第一章 激烈炮戰
「大家看見沒有，巴巴拉的南線為了同在東部孟迦邦阿育王的擁護者保持聯係，因而拉得很長，這對我們很有利。所以我來之前就已經命令南線的歐仁率領一千騎兵、一萬僧兵、兩萬三國聯軍和兩萬印月奴兵作出猛攻的態勢來吸引敵人。如果巴巴拉不管的話，我們就從側翼威脅巴巴拉的中線，甚至可以考慮切斷阿育王朝同孟迦邦、阿薩姆邦這些東部領土的聯係，把整個印月半島的東北部納入我們的控製之下；
如果巴巴拉要想援救的話，就會削弱中路和北線的兵力。」
夜晚，在中軍的營帳裏，風雨開始向將領們透露自己的作戰意圖。
雖然由於路途的勞累，使得身體再次發起高燒來，讓他不得不在七月的夏天披上厚厚的毯子以抵禦陣陣的陰寒，但是這絲毫不影響他運籌帷幄時的那種自信。
風雨指了指地圖，繼續說道：「明天的戰鬥中，洛信擔任主攻中線的任務，我給你一萬名風雨軍騎兵、三萬高唐僧兵、四萬三國聯軍和四萬五千名印月奴兵。洛信，你的任務是全力突破中央陣地，拖住敵人。這裏的河流非常淺，河道也很狹窄，正好適合強渡，不過正如同我軍前段時間在這裏狠狠打擊了進攻的印月人一樣，你也同樣會麵臨防守方的拚力抵擋，所以渡河的時候軍隊一定要展開，一旦踏上了河岸就一定要拚死守住，為後續部隊爭取時間！桑菊大師和齊吉爾將軍會很快率領後續部隊前來增援的。
「蒙璿負責指揮北線的作戰，麾下有七千風雨軍戰士、一萬僧兵、兩萬三國聯軍和三萬五千印月奴兵。蒙璿，你的任務是突破北線，至於到底是迂回側擊阿育王的中路還是同李逸如會師，進而威脅阿育王，則由你到時候根據戰場的具體情況來自由決定！我已經讓孔軍師在北線秘密集結好了渡河的船隻，不過由於我軍沒有水師，所以你要小心阿育王水師的攔截。
「剩餘一萬風雨軍則作為預備隊，在趙亮的率領下隨時候命。」
說到這裏，風雨有些擔憂：洛信的正麵進攻注定是要承受重大傷亡的；後方的部隊前段時間忙於鞏固占領地，既沒有經過有效的訓練，也沒有做好充足的集結準備；
而決定勝負的蒙璿這一翼卻麵臨著很多不確定的因素，不僅可能遭遇阿育王朝水師的狙擊，還要機動判斷渡河之後的進攻方向，這對蒙璿的要求確實很高。
更讓風雨不安的是，這個綿延千裏的戰線太長了，而且湖泊星羅棋布，使得自己對軍隊的調派僅僅限於紙麵的命令，軍隊的運轉也隻能從將領們送來的飛報中得知，自己無法對戰局作出及時的調整，各路軍隊對自己命令的執行，也必須完全依靠各自將領的指揮能力和戰略洞察力。
這種情況是很危險的，因為洛信隻是一員勇將，缺乏必要的柔性；歐仁的年紀也太輕了，缺少單獨統軍的經驗；蒙璿雖然有軍事上的天賦，但是從來沒指揮過如此大規模的軍隊；而且由於地域遼闊，即使對這三位軍團的指揮官而言，軍隊也是很分散的，很多具體的戰鬥將會發生在將領們視線之外。
這種被湖泊、山丘的地形所限製，戰鬥更多是在中下層軍官統率的數千人部隊之間進行，可以說是與風雨軍曆次大軍團作戰的情形完全不同，更依賴於具體指揮官的戰術能力和戰略理解能力。
不過這種內心的忐忑僅僅是一閃而過，相對於風雨以前的曆次作戰，這一次的條件對風雨來說是非常有利的。不僅在前線的兵力上與對手不遑多讓，而且在後方還有大批軍隊整裝待訓，可以投入戰場，絕對沒有以往兵力上捉襟見肘的尷尬。
