第631章 賭注
“又來了！”控製室裏，莉亞驚呼道：“這大家夥似乎不是路過，而是衝著我們來了。１０秒後將產生碰撞！”
“奧拉，規避它！”零急急道：“其它人員注意，外設武器平台待命，準備迎擊！”
“是！”
命運號內部廣播立刻響了起來：“外設武器平台待命，請相關人員進入戰鬥準備。其它人員留在艙室，請固定好自己，接下來將會有劇烈的顛簸。再重複一遍......”
聽到這廣播的時候，楓正舉高了異變鯊，身邊海薇一臉壞笑，夜琉則虎視眈眈地盯著那冰雕看。都聽到廣播後，他們有些意外，跟著命運號急擺，縱是三人都是身手了得，也一時間差些失去平衡。
從高空看，隻見海的那一邊。有滾滾海浪筆直湧至，在這道洪流的軌道上，命運號以極快的速度旋轉左擺。在間不容發之際，讓海浪從自己的左船舷處轟然擦過。海麵下那道黑影越來越濃，最後位於船舷外的凱頓看到，一頭巨獸從海中躍然而出！
外形就如同一頭巨大的蜥蜴，但和真正的蜥蜴還是有些區別的。在那如同蜥蜴的大頭上長著一雙奇怪的巨大眼瞳，眼瞳呈黃色，看似一個眼珠，但裏麵卻還有密集分布的無數細小瞳孔，每個瞳孔皆能獨立地看向某個方向，位於船舷甲板上的凱頓看到這異常獨特的眼珠時，也不由泛起一陣涼意。
大頭上是墨綠色的皮膚，延伸到脖子的部分卻形成一個棱形的肉冠。肉冠兩側成叉狀，從肉冠後長有密密麻麻的一叢肉須。肉須短而粗，遠遠看去像是某種花卉的蕾，上麵布滿了凸起的肉球。從肉須根部不斷有藍色的能量幽光扶搖升起，再散入這些肉球中，於是肉球顆顆像燈泡般亮了起來。
接下來，則是一雙像鏟刀似的前肢，短而粗狀，應該是這隻巨獸攻擊的利器。它的背上，長著像鯊魚一樣的背鰭，背鰭的表麵分布著一排密密麻麻的黃色短刺，也不知道有什麽作用。後肢則是一對蛙足，腳掌大而扁平，這對足肢伸直時的長度，足是前肢的三倍！而那連接著足趾間的肉膜，顯然讓這頭巨獸在海中有十分強大推動力。
最後是一條細長的尾尾，尾端分裂成三個末梢，像是一把叉子。當這頭蜥型巨獸從海中躍起時，那長尾在半空掠過一個優美的弧度。接著一甩，但拍在了命運號附近的海麵上，直接拍起了一道巨浪，撞得命運號打橫飄出。
凱頓捉緊了船舷的欄杆，才不至於被海浪卷走。隻見海水退盡，甲板上卻多了一些怪模怪樣的異變魚。這時，甲板下響起液壓機動作的聲音，凱頓把頭伸到欄杆外一看，卻是船舷兩側的外設武器平台一一打開。在命運號兩側加裝的船舷，既是連接命運號和外界的緩衝空間，也是外設武器平台的收納倉。武器平台獨立於命運號的操作係統外，擁有自己獨立的動力係統，位於兩邊船舷下方的是一排速射重炮，每個炮台都需要人手操作。現在，在炮台後穿著防護服的重炮手已經做好攻擊準備。
當巨獸再次沒入水中時，他們的通訊器裏則收到來自莉亞的指令：“９點鍾方向，水下３０米，射擊！”
莉亞正以精神掃描捕捉著巨獸的動向，她就像命運號上的一個活雷達，海中巨獸的活動無法脫開她的監控。在她的指示下，位於左邊船舷的所有重炮一起開火，炮口咆哮的火舌中，一顆顆重炮炮彈轟進了水裏，強勁的推動力在水中拉出道道水柱，筆直地射在海中巨獸的身體上。
巨獸在海裏發出一聲轟鳴，身體一個轉折，前肢緊貼身側，後肢用力一蹬，立時如一枚魚雷般朝海麵穿棱而去。
“３秒後，目標即將出海！”
“反裝甲導彈準備！”
