異界時間新曆1032年十月三日，地球時間尚未進入七月。
一輛掛著因納得立貴族家族紋章的豪華馬車，帶著跟車的仆人、保鏢，行駛在阿德勒領中部地區的鄉間馬路上。
馬車中，身著貴族女士正裝的現任達西家家主、女子爵奇娜·達西小姐，不住地深深吸氣，又急促地吐出。
“請放鬆一些，奇娜小姐，你可是來拜訪姑母的呢，如果你的姑母看到你這副緊張的模樣，可是會為你擔心的。”
同車的兩位男性中，年長的那位男性將手裏的書籍放到膝蓋上，友善地衝奇娜小姐微微點頭。
這位看上去約莫有三、四十來歲的黑發中年男性穿著管家服飾，奇娜小姐卻像是十分敬畏對方，愈發緊張地道：“很抱歉——抵達杜塔塔前，我一定會鎮定下來的，我像您保證，楊先生。”
楊秋微微聳肩，側頭看向坐在他旁邊的壯漢。
在這種規格不比房車小多少的豪華馬車裏也坐得十分拘束、像是被塞進兒童椅裏的成年人那樣窘迫的壯漢……麵無表情。
這位體格略等於1.4個沃爾頓、1.2個安東尼的超級壯漢，曾經算得上是因納得立的“名人”——金幣教會的守夜人曾經將其視為危險份子、追緝了好一陣子的“鹽先生”：馮·阿爾方斯。
嗯……也就是趙蓁蓁的馬甲。
頂著超級壯漢外表的趙蓁蓁，發出十分違和的女性嗓音，蛋疼地別過臉瞪著楊秋：“你確定要把奇娜小姐牽扯進來？你就不覺得這主意太騷了嗎？”
“我可沒有強迫過奇娜小姐。”楊秋正直地一攤手，“不信你自己問，奇娜小姐是自願的。”
“是的，趙姐女士。”奇娜·達西忙不迭主動對她自己看著都感覺有點兒辣眼的壯漢亡靈女士解釋，“我、我也希望能為因納得立做點兒什麽。”
趙蓁蓁一臉懷疑地看著對方。
她自己做通過工作的原住民有為因納得立冒險的覺悟，這點上趙蓁蓁還是有自信的；可奇娜·達西……這個倉促間被裹挾著抬上女子爵位置的原住民少女，根本就不怎麽跟市政廳打交道好吧？
奇娜·達西長著淡淡雀斑的臉上有些發紅，鼓起勇氣道：“我其實……我其實……很喜歡現在的因納得立。”
頓了下，這個曾經被達西家當成透明人、從未受過任何重視的貴族少女咬著牙，像是把自己的身家性命押上賭桌那樣又緊張、又用力地道：“我喜歡有你們在的因納得立，有亡靈在的因納得立。”
趙蓁蓁驚奇地、意料之外卻又情理之中地張大嘴。
鼓足勇氣打開話頭，奇娜·達西的語速這才正常起來：“我一直很關心因納得立推行的政令，您這樣聰慧睿智的亡靈女士，生前想必去過很多地方吧，可我沒有，我從小在達西家長大，到十六歲前，見過最多的是人莊園執事和教導我們姐妹的家庭教師。堂哥們和優秀的堂姐可以得到去外地上學的機會，可這樣的好事是落不到我們姐妹頭上的……”
趙蓁蓁聽到“生前”這個詞兒就忍不住齜牙咧嘴……
外表看上去像是個普通大學生的奇娜·達西，雖然確實出身於貴族之家，可對她這種連外貌優點都不具備、父母又不討老子爵歡喜的孫女來說，是不可能得到挖掘和展現才能、實現自我價值的機會的。
換言之……奇娜·達西這個人，在亡靈們到來之前，最有價值的隻是她身上流著達西家的血脈，有著達西家這個姓氏。
如果沒有亡靈們的闖入，奇娜·達西的生命軌跡，很可能是在滿二十歲後被老子爵隨便安排著嫁給某個家族騎士——達西家美貌的孫女多的是，與好人家聯姻也用不上奇娜這種平庸之人。
說起來很殘酷，但對於任何大家族來說，本來就不意味著所有後代都能獲得家族資源傾斜——奇娜這一輩的兄弟姐妹就高達二十餘人，這些人中的大部分，注定會在兩代或三代之後降級到平民階層。
