人打擾後,便隻身來到慧珠的臥房,對著呆坐在炕上的慧珠,安慰道:“女兒,不要哭了,哭的額娘心都要碎了。既然已經被聖上留了牌子,也是件可喜的事。額娘知你不在乎這些,可事已成定局,往後的路還是要走下去的。不過照額娘看,你也不用太傷心,你該是嫁進宗室的,以現在宗室的人來看,你被指給幾家王府阿哥的可能性蠻大的。”

聽到這,慧珠疑惑了,定定的看向章佳氏。難道自己不是進宮,也不用給五十歲的康熙當小老婆,一想到不用去那殺人不見血的後宮,瞬間有種峰回路轉的感覺。從最壞的消息突然變成一般的消息,慧珠半天才回過神,原來是自己搞錯了,進宮的秀女皇上會當場宣布留下。一時間心情也就放鬆下來了,索性便把哭泣的原因告訴了章佳氏。

可章佳氏卻沒笑,隻是淡淡的說道:“我的兒,是額娘對不起你,你以後……雖說不用進宮,可按咱們府裏的條件,你嫁給宗室也隻能做側室或繼室,除非是落魄的宗室子弟方可為嫡妻。算了,現在說這些,也沒什麽用,咱們現在隻能等聖旨下來後再說。”話音剛落,章佳氏似是止不住的,也陪著慧珠哭起來。

然,此時的慧珠應經接受了事實,這嫁誰不是嫁,本來也沒想過在清朝會遇到相愛的人,再嫁給他。的確,自己剛開始聽到消息,以為要進宮,又是嫁給比自己阿瑪還要大的康熙,以後再見父母兄弟也就難了。現在既已確定不是,也就好了。雖然心裏對以後要當人的妾很不願意,可也隻是因為妾室地位低,比較受氣不如嫡室,其實也沒什麽。

慧珠現在見疼愛自己十餘年的章佳氏因為自己要當側室難過傷心,想著在正屋裏為自己擔心的的淩柱和大哥幼弟,不禁惱恨自己的不懂事,情緒化。於是又安慰起哭泣的章佳氏,故作輕鬆道:“額娘,別哭了,是女兒弄錯了,隻要不進宮,女兒也就能常見您的。再說了,按女兒的性格,就算當妾室也會過得很好的,斷不會讓人欺負了去。不過讓阿瑪額娘擔心,就是女兒的錯了。好了,額娘,女兒已經一天沒吃飯了,想必阿瑪和額娘也因擔心我沒吃晚飯吧。女兒這就去叫吩咐廚房,然後我們一家好好在正屋吃頓飯。女兒這一個月在皇宮可是沒一天放鬆過,就等回家大吃一頓呢。”說著,就站起身,在章佳氏麵前轉了一圈後,方笑道:“額娘,你看我是不是瘦了,這趟皇宮之行也是有收獲的嘛。”

章佳氏看著努力逗自己笑的慧珠,心裏雖難過,卻也打起精神,勉強笑道:“就知道你是個貪吃的,早叫廚房,準備了你愛吃的。”說完,兩人皆笑,也就都不提指婚一事,扯了其他話說。見氣氛好些了

,母女二人方離開慧珠閨房,往正屋走去。

剛到門口,就見一個身穿藍色袍子的十歲男童跑了過來,抓著慧珠的手,稚聲道:“姐姐,我和阿瑪,大哥等了你很久了。我很想姐姐,姐姐啊,以後不要哭了,若有誰欺負你,我給你報仇就是了。”

看著活潑可愛又十分貼心的俊賢,慧珠不由會心一笑,丟了煩惱,摸這俊賢的頭道:“好,姐姐知道了,咱們的賢哥兒長大了,能保護姐姐了,是個男子漢。”說著,就拉著端賢的手進了正屋,在紅木桌旁坐下後,方看著淩柱和俊德,聲音歡快的道:“讓阿瑪和哥哥擔心,女兒實在不該。不過現在女兒倒是餓得很,開飯吧。”

淩柱看著自己寵愛的嫡女,如此體貼懂事,很是欣慰,於是笑道:“好,你額娘是知道的你,看這一桌的菜,還不是為你弄的。”

端德看著慧珠哭著回來時,也很為她擔心,畢竟是自己的的妹妹。她不因自己是庶出和慧珍的關係,仍誠心的把自己當成兄長敬愛,想到這不禁溫聲道:“而妹妹,別擔心,明一早我就去打聽你的婚配情況,若心裏有什麽不開心的,就說出來,說說不上為妹妹解憂,也能盡微薄之力。”慧珠笑笑的點頭稱是道謝。

淩柱見兄妹和樂,含笑說道:“好了,用飯吧。慧珠你還個當姐姐的,慧雅都沒哭,你到哭起來了。。”慧珠不好意思的問道:“阿瑪,三妹妹呢,怎麽不見用飯。”淩柱皺了下眉,沒想到慧雅居然落選了,聽慧珠的問話,說道:“她正陪著她姨娘呢,估摸著兩母女在說些貼己話吧。”慧珠聽後笑笑,遂與淩柱章佳氏等用起晚飯,一時間倒也和樂。