第二十一章 伐燕
?????月黑風高夜，殺人放火時。誰也不知道，防備森嚴的西山軍鎮是如何走水的，但當火光衝天的時候，所有的人都意識到，一切都已經來不及挽救。天幹物燥，西北方刮的正是時候，風助火勢，火憑風威，火舌頃刻間就將一排排的房子吞噬掉。
曲侯第一個反應就是那支不到二十人的商隊有問題，往日裏從沒有走水的西山鎮，商隊一來就走了水，這種巧合也未免太大了。事情也正如曲侯所預料的，當曲侯的親衛趕到商隊駐紮的院子，根本沒找到商隊一個人的蹤跡，隻發現了已經變得僵硬的燕軍屍體。而這些燕軍，正是曲侯所派遣的看守商隊的一行人。
一共二十名燕軍，致命的傷口均是在心窩、頸動脈這樣的要害，除了這些地方，死去的燕軍身上沒有其他傷口。
“看來對方是幾個精於偽裝、潛行的高手，否則，斷不能讓這些人連求救的信號都發不出。”曲侯的親衛首領暗暗沉思道。
但很快，曲侯親衛首領的思緒被漫天揚起的殺喊聲所打算。趙國的細作既然縱火擾亂了軍鎮，自然就有後招，而這後招，往往才是最致命的。趙軍動用了兩千步卒、五百騎兵，從細作悄悄打開的一道門中湧進了西山鎮。漫天的火光中，誰也不知道湧進了多少敵人，燕軍上下隻知道，對方絕對不是過來友好串門的。畢竟，沒有任何一個友好的客人會帶著刀槍劍戟，猙獰地過來和自己打招呼。
這支燕軍平日裏反複訓練的遇襲應對起了最關鍵的作用。分散在各處的燕軍下意識地想要結陣反抗，但隨即，趙軍告訴燕軍什麽叫做螳臂當車，不自量力。在付出慘重的傷亡代價後。燕軍意識到，對麵的敵人不僅在數量上占據著絕對的優勢，在氣勢上也無法壓倒。自然也就有了退縮之意。
嗚嗚的號角突然吹起，響徹了這方夜空，就連雙方的殺喊聲也掩蓋了過去。這是燕軍撤退的信號，發自於曲侯僅存的一名親衛。
曲侯身負“重任”。自然不會輕易戰死，在意識到今夜事不可違，失敗已是必然後，曲侯明智地選擇了悄悄突圍。留下幾名親衛暫時代替自己指揮，讓軍鎮裏的戍卒為自己爭取足夠的時間後，曲侯也沒忘了製造更大的混亂。按照曲侯的估計，現在軍鎮裏殘餘的燕軍應該還有百十人。他們的突圍可以分散趙軍的大多數注意力，相對應的，自己突圍的成功性就更高一些。
不能不說。曲侯為了自己的安危可謂窮盡心血，不僅在一開始就果斷突圍，留下群龍無首的數百燕軍作為自己的“肉盾”，而後還要榨幹他們的“剩餘價值”，製造自己想要的混亂，分散趙軍的注意力。更重要的，曲侯似乎很喜歡冒險。所有的人都清楚，趙軍的主力在西麵。東麵是最安全的方向，但曲侯偏偏帶領十來人的親衛對徑直插向西方。頗有自投羅網的嫌疑。
在行進了十裏左右後，曲侯命令所有的人下馬，蟄伏起來。身後的軍鎮在喧嘩了一個時辰後，終於安靜了下來。曲侯一行人知道，軍鎮裏麵的燕軍怕是全軍覆滅了。但自己這一行人還是戰戰兢兢，如履薄冰。誰也不知道。自己一方可以不可以幸運地逃脫。
在向西突圍的伊始，曲侯就分了七八個人往東突圍，其中一人穿著自己的盔甲、盔帽，假扮成自己。如果他們遇到危險，是決計不會投降的。隻會力戰而死。所以，趙軍一方應該會認為剿滅了所有的燕軍。