老子爵達西當初把奇娜丟去“勾引”查理·雷克斯這個私生子，某種程度上來說，其實算得上是老子爵對奇娜的“照顧”——比起兩代到三代之內就會降級的家族騎士，雷克斯這個私生子的前途顯然更為值得看好。
奇娜·達西出生至今從未見過更廣闊的天地，她對自己的命運沒有任何不甘，反正她周圍的人都是這麽過來的。
直到亡靈們占領了因納得立。
對於奇娜·達西來說，因“勾引”雷克斯失敗而被趕去鄉下農場也好、達西家的大宅被吸血鬼滅門意外讓她成為了這一代的女子爵也罷，都不如她眼前的這位亡靈執政官趙姐女士帶給她的觸動更能讓她無數次夜不能寐。
巴特萊斯家被趕走、本地貴族的觸手被隔絕在市政廳之外，是亡靈執政官和一群女性文員、文官、支撐起了大半個因納得立。
這種震撼，遠勝於奇娜·達西聽聞奧狄斯家的菲尼克斯事跡時的心情……菲尼克斯畢竟隻有一位，那種天才對於奇娜·達西來說實在太遙遠了。
而市政廳的女性文員、文官，奇娜認為是可以企及的，這是屬於年輕人特有的好勝心，並不受任何因素幹擾。
比起突兀間落到她頭上、讓她被幾位在外上學的堂哥嫉恨、被其他族人視為眼中釘的女子爵爵位，奇娜·達西更向往著成為她們之中的一份子。
羞澀地講述了自己的傾慕後，奇娜·達西從隨身帶的皮手袋裏掏出一本夾著許多書簽的筆記本，紅著臉、雙手捧著遞向趙蓁蓁：“這、這是我自己從報紙上摘抄下來的，和我聽街上幹員們宣傳的市政廳政令，我全都記了下來，還假設、假設了一番，如果我是文員的話，我會怎麽為市政廳做事……請您看一看。”
趙蓁蓁默默接過筆記本，翻開。
很好……眼前這個舊式貴族地主階級的背叛者，甚至在市政廳宣傳了數次的新稅收政策下麵寫上了諸如從哪個方向調查農場隱田的建議——像是有些貴族管家會把從自由民那兒巧取豪奪來的土地掛在自家的仆人或親屬名下這種操作，奇娜小姐還特意用紅色的墨水寫了出來。
趙蓁蓁略有些感慨地合上筆記本，認真地看向期待著能從她這兒得到評價的奇娜小姐，道：“既然你如此關心市政廳的政令，那麽你應該清楚，市政廳的立場和因納得立本地貴族的立場其實是對立的，市政廳的管轄力度越大，因納得立貴族的利益就越會遭到損害……即使如此，你也不介意？”
奇娜·達西微微一笑。
這位年輕的雀斑少女以一種超越同齡人的成熟和智慧，輕柔地道：“如果沒有亡靈主政，達西家的財富本來也不屬於我。”
她再怎麽說，也是出身在貴族之家。
普通人家的少女做著被白馬王子迎娶的美夢時，接受貴族教育、明白權力遊戲規則的奇娜·達西，已經在被指導著如何在利益最大化的原則上規劃自己的一生。
民間流通的傳奇小說，一心追求真愛的富家小姐對窮小子心動、拋家舍業一心追隨這種事，是不可能發生在真正的貴族女性身上的。
即使是奇娜·達西這種從小就看得出不具備聯姻價值的貴族後代，也早就在五、六歲時就被教導著辨認主動接觸她們的人抱著什麽樣的目的、有什麽樣的期許；到了十來歲時，就得學習如何培養忠誠於自己的女仆，傭人，如何讓這些下人更加盡心盡力地為自己服務。
奇娜·達西絕不會愚蠢地認為女子爵的爵位和達西家的財富、土地是她的終生保障。
她比所有人都明白——隻要有一天，因納得立的主政者不再是亡靈，那麽她就連活著將爵位傳給其他人的機會都沒有……達西家尚存的族人，那幾個比她更被過世的爺爺重視的堂兄，都有無數種辦法讓她死無葬身之地。