所以他非常有信心，微笑著鼓舞士氣，一口氣下達了十多個命令，連夜對軍隊進行了緊張的調度，準備著明天的戰鬥。
聖龍曆七五六年七月六日的清晨，風雨軍開始結束這近一個月來的守勢，轉為進攻。
戰鬥就這樣展開。
中線在開始的一段時間內，兩軍隔河對峙，一動不動，鴉雀無聲，都不敢猛然挑起大戰。中線的這一段河段非常狹窄，足夠洛信率領軍隊強渡，所以印月方麵是在等待，巴巴拉的意圖是如果聖龍人企圖強渡、在河麵上一露頭，就向他們衝殺。
過不多時，隻見洛信一躍上馬，召喚部下跟上，鼓舞著他們表現自己的忠勇。第一線由哥裏指揮的一個萬人隊的印月奴兵、和迦嵐王子統率的尼國部隊組成，迅速向前推進，直撲河中；洛信則親自指揮部隊在稍稍偏後的右翼；再後麵則是由大批步兵組成的第二、第三梯隊。
戰場上號手們吹起號角，戰士們向戰神高呼響徹雲霄的戰鬥口號，奮勇衝入河中。
根據風雨的命令，部隊與水流方向成斜角前進，使印月人不能在拉長了的戰線上一齊向風雨的部隊衝擊；而風雨的部隊卻可以用盡可能密集的隊形攻擊印月人。
在先鋒哥裏指揮登陸的地方，印月軍從高高的對岸往下射排箭，有的在稍靠後一些的高地上往下投標槍，有些在較低的地方，有些甚至衝到水邊來了。於是河岸上展開了一場步、騎兵大混戰。
風雨軍拚命要登上彼岸，阿育王的軍隊則千方百計阻攔。印月人發射的弓箭猶如滂沱大雨，鋪天蓋地；風雨軍的長矛似萬道金蛇，左刺右紮。
但是無論是哥裏的身先士卒，還是稍後趕來的迦嵐王子的驍勇無畏，都無法彌補寡不敵眾的事實。印月人的陣地堅強，居高臨下；風雨的部隊則地勢不利，位於低處；此外，巴巴拉把大批的兵力都部署在這個強渡地點上，由波拉斯王公坐鎮指揮。
在波拉斯王公部署的督戰隊監督下，印月人個個奮勇善戰。印月的騎兵叫囂著，揮舞著手中的兵器，疾風一般的殺了過來。
雖然迦嵐王子很英勇，毫不畏懼的迎戰，但是正被印月人陣地的弓箭壓得抬不起頭來的風雨軍，根本無法作出有效的反擊。
在一輪衝鋒之後，強渡的部隊倒下了一大片，剩下的那些軍隊開始亂哄哄的向後退去。哥裏的右腿受了重傷，幸虧迦嵐王子的騎兵趕到，把他救了回去。
就在這時，洛信已率領右翼部隊逼來，乘勢衝擊印月軍。
就在雙方騎兵絞作一團的地方，洛信身先士卒，頭一個殺入敵陣。於是在他周圍立即展開了猛烈的廝殺。這時，風雨軍的部隊一隊接一隊冒著頭頂上如蝗的箭雨陸續過河，拚命占據陣地。
在一天之前，這個強渡點還是風雨軍阻止印月人進攻的第一線，如今攻守易位，同樣成為了風雨軍的絞肉場。騎兵和步兵紛紛雜合在一起，鞍上人鬥人，腳絆拳擊；
鞍下馬戰馬，衝撞奔騰，酣戰如狂，難解難分。
風雨軍要一股勁把波斯人從河岸推開，趕到平地；印月人則千方百計阻擋他們登陸，拚命把他們趕回河裏。
鮮血染紅了河流，屍體堆遍了河岸。在震耳的廝殺聲中，太陽剛剛露出了臉麵，就急忙羞澀的退了回去；雲彩逐漸的遮蓋了天空，夾雜著戰馬和大軍掀起的風塵，使得天地都變得有些混濁不清了。
