第647章 交換條件
尋思片刻，零決定先壓下對於弗蘭克林身份的疑問。事關他的秘密，哪怕問了巨人也不見得會說，還是等之後再旁敲側擊去了解好些。話題一轉，他說道：“我聽辛德瑞拉說，你到過伊斯塔。那你怎麽會在這裏？”
弗蘭克林眼一翻，說：“你們想去伊斯塔？”
“是的，我想和反叛軍談筆交易。”零含糊其詞。
“那你可以不用去了。”巨人微微一歎，道：“伊斯塔已經完了，我就是從那裏逃出來的。”
“什麽？”
命運號上的會議間裏，零召集了楓等人還有辛德瑞拉，把從弗蘭克林口中聽到關於伊斯塔的事情全盤托出。弗蘭克林在這方麵倒沒隱瞞，從自己和教皇廳的騎士團遭遇到鐵鱗號插手相救，再到索隆暗中和迪波拉合作最終毀滅了伊斯塔。但在索隆將他帶走那事情上卻做了隱瞞，隻簡單地說自己逃出伊斯塔後仍遭索隆兩人追殺，直逃到這片海域才得救。
但這不妨礙零掌握伊斯塔現在的信息，同時也從側麵對索隆這個人的能力有一個比較直觀的認識。從這件事上可以看出索隆並不簡單，鐵鱗號和迪波拉顯是他一顆從很久之前就布置好的棋子，而直到現在才使用。並且以雷霆之姿，徹底毀掉了反叛軍總部。
接下來，西大陸將迎來最為動**的時代。教皇廳、海盜和反叛軍猶如基石的三個角落，現在一角已崩，教皇廳勢大。沒有了反叛軍的牽製，說不定索隆很快就拿海盜開刀。那麽，咆哮海灣也將不再是海盜們的庇護所。
隻是伊斯塔被毀現在的消息應該還沒有傳開，預知到時代暗流的人寥寥無幾。而得到發現暗流化成滅世的海嘯時，卻已經來不及逆轉那無法改變的命運了。
“不行，得做些什麽！”辛德瑞拉站了起來，身為四大海盜團之一的她，自然清楚伊斯塔被毀後所引發的種種後果會是什麽：“我得立刻去海之家，必須把這件事告訴大家。特別是迪波拉，他竟然是索隆的走狗，這件事絕不能就這麽算了！”
“別衝動。”零捉住她的手，說：“消息肯定要傳出去，好讓其它人提前做好準備。但傳播的時間很重要，何況要對付教皇廳，單是你們的力量還不足夠。”
“弗蘭克林說了，索隆隻是破壞了伊斯塔，殺死了首領烏爾森。當然，反叛軍方麵肯定有不少士兵遇難。但別忘記，他們剩下的兩個首領還沒有死，而且所有兵力不會就這樣讓索隆和迪波拉兩人吃個幹淨。換言之，他們還保留了一定的實力。”
零看著大家道：“我想去伊斯塔一趟，而且弗蘭克林也拜托我帶他回去。他說，伊斯塔等於間接毀在他的手裏，他有必要回去確認反叛軍現在的情況。”
“等從伊斯塔回來後，我再和你一起去海之家告訴其它人這個消息。相信我，我們還有很多事可以做，索隆絕不會因此坐大。因為...”零看著辛德瑞拉，淡淡道：“我來了！”
辛德瑞拉呆了一呆，說：“你能陪我到船舷走走嗎？”
零點頭，讓楓代傳他的指令，著比利去和弗蘭克林請教前往伊斯塔的航道。他則和辛德瑞拉來到命運號外的船舷甲板處，麵臨大海，辛德瑞拉突然轉身道：“你到底是什麽人？介入我們大陸的紛爭，應該不是所謂冒險商人的所為吧？何況，你們的實力已經遠遠超過一支商隊該有的力量！”
“收起你的力量吧。”零從容地坐到甲板上，淡淡道：“我知道的，辛德瑞拉。你是在戰火中長大，會選擇成為一名海盜也是為了反抗教皇廳。可你並不希望像我這樣的外人插手而令到事態進一步惡化，所以必要的時候，你將不惜一切對我動武，是嗎？”
辛德瑞拉一征，咬緊了嘴唇道：“沒錯，哪怕因為這樣我以後都高興不起來。可這片大陸已經夠亂了，我不希望你讓它變得更混亂。”
