皮爾遜·史丹佛是位智商在標準線上的精英探員。
他用膝蓋想，都知道自己要是就這麽把楊的話帶過去，別人不當場翻臉也得把他當成人質扣下……
為自己的小命考慮，史丹佛探員提出希望能有民兵隊隊長柯爾克少校同行——港口警衛隊屬於國民守備隊編製，柯爾克少校“棄暗投明”前是杜塔塔城國民守備隊的統領，跟港口警衛隊比較能說得上話。
楊秋欣然應允，讓史丹佛探員用對講機把後麵船上的柯爾克少校叫了過來。
十分鍾後，在領著一隊民兵的柯爾克少校保護下，史丹佛探員硬著頭皮把楊的話帶到了港口警衛隊駐地。
現年五十出頭、留著一把大胡子的拉爾斯城港口警衛隊隊長、隸屬於萊茵國民守備隊上尉軍銜的軍官費利蒙·唐納德，呆滯了足足三十秒鍾。
“塔蘭拉亡靈，已經進入塔奇亞領——？！”唐納德上尉咽了口唾沫，驚疑不定地看向柯爾克少校。
軍隊非請入境可視作不宣而戰。
先後挑翻兩個大貴族領、一個公國領的正規軍，甚至還跑中土戰場去挑釁了肯亞帝國軍隊的塔蘭坦亡靈，威脅比之普通軍隊更甚——這玩意兒偷偷摸摸入境，你們居然好意思就這麽大大方方說出來？？
柯爾克少校以沉默表示默認。
唐納德上尉雙眼鼓起，倒吸一口冷氣。
“請保持冷靜，尊敬的上尉。”史丹佛探員不得不趕緊出聲救火，“我們的亡靈朋友無意輕啟戰端，事實上，它們是為了清剿邪教而來，我想你應該知道，去年阿德勒領曾經爆發過‘永眠者’教徒作亂——”
“探員，這種話你還是對領主閣下去說吧。”唐納德上尉打斷了史丹佛，語氣生硬地道，“拉爾斯城無力招待諸位，請貴方船隻盡快離港，否則我方將視作外敵入侵，並采取合理禦敵手段。”
拉爾斯城是座人口僅有十幾萬的小城市，塔奇亞領的領主府並不在此地。
雖城小民寡，畢竟有地利之便——阿德勒領來的船隻隻是普通內陸航運船，船上沒有火炮，而拉爾斯的港口是有為抵禦水賊而修的炮台的。
對方態度如此強硬，史丹佛探員也沒轍了，無奈地看向少校。
柯爾克少校稍稍上前半步，道：“上尉，我方船隻靠港已超過六小時，拉爾斯城主閣下是否給出過指示？”
“這不關你的事，少校閣下。”唐納德上尉語氣仍舊十分強硬，“阿德勒領的守備隊長官，無權過問塔奇亞領的城防事務。”
“好吧，上尉，讓我換個說法。”柯爾克少校冷靜地道，“拉爾斯城城主閣下，是否還在城中？”
態度強硬的唐納德上尉，神色一滯。
史丹佛探員的臉色頓時變得微妙起來……
“如果拉爾斯城主閣下不在城中，那麽，誰能批準動用港口炮台？”柯爾克少校進一步逼問，“如上尉擅自啟動炮台進攻阿德勒領的船隻、引發雙方交惡乃至開啟戰端，使戰火牽連城中居民，上尉是否能負全責？”
“這、這可不是你有權過問的事，少校閣下。”唐納德上尉額頭見汗，眼神遊移，雖然仍舊嘴硬，但任誰都看得出色厲內茬來。
柯爾克少校神色不變，語氣依然冷靜得像是在跟人閑話家常：“無意冒犯，隻是身為國民守備隊同僚，略微表示關心罷了。”
說完這位少校便後退半步，把發言權還給代楊出麵的史丹佛探員。
史丹佛探員自信上前。
“尊敬的上尉，我希望你能相信，我們是為了塔奇亞領與阿德勒領、因納得立的長遠和平而來……”
經過一早上的艱難溝通，臨近中午前，拉爾斯港口警衛隊終於鬆了口。
