展眉帶著銀月與玉鏡，緩步向自己院中走去。一路行來，隻見樹葉以枯黃大半，時有飄落在地。展眉遊目四顧，口中淡淡道：“離開時還是盛夏，在回來已是初秋。果真是在世為人了！”

二人與展眉心意相通，均泛起物是人非之傷感。

是夜悠遠與展眉相見，說不盡的離情別緒，道不盡的重逢之喜。悠遠當夜便宿在房中，與展眉纏綿良宵。

次日清晨，展眉見悠遠還在帳內熟睡，悄悄走出外室，銀月玉鏡自來伺候梳洗。

展眉吩咐道：“挑件淺色衣裳，把老太太賞的點鳳釵和五彩如意絛取來裝飾上，去請安，若太素了，倒像是與老太太慪氣似的。”

梳洗完畢，展眉對鏡自覽，額角淤青已經褪去，又施脂粉，頭上朱釵襯的肌膚如雪，端的是榮光煥發。展眉點點頭，帶著二人一徑來至林老夫人上房。

此時天色尚早，老夫人尚未起身，雙喜迎出來，讓到偏廳等候。

展眉含笑謝道：“前些日子多虧你照料，還不知怎樣謝你才好。”

雙喜福了一福，悄聲笑道：“大少奶奶言重了，平日裏多得您的好處，正無以為報。何況老太太都是知道的，不過不能明言就是了。”

展眉點頭道：“老太太憐惜，我自是明白。”

雙喜抿嘴笑道：“正是這話。下個月是老太太生日，年老之人最是喜歡熱鬧，大少奶奶可要留心，別被二少奶奶占了先”

展眉含笑點頭謝過。裏間丫頭出來對雙喜道：“老太太醒了，叫你進去伺候。”

展眉起身隨雙喜進入內室，林老夫人背對著眾人，隻吩咐道：“將漱盂拿過來。”

展眉忙親手捧過漱盂，跪在榻前舉至林老夫人麵前。

林老夫人見是她，一怔道：“你怎麽這麽早就進來了，這些粗活讓丫頭們伺候就是了，快起來。”

展眉陪笑道：“這些日子未在娘身邊伺候，心裏不安。就讓媳婦略盡些孝心，也不為過。”

林老夫人含笑潄了口，下床梳洗更衣，展眉一一親自動手服侍。又陪林老夫人進了早飯。在外間陪坐說笑

此時天色才大亮，李星兒領著丫頭婆子來請安。見展眉正在房中談笑，不由一怔。隨即堆起笑容，與展眉道賀問好。展眉也回禮。二人皆不曾提起祠堂之事，表麵仍是和氣不過。

李星兒滿麵春風的對林老夫人道：“娘今兒起的早，我來伺候娘梳洗吧。”

林老夫人笑道：“你大嫂一早進來伺候，連早飯都用過了。”

李星兒笑容一頓，又笑道：“還是大嫂細心，我倒來晚了。下個月就是老太太50大壽，還請娘示下，如何操辦。”

林老夫人隻道：“不必麻煩了，你們平日裏也辛苦的很，隻咱們自家人，一起熱鬧熱鬧便罷了。”

展眉忙搶在李星兒前麵說道：“娘雖體貼我們，隻是五十乃是整生日，又是耳順之年，一應往來的世交好友與親戚們也正該借此機會走動，闔府下人們也想借老夫人的壽呢，大家的意思是不光要辦，還應風光大辦才好。”

林老夫人聞言大悅：“既如此，便依你所言就是。星兒，去讓賬房裏開出請客吃酒的單子來。”

展眉不待林老夫人說完，跪地一拜。林老夫人奇道：“你這是怎麽了，有話起來說。”

展眉含笑望向林老夫人道：“哪有自己給自己做生日的道理，求老太太將這事交給我，別操一點心，隻等生日那天好好受用。”

林老夫人聞聽，甚是高興。李星兒急急往地上一跪，說道：“媳婦本也想如此說，不想被大嫂占了先，大嫂並沒有經辦過這些大事，還是我來的好。”

展眉卻並未相讓，隻望著林老夫人道：“沒辦過有沒辦過的好處，倒可以與眾不同些。這些大生日都有一定的規矩，我隻照著行事，想必也出不了錯，又可以新奇些。”

林老夫人大感興趣，笑道：“既如此說，你便試試，如不能，在讓星兒去辦也不遲。”

展眉站起身來抿嘴一笑，趁著林老夫人高興，又陪坐奉承了許久，直至林老夫人要誦經，才辭了出來。

李星兒緊跟其後，眼中惡毒之色盡現，展眉隻做不見，對著李星兒微微笑了笑，不待李星兒開口，便帶著丫頭快步離開。

一路上玉鏡撅著嘴，埋怨道：“她如此對咱們，不說找她算算清楚，反倒見了她就避開！”