“你錯了啊。”零招招手，示意辛德瑞拉坐到自己旁邊。
辛德瑞拉猶豫了片刻，還是依言坐下。零牽起她的手，在她手上輕輕一吻道：“不管你相信與否，我都要告訴你。辛德瑞拉，我的敵人不在這裏。它不在任何一片大陸上，它很強大，強大到需要集合所有人的力量才有可能對抗。對於西大陸來說，我的確是個外人。可我帶來的絕不是混亂，而是秩序。因為我希望，恢複秩序後的西大陸將來可以成為我的盟友，和我一起去對抗那強大的敵人。這不僅是為了我，更為了這個世界。”
“現在你或許不能理解，但請跟在我的身邊吧。相信不久你就會明白，而且你也可以監督我，如果發現我做的事違背此刻所說的話，你可以隨時對我出手。”零直視著辛德瑞拉道。
辛德瑞拉征征地看著他，過了許久才點頭道：“好，我相信你。但就像你所說的，如果有一天我發現你欺騙我，那麽我們就是敵人！”
“放心吧，我不會讓那一刻到來，我的女王大人。”零站起，學足水妖號上那些海盜的語氣道。
辛德瑞拉忍不住笑了起來。
零說：“走，讓我們看看比利的航道圖畫得怎麽樣了。”
兩人來到醫療室的時候，剛好撞到比利走出來。弗蘭克林的描述清晰到位，讓比利很快就畫好了前往伊斯塔的航道。按照命運號的速度，三天後他們就可以到達伊斯塔。於是命運號繞過了海之家，按照弗蘭克林所提供的航道向伊斯塔而去。
到了晚上，命運號停泊在一個孤島附近。海薇幾人在船上坐不住，便打算到孤島上去。零知道接下來大家都有得忙，便提議幹脆在島上舉辦一個宴會。聽到這個消息船員們都很高興，零也邀請了弗蘭克林。巨人的傷勢基本沒有大礙，何況他也不想在醫療室裏呆著，便欣然接受。
隻是在走出醫療室的時候，弗蘭克林明顯一征。而來到孤島上看著命運號時，弗蘭克林更是忍不住渾身劇顫起來。
“嚇到了吧，大個子。”楓剛好從命運號裏拿了些食物下來，看到弗蘭克林這樣子，他嘿嘿笑道：“我們的船可和普通的不一樣。”
“是啊，我的確是給嚇到了。”弗蘭克林低下頭，雙手仍輕輕顫抖著。
旁邊的零看在眼中，若有所思。
很快，大家在孤島的沙灘邊上生起了篝火。楓和凱頓兩人還到島裏打來幾隻異變獸烤著吃，船員們吃得都很盡興，他們已經很久沒有這樣放鬆過了。最後這些家夥幹脆也不回船上，直接支起了行軍帳篷就睡在了沙灘上。
零也不例外，隻是到了半夜的時候，他突然醒來。零悄悄走出了帳篷，剛好看到暗紅的天光下，命運號在水麵上微微起伏。一道巨大的身影跳上了船舷甲板，接著走進了命運號裏。
是弗蘭克林，他沒有使用通行密鑰，而是和當初的零一般手掌按在了船身上，命運號便為他開啟了出入口。船上還有其它人，不過這個時間也全都熟睡了過去。何況弗蘭克林落地無聲，那高大的身影沿著飛船的主要通道一直來到控製室前，根本無人知曉。
他走進了控製室，直接來到操作台。弗蘭克林雙手在操作台的光屏上不斷滑動著，如果現在比利在旁邊的話肯定會激動得跳起來，因為他和柯德博士都無法解碼的武器係統，卻在弗蘭克林複雜的操作下一一解開。光屏上逐一顯示出除卻那粒子光束主炮外，船頭兩側各一門反物質炮以及其它武器平台都從紅色的無法使用狀態變成綠色的激活狀態。
弗蘭克林又檢索了其它係統，最後自言自語地說：“很好，所有武器都還可以使用。能量係統的效率雖然不比以前，但也可以了。有了它，說不定就能把大家救回來...”