唯一的破局辦法，或許隻有在亡靈政權被推翻前盡快找到可靠的、能幫助她站穩腳跟的聯姻對象，靠著丈夫的權勢來保全自己的性命和財產……可想要達成這樣的目的，奇娜自己都不知道那得需要多大的幸運。
她不像奧狄斯家的菲尼克斯那樣有領袖者天賦，也不像菲尼克斯那樣幸運，她僅有的，隻是足夠有自知之明。
趙蓁蓁不由咧嘴一笑。
這麽通透的女孩子，趙蓁蓁當然是很喜歡的，她都有些後悔讓雷克斯在其他因納得立貴族那兒浪費了不少時間、沒有早早跟這個女子爵加深聯係了。
“你是怎麽發現奇娜小姐是這麽優秀的姑娘的？”趙蓁蓁忍不住問楊秋。
楊秋給了趙蓁蓁個少見多怪的眼神兒，淡定地低頭翻書。
借由矩陣內幹員、文員們的視野，楊秋不知道多少次看見奇娜小姐做普通市民裝扮在酒吧區、新風區出沒，甚至還好幾次出現在新風區的成人夜校裏旁聽……
嗯，這個楊秋覺得就不用對趙蓁蓁說了，免得她把沒有早點拉奇娜·達西上船的原因歸咎到自己身上。
越是階級森嚴的社會，女性就越容易成為被壓迫的底層；這種世界規則地球上如此，這個世界也是如此。
楊秋有意讓大量被壓迫得最狠的前紅燈區從業者進入因納得立政權，除了在他看來任何人都有可發掘的潛力、放在合適的位置都上能發揮作用外，也不無千金買馬骨的意思——這種直白表示“不拘一格降人才”的立場，可比喊喊口號來得有用。
任何社會若出現需要變革的緊迫需求，上升渠道就必然是出現了問題；而能夠站出來解決上升渠道封閉問題的人，往往就能達到一呼百應成就……華夏國的曆史，已經無數次地證明過了這一點。
對女人打開上升通道對社會變革是否有益，新華夏複興的過程，也已經足以證明這個決策的意義和重要性——若無七成以上的華夏國婦女在社會勞動中做出的貢獻和付出，新華夏複興的進程還不知道要緩上幾十年。
比如現在，奇娜·達西這個在舊的權力遊戲規則體係下，唯一的作用是為達西家拉攏某個小貴族或家族騎士的貴族女性，其旗幟鮮明的投誠，就能對當下的因納得立政權提供不小的幫助——“合理合法”地發起抗稅戰爭、攻打阿德勒領的借口，擺到麵前來了。
“我姑母的結婚對象，是杜塔塔城一位子爵家的次子。”
車輛繼續行駛，得到傾慕的亡靈執政官認可的奇娜小姐冷靜了許多，認真地對趙蓁蓁介紹起她認為可對因納得立有用的信息：“這位子爵的姓氏是奧尼爾，祖先是一位王國騎士，在兩百年前的護國戰爭中表現優秀而授勳子爵，封地在阿德勒領東部，靠近杜塔塔城的一座小鎮。”
“大約六年前，我曾聽父親提起過姑父過世的消息，那之後姑母帶著堂弟來過一次因納得立，她看上去不是很好，似乎姑父過世後他們家的財產被姑父的哥哥奧尼爾子爵搶走了很多……”
“兩年前姑母來過一次信，因經濟拮據，姑母賣掉了姑父留下的最後一座農場，她與堂弟搬到城中，買了棟公寓收租過活……”
趙蓁蓁聽到這個部分，就差不多搞明白楊秋為啥要把奇娜小姐叫上了。
“你確定幫一個子爵家的後代爭家產這種借口就夠咱們發兵來打阿德勒了？”趙蓁蓁狐疑地再次扭臉看楊秋。
“當然不夠。”楊秋淡定地道，“所以咱們要扮豬吃老虎。”
攤手指向奇娜·達西，楊秋衝趙蓁蓁正直地道：“自家的家族都不支持、地位不穩的女子爵，站出來為堂弟強出頭，這種倔強青銅看上去就很好打發吧？”
奇娜·達西對這種描述一點兒也不介意，反而像是很高興自己能對楊秋有用、滿臉笑意地點頭。
趙蓁蓁：“……”