第五章 暗流湧動
胡楊隊長仰頭望去，透過密密麻麻的尖刺，透過更高的樹冠層，隱約還能看到香巴拉那被灰色霧霾隱藏的出口。所有的人都是同樣心思，看來，這位朋友，應該就是從那雪山頂上勇敢跳下來的。他沒有跌入海裏，但同樣失去了生命。
嶽陽從地上拾起一縷碎布，用力扯了扯，道：“時間不會太久，這傘布還很結實。”
胡楊隊長掃視林中，已經看不太清楚了，但還是肯定道：“沒有留下別的東西，連工具包都沒有。”
肖恩道：“傘降者不會背負太沉重的背包，首先不利於開傘，其次不利於控製。通常，他們會先將必須品捆綁上信號發射器一類的裝置，進行空投，然後再根據發射器的位置傘降。”
趙祥淡淡道：“原來，我們不是唯一來到這裏的人。”
張立道：“嗯，他們不隻一人。”
誰都明白，在那雪山峰頂，沒有人會愚蠢到獨自往死神的懷抱裏跳，應當和他們一樣，至少也是一群人。如今才發現一個降落傘，說不定在別的地方還會再有發現。
“找……找到了……”嶽陽趴在地上，小心地鑽進尖刺林中，當他有些勉強地倒退出來時，手裏多了一塊被小珠鏈係著的不鏽鋼銘牌。
這是塊有些像外國士兵表示身份的銘牌，上麵刻著姓名、編碼和時間。這個叫瓦爾德的男子，是一九七二年出生的。
胡楊隊長思索了片刻，回憶道：“我想起來了！瓦爾德他們是一九九一年失蹤的！那年我正在進行珠峰科考，他們一共有二十幾人，分作三個團隊，好像是去征服西夏邦馬峰，回來後就呈報有三人失蹤，我們還參加了搜救工作，但是沒有收獲。”
嶽陽說道：“原來是這樣，看來那三位跳下來的勇士都沒能發出信息，後麵的人隻好放棄。”
除此以外，再沒有新的發現。卓木強於是道：“走吧！返回營地，將今天發生的事告訴他們。”
回到營地，天已漆黑，將大致情況一細說，大家一商討，那種大型靈長類生物在樹上優勢明顯，樹營反不如就地紮營更安全，每天晚上至少得有兩個以上的人守夜，另外，營房的布局結構也要做調整，在周圍增加一些簡易的捕象樁和陷坑，隻希望那種巨型生物不是夜行動物。
那名勇敢的傘降者，則給這群人帶來了各種猜疑。既然不隻一位傘降者，那麽別的人呢？都掉到海裏去了？還是說，在這與世隔絕的地方生存下來了？
可是，外界一直沒有任何關於前往香巴拉通道的傳聞。討論下來，有三種情況可能造成此一結果：一是沒有人活著走出去，二是出去了的人都對這段行程守口如瓶，最後一種情況是功課做得不夠，因此沒能查到更多的線索。
前兩種情況都不是好信息，但他們對這個地方的了解也太少，因此無法得出正確結論。最後還是亞拉法師提出，隻能走一步算一步了。如果運氣夠好，真能發現遺留在這層平台上的村落和村民，應該可以了解到更多。
深夜，一個不為人所察覺的角落，出現一個人影。
那人用一隻手握著一枚比子彈略小的儀器，像一顆螺釘，輕輕一摁，儀器閃了一閃。握著儀器的人的知道，這枚信號發射器已經開始有規律地向外發射無線電波了。他沒有猶豫，將那東西小心地掩埋起來，轉身離開。
放儀器的人影剛離開，又有另一道人影出現。
此人來到掩藏儀器的地方，將它掘出，重新將土埋好。按了一按，關掉信號發射器後，將那螺釘放進了自己的口袋。
西藏，無人區。
一輛經過改裝的衛星接收車內，急促的警鈴響起，將車內熟睡的虯髯大漢驚醒。他看了看那好似雷達的屏幕，趕緊拿起手機。
拉薩。
馬索將手機遞給莫金，莫金低聲詢問了幾句，一抹得意的笑容浮現在臉上：“他們終於到了！”隨即打開手提電腦，接上網絡，電子地圖數據傳輸了過來。
看著老板的笑容，馬索也興奮起來：“在哪裏？”
莫金道：“距離我們上次登頂的地方，僅有六十公裏不到。”
“啊！”馬索驚訝地說道：“這麽說，我們上次去的地方大致正確啊！真是沒想到！可是，怎麽會呢？老板，那麽多支隊伍都喪生在那山頭附近，是不是再等等？我怕他們故意……”
莫金道：“不！你不明白，那張地圖原本就是真實的。還記得我告訴過你什麽嗎？兩張圖將指向同一目的。冥河的可怕，在於無邊的黑暗和洶湧的暗流，雪山的可怕，則是山頭的大霧和讓一切電子儀器失靈的強磁場，不管選擇哪條路，都不可能輕易抵達。如今有了坐標，就可以傘降了。真是愚蠢！那麽多支隊伍登頂，可當中究竟有幾支選的是另一方向？山的那頭是生，這頭是死，跨過此門中人，需要放棄一切希望。難怪一直沒有人成功，原因竟然在這裏！”