在混戰中，洛信刺死了一個印月騎兵之後，鐵槍卻被卡在了騎兵的鐵甲裏，急切間拔不出來。正在附近的幾名印月騎兵發現天賜良機，急忙上前圍攻。在不遠處戰鬥的耶律留鉑見狀不妙，立刻將手中的長矛拋了過去。
洛信一把接過長矛，大吼一聲，來了一個「橫掃千軍」，頓時把四個印月騎兵掃落馬下。一轉眼卻發現一名阿育王朝的千夫長騎在馬上，帶著呈楔形的一些騎兵衝了過來，已遠遠離開了他們的戰線，他自己衝在最前頭。
洛信策馬上前，直挺長矛一下子就紮到他臉上，把他甩在地上。這時另一名軍官拍馬朝洛信衝來，舉起大刀劈在他頭上，把他的盔砍掉一塊，但這頂盔總算擋住了這一刀。洛信隨即把他也甩到地上，用長矛刺透他的胸甲，紮入心窩。
與此同時，第三名印月人已經舉起他的短彎刀向洛信劈來。說時遲那時快，旁邊的耶律留鉑忽然乘機閃入，大刀起處，那個印月人的肩膀早已被削掉。
盡管風雨軍經過一個多時辰的奮戰，終於在河岸上立足了腳跟，但是整個戰場並不容樂觀。
印月人顯然下定了決心要死守這塊陣地，波拉斯王公果然是老當益壯，他聲嘶力竭的呼喝著，驅策著他的部隊進攻，一些膽怯的指揮官則被督戰隊毫不留情的砍下了腦袋。印月人在長官的驅使下，不得不列出整齊的陣形堅守著陣地。
雖然聖龍人作戰勇猛，幾次殺入了敵方的陣地，但是其他部隊卻顯得後勁不足，指揮也有些混亂，沒有及時的跟上鞏固戰果，以至於白白的錯失良機。
就這樣，當晌午時分，風雨軍的中路付出了三萬多人的慘重代價之後，也僅僅是占領了河對岸的陣地，卻沒有動搖敵人的防線，還得麵臨著對手居高臨下的攻擊。
與此同時，兩翼的戰況也不是很有利。
歐仁的南線是昨天晚上投入戰鬥的，原本是想迷惑巴巴拉的判斷，分散中線的印月軍隊。可惜巴巴拉看出了風雨南線佯攻的企圖，雖然歐仁指揮的南線軍團有效的威脅到了阿育王朝主力和忠於王朝的東部地方王公力量的聯係，但是王朝的主力依舊集結在西北麵宋河與月河的交界處。
更要命的是，歐仁顯然缺乏獨立指揮大規模作戰的能力，而風雨也顯然給予了他太多的戰場自主權。按照風雨的本意，即使巴巴拉看穿了風雨的意圖，歐仁的軍隊本來也是應該立刻向中路靠攏，達到側翼迂回的戰略效應。
但是直到中午風雨方才從信使那裏得知，英勇的歐仁將軍更沉迷於攻城略地的快感，在夜晚偷渡過河之後，自作主張的向孟迦邦進軍，雖然攻下了不少領地，但卻離風雨軍的主戰場越來越遠，不僅沒有達到分散敵軍的企圖，反而還導致了自己軍隊的分散。
「白癡！榮譽隻有在充滿危險的地方才能取得，攻取那些毫無防備的地方又有何榮譽可言？」
氣急敗壞的風雨喃喃的痛罵著，他立刻下達了措辭嚴厲的命令，要求歐仁立刻向中線靠攏。同時又命令正在苦戰中的洛信無論如何也要頂住，因為一旦後撤，剛才拚死渡過的河流很有可能成為大軍潰散的元凶。
但是風雨已經無暇顧及洛信了，因為北線蒙璿傳來了更為糟糕的消息：巴巴拉親自率領大軍渡過河來，同蒙璿的軍隊不期而遇，雙方展開了激戰；而且由於麥堅人派出艦船參戰，動用了威力不下於風雨軍火炮的魔法炮，使得戰局非常不順利，急切請求增援。