位於左方船舷裏的導彈發射倉一一打開，導彈上膛。當海裏平空炸起一道巨浪，巨蜥從海中撲起，淩空自命運號上方翻過。
“導彈發射！”
嗖嗖嗖，連接十來發反裝甲導彈拖曳著焰光射出彈倉，在海麵上拉出一個弧形的煙跡衝天而上，再連珠炮發般在巨蜥的背上炸起一團團橘黃的火球！爆炸的火焰和衝擊波在上空四掠，綻放一個個肉眼可見的火環。巨蜥怒吼聲中撲入海中，長尾一掃，便又掀起一道巨浪撞擊著命運號的右舷。命運號被高聳的海浪托起，幾失去平衡。幸好海浪壓下，才讓命運號不至於翻船。
海浪翻湧，那巨蜥卻失去了蹤影。控製室裏，莉亞突然臉色一白，道：“它就在我們的下方，正急速升起！３秒後發生碰撞！”
零立刻把莉亞捉緊，便在這時，命運號劇烈顫動。控製室裏燈光閃爍，驚叫連連。還有所有操作人員都已經用安全帶把自己固定在座位上，才不至於被從下方撞擊的力道拋起。然而從天空看下去，命運號所在的海麵上浮起了巨蜥的身影，這大家夥用背托著命運號急速前進。命運號這位於它的背上根本無法動彈，巨蜥的速度很快，如同一枚巨型魚雷在海中破浪而行。
就在大怪物的前方，出現了一座孤懸的海島。如果巨蜥方向不變的話，它將會連同命運號都撞上孤島上去。在控製室裏眾人束手無策之時，巨蜥突然沉回海底，而命運號則在慣性的作用下仍向海島筆直紮去。
“右滿舵！準備側麵撞擊！”
“緩衝係統啟動！”
“防撞擊係統啟動！”
控製室裏，操作員們緊張地進行一係列防禦措施。在他們的操作下，命運號的鋼翼先是往右方狂噴藍焰，推動著船體改直衝變橫撞。接著從左方甲板下彈出一個個緩衝傘，它們迎風擴展，兜住海風形成了緩衝，配合命運號四扇鋼翼朝相反方向噴射藍焰，終於讓船體的速度不斷降低了下來。
同時，右側的船體下方彈出個個氣墊。氣墊瞬間衝氣，在命運號撞上沙灘時形成了緩衝帶，大大減少了命運號和地麵的直接衝擊力。但即使如此，命運號還是在沙灘上犁出數十米，最終左船舷高高揚起，在幾乎要翻過最高點時，才轟然落下。
船體猛然一震，但總算穩定了下來，船上的人才鬆了口氣。零來到船舷甲板時，剛好看到那巨獸在遠處海麵躍起的身姿，不由搖頭苦笑。船艙裏響起一陣大呼小叫，楓從船裏跑了出來，後麵跟著一臉壞笑的海薇。她手上抱著那異變鯊，鯊魚大頭前的冰塊已經脫落，異變鯊張大著嘴巴，被海薇抱在手中追在楓的屁股後一陣猛咬。
楓跳到了沙灘上，對海薇怒吼道：“死丫頭，快把鯊魚還給我！”
海薇做了個鬼臉，朝船艙裏叫：“夜琉，我們把它烤了吃吧。”
夜琉走了出來，麵無表情地點著頭。楓咆哮道：“你們有點常識好吧，這東西滿身是輻射吃了也不怕肚子痛！”
“有什麽關係，洗個隔離光浴就好了。”
“你是白癡嗎？哪有給食物洗隔離光浴的！”
在沙灘上兩人吵開的時候，船艙裏陸續有人走出來。莉亞走到零身邊，搖頭道：“這幾個人還真是有精神。”
“剛才那麽顛簸他們也跟沒事人似的，還記得剛出海那會每天都還暈得不行呢。”零笑道，看著擱淺在沙灘上的命運號，他說：“今天在這裏休整吧，看這樣子一時半會也走不了了。”
於是船上的士兵跳到了沙灘上，他們分成了幾組開始工作。有的負責支起行軍帳篷，有的則對周邊的地區進行安全排查，但剛多的正配合比利的工作對命運號進行評估和維修。總的來說，命運號的損壞並不嚴重，除了船舷的外設部分一部發電機在擱淺時由於和沙灘的劇烈摩擦而損壞外，其它設備運轉正常。至於船體部分，摩擦麵那一部分出現了凹陷和破損，但隻要經過簡單的維修便可以重新下海。