楊秋一下船，二話不說，帶人直奔拉爾斯城市政廳。
全體出動、緊張地跑到碼頭來盯著“外來人”的港口警衛隊都懵了。
穿著顯眼的施法者長袍、頂著一張上過無數次報紙頭版的臉、領著大批幹員文員的黑魔法師楊風風火火地走出碼頭區域，一幫港口警衛非常想攔，就是沒敢……
“這就是你說的‘長遠和平’？”唐納德上尉雙目充血地看向充當說客的史丹佛探員。
史丹佛探員默默抬手，拍了拍上尉的肩膀。
“往好處想，夥計，你的選擇確實為拉爾斯帶來了和平。”史丹佛探員語重心長地道。
唐納德上尉：“……”
上尉心裏苦，還沒法說。
四艘印著骷髏頭的大船一進港，港口執勤的警衛就把消息送去城主府了。
拉爾斯城的城主大人，反應也非常快——立即收拾家當，帶上家族私兵和城外駐軍，等不及天亮便迅速出城、往北逃竄。
港口警衛隊硬著頭皮跟史丹佛探員交涉時，城裏能逃的貴族也在一批批地逃跑……
唯一值得慶幸的是，因骷髏船堵在港口，那些逃跑的人家隻能坐馬車，帶不走太多人，不然的話拉爾斯城的內城區非得空掉大半不可。
港口警衛隊是不可能攔住如狼似虎的亡靈大軍的，唐納德上尉自己也很清楚這一點。
他想盡辦法跟史丹佛耗口水，也不過是寄希望於阿德勒船隊別在拉爾斯城浪費時間，直接去打北部首府罷了——塔奇亞領的兵力大半集中於首府，若領主大人能僥幸打退敵軍，塔奇亞領這一關就算是過去了。
就是沒想到對方一點兒也不急，說什麽也要先拿下拉爾斯城——塔蘭坦亡靈都已經悄悄入境、軍隊（民兵隊）都拉到了城下，鬼扯什麽剿滅邪教，傻子才會信！
果然，亡靈大軍的幕後主使者噩夢屠夫就在船上，還下船就直奔城中而去……這踏馬說不是來搶地盤的誰信啊！
等民兵隊從船上下來，在柯爾克少校的帶領下公然在碼頭上列隊披甲、準備進城，唐納德上尉都已經麻木了。
柯爾克少校整編好民兵，卻沒急著帶兵進城，反而是大步往守在碼頭進出口的唐納德上尉走來。
“上尉，我們需要前往巴博巴鎮周邊山區中接應亡靈解救的平民，是否能安排熟悉本地環境的士兵帶路？”柯爾克少校禮貌地道。
唐納德上尉木了一下才做出反應：“……哈？”
“我是說，我們需要熟悉巴博巴鎮周邊環境的向導。”柯爾克少校平靜地重複，“塔蘭坦亡靈剿滅了個盤踞在那附近群山中的邪教，解救出不少平民。我們需要去接手安置平民，以便亡靈騰出手來抓捕漏網的邪教徒。”
唐納德上尉再度陷入呆滯狀態。
就……你們不是拿邪教當幌子的？？
以為已經看穿這幫家夥的套路、結果發現自己依然沒看穿的唐納德上尉，麻木地從港口警衛中叫了兩個出生地為巴博巴鎮的士兵出來，交給柯爾克少校。
柯爾克少校禮貌地感謝港口警衛隊的配合，抽調出百名民兵，抬起個從船上搬下來的大箱子，隨領路向導離開。
抬著箱子的民兵從身前經過時，唐納德上尉本能地感覺到少許不適，仿佛那裏麵裝著什麽讓人不舒服的東西一樣。
“那是什麽？”唐納德皺眉道。
“亡靈商會的僵屍。”留在碼頭上負責與港口警衛隊協調交涉的史丹佛探員道。
唐納德上尉：“？？”
“別擔心，那是塔蘭坦亡靈的同胞。”史丹佛探員知道大部分人很難適應僵屍出現在人類聚落，善意地解釋，“那些僵屍隻跟塔蘭坦亡靈打交道，並不會在生人麵前露麵。”
唐納德上尉：“……”
