第633章 零的選擇
喬拉一腳踩在船舷上，手緊握住了魚叉。眼睛死死盯住那一道向船撞來的死亡之浪，並緩緩把魚叉舉起，做出準備投擲的動作。看到兒子這番動作，克達爾臉色一變，大叫道：“別幹傻事！孩子，我們還來得及，來得及在這魔鬼追上來之前回去。所以，不要刺激它！”
“放心吧，爸爸。如果我沒記錯的話，在這片海域附近遊**的隻有這麽一條異變鯊吧。也就是說，是它奪去你的一臂。今天，我要向它討回來！”喬拉向達克爾燦爛一笑，然後大吼一聲，用力把魚叉投擲出去。每一個合格的漁夫，首先要學會如何投擲魚叉，這是最基本的捕魚技能。如果連這個都做不到的話，根本不用說什麽出海作業。
在還沒有正式出海之前，喬拉每天都會練習如何投擲魚叉，幾乎每一天都會重複這個動作上百遍。直到可以在百米外把魚叉紮進石頭裏，他才正式成為一名漁夫。這其中關係到準繩和力度，兩個都不能忽略的因素將是決定一次投擲能否成功的條件。
喬拉說完，手臂擲出，魚叉先是稍微往上拋出，再掠過一道弧線往下方墮去。速度加上魚叉本身的重量，將是對獵物造成十分沉重的打擊。不過，那也是相對普通魚類而言。然而一尾成年的異變鯊魚，少說也有三米長，這可是個大家夥，都已經快趕上喬拉家這風力船的長度了。
魚叉準確地紮進水裏，刺在異變鯊的背上。頓時海浪翻湧，卻是鯊魚吃痛在水裏狂擺著身體，很快，海麵上就飄浮開一片血跡來。然而異變鯊並沒有因此而被殺死，喬拉的攻擊反而激起它的凶性，身體兩側扁平的魚鰭一個扇動，異變鯊立刻如魚雷般破水而來。單速度而言，比諸剛才要快上百分之二十左右。
喬拉終於色變，立刻從腳下挑起另一根魚叉揮臂擲出。這一次他采取的是直射，魚叉如同利箭般筆直掠出，幾乎貼著水麵紮進鯊魚的大頭裏。異變鯊吃這一記痛擊，頓時停了下來，並緩緩沉起了水中，直冒起連串血泡。看到鯊魚沉進海裏，喬拉才鬆了口氣。
克達爾則臉色凝重，帆船絲毫沒有停下來的打算。喬拉轉過身，高興地對父親道：“看，爸爸，我殺了......”話音末落，克達爾突然大吼道：“喬拉，伏下！”
喬拉愣住，隨後發現一片偌大的陰影籠罩了自己。身後傳來一股森然氣息，刹那間周圍彌漫著濃鬱的血腥味。他來不及去想什麽，腦袋一片空白，隻按照父親說的立刻向甲板撲倒。身體才趴下，背後響起呼嘯的風聲。喬拉轉身看，瞳孔收縮，那受傷的異變鯊就這麽從船上躍過。
如果剛才他不是立刻趴下的話，這會已經給這鯊魚咬個正著！
一擊不中，異變鯊落回海裏，頓時帶起洶湧的波濤，撞得小船直晃。喬拉再看海麵，那鯊魚又消失了。可他並沒有看到，這頭異變鯊在海裏轉了一圈，卻斜斜往上，用頭前的尖角狠狠紮進船底！它一撞，那角又尖又長，立刻在船裏開了個洞，鯊魚大頭猛擺，使勁把缺口擴大，海水就這麽向船艙倒灌進去。
帆船劇烈搖晃，別說喬拉，就連克達爾也也搖得沒辦法再掌舵。那鯊魚激起了凶性，在船底下連番撞擊，沒幾下就把船撞出了好幾個缺口。風力船以肉眼可見的速度向海裏沉去，眼看船艙裏已經開始冒出海水，克達爾歎了口氣道：“聽著喬拉，船尾還有個救生伐。這裏離海灘已經不遠了，你應該可以劃回去！”
“那你呢，爸爸！”喬拉大叫。