展眉停步微微一笑道：“你的脾氣便是這樣。”又正色道：“便讓她覺得咱們怕她又如何，我從前不懂隱晦鋒芒，與她口角相爭，可有什麽好處？”

玉鏡不服氣，嘀咕道：“那她豈不要更加和咱們過不去。”

展眉聲音冷道：“便是要她大意，和咱們過不去，才能捉住她的錯處，不痛不癢的事情做來何用，要做，就要將事情做絕！”

銀月會意，指著一隻飛舞過的蜜蜂，道：“便象這蜜蜂，嗡嗡聲實在討厭，若隻是嗬斥驅趕，有什麽意思，不如趁它落下之時，一擊而死，才算幹淨。”

展眉讚許的點點頭，看著那蜜蜂道：“一擊而死，好便是好，隻怕打的不準，讓它逃了，倒不如先剪去它的翅膀，腳爪，讓它在無能力反抗。”

二人均會意一笑，隻玉鏡茫然不懂。

展眉一笑，說道：“快回去吧。還有許多大事需要商量。”

三人快步走回房中，悠遠早有小廝們伺候用過早飯。正在房中等待展眉。

見展眉進門，上前牽過展眉雙手，柔聲道：“怎不多歇歇，一大早就去請安。”

展眉麵色羞紅，推他道：“被人看到笑話。”

悠遠反倒貼近了一些，存心逗弄她。展眉嬌嗔道：“一大早便這般不正經，我還有正事與你商量呢。”

悠遠放開手，笑道：“娘子可是又要我裝病嗎？”

見展眉跺腳不依，悠遠大笑回身坐在窗前椅子上。展眉白他一眼，坐在下首椅子上。銀月玉鏡早奉上茶來。

展眉端起輕抿了一口，說道：“下個月便是娘的生日，我已經應了這差事，你需幫我拿些主意。”

悠遠望著展眉說道：“你怎的倒有這般興致，不過是擺酒，宴客，請幾台小戲，雜耍而已，有例可循，並無甚難處。”

展眉搖頭道：“如若這般，我何必與你相商，我倒是想有些新意，哄老太太高興。”

悠遠聞言不解，隻望著展眉

展眉接著道：“我想著，咱們家雖然大富，卻與官府來往甚少，自然算不上大貴。今年這生日，我想將這富貴二字連起來，若是能請來官府中人給老太太賀壽，尊貴體麵，老太太定會歡喜。”

悠遠沉吟道：“此事倒是不難，便交給我就是。破費點銀子就是了。”

展眉又道：“雜耍，戲班子這些是必備的。兩廣地區舞獅獻壽是極尋常的，咱們這裏不常見，又新鮮又熱鬧，需派人去請一隊過來。這個要讓李貴親自去辦，請回來先不要聲張，等壽日那天給大家個意外才好。”

悠遠欣然點頭，二人又商議細節，酒席等不能盡述。商議完畢，已過了正午。

展眉又將自己素日看中的，一些老實肯幹，不偷奸耍滑的下人召來，這些人平日不善交際，向來不得李星兒重用，如今聽說跟著大少奶奶給老太太辦壽宴，均覺得十分體麵，人人爭先出力

連日來展眉忙著安排各項雜事，悠遠自去打點外間一應連絡請客事宜，每日裏回話要東西辦差的人往來穿梭，展眉玉鏡三人每日裏忙的吃飯時間都沒有，到哪裏都有一群丫頭婆子跟著。

李星兒處卻是冷冷清清，背後幾次與胡大娘咒罵，雖有心想為難，奈何展眉此次早有防範，使喚的下人們口風極緊，李星兒隻能恨恨而罵，卻沒有半點辦法。

有話即長，無話則短，直忙亂了大半個月，各色事情皆已齊備，李貴請的舞獅隊也悄悄在府外住下。展眉方心中漸寬。

這晚在房中，與銀月打點針線，見銀月正在繡為老太太賀壽所用吉服，忽的想起一事，忙喚玉鏡去請采青來商量。

不多時，采青與玉鏡進得房來。展眉見采青頗為瘦削，眉目間似有愁色，詢問道：“你怎的又瘦了這許多，可是因上次去看我，被人為難？”

采青忙起身施禮道：“並沒有人為難我，老太太不過是訓斥了幾句，也沒有重責。隻是我不中用，沒能幫到大嫂，反惹了麻煩,心中實在不安。”

展眉溫聲安慰了她幾句，說道：“在過十日便是老太太生日，你可準備好壽禮？”

采青低頭沉默半響，良久才輕聲說道：“每年裏我送的都是自己縫製的衣裳，今年是大壽，我總覺得隻送件衣裳不妥，隻是，隻是。。。”

下半句雖未說完，展眉也知她手頭著實沒有多餘銀錢，即便有，恐怕也買不到什麽討老太太喜歡。

當下微笑道：“你且莫愁，我倒是替你想好了一件壽禮，保管老太太歡喜。”