“當然，如果遭遇了突發的危險的話，若能找得到亡靈商會的隱秘據點，找塔蘭坦僵屍求助也是不錯的選擇。”史丹佛探員繼續道，“這些僵屍能聽得懂通用語，會用不死生物特有的聯絡方式找來塔蘭坦亡靈為求助者排憂解難，隻需要支付比雇傭傭兵略低的報酬就行。”
唐納德上尉：“……”
柯爾克少校將剩下的民兵分成數隊，親自帶兵進城巡邏，確保城中秩序不受政權交替影響。
等這些民兵進城接管治安，史丹佛探員便友好地邀請唐納德上尉進城，去市政廳那兒登記一下港口警衛隊的人員編製。
唐納德上尉內心掙紮了下，還是誠實地……接受了邀請。
沒辦法，港口警衛隊是隸屬於國民守備隊的編製，升遷要看王都調令，薪水要靠地方執政官發。
拉爾斯的城主都跑了，市政廳都被人家給接管了，要不想麾下幾百名港口警衛斷糧，這腰該曲還得曲……
自家也經曆過這麽一遭的史丹佛探員，路上還在安慰這位警衛隊長：“接管市政廳的文官大概需要一周的時間理清拉爾斯的政務情況，不會影響下個月的薪水發放。”
“亡靈執政官沒有隨船，不過不必擔心，亡靈不像我們一樣需要慢慢坐船，沒意外的話應該能在這幾天內就任。趙姐女士雖然不會來塔奇亞領，但我聽說會派一位有著豐富執政經驗的亡靈智者過來……”
唐納德上尉：“……”
史丹佛這種“有亡靈執政官就萬事放心”的口吻，他是真的理解不來。
隻有杜塔塔城四分之一大小的拉爾斯城，從港口區步行到內城區市政廳隻需要二十分鍾。
拉爾斯城的市政廳比起杜塔塔城的市政廳來說也相當“微型”……摩西港的守夜人總部都要比這地方寬敞點。
史丹佛探員與唐納德上尉步行過來時，拉爾斯城市政廳已經全麵被阿德勒人接管；穿著統一製服的精幹幹員、文員正麻利地歸攏城主和官員逃走時沒來得及銷毀或帶走的文件檔案。
在史丹佛探員的指點下唐納德上尉先把自己給登記上，又領到了個獨屬於港口警衛隊的登記名冊，交代他自行收錄在編警衛，稍後秘書司辦公室的人會進行審核。
出了秘書司辦公室，史丹佛探員又貼心地提醒唐納德上尉：“登記名冊時最好據實收錄，秘書司的人會不定期抽查。等市政廳理清楚本地政務情況，還會重新調整各處編製，或許會把港口警衛隊改編進治安司。”
唐納德上尉又是驚喜，又是糾結。
國民守備隊蓋了王室的章，在各地的待遇往往要低於當地實際統治者的“嫡係”。
柯爾克少校曾經統領的阿德勒領守備隊，待遇就要比伊齊基爾家的軍團低得多。
重新調整編製、被收為“嫡係”，等於是待遇與其它部門看齊，對於港口警衛的來說肯定是好事。
但也等於港口警衛隊啥抵抗都沒做就無條件投敵——這實在是太讓人心情複雜了！
“……城主閣下都帶著軍隊跑了，市長、治安官、執政官也都跑了，我們還能怎麽辦呢？”糾結了會兒，唐納德上尉也隻能如此自我安慰。
這位拉爾斯城僅剩的武裝力量首領正默默自行調解，史丹佛探員隨身攜帶的對講機響了起來。
對講機那頭，傳來梅斯隊長的聲音：“探員，請讓警衛隊長與我通話。”
見過史丹佛探員用這個新奇玩意兒與人通話過幾次的唐納德上尉，好奇地接過對講機，才剛別扭地自報姓名，對講機那頭梅斯隊長焦急的聲音就傳了過來：“警衛隊長閣下，拉爾斯城究竟發生了什麽事，為什麽城中竟然沒有守夜人？！”