克達爾從船上用單手拿起最後一根魚叉，微笑道：“如果我不拖住這家夥，它是不會放過你的。何況，救生筏隻坐得下一個人。喬拉，以後要愛惜自己的生命，我們家可就剩下你一個男人了！”
喬拉雙眼濕潤，他握緊了拳頭。知道因為自己的冒失，現在要把父親葬送在這裏了。
船又是一震，克達爾大吼：“快走，要不然救生筏也給它捅穿了，那我們就全完蛋了！”
“對不起，爸爸！”
喬拉大叫，咬著牙向船尾跑去。就在這時，異變鯊突然從海中躍出，張開血盆大口朝喬拉咬來！
“兒子！”這一變故出乎克達爾的注意，等他反應過來，已經來不及救喬拉了。便在這時，異變鯊左半邊的腦袋突然給什麽東西擊中，強勁的衝擊力中小半邊腦袋連同骨頭全部化成一抹血粉向後飄飛。異變鯊更被這股衝擊撞得身體橫擺，落到喬拉的腳邊。那大嘴仍咬個不停，但漸漸動作停止了下來。而這時，從極遠之處才響起了一記沉悶的槍聲。
海域又變得安靜起來，克達爾和喬拉都愣在那兒。直到海水快冒到他們的腳邊，克達爾才回過神來。連忙跑到船尾放下救生筏，然後拉著喬拉一起跳上去。救生筏隻能坐一人，但兩人站起來也勉強可以容身。隻是那驚心魂魄的吃水線讓克達爾為之頭痛，這個樣子根本無法劃回村子裏去。之前那是因為下了必死的決心，現在異變鯊死了，自然沒有人願意平白無故地死掉。
“爸爸，看那邊！”喬拉突然指向東麵的海麵，那裏依稀可以看到幾艘小船的樣子。等駛近些，克達爾也看清了，那是三艘橡皮筏。
二十分鍾後，三艘橡皮筏來到克達爾他們的附近。那當先一艘皮筏上，有黑頭發黃皮膚的男子端著一把堪稱凶器的合金重狙。那簡潔的線條，粗糙的槍身無不彰顯著暴力的美學。喬拉看得張大了嘴巴，知道就是這東西剛才救了自己一命。
想想這把重狙一擊把異變鯊的大頭拆掉了半個，這要打在人身上還不粉身碎骨？再看這陌生的男人，還有他的那些同伴，似乎都不是西洲大陸的人。這時，那黑頭發的年輕男子說道：“看起來，你們需要幫助？”
黃沙之島的東海岸，漁村的居民都跑到了岸邊，看著三艘橡皮筏載著克達爾兩父子，還拖著他們那條吃水破為嚴重的帆船回來。當克達爾家的單桅帆船被一個明顯有著東方血統的漂亮女人用一隻手毫不費力地拖上沙灘後，所有人的下巴都以光速掉向地麵。
就連已經見識過這幫不可思議人類的克達爾兩人，也看著那力量和美貌兼具的女子目瞪口呆。
素還是第一次給人這麽看著，頓時覺得有些吃不消。在零決定啟程前往西洲大陸後，命運號繞過了大漩渦最終到達了西洲大陸的海島衛星帶邊緣。零不想就這麽貿然進入西洲大陸人們的視線，決定先在其它海島上了解情況。於是把命運號停泊在一個無人的荒島邊上，自己帶著莉亞、素、海薇、夜琉和凱頓搭著三條橡皮筏去尋找那些有人居住的海島。不想卻湊巧救了克達爾一家，便這麽順理成章地帶著他們來到黃沙之島。
克達爾和喬拉兩人先是忙著把一部分電蛇分給村人，自己保留了小部分後，才招呼零幾人到家裏坐坐。對於這些奇異的陌生人，特別是凱頓這樣的狼人，喬拉充滿了好奇。但為了不給他們造成不必要的麻煩，零決定帶上莉亞去造訪克達爾一家並打聽消息既可。看這島上的居民也不富裕，要所有人都跟去怕是會給人家造成困擾。