趙軍既然有備而來，兵力必定數十倍，甚至一百倍於己方，曲侯放棄自己訓練已久的戍卒和對自己忠心耿耿的親衛，也是迫不得已。因為趙軍完全有能力四麵包圍西山鎮，不放走任何一名燕軍。曲侯這一招叫做置之死地而後生，賭的就是趙軍會等下黑，忽略他們主力所在的巡視。現在，曲侯隻希望，自己的犧牲沒有白白付出。
在幹草叢中蟄伏了近一個時辰後，夜色愈發黑暗。曲侯驚奇地發現，西山鎮的南方和北方居然還有隱隱的殺喊聲傳來，隨後有兩股火燒紅分別出現在南北兩個方向的天際。曲侯很清楚，西山的南麵乃是中山鎮，北麵乃是崇明鎮，聯想到西山軍鎮的遭遇，這兩個軍鎮多半是凶多吉少了。
“將軍，卑職往前探查了十幾裏，沒有發現趙軍的蹤跡。不過，卑職倒是發現大量的馬蹄痕跡，想必不久前曾經有大量趙軍駐足。”一名被曲侯派去前麵偵查的親衛小聲說道。
曲侯點了點頭，不置可否。倒是一旁的親衛頭領小心翼翼地說道：“將軍！再過一個時辰天色就會大亮了，我們趕緊出發吧！不然到時候暴露了蹤跡引來趙軍的追兵，麻煩就大了。”
曲侯沒有立即作答，沉思片刻，一臉堅決地說道：“再過半個時辰出發！現在都給我好好休息！”
親衛頭領還欲再言，但看到曲侯不容置疑的神色，硬生生把要說的話咽了下去。曲侯表麵上在閉目養神，心裏麵卻是活泛開了。
現在事情已經很清楚了，趙國這次動用了不少的兵力，想要突破燕國的防線，讓河西的燕軍腹背受敵，或者令燕國簽訂城下之盟。王氏商行的那名老者的話如果反過來聽，也許會是真的。趙國確實起用了廉頗，但廉頗的用兵方向，絕對不是河西，而是薊城方向。如此一來，薊城就危險了。
如今最要緊的一件事不是向薊城示警，而是追回自己昨天派出的使者。昨日自己有些輕信了，居然隻憑借對方的一麵之詞，就相信了趙國要偷襲河西。如果自己的“父親”將這個情報告訴了燕王，到頭來發現是一個錯誤的情報，那自己全家都拖不了幹係。雖然不至於失去高官厚祿，但失去了燕王的寵信將難求進步。
曲侯的心思活躍開來，想著如何在這場大混戰中得利。首先。守住薊城是很有必要的。隻要薊城不失，趙國維持不了多久的兩麵開戰，很有可能的是趙國將默認燕、齊兩國結盟的事實，不再訴諸武力，而是拉攏分化燕、齊兩國。
魏國目前正在大肆地經略淮泗，齊國從河西的泥潭中抽身出來。將有更多的精力往南發展。如此說來，楚國的形勢將是各國中最糟糕的。但這卻是燕國可以利用的地方，楚國需要一個北方的強有力盟友，燕國需要向南向中原拓展，雙方各取所需，完全可以敲打下齊、魏兩國，不過這卻是後話。
眼下還是突圍出去，並幫助燕王守住薊城要緊，否則。一切都是鏡中花水中月。趙國可是不會那麽容易屈服的，而廉頗，可是趙國的第一名將。即使這些年領兵征戰天下的多少趙奢，但誰也不能否認，無論是名聲也好，實力也罷，趙奢可不是廉頗可以比擬的。
半個時辰的時間很快在曲侯各種思考中過去，僅存的十餘名燕軍在曲侯的帶領下。悄悄往西前進了十幾裏，然後往南潛行。一路上有驚無險地避開了數股小規模趙軍。待確定遠離了趙軍主力後，才掉頭往東，直奔薊城而去。
與此同時，沮陽以西七十裏，一支連綿十幾裏的趙軍軍威嚴整地往東有條不紊地前行。當先的兩麵大旗，一麵上書“趙”字。一麵上書“廉”字。再想想趙國氏廉的，又能指揮數萬大軍的，卻不是信平君廉頗還有誰？！