“那可不行。”
突然另一把聲音在控製室門口響起，弗蘭克林猛然轉身。昏暗的控製室大門後，零走了出來。在船長高台上居高臨下地看著弗蘭克林道：“我們花了好大的力氣才讓命運號可以投入使用，怎麽說也不能任由弗蘭克林先生你隨意開走，不是嗎？”
“命運號？”弗蘭克林一征，道：“這是它現在的名字嗎？命運命運...嘿，倒也貼切。”
“還是讓我們說說你吧，弗蘭克林先生。我們的工程師一直無法解碼的武器係統卻給你三幾下打開，看來你對這艘上個紀元的飛船很熟悉嘛。那麽我是不是可以這樣推測，其實弗蘭克林先生你不是這個時代的人？”零淡淡道。
控製室下方，弗蘭克林陷入了沉默。可隨著他雙眼漸漸亮起紅暈時，一股粗糙源厚的威勢也悄然散發而出。零搖頭，道：“別誤會，弗蘭克林先生。我並無意追究你的身份，這世界古怪的事情已經太多了，再多你一個不屬於這個時代的人又算得了什麽。很抱歉偷聽了你的話，不過剛才你的話裏似乎有要去救某些人的意思，這些人當然是你的同胞...”
“之前你又去了伊斯塔，也就是說你想和反叛軍進行某種合作，以換取拯救自己同胞的機會。既然合作對象是反叛軍的話，那麽你的敵人自然是教皇廳？”零露出一抹淡括的笑容：“如果是教皇廳的話，那麽我們的目標是一致的。我想，你或許也可以和我合作。”
弗蘭克林認真地打量著零，他不得不承認零很聰明。僅憑他的隻言片語就已經推斷出整個事件的輪廓，再加上零表明沒有深究自己身份的意思，這贏得了弗蘭克林的好感。於是他點頭道：“你想怎麽合作？”
零淡淡道：“很簡單，我船上還缺少一名副船長。弗蘭克林又對命運號的係統十分熟悉，如果你肯加入，相信命運號的性能可以得到很大的提升。當然，我希望你可以把命運號真正的操作方法告訴我的工程師。作為回報，我會幫你救回那些同胞，怎麽樣？”
弗蘭克林想了會，點頭道：“很公平，我想不出拒絕的理由。”
“那麽歡迎你，我們的副船長。”零微笑道。
三天後，命運號穿過弦月島的天然隧道抵達內灣，遠遠便看見了伊斯塔。這三天中，船上的人震驚連連。先是弗蘭克林突然成為了命運號的副船長，接著他又開始指導包括比利在內幾個工程師了解命運號一些原先加密了的係統。在弗蘭克林的指導下，控製室的操作員們終於能夠使用其它的武器係統。經過比利的評估，命運號的性能至少提升了50%左右。
而對於弗蘭克林如何能夠破譯命運號那些加密的係統，零隻給出他們這位副船長本身也是名武器工程師的解釋。自然，沒有人會真的相信這個解釋，但零既然不想說，其它人也不會刨根問底。畢竟每個人身上，或多或少都有不願與人道的秘密。
相對於弗蘭克林的身份，伊斯塔的出現更震驚著大家的眼球。在命運號控製室的三麵視窗上，可以看到伊斯塔上燃燒的火焰已經撲滅了。可島上仍有煙柱升騰，一付災難過後的場景。弗蘭克林之前到過伊斯塔，如今故地重遊，感觸也是最深。
特別是弦月島之前平靜的內灣，如今因為伊斯塔一分為二，造成海中洋流的改變，便得之前平靜的內灣如今暗流洶湧。那之前位於弦月島兩邊的天然漩渦也為之消失，讓反叛軍這個基地失去了天然屏障的保護。若這時教皇廳揮軍而至，伊斯塔將暴露在聖印騎士團的槍口之下。