風雨立刻意識到巴巴拉的戰略意圖和自己不謀而合，對手顯然也不願意進行消極的防禦，而是想通過側翼的迂回來實現戰略上的大突破；至於狡猾的麥堅人則是一群可惡的奸商，一方麵派出使者來談和，暗地裏卻站到了阿育王的那一邊，顯然是從阿育王那裏得到了更大的好處，同時也意味著印月半島的勢力格局已經發生了重大變化。
帶著這樣的擔心，風雨立刻決定親自率領戰略預備隊投入北線的戰鬥，而讓齊吉爾率領後方的軍隊趕來增援洛信--雖然這些軍隊還沒有多少戰鬥力，畢竟聊勝於無。
形勢對風雨軍很不利，由於兩翼都沒有完成預定的戰略意圖，使得中路孤零零的突出，一旦北線被巴巴拉攻破的話，風雨軍將麵臨包圍切割的危險，甚至可能全軍覆沒。
更讓風雨擔心的是，大食帝國會不會也和阿育王達成了類似的協議，阿育王朝西線的軍隊投入戰場的時間，會不會比自己預計得更早。
當風雨率領著軍隊急速趕去增援的時候，蒙璿指揮的北線正承受著巨大的壓力。
蒙璿原本是奉命渡過月河迂回側擊印月軍中路的。風雨非常重視這一路的攻擊，並將之作為大戰勝負的關鍵，因此特意讓自己一直非常欣賞的愛將蒙璿來指揮。
事實上，蒙璿雖然年紀很輕，又是一個女孩，但是她在軍事方麵的天賦讓風雨也為之歎服，絕對可以同風雨麾下最傑出的將軍媲美。隻是風雨沒想到這支軍隊居然在河邊上，迎麵遇到了正在渡河來的巴巴拉--在這一點上，風雨和巴巴拉倒是英雄所見略同，雙方都想從這條戰線進行迂回側擊。
於是，雙方的軍隊立刻展開了遭遇戰，不同於中線戰場的是雙方的角色發生了對調，印月人想奪取河岸的控製權，而風雨軍則千方百計的阻撓。
更意外的是原本停泊在河上的麥堅艦隊突然也參與了進來。
早在風雨軍進入印月半島之前，阿育王為了爭取麥堅共和國支持自己統一印月半島，所以特意開放了國內的河道，使得麥堅的艦隊擁有了自由航行的特權，卻沒想到今天發揮了作用。
雖然麥堅的艦隊隻有十幾艘艦船，但每艘船都配備了四、五門威力強大的魔法炮。這些魔法炮是麥堅最新研製出來的，以魔法水晶為原動力，在魔法師的催動下，進行發射，可以說是麥堅賴以縱橫大海的神兵利器。
在數十門魔法炮的發射下，首先遭殃的是風雨軍中的印月奴兵。在耀眼的光芒和震耳的轟鳴之後，瞬間就倒下了數百具屍體。
巴巴拉見狀不失時機的發動了追擊戰，首當其衝的是一隊奴兵。這群奴兵堅守陣地，好像生了根似的。不過，與其說他們真有防守決心，倒不如說他們被這個突如其來的大禍嚇呆了。
巴巴拉率領方陣向他們衝擊，還命令騎兵從四麵八方撲去，很快就把他們包圍起來，砍殺乾淨，沒有一個逃掉--也許有個別從死屍堆裏溜走，生俘約兩千。這立刻引起了其他奴兵們的恐慌，這種恐慌很快就影響到了高唐僧兵和三國聯軍。
尤其是錫國的統帥桑切斯親王，他是國王的弟弟，之所以參加遠征，是看到風雨軍所向無敵，想在風雨軍後麵發點財，卻沒想到頭一次上陣就碰到如此恐怖的局麵，嚇得他立刻兩腿發抖，褲襠濕漉了一大片，趕緊掉轉馬頭逃跑。
錫國的部隊一見桑切斯逃跑，很自然的就跟著立刻掉轉屁股走人，這樣的行動得到了印月奴兵的效仿；緊接著其他兩國的軍隊一見也有樣學樣；隨後狂熱的高唐僧兵發現，單靠自己已經不可能在這場戰鬥中將我佛發揚光大了，也立刻明哲保身起來。
於是整個戰鬥演變成了一場大災難。