趙軍的中軍中，一名麵色威嚴的將軍不苟言笑地望著身前的輿圖出身，但看他偶爾望向遠方時露出的一抹一閃即逝的笑容。可知他心情不錯。此人正是廉頗無疑。自從兵敗關中後，廉頗就因罪出走雲中，鎮守雲中、雁門、代郡三地，這一走就是兩年。
對名震天下的廉頗來說，兵敗關中後，自己的一切生活都變了。往日的光環和美酒歌舞已是雲煙，自己在邊塞的兩年，整日麵對的是塞外的寒風，麵對的是衣甲不齊但凶狠異常的匈奴，是烈酒和膻腥的羊肉。
廉頗本來就是邊將出身，熟悉邊塞的辛苦，原本這些都難不倒自己，難的是心態的轉變。趙國的朝廷大事和廉頗再無瓜葛，無論是聯秦伐魏，還是討伐齊國，這些重大的決策絕不會出現廉頗的聲音。即使廉頗是封君，即使廉頗是統兵十幾萬的重將，對這些發生在數千裏之外的邯鄲裏的大事，足以決定趙國興衰的大事，廉頗已經失去了發言權。他所能做的就是服從，他所能做的就是親自帶著親衛和匈奴廝殺，用一場場的激烈戰鬥來讓自己滾燙的心冰冷下去。
逢年過節想要回邯鄲朝見趙王、與家人團聚，不可；上書請求帶兵征討魏國，不行。來自邯鄲的信件，除了老朋友藺相如的，以及家人的，就再沒有幾個。關於趙王的動態，朝廷的動態，除了藺相如在信件中向廉頗詳述，就再無一個人會主動告知廉頗。廉頗算是體味了一把人情冷暖，世態炎涼。
好在士卒們敬重自己，邊境上的百姓愛戴自己，這些讓廉頗聊以慰藉。匈奴的膽子越來越大，起先是數萬人才敢襲擾邊境，現在是數千人就敢叩邊；匈奴活動的次數也越來越頻繁，起先是大雪冰封草原的時候才南下，現在除了水草最豐美的時候，匈奴都會時不時來打打野食。似乎在匈奴人看來，南麵的趙國已經成了匈奴圈養的羔羊，匈奴糧草不繼或者有時間的時候，都來光棍一下“羊舍”！
廉頗著實調動了很多兵馬，想要重創匈奴一下，把匈奴打怕。但匈奴人來去如風，俱是騎兵，又謹慎異常，往往是趙軍的包圍圈還沒合攏，匈奴人就逃了出去。幾次三番，趙軍的收獲其實不大，匈奴的損失自然不多。倒是培養的匈奴愈發謹慎，學會了用偵騎來刺探情報。
雙方你來我往，各種計策層出不窮，讓廉頗的邊境上的生活著實“充實”了不少！此次燕周代替自己戍守邊疆，廉頗反複交代了如何應對匈奴，如何團結軍民，可謂麵麵俱到。蓋因自己的好友藺相如寫信告訴自己。隻要自己這次奇襲薊城取得一定的戰果，他就有很大的把握讓自己留在邯鄲。這兩年，宗室的權力有些太大了，需要製衡一下了。趙王雖然任性，但不可能不知道這一點。
廉頗也知道，這是自己難得的機會。如果不能抓住的話。繼續回雲中鎮守邊境是一定的事情。除非趙國發生了絕大的變故，需要自己出麵穩定局勢。否則，就等著在雲中養老吧。廉頗當然想要重回邯鄲，讓那群小人知道，自己是不會那麽輕易屈服的。曾經失去的聖寵自己要奪回來，自己要用無可辯駁的功績堵住那些人的嘴臉，讓他們知道，也讓趙奢知道，自己才是趙國那個最強的男人。最強的將軍！
“將軍！趙校尉那邊傳來捷報，浴水以南一百裏的燕國軍鎮都已經悉數搗毀，沒走脫一名燕軍！”副將的聲音打斷了廉頗的思考。