根據比利的估算，最慢明天早上就可以重新啟航。隻是命運號現在擱淺，在沒有起重設備的孤島上，要重新把這大家夥弄回海裏倒不是個簡單的問題。為此，比利和工作人員已經開始著手製定方案。
對於這些東西，零他們基本上都是外行人，因此也最是空閑，於是零喊上了楓和凱頓到島上轉轉，想跟上次一樣打些獵物回來改善夥食。但這島麵積卻不大，島上也沒什麽大型的獵物可供食用，卻給零他們找著了一個淨水湖，湖裏有肥美的淡水魚在遊戈。如此一來，打獵倒變成了釣魚，楓回到船上拿他那杆自己做的特大魚杆回來。到了傍晚的時候，三人拎著好幾尾大魚回到沙灘。
這些淡水魚雖然也有局部發生了異變，不過它們生活在島上的淡水湖裏，卻不像海裏那些生命一般身上帶有嚴重的輻射物。楓特意去比利那裏借來了儀器做了檢測，發現這些魚身上的輻射含量都在安全的範圍內，於是他們生火烤魚，這還是出海以來他們吃到的第一頓海鮮。
後來發現這點魚根本不夠吃，零自個穿著短靠跑回那湖裏，一人又捉了好些大魚回來，最後連船上的士兵每人也分到了一份烤肉。不過一晚，那湖裏的魚群便至少沒了三分之一。
吃飯喝足，閑來無事，人人都回自己的帳篷裏睡覺去。睡在沙灘上，聽著海浪拍岸的聲音，他們很快就進入了夢鄉。零本來抱著莉亞也已經睡著，可忽然間，心裏突然出現一種十分特殊的感覺。那就像看到個多年末見的老朋友，可這島上哪裏來的老朋友？
他輕輕從帳篷裏出來，沙灘上的篝火早已熄滅，隻有命運號上不時在機體外殼流動而過的能量熒光點綴著夜色。光線雖然很昏暗，但還難不住零。零的右眼已經自動切換到紅外線視覺，因此他很清楚地看見，一頭巨獸悄然無聲地從遠處的海邊出現，再爬上了沙灘並徑直朝不遠處的林子裏走去。而那巨獸，卻是白天突然襲擊命運號的大家夥。就在這巨蜥的肉冠上，站著道身影。那種熟悉的感覺，就是來自這道身影所有。
零想了想，像幽靈似的無聲離開了沙灘，向巨獸沒入的林子裏掠去。
林子裏不知何時有了火光，在一塊凸起的巨岩上映照出個高大的身影。可當零繞過一棵杉樹後，卻來到了白天取魚的湖邊。就在湖邊上生著一攤火，那身影的主人正在火力準備烤魚吃。火光映照出來的影子十分高大並且氣勢十足，然而實際上，這影子的主人卻是個一米五不到的矮個子。
但他卻不是人類，而是一種類人的生命。擁有著和人類男子相近的麵孔，可腦袋後卻是些飛舞的肉須，這些特殊的“頭發”似乎每一根都是獨立的個體，它們飄舞的動作竟無一重複！身上鋪滿了細密的紫色鱗片，肩窩、胸口和膝蓋部分都各有一顆黃色的晶眼在轉動。
矮子拿著一柄三叉戟，戟上插著一尾大魚正放上火上烤著。在他身後是那頭巨蜥，現在這大家夥十分溫順地趴在地上，就連零來到。巨蜥也不過翻起一隻眼睛看了他一眼，便重新閉上。隻是偶爾那像叉子一樣的長尾會紮進湖裏，然後卷起一條肥魚丟到自己的嘴中，然後慢條斯理地吃著。
零的目光落到那矮子身上，後者顯然已經發現了零，卻全神貫注地盯緊火上的烤魚，一邊道：“湖裏這些魚的味道不錯吧，我可是把它們的基因改良了好幾次，讓它們的肉質變得彈性十足。特別是烤熟了吃，味道更好。要不是看在哈墨彌斯的份上，我可不會讓你們嚐嚐這些美味。可我現在後悔了，你們這些家夥一下子就吃掉了小半，要知道它們的繁殖周期可不短啊...”
