第731章 抵達曙光城
“還有一件事。”零拍拍楓的肩膀道：“你把他帶到身邊，他是我最可靠的戰友之一，有他在，至少可以保你不死。”
最後，零補充一句：“他是九階。”
保羅的眼睛頓時亮了起來，沉聲道：“你們對我的幫助，我會記在心裏。當推翻索隆之後，我必有表示。”
零笑笑不答。
這次會麵就這麽結束了，可海神團和教皇廳之間的對抗卻仍沒有結束，反而會越演越烈。
當零秘密返回卡農要塞的時候，遠在中洲大陸的另一邊，莫妮和吉魯坦終於到達位於幽影峽穀的曙光之城。如今，當日提爾所建的凱旋門大橋已經完成了橋體部分的架設，再不複當日隻有基礎結構，在大橋通往曙光之城的出口設立著一個哨崗，要前往城市便必須通過這個哨崗，扼守住了城市通往東麵大陸的交通要道。
莫妮兩人走在橋上，除了他們之外，不時有三三兩兩的人或車輛從身邊經過。可以見到，大量的物資和人力正往這個城市輸送。這是一個煥發著無限生機的城市，來到這裏，莫妮臉上笑容不斷，就連拉拉似乎也顯得十分興奮，一直“拉拉”的叫著。
吉魯坦倒是很沉默，不過他性格向來如此，莫妮早已見怪不怪。
莫妮把拉拉從自己頭上拎下來，抱在胸前道：“就快見到零了，拉拉你是不是也很高興，都好幾年不見了呢。”
拉拉雖然不會說話，卻一直叫個不停，引得從他們身邊經過的人不斷打量著這隻奇怪的生物。吉魯坦似是不喜被人行注目禮，頻頻向路人吡牙裂嘴地示威，旁人卻當他是個性格較野的男孩，多數報以寬容一笑。
來到出口時，哨崗的士兵則進行著例行的安檢，主要是不準攜帶威力較大的槍械或炸藥進入城市，或身上有這些東西則必須臨時寄放在哨崗處並做好登記。當人們要離開時，才從哨崗處領取。
和其它城市不同的是，曙光城歡迎每一個到來的人，城市並沒有索取任何進城費用，隻要求人們在城市裏時遵守由女市長碧昂麗絲頒發的簡單條例。看得出來，城市對自己的武力很有信心，因此相對束縛就少得多。不過還真沒人敢在城市裏鬧事，就曙光之城所公布的官方武力，就包括了一支兩千人左右的軍隊，由生化兵器所組成的燃燒軍團以及一名八階的強者。
這樣的武力，已經足夠震攝那些想要鬧事的家夥。而稍微有點頭腦的都知道這些不過是曙光城水麵上的武力，至於他們還藏著多少力量，就沒有人知道了。
另外一點在別的城市所看不到的是，曙光城的異族人員非常多，幾乎占據了城市常規人口的三分之一。這些來自西麵大地的異族在曙光之城裏也像其它人類般，基本上都是參與城市建設的一份子。開始時人們還不太習慣，可久了之後便發現除了種族之間的樣貌文明不同之外，在建設曙光城方麵的心願卻是一致的。
這些異族基本來自西麵大地的異族聯邦，其中也不乏由零的大本營綠都方麵所輸送的一些人才和精英，有了他們的加入，曙光城的發展速度極快，眼下已經漸具雛形。
在哨崗處，莫妮兩人排著隊等待安檢。好不容易輪到他們的時候，負責檢查的士兵看到莫妮頭上的拉拉時一呆，這名士兵皺眉道：“這是什麽生物？”
“它叫拉拉，是吞金蟲的後代。”莫妮如實答道。
士兵撓撓頭，說：“還沒見過吞金蟲的幼體長這樣的……”
“因為拉拉比較特殊。”
“好吧，這隻奇怪的生物我們要登記下。既然它是吞金蟲的後代，記得別讓它破壞城市的設施。如果出現毀損的話，你們可是得賠償的。”士兵用平板智腦給莫妮三人照了張相片，又輪番詢問他們的名字並將之輸入智腦裏備案。與之同時，係統會自動生成兩人一獸的序列碼，並分別對應一張電子卡片。