廉頗也不著惱，他自然知曉對方所說的趙校尉乃是趙茄。自己早先派他襲擊了浴水以南的三座軍鎮，自己的大軍才得以從容不迫地進入燕國境內。其實就算走脫了幾名燕軍也無妨，自己想要攻打薊城就要將沿途的沮陽攻占了，否則，隨時有後路被斷絕的危險！
薊城方麵早晚都要知道。自己隻需要以雷霆般的手段拿下沮陽，讓燕國膽戰心驚即可。誰說的讓燕國屈服就一定要讓薊城麵臨城破的危險？廉頗自有妙計讓燕國請和。
“傳本將的命令。調趙茄的一營兵馬北渡浴河，截斷沮陽和薊城方麵的聯係，本將要讓薊城失去自己的眼睛和耳朵！”廉頗笑著說道，但臉上雖有笑容，語氣裏卻透露著一股寒意。
副將當然不敢怠慢，道：“末將這就去吩咐！”
“等等！”廉頗叫住了想要轉身離去的副將。開口道：“我們距離沮陽還有多遠？”
“回稟將軍，尚有七十餘裏的行程。”副將恭敬地回道。
廉頗抬頭看了眼天色，又望了眼勻速前行的大軍，說道：“告訴前麵的趙勇，再前行二十裏安營紮寨！”
趙勇乃是廉頗的心腹。手下有八千騎兵，自然當仁不讓地充當起了先鋒，同時負責大軍兩翼的守護。隻要大軍的先鋒停了，整個大軍也會停步。
“末將遵命！將軍還有什麽吩咐？”副將拱手道。
廉頗揮了揮手，示意沒有什麽要交代的了，閉目不語，副將見此，知道廉頗在思考戰事，小心翼翼地退了下去。
如今山東的形勢很是複雜，趙國兵分兩路，一路是廉頗自己領兵六萬，意欲攻打燕國都城薊城；一路是趙奢指揮十萬大軍，在河西與燕、齊聯軍鏖戰。齊國也是有南北兩個戰場，一方麵協助燕國把守河西，一方麵南下與楚國爭淮泗之地。相比而言，魏國略微輕鬆，專心和楚國爭搶領土。楚國則有些分心乏術，一方麵要應付虎視眈眈的魏國，另一方麵也要提防蠢蠢欲動的齊國。唯有韓國，一副置身事外的樣子，似乎隻要各國不侵犯韓國的利益，韓國就無意插手各國的紛爭。
但廉頗總覺得，這些都是假象。韓然還是太子的時候，自己曾經和他共過事，那個時候的韓國還是兩郡之地。韓然彬彬有禮，屢出奇計，聯合了趙國、魏國，一起利用義渠作亂的“天賜良機”，將秦國的勢力從中原趕了回去。趙得河西，魏得河東，韓得三川，三晉都占到了便宜。如果隻是這個樣子，廉頗覺得，韓然也沒多少好稱道的。畢竟換一個人，有這麽好的機遇，也能取得大概的成果。
但韓然登基後，展現了擅長借力打力的大智慧，當魏國、趙國忙著應付秦國反撲的時候，韓國奇襲了南陽。當山東五國聯軍討伐秦國的時候，韓國冒險攻占了漢中全郡。後來更是誆騙楚國當了反秦的急先鋒，然後假惺惺地援救楚國，拿下了巴蜀。
廉頗決計沒有想到，六年前那個談笑風生還有些稚氣的太子，現在讓韓國成為了可與秦、趙兩國爭霸的中原大國。要知道，六年前韓然對自己還是十分恭敬的很，原因就在當時的趙國是韓國的參天大樹，是韓國絕對得罪不起的對象。可如今，風水輪流轉，天下諸侯，再也不能漠視韓國的存在。
現在天下的格局越是混亂，韓國越是容易獲利。所謂渾水摸魚，韓國用這樣的手段先後拿到了南陽、漢中，廉頗可不認為，有利可圖的韓國會一直默默等待下去。不過，楚國和趙國有些同病相憐，自己上書趙王提議趙、楚聯盟的消息，也不知道能不能獲得趙王的同意。
廉頗望著車窗外，突然發現，外麵，起風了！(未完待續……)