素樂得不去湊這個熱鬧，海薇則對黃沙之島的其它地方更感興趣，拉著夜琉就準備展開探索之旅。至於凱頓，已經多日沒有腳踏實地的狼王已經挑了個陰涼的地方睡起覺來。
跟著克達爾兩父子來到他們的樹屋時，零想起了圖庫族他們的房子。隻不過一樣是樹屋，明顯村子裏的這些屋子要簡陋不少。把電蛇丟進樹屋下一個儲養池裏後，克達爾的妻子已經熟悉地挑出一條殺死起鱗，用一把鋒利的剪刀準確地把電蛇能夠食用的部分起出來。至於其它的部分自然也不能浪費，雖然不能吃，但電蛇的鱗厚而密，可以和貝殼等物混合在一起做成一種特殊的燃料，用來燒東西不夠旺，但冬天的時候可以拿來取暖。
至於含有輻射的其它部分，眼珠了風幹可以做成釣魚用的餌食，骨架可以拿來做成一些常用的小工具，像針啊骨刀什麽的。至於蛇肉部分的用處最少，一般隻能埋在土裏給椰樹當肥料。已經異變的椰樹可以吸收含有輻射的物質，但它們結出來的果實卻是可以實用的。在新時代的殘酷環境下，似乎萬物也悄然進行出適應這個年代的循環係統。
當零和莉亞坐在克達爾這位於高聳椰樹上的房子時，他的妻子已經將電蛇那可以食用的部分做成了新鮮的刺身並送到上麵來。刺身隻加了簡單的海鹽，因為缺乏調料的緣故，所以口味比較單一，卻已經是島上最為奢侈的食物了。如果不是招待貴客，沒有人會把電蛇肉用這麽“浪費”的吃法享用掉。
村裏的人通常會把這部分可以食用的肉剁碎磨漿，再把同樣磨碎的椰果果肉攪在一起，最後用火烤成一種果餅。這樣的東西便是村民們平日的食物，通常一條電蛇的肉量可以做成十幾塊果餅，夠一個成年人吃上好幾天，而不像現在這般做成刺身，沒幾口就吃幹淨了。
“請嚐嚐我們的刺身吧，兩位客人，它們很美味的。”克達爾用單手把刺身推到零兩人跟前說道。
喬拉坐在一邊，看著刺身拚命吞口水，卻不敢伸手去拿哪怕一塊。零看在眼中，知道他們生活不易。但人家盛情難卻，他也就嚐了一塊。莉亞怕腥，婉言拒絕。零吃後，隻覺這肉果然不錯，幾乎入口既化。而僅有的一點腥味也給海鹽的味道蓋住。海鹽的鹹味非但沒有奪去刺身本身的味道，反而強調了它的鮮美，果然是難得的美食。
“美食不能獨享，你們也吃點吧？”零把刺身往前麵一推，微笑道。
克達爾也不客氣，招呼著兒子妻子一起享用這頓難得的大餐。把一塊刺身送進嘴中，克達爾一邊吃一邊問道：“看幾位的樣子並不像我們大陸的人呢，你們該不會從別的大陸來的吧？”
“正是這樣。不瞞你說，我們是冒險商人，從中洲大陸過來的。看看能不能把業務發展到西大陸這邊，但不清楚這邊的情況，不知道克達爾先生能不能給我們說下西大陸這邊的情況。”零用平淡的語氣說道。
克達爾似乎沒有懷疑他的身份，但對於他們能夠橫穿兩個大陸之間的海洋感到十分驚訝。他倒是很好奇零他們是怎麽過來的，不過克達爾也知道零是不會說的，於是道：“如果是做普通商品的生意，例如礦物或藥品的話，那麽最好去新羅馬城，教皇廳會樂意收購這些東西。如果是武器的話，自然最好是找反叛軍，他們最需要這些家夥，也出得起價錢。不過風險很大，可能會給教皇廳通緝。”
“爸爸！”喬拉急道，要知道談論教皇廳和反叛軍可是大忌。
克達爾擺手道：“沒關係的，我們在外島，是死是活教皇廳那些大老爺們都不會關心。而零先生救了我們的命，咱們當然得告訴他實情。”