印月人的騎兵不斷從河岸飛馳而來，步兵也擺出嚴密的陣形填了上去。現在，風雨的軍隊四麵八方都在受折磨了。人臉馬麵都吃上了長矛，還得提防從空中傾瀉下來的魔法炮的攻擊。由於恐懼那可怕的魔法炮威力，他們的撤退很快變成了潰退，步兵走在騎兵前麵，輕裝部隊礙手礙腳，騎兵又跟輕裝部隊糾纏一起，搞得全軍亂作一團。
幸好孔宓的遠見卓識，在此時發揮了重大的作用。
由於前一段時間風雨生病，所以孔宓具體指揮著風雨軍前線的防守。他雖然沒有預測到麥堅會突然參戰，但是卻意識到北線的河流寬闊湍急，巴巴拉很有可能會有效的利用手中的水師（風雨軍沒有水師）。
這無論是對於風雨軍當前的防守，還是日後可能的反擊都構成了重大威脅，所以他把全軍八成以上的大炮都集中在了北線的堡壘中--對於這一點，風雨並不讚同，他更希望把這些大炮用在中線的作戰中，對於孔宓的自作主張非常不滿，隻是時間的緊迫隻好作罷。
因此後世的史學家總是饒有興趣的爭論這樣一個假設：如果按照風雨的部署，戰爭的結果會怎樣--到底是風雨擊潰了印月的中線而包抄獲取北線大捷的巴巴拉；還是擊潰了蒙璿的巴巴拉進一步突襲了色雷利，從而收複所有的失地，使風雨這位偉大征服者的第一次遠征以失敗而告終？
然而不去理會那些遐想的學者，真實發生的事情是：人類曆史上第一次東西方炮戰就此拉開了序幕。
這些一代奇才南天門設計製造的大炮由於在涼城顯示出可怕的威力，所以被風雨命令大批建造，並投入到了印月的戰場，如今在北線就集結了八十多門；在看到戰場上己方非常危險之後，守衛堡壘的軍官立刻下令讓這些大炮一起發射。
一時間，雙方的大炮同時轟鳴，目標都是戰場上的敵軍。
在轟響和硝煙中，敵我雙方大批大批的戰士倒了下去。天空被灰霧籠罩，大地在顫抖，屍體堆積如山，鮮血匯聚成河，雙方的軍隊都被這種前所未有的戰爭嚇呆了。
機警的蒙璿當機立斷，立刻率領一隊騎兵冒著炮火發動了反衝鋒，印月軍隊猝不及防，損失慘重，巴巴拉見狀隻好中止了繼續追擊的打算，選擇向後脫離，在射程之外與風雨軍堡壘呈斜線的河岸邊重新部署陣形。
炮火過後，原本雙方拚鬥的地方轉眼成為了修羅場，兵器和軍旗被七零八落的棄置了一地，到處都是橫七豎八的軀體，倒楣的傷員隻好躺在地上呻吟著等死--在這種情況下是絕對不會有人來救助的，無主的戰馬在空曠的原野上驚慌的奔跑。
這一輪炮轟的結果是：巴巴拉失去了一次乘勝追擊、徹底擊敗敵軍的良機，但畢竟把他的軍隊全部渡過了河來；風雨軍則痛失了藉助有利地形把敵人趕下河去的機會，也無法完成原先風雨部署的迂回側擊任務，但運氣的是蒙璿藉這樣的喘息之機重整了軍隊。
在危急時刻，蒙璿的處置是十分得當和果斷的，這證明了風雨任命她為指揮官的英明。
她一槍挑死了領頭逃跑的桑切斯，處斬了其他百餘名逃兵，把驚魂未定的士兵部署在堡壘後麵。諷刺的是，拜這一輪大炮轟擊所展現的威力，這道命令得到了士兵們忠實的擁護，誰都希望在這樣殘酷的戰鬥中更靠近己方如此威力強大的兵器，這也使得命令能夠很快在潰敗的風雨軍中得到迅速執行。
由於雙方的將領迅速把自己的軍隊撤退了下去，所以接下來的戰鬥就成了失去轟炸對象的大炮與大炮之間的對射。