這張電子卡片就是莫妮兩人和拉拉在曙光城中的身份證明，沒有它的話一旦被城裏巡邏的士兵發現，那可不是驅逐這麽簡單。同時，如果莫妮他們參與城市的建設，那麽報酬所得也會直接體現在這張電子卡裏，他們可以使用電子卡中的酬金點數進行消費。
曙光城的整個經濟係統正是借用了阿斯加特的貢獻值，隻不過由碧昂麗絲做了簡化，以方便操作罷了。
在士兵要把分配到的三張電子卡發給莫妮時，突然有一個聲音叫道：“等等！”
一個紅臉的大漢走上前來，士兵立刻敬禮並說道：“早上好，菲勒隊長！”
“早上好，夏克。這是怎麽回事？”
士兵夏克簡單地向這名隊長匯報了莫妮的情況，菲勒一邊聽著，一邊把視線投在莫妮那漲鼓鼓的胸口上。他聽完後推開士兵道：“曙光城不需要沒用的人，你得告訴我，你們能夠為我們的城市做些什麽？”
莫妮臉色一沉，她當然感受到了菲勒那不懷好意的目光。可這裏是零的城市，她並不希望給零造成不必要的麻煩，因此耐著性子道：“我和弟弟吉魯坦都是傭兵，我想，你們這兒應該需要傭兵吧？”
“傭兵？就你們這兩個小鬼？”菲勒大笑了起來，他好不容易停住了笑聲。對莫妮說：“我看你長得還不錯，也別當什麽傭兵了。跟著我菲勒，保管你過得比傭兵舒服一百倍。”
“是嗎？很抱歉，我對被人包養的生活不敢興趣。何況，你還沒有那個資格。”早已不是當年柔弱少女的莫妮，此刻說出的話也帶著幾分硬氣。
菲勒臉色一變，便要發作。莫妮皺眉，心想如果這個男人再不知好歹，哪怕他是零的人也要先教訓過再說。可這時，一片陰影卻把菲勒籠罩在裏麵，可菲勒仍末察覺。他伸手朝莫妮捉去，想要教訓這個敢和自己頂嘴的丫頭。不料手剛伸出去就給人捉住，菲勒怒道：“誰敢攔我？”
他回頭，突然看到一張方正的臉孔時，頓時全部怒火都化為灰煙：“布……布朗大人，你怎麽會在這兒？”
“我如果沒在這裏，又怎麽有機會看到我們偉大能幹的菲勒隊長把碧昂麗絲小姐的命令當成耳邊風，嗯？”
捉住菲勒的正是布朗，讓零調配到曙光之城來幫助碧昂麗絲管理軍隊的他，如今更擔任城市軍部的司令。像他這樣的大人物，的確很少會出現在這裏，也難怪菲勒會為之驚訝。聽到布朗的責難，菲勒冷汗淋漓，他剛才是看到莫妮秀色可餐，動了色心，才會故意刁難。
沒想到這麽巧卻讓布朗給撞上了，當下連忙解釋道：“大人，其實我……”
“閉嘴！老子早在你們上崗之前就說過，不管是什麽人，隻要他們守規矩就給通行，你都當老子的話是耳邊風。菲勒，你這才當了幾天的隊長，就以為自己是司令了嗎？就連我的命令，也可以不聽了是吧？”
布朗把菲勒提起來，兩人身材相當，可菲勒在布朗手裏卻像個孩子似的毫無反抗之力。布朗用力把他丟到地上，菲勒剛要爬起來，胸口一重卻是讓布朗大腳踩了回去。後者冷笑地摘掉他掛在脖子上的電子卡，大手一揉就把卡片捏成了碎片。手再一張，布朗把碎片灑到他臉上道：“很不幸，你被辭退了。從現在開始，你還有三個小時收拾東西，然後就給老子滾！”
菲勒臉都綠了，沒想到事情竟然會這麽嚴重。他還想哀求，可一看到布朗那要殺人的目光，連忙像喪家之犬似的夾著尾巴跑了。
橋頭通道站著不少人，特別是剛來到曙光城的人，看到布朗嚴懲了菲勒，當下都喝彩起來。而這也堅定了他們的信念，一個治軍嚴謹的城市，至少在這裏生活不會被士兵欺侮。