零聽在耳中，單從教皇廳和反叛軍兩個詞聽來，就知道果如貝拉法爾所說，西大陸正處於一個混亂的時期。他正色道：“還請克達爾先生說得詳細些。”
於是克達爾就把西大陸這些年的情況一一道出，包括了教皇廳被索隆控製後，新羅馬城已經背棄了建立時的初衷。其中又包括了對反叛軍的欣賞，以及那些搶掠無度的海盜的無奈。零安靜地聽著，隻是在一些關鍵的問題上插嘴。隻是克達爾畢竟是個外島漁民，雖是西大陸的居民，但對於一些內幕也知之不詳。然而通過他一番描述，零對這西大陸暫時有了一個大概的了解。
在夜幕降臨後，零和莉亞起身告辭。克達爾雖挽留他們兩人在家裏過夜，但零以“不便打擾”為由離去。他倒也沒回命運號，而是來到了海灘。那裏素幾人已經支起了行軍帳蓬，海薇和夜琉正在生火，於是零讓眾人在火堆邊坐下，並把今天打探到的消息轉述了一遍。
“教皇廳和反叛軍，聽上去像是在打仗一樣。頭，既然那大叔說教皇廳對大陸上的人壓榨剝削，那我們幹脆一炮把新羅馬城給炸了吧。”海薇興奮地說道，自從上次一炮把阿斯摩轟得夠嗆之後，這暴力小美女就對那粒子炮念念不忘，總想著對哪裏再開那麽一炮。
對於海薇的說法，素卻有些不以為然：“如果從效率方麵考慮的話，我倒是覺得幫教皇廳擊潰反叛軍會來得快一些呢。畢竟北洋之主的意思是要我們把西大陸從混亂變成秩序，可他並沒有指明讓我們幫哪一個。”
“怎麽可以這樣！”海薇站起來道：“那我們豈不是成了幫凶？”
素聳聳肩膀，微笑道：“我隻是從實際情況分析，至於最終的決定，自然得看頭兒的意思。”
於是海薇兩眼閃閃發光地看著零，零點頭道：“我同意素的說法，畢竟西大陸是羅馬城和教皇廳的主場，他們擁有無可比擬的優勢。單看這麽多年過去，反叛軍連大陸主島都站不住腳，就知道他們雖然表麵威風，但其實卻是勢弱的一方，僅憑某些優勢和海盜方麵的力量分散了教皇廳的注意力。可以肯定的是，教皇廳一定擁有可以瓦解他們的力量。之所以沒那麽做，應該是找不到合適的時機以及付出的代價過於沉重罷了。”
“但如果一直這麽下去的話，教皇廳肯定會取得最後的勝利。”
“難道頭你要去幫壞人！”海薇這火爆脾氣立刻讓她跳了起來。
“我們是外來者，要盡快結束西大陸的混亂，重新建立勢力的話太遲。而從我們自己的地盤調來軍隊又不現實，那麽最簡單的辦法莫過於附合西大陸其中一股勢力。按照貝拉法爾的意思，即使站在索隆那一邊擊潰反叛軍，隻要恢複大陸秩序那麽等同於向他展現了我們的能力，所以選擇教皇廳也是一個不錯的決定。”
零淡淡看了海薇一眼，後者已經漲紅了臉。莉亞笑道：“好了，你別逗她了。海薇就是個直腸子，你再這麽說她可要當直了。”
聽莉亞這麽說，海薇微訝，道：“頭不是這麽想嗎？”
“我是這麽想，但不會這麽做。原因很簡單，因為索隆不得人心。哪怕我們幫他盡早結束這場紛爭，但民心不向，很快又會有第二股，第三股反叛勢力出現。何況克達爾先生說了，這個人基本上是個暴君，而且十分自負。如果我們展現的力量過小，他看不上眼。若過大，會遭來忌恨。若平庸，基本可有可無。所以，教皇廳方麵不予考慮。”
“讓我們去看看反叛軍的器量吧，希望他們不要讓我失望！”零淡淡道。