看到這付情景，所有人心中都生出一個念頭：伊斯塔完了！
伊斯塔如今已經分成東麵和西麵兩個半島，在麵臨弦月島內灣的東半島碼頭上，沉淪者號正在檢修。自從數天前追擊鐵鱗號末果，直到兩天前他們才返回伊斯塔。沉淪者號的破損倒也稱不上嚴重，隻是先後讓索隆的弦月真空斬及斷空連彈引發的氣浪壓跨了船上一根桅杆及船體一些零散的部件。
現在烏爾森死了，傑西和奧蘭正收編著伊斯塔的殘餘人力。這次索隆的攻擊可謂歹毒，相對於其它損失而言，最慘重的損失莫過於首領的折損，其次則是南北兩端的核電站及豐饒之塔被毀。核電站是伊斯塔的能源供給源頭，豐饒之塔則是指揮中心。前者如同血液，後者則是大腦。如今血液給截斷，大腦不複存在，伊斯塔這鋼鐵巨人自然崩潰。
目前剩下的兩巨頭分工合作，傑西收編戰鬥人員，奧蘭則緊急組成一個臨時的作戰小組。當然，這兩者無論從規模還是能力來說，已經無法和之前相提並論。
伊斯塔已經名存實亡，再加上島嶼的分裂導致海流的改變，使得之前的天然屏障悄然消失。這島是不能再呆下去了，否則教皇廳方麵隻要出動兩到三支騎士團，就可以把他們殘餘的力量全部吃個幹淨。奧蘭為首的作戰小組提供了幾個方案，而這幾個方案裏，隻有兩個方案比較合適。
一個是另擇根據地，一切從頭來過；第二個則是化整為零，全員滲透進西大陸，再通過教皇廳內線的合作，換個方式繼續之前的“豐收計劃”。
這兩個方案中，最終傑西和奧蘭一致決定選擇了後者。畢竟另擇根據地費時費力，要重建起像伊斯塔這般規模的基地沒有個十年時間根本沒可能。而現在，他們也等不了那麽久了。
既然選擇第二個方案，那麽現在反叛軍的殘餘力量便不得不動員起來。回收一切可以利用的物資，集結殘餘的人員，準備好向大陸遷移的船隻，這些工作都需要花費一定的時間。
因此在命運號開進弦月島內灣的時候，伊斯塔東半島的碼頭呈現一片繁忙的景象。在3號碼頭停泊的沉淪者號瞭望台上，命運號很快就給上麵的士兵發現並把這一消息傳給了傑西。片刻後，傑西便從內島回到碼頭並登上了戰船。從士兵手中接過望遠鏡向內海灣看去，命運號立刻映入傑西的眼中。
“沒有旗幟，不知道是海盜還是教皇廳的人。但這船的樣子十分古怪，那藍色的光焰是能源推進係統嗎？海盜方麵應該沒有這樣的科技，所以說教皇廳的可能性居多！”傑西放下望遠鏡大叫道：“讓碼頭重炮手準備，一旦敵船進入射擊範圍就給我開火！其它人做好戰鬥準備......”
“聽得見我說話嗎？”
傑西正下達著命令，突然從內灣那邊傳來一個巨大的聲音：“伊斯塔的各位，不要誤會！我是弗蘭克林，我回來是看看有什麽地方可以幫忙！我請求你們讓我的船靠岸！”
命運號的船舷甲板上，弗蘭克林用他那巨大的嗓門朝伊斯塔那邊吼道。巨人的聲音如同悶雷，響徹著整個內灣。
傑西用望遠鏡看去，果然那艘怪船上站著個高大的身影，正是不久前他們從咆哮海灣帶回來的巨人弗蘭克林。但看著巨人，傑西卻咬牙切齒地說：“不要管他！就是因為他我們才會讓索隆有機可乘，說不定他和迪波拉一樣也是索隆的走狗！所有人不要鬆懈，都給我把眼睛擦亮點！”
命運號上，零看對方碼頭上的炮台仍瞄準了他們這個方向，當下說道：“看來他們不是那麽友善啊，沒辦法了，這樣子隻能強行登陸。”