布朗這時走回去，親自拿過夏克手上要發給莫妮的卡片，嚴肅道：“很抱歉，小姐。我手下的混蛋言詞不當，在這裏我向你道歉。請你放心，在曙光城裏絕不會有類似的事情發生。”
“我相信你，長官。零的城市，肯定不會像其它地方那樣的。”莫妮隨口說道。
布朗一征，道：“你也知道我們的頭兒？”
“當然，我們就是來找他的。在幾年前，我和他曾經一起旅行過。直到他加入阿斯加特，我們才分道揚鑣。聽說他已經當了領主，還在建造一座城市，所以我就來了，看看有什麽地方可以幫忙的。”莫妮如實說道。
“這還真是意外啊。”布朗摸著腦袋道：“我們頭竟然還認識您這麽美麗的小姐。”
“過獎。”
布朗把卡片塞給她，又招呼著他們離開哨崗。邊朝城市的方向走，布朗說道：“我剛才聽到你說自己是傭兵？你們真的有那個實力嗎？我不是想質疑你們，隻是確定一下比較好，這麽一來，也好為你們分配工作。”
於是莫妮停了下來，把拉拉丟給吉魯坦道：“你們走開些。”
“無聊。”吉魯坦拎著拉拉走到一邊，幹脆坐到地上。
菲妮一笑，接著深吸口氣。下一刻，她腦後銀發無風拂起，當莫妮的眼睛閃過一抹銀光時，同色的能量光焰也開始自她的體內溢出。感受到莫妮身上能量氣息的布朗不由張大了嘴巴，這個看似柔弱的女孩，現在展示的力量竟然高達八階！
而且，能量還在繼續上升中。
在幽影峽穀的另一端，某一片高坡上，修雅筆直地站在那。她身上穿著從奧薩斯鎮上打劫來的衣服，隻是這套襯衣加牛仔褲在旅途中已經既髒且破，修雅多少有點潔癖，卻也隻能選擇忍耐。畢竟這一路走來，她和莫妮雙方不斷重複著偷襲和被偷襲的戲碼，可沒有什麽時間讓她清洗自己的衣物，甚至連洗澡也談不上。
因此第一騎士大人現在臉上也是灰樸樸的一片，灰塵和汙穢遮住了她的絕世容顏，若不從近看，還以為是哪個鄉村僻野裏出來的毛頭小子。
從修雅這個方向看下去，凱旋門大橋橫架於幽影峽穀的兩端。這架鋼筋大橋散發著不加修飾的粗獷氣息，正和西麵這片不毛之地相符，大橋唯一的修飾就是那它的顏色。刷上暗紅色油漆的它，那顏色本身便散發著肅殺之氣，仿佛是由無數的鮮血漆就而成。
凱旋門大橋往西，則是一片開闊的荒地。當日那橫亙在幽影峽穀和荒廢城市之間的小鎮幾成廢墟，早就讓碧昂麗絲讓人給拆掉。就在靠近城市的那一片，地麵給梳理成條形狀，在那上麵點綴著一些綠蔥蔥的顏色，也不知道是耐旱性植物亦或是改良的農作物。
幾架抽水機連接著城市的水廠，它們正在工作著，在轟隆的機械蜂鳴中，從城市那頭排水而至，再經過加壓從噴水口裏灑出大片的水霧。在電腦的操作下按照某個特定時間及規律正灌溉著這片幹涸的土地，而從那些充滿綠意的植物來看，顯然曙光城在種植方麵取得一定的成就。
這片正在開發的耕地之後，則是一座建設中的城市。或者，稱為城中之城更為適當一些。
曙光城占據了原本城市的一角，以高聳的防禦工事為界，可以看到在防禦工事拱衛中的城市，已經清晰地規劃出不同的區域。在城市的中間，豎立著一座三角狀的建築。這個建築看上去和金字塔差不多，而它的表麵有許多發光物，因為離得太遠的關係，所以修雅看不清那些是什麽東西。
但如果沒有意外的話，她估計那應該是太陽能板，也就是說，這位於城市中間的建築其實是太陽能發電廠，為整個城市提供著純淨沒有汙染的能量。在這個金字塔的最頂端，卻還飄浮著一個渾園的白色光球，在光球的中心修雅隱隱看到有一個緩緩旋轉的四方體。