碎碎念著，矮子提起戟上已經烤得金黃的魚肉指著零說：“再來點？”
“謝了，已經吃飽。”零拍了拍肚子在火邊坐下，道：“這樣說來，是你讓後麵這大家夥把我們邀請到島上來的？尊敬的北洋之主貝拉法爾？”
如果不是親眼所見，零肯定不會相信身為七真王之一，且是百分百戰鬥型的北洋之主竟是個小矮子。不過以新時代生物的強弱分類來說，體形並不是重點，能量才是決定強弱的關鍵。如果有人因為貝拉法爾的個子而瞧不起他，又或者輕視的話，那麽這個人肯定會非常後悔。
“哈，你說小綠啊。嗯，它邀請的方式的確粗暴了點，不過你們還不是拿槍射它。要不是我一再強調你們是客人，現在你們那艘奇怪的船就不是擱淺在沙灘上，而在小綠的肚子裏了。”貝拉法爾把烤魚放到自己鼻子前聞了聞，然後把它丟給後麵的巨蜥，他自已卻是烤了魚不吃。
零對他剛才的說法不以為然，他淡淡道：“那可不一定。”
貝拉法爾用手一振三叉戟，戟身表麵流淌過一陣如同水般的藍色光華，頓時將戟上的油脂等物清掃得幹幹淨淨。他看了零一眼，漫不經心地說：“我知道你們都不簡單，那船上除了你外有兩個九階，其它七八階的家夥也有好幾個。至於你，讓哈墨彌斯甘願做出選擇，你也不會弱到哪裏去。不過小子，這是海洋，你要學會敬畏。”
“好吧，那我收回剛才的話。”零話鋒一轉，道：“本來我還在想，到了深淵之門要如何跟你聯係。沒想到，你......”
“自己送上門？”貝拉法爾抱著他的三叉戟，嘿嘿笑道：“得了小子，要是其它人，我早就讓這些可愛的家夥把你們帶到海裏去參觀。見是你我才特意來跟你見一麵。明天我會讓小綠把你們的船放回海裏去，然後，你們從哪裏來就給我往哪兒滾回去！”
零一征，道：“可是，哈墨彌斯讓我來找你。他說你......”
“我和他是老朋友沒錯。”貝拉法爾打斷零的話：“哈墨彌斯的確值得我們尊敬，因為他先我們一步做出了選擇。可那並不意識著，我就必須站出來幫你。聽好了，小子。你知道我為什麽要躲在深淵之門裏，因為那裏紊亂的磁場會擾亂母親對我的感知，同時讓那該死的騎士找不到我。”
“小子，如果你早一個月來的話，說不定我會陪你玩玩。可惜你來晚了，就在這段時間裏，發生了很多事！”
“什麽事？”零訝然問道。
貝拉法爾的神情突然變得很落寞：“就在這一個月裏，有兩名真王的氣息永遠消失了。征服王西洛亞斯卻已經被別人征服，普羅休斯挑選的騎士已經向西大陸而來。如今僅剩下的真王隻有我和黑色瘟疫赫爾巴克，這是一場必敗的戰爭，那麽你憑什麽讓我把全部賭注壓到你的身上？”
“就憑你是哈墨彌斯的選擇？星球意誌的傳承者？”