日子一如既往，沈顏整日在千金笑的作坊裏忙碌著，挑揀、晾曬、碾磨、蒸幹……雖然很多時候都是一些瑣碎又重複的步驟，但她絲毫不鬆懈。
對於一個胭脂匠人來說，同樣的工序每多做一次，手藝便更加精準、細致，這樣日複一日，就連沈舒難得挑出她一絲錯處。
千金笑的生意也一直不錯，但隨著一家新的胭脂鋪開張，來千金笑的客人卻突然少了很多。
那家胭脂鋪正是沈鈺珊開的沈氏胭脂分號。
長安沈氏胭脂，老字號，名氣大，一開張便吸引了洛陽大部分貴女。
若隻是如此，千金笑也無所畏懼。可偏偏，沈氏分號開張前，沈鈺珊請了知府大人親自出麵，要求沈舒