他急迫地打電話通知索瑞斯：“嗨！卡恩，我的老友，請你趕快來西藏！哦不！我們在加德滿都見麵。帶好你的全部研究成果吧！這次，可得給他們一些顏色瞧瞧。”
按照香巴拉密光寶鑒提供的指向，在第二層平台，方向與第一層相反，必須自右向左走，抵達邊緣附近，才有更上一層的路。如果比例正確，通過第二層平台所需花的時間估計是第一層路徑的三倍，幾乎縱向直穿整個香巴拉。
通過一路勘察周圍的生物形態，發現所有的昆蟲類動物體型有急速縮小趨勢。肖恩解釋說，這是生物進化的一個過程，擁有外骨骼的昆蟲在體型增加到一定大小之後必然停滯，新生的內骨骼生物則可以更加龐大。此時，昆蟲已經從獵食者轉變為被獵者，體積較小者目標較小，擁有更多存活下去的機會，一切都是為了生存。
沿著第二層平台邊緣前進，剛開始，除了見到體積日益縮小的昆蟲，幾乎沒有大型生物出現。一方麵是邊緣地帶容易坍塌，平台邊的岩層十分薄，顯然承受不住大型生物的重量，另一方麵是這裏的樹木漸漸稀少。第二層平台不僅由兩翼向中部傾斜，邊緣也向平台深處傾斜，沒有水的地方，植被無法生存，露出光禿禿的紅色岩體，巒疊起伏，像怪獸紅褐色的背脊。
如此走了四五日，右側的灌木叢愈發矮小。
這天休息時，一行人碰到一群奇怪的生物，它們有著長長的脖頸、肥碩的身體和粗健有力的細腿，看起來像一人來高的鵝。這群生物聚集成群，攔在卓木強等人前進的路上，根本不畏懼，怡然自得地在岩縫裏啄食，或在岩石上磨尖自己的嘴。
“鴕鳥！”嶽陽第一眼就叫了起來。那種動物，確實太像鴕鳥了，隻是頸項上披著厚厚的羽毛。
肖恩從卓木強那裏接過計算機，查閱道：“不，肯定不是！我記得有一種古生物很像鴕鳥，叫什麽來著……似鳥龍，對！就是似鳥龍！你們看，這是科學家根據似鳥龍骨骼還原的3D圖，如何？”
大家對比著3D圖像，是和眼前的生物有七八分像，就是頭部有些差異。
這時，一隻似鳥龍探頭探腦地走了過來，歪著脖子打量起這群陌生人，待走到卓木強麵前，眼睛忽然一亮，瞪得渾圓，接著，做出極其怪異的舉動來。
隻見它極力張開了羽翼，兩隻無法飛翔的小翅膀像兩把扇子，尾羽也盡量展開，隨後，細長的雙腿交叉橫移，就像在跳芭蕾一般。左三步，蹬蹬蹬，右三步，蹬蹬蹬。向左移的時候就收起左邊的翅膀，展開右翼，向右移時則反過來。如此反複，在卓木強的麵前歡快輕盈地舞蹈著。
一行人看得目瞪口呆，嶽陽不解道：“這……這是在幹什麽？”
肖恩結巴道：“這……這好像是，求愛的舞蹈……”
“啊！”嶽陽明白了，“看來，強巴少爺風采不減當年啊！”
卓木強噎得說不出話。
很快的，其餘的似鳥龍全停止了磨嘴霍霍的舉動，轉而把注意力集中在那頭舞蹈的似鳥龍和卓木強身上。
巴桑不禁握起了槍，胡楊隊長道：“這又是哪一出？”
肖恩疑惑地說道：“整個族群都看過來了，難道說……這隻似鳥龍，是整個群落的女性首領？”
張立感歎道：“愛情的魔力太偉大了，不僅可以跨越國界和年齡，連物種也被跨越了！”頓了頓，似乎想起什麽，又道：“不過，在強巴少爺麵前大膽示愛的，好像不是青蛙，就是恐龍……嗷！”最後那一聲，卻是唐敏在他背後狠狠地踢了一腳，連呂競男也忍俊不禁。
肖恩忽然轉動眼珠，對大家道：“想不想找代步工具？”
嶽陽反應最快，追問道：“你是說……這些似鳥龍可以騎？”
胡楊隊長也道：“我想起來了，在非洲，一些部落會用鴕鳥來當代步工具，就像我們騎馬一樣。這些似鳥龍和鴕鳥這麽像，腿又比鴕鳥粗實，想來應該可以騎。隻不過，要經過馴養才行吧！”
張立信心滿滿道：“沒問題！強巴少爺最擅長的就是和動物打交道，特別是雌性動物，沒有他搞不定的。”
嶽陽在一旁大聲響應。
當然，他們最終沒能騎上似鳥龍，不過這段行程中的小插曲，讓所有人津津樂道了好幾天。很多年後，嶽陽再回想起，仍是樂不可支。
這支隊伍，在一片野獸橫行、不見人煙的森林中踽踽前行，一路拾掇著小小的趣事，拋卻恐懼和疲憊，暫忘沉痛和憂傷。用嶽陽的話來說，既然不管多麽悲痛也要向前，那，為什麽不快樂地走呢？