這可以說是西方魔法結晶和東方文明成果之間的大比拚。
雖然風雨軍和麥堅人都已經小規模的使用過這些剛開發出來的兵器，但是如此大規模的投入戰爭，而且是雙方同時勢均力敵的使用，卻是有史以來的第一次。
無論是聖龍人的火yao，還是麥堅人的魔法水晶，都有著伯仲之間的威力，魔法炮發出的魔法炮彈把風雨軍的堡壘震得地動山搖，風雨軍的大炮回擊也把河流激**得風起浪湧。
由於都是剛剛研製出來的新兵器，又是第一次對抗，所以雙方射擊的準確度都很低，使用者也沒有什麽經驗，雖然聲勢驚人，其實並沒有太大的效果，麥堅的堅船和聖龍的堡壘都沒有受到太大的損傷，僅僅是彈藥的消耗而已，對戰雙方的對射，很快就演變成了比拚到底是聖龍人的火yao堅持的時間更長，還是麥堅人的魔法水晶效用更持久。
但是這並不影響對參與這場戰爭的士兵所產生的恐怖效應。
習慣於用刀槍和弓箭射殺對手的士兵們，無論如何都搞不懂人世間怎麽會有這樣的東西，居然可以隔著這麽遠發射出如此巨大的破壞力，迅速的就結束了原本何其英勇的戰友的生命。
這種武器射程遠遠超過弓箭，威力無與倫比，每當硝煙過後，平整的大地上就會留下一個又一個的土坑，成群成群的戰士就會永遠的倒下，即使再堅固的鎧甲也無可奈何，讓人不由的聯想起傳說中惡魔的兵器。
於是原本應該在戰場上唱主角的巴巴拉和蒙璿的部隊，此時則膽顫心驚、目瞪口呆的看著這一場破天荒頭一遭的大炮對抗。
印月人、高唐人、三國的軍人，都紛紛將手按在了胸口，喃喃自語的念叨著各自的神靈，對於這種見所未見、聞所未聞的戰爭方式，他們的心中充滿著恐懼，以為是天神對人間的懲罰，抑或是惡魔偷偷下了凡塵。
雙方的將領也鑒於剛才血的教訓，現在誰都沒有興趣把軍隊投入到兩軍炮火陣地之間的戰場上來充作炮灰。
這，就是風雨到來之前的戰場。
傍晚時分，風雨終於趕到了戰場。
緊隨在他身後的是近衛軍的戰士，這些戰士無疑是全軍的中堅，風雨走到哪裏，他們就跟到哪裏。稍後趕來的是其他風雨軍的將士，然後則是其他部隊，更重要的是風雨又帶來了十門大炮。
但是戰場的狼藉讓風雨也大吃一驚，加上蒙璿所部的狼狽樣，一度讓他打消了原本當天結束戰鬥的計畫。正當風雨猶豫不決的時候，戰場上的將領們卻一致要求作戰。
「大哥，兩軍相遇勇者勝！」
蒙璿的話激勵了風雨，風雨一咬牙關，同意了她的請戰。
那十門新帶來的大炮立刻投入到對射之中，這大大增強了風雨軍的火力，也振奮了軍隊的士氣。軍隊也立刻奉令調整，準備展開進攻。
與此同時，天空突然響起了雷鳴聲，與兩軍的炮火聲遙相呼應，彷佛不甘心獨守寂寞，也要插手人間的熱鬧。
隻見陣陣雷聲震撼大地，閃閃電光劃破硝煙彌漫的雲霄，黑暗慢慢的籠罩了戰場，黃豆般的暴雨隨即傾盆而下，衝刷著血跡斑斑的土地。
天地頓時霧蒙蒙的一片，即使近在咫尺也很難看清楚，對陣的雙方一時間都無法觀察到對方的舉動。
風雨不顧身體的虛弱和身邊侍衛的勸阻，親自站立在大雨之中關注著軍隊的調動。
在他看來，這場大雨真是上天的神助，也是使自己獲勝的吉兆，如果早下片刻，自己就無法及時趕到；而如今卻正好掩護了自己的反攻。