這個飄浮的光球不時會噴湧出一股能量波紋，它從高空向城市的邊緣處漸次湧動。修雅不知道它的作用是什麽，不過有這顆光球，從城市的每個角落向天上看，都會錯以為太陽就飄浮在城市的上空，這大概也是曙光城名字的來由吧？
其實那顆光球，確切地說是裏麵那旋轉的四麵體，便是曙光城經過改良之後的奈瑟雷斯盾，它會全天侯形成淨化光幕，從而讓曙光城中的輻射汙染降到安全標準。如果需要的話，隻要加大功率，奈瑟雷斯盾的覆蓋範圍還可以進一步提升。
而這金字塔便是集奈瑟雷斯盾的工作站與太陽能石為一體的特殊建築，也是曙光城的標誌。以它為中心，碧昂麗絲劃出一個巨大的十字，將城市規劃為四個重要的城區，接著每個城區又各自細化，輔以公路連接，使之成為一個整體。
眼下，曙光城已經完成了基本的城市配套設施，但仍有大片的工地在忙碌地建設中。
“真是一個充滿活力的城市啊。”修雅感歎道，她不由把眼前這個城市和黑暗議會的永夜城進行比較。
從規模和人口來看，曙光城遠遠比不上永夜城。但永夜城始終沒有眼前這個城市那種呼之欲出的朝氣，從城市邊緣散布的工地來看，她似乎可以看到城市規劃者的野心。在資源和人力允許的情況下，這個人似乎要把整個舊時代的荒城進行改造。
一旦成功，這裏將成為整個中洲大陸最繁華的城市也不為過。畢竟這個荒城的麵積可是永夜城的好幾倍，能夠容納的人口數量自然也就呈幾何速度激增。有人有地，自然就會有軍隊，不難想像，當這裏完全發展起來時，恐怕會形成一支足以匹敵阿斯加特或永夜城的力量！
便在這時，修雅突然心中一凜，跟著朝凱旋門大橋不遠處的方向看去。就在幽影峽穀的西麵，大橋出口處不遠的地方正閃耀著一點銀色的光芒。這點光芒讓修雅覺得無比刺眼，她很清楚那片光芒屬於誰。在她的腦海裏，自然掠過一個銀發女孩的身影。
“囂張的小家夥……”修雅淡淡道。
與此同時，在修雅看到的那片耕地邊，一個小型的溫室作業房裏，突然有一對男女跑了出來。男的年紀較輕，女的年長一些，卻帶著一股冷豔的氣質。兩人麵麵相覷，最終還是那男子開口道：“是九階沒錯吧？艾麗絲姐姐。”
女子雙唇緊抿，良久才從嘴裏吐出一句話：“沒錯……是九階的威勢。到底是誰，不是伊娃，也不是柯德博士。更不會是布朗那個大塊頭，奇怪，我們城裏來了新的強者嗎？”
金和艾麗絲都感應到了從凱旋門大橋方向傳來的高階威勢，便連城市的生化實驗基地裏，正在忙著提取漆黑王冠深層資料的伊娃，也因為這股突然而來的威勢敲錯了一個命令，至使整個早上的功夫都白費了。若是平時，說不定眼前這台智腦得讓這個一身怪力的女人給砸成粉碎，可今天顯然是個意外。
伊娃咬著一根香煙，若有所思地看向窗外，跟著聳聳肩膀繼續自己的工作。
就在同一片區域裏，和她一樣有資格感應到那股威勢的還有柯德博士。但這個工作狂正在設計著另一種新型的兵器，根本就沒發現任何異常，隻是臉上帶著狂熱的表情死死地盯著眼前的智腦。
凱旋門大橋附近，布朗那張大的嘴巴足以吞下自己的拳頭。他訝然地看著眼前的莫妮，少女已經收斂了自己的能量，不過一圈銀色光暈仍籠罩在她的身上。表麵看並不覺得有什麽，隻有像布朗這種已經達到八階的能力者，才會從那圈銀色光焰裏感覺到深沉凝練的威能。
釋放出自己的力量後，莫妮自然形成一種高階強者特有的威嚴感，便連聲音也充滿了穿透力，她看著布朗淡淡問道：“如何，我還算合格吧？”
布朗苦笑：“如果這都不合格，那我早得下崗了。”