江燁和劉季梓乘坐飛船前往螺旋星，打算繞著星球飛幾圈看一看，算是收貨。

飛船上同行的還有一個特殊乘客，智菌。

一個透明的玻璃缸，裏麵灌滿酒精，米粒狀的智菌團在其中上上下下，算是智菌們派來的代表。

飛船抵達螺旋星軌道，江燁透過窗戶往外看，一顆巨大的紅褐色星球。

星球表麵還有一些黑色的斑塊，通常是塌陷的山穀或者隆起的山峰。

能看到黃紅色的塵暴，一縷一縷地在星球表麵移動。從太空看隻是很小的一片，但其實每一縷都能覆蓋整座城市的麵積。

星球邊緣還有些白色的斑點，是稀薄大氣的一絲雲氣，看上去就像發黴的橙子表麵冒出的黴斑，甚至仔細看能看到毛茸茸的質感。

至於水，幾乎看不到，偶爾能見到一些細沙般閃閃發亮的小點，應該就是微型湖泊。

“好荒蕪。”劉季梓說。

“像個生鏽的大鐵球子。”江燁附和，“古代裹著黃土的髒紅磚那種質感。”

飛船下降高度，和陸地維持幾公裏的距離。

下方的山巒、溝壑、平原都變得十分清晰，更清晰的是肆虐的沙塵暴，一團團像怪物般在赤紅的土地上遊走。江燁有種幻覺，仿佛這顆星球是燒到紅熱的爐子，沙塵暴則是爐子縫隙裏噴出來的濃煙。

手機震動，是智菌的消息。

智菌：“可否均勻釋放一萬個探測器到這顆星球？”

江燁：“什麽型號？”

智菌發來一份圖紙，是它們根據市麵上的探測器自行研究改造的型號，整體是個球狀，許多蜷曲的枝條，就像風滾草，主要材料是一種有機碳，堅固而輕盈，可以隨著風勢在星球表麵移動，也能在水麵漂浮。

智菌甚至還列出了能製造風滾草探測器的工廠，畢嶸星有一家，江燁星有兩家。

江燁立刻把命令下達出去。

幾個小時後，工廠就來了回複，製造工藝略有困難，但花錢買幾批設備能克服。

量產後每個探測器的價格大概是28萬，一萬個探測器就是二十八億。

江燁立刻打錢，命令工廠盡快趕工。

短短三天後，江燁星的艦隊就抵達螺旋星上空，帶來首批一千個探測器，開始投放。

江燁和劉季梓趴在飛船窗戶往外看，能看見附近的艦隊打開底部的轟炸口，把一個一個球狀的風滾草探測器扔下去。

那些風滾草亮閃閃地落入赤紅的星球，越來越小，很快變成一點針尖似的反光，然後消失不見。

並沒有反推裝置或者降落傘，這種探測器的材料過於輕盈，地表稍微有點氣流就能將它們吹起來。落地根本沒有多少衝擊力，可以直接硬著陸。

從江燁的辦公室裏，可以看每個探測器的視角和數據。

一些探測器下落的非常快，迅速落地啟動，進入自檢程序。開始有一些綠色的數字顯示在辦公室的屏幕牆上，每個數字代表一枚探測器已經開始工作。

另一些似乎是落地前遭遇了氣流，速度驟減，甚至還忽高忽低的。這些運氣不好的探測器等待了半小時，開始在空中啟動自檢程序，然後上報風向、空氣質量、沙塵成分一類的信息。

江燁看了一會兒，坐回辦公桌前忙碌，雖然有了新星球，但老星球的工作還需要他處理。

劉季梓也沒閑著，一直在分析探測器的各類數據，搜索每個數據的含義。

幾個小時後，智菌來消息了。

智菌：“已經找到了一個位置適合生長，坐標119.96493805，39.54053116，可以投放一公斤的原始細胞。”

江燁愣了一下，這坐標位置夠精確的，都到厘米級了。

他立刻給艦隊下令，投放準備好的原始細胞。

很快，幾個機械兵背著火箭背包離開飛船，飛向指定位置。

江燁從辦公室裏收看現場的情況。

是一片湖泊。

居然還熱氣騰騰的，水麵上白汽繚繞，像是整個湖正在燃燒。

湖泊周圍全是紅色黃色的荒土，還有一些小山丘，空氣中有些沙塵正快速飄過。

機械兵們開著火箭背包，一陣反推之後，穩穩落在岸邊。

然後從背包裏拿出一個金屬罐，撲通下水。

金屬罐裏裝著一公斤的原始細胞，以及少量的智菌。

機械兵很快潛到湖底的指定位置，江燁本以為湖底會是一片平坦，就像靜謐的海底，但出乎意料，很多十幾米高的岩柱聳立，還在往外噴吐熔漿和濃煙。層層疊疊的岩漿凝固在岩柱上，岩柱於是慢慢生長。

機械兵把金屬罐安插在一座岩柱旁，隨後又搭建了幾個金屬箱。

箱子裏都是通訊裝置，可以和星球軌道上的江燁星艦隊聯係，從而把信號轉接到江燁的手機上。

通訊裝置內部有十公斤的智菌，它們相當於前線指揮所，會在箱子裏分析各類數據，在必要時分裂出一部分智菌，出去引導細胞進化。

而在金屬罐內部的智菌，則相當於前線的操作員，直接控製和觀測原始細胞，並且通過金屬罐內置的信號裝置向外報告。

還有許多細節上的流程，十分複雜，不像一群黏糊糊的細菌，而像是分工有序的大型集團。

很快，江燁的辦公室裏不斷出現智菌回傳的消息。

【首批原始細胞離開培養罐，接觸外界環境】

【過高的水溫殺死了80%的細胞，破碎的有機質四處彌散】

【少量細胞進化出了隔溫層，細胞膜變得更厚，更有彈性，可以抵抗外界的溫度變化，細胞二代誕生】

【存活的細胞二代開始吞食死亡的原始細胞，獲得了更多養料，開始進行繁殖】

信息卡在這不動了。

大概細胞分裂需要時間。

江燁繼續處理工作，埋頭苦幹。

半小時後，提示音響起，屏幕上再次亮出智菌的消息。

【細胞二代的數量增長到5000個】

【一陣猛烈的宇宙射線襲來，外圍的細胞破裂死亡，內部的細胞得以苟活】

【存活的細胞嚐試進化出抗射線層，進化失敗，營養物質不足，細胞大量死亡，數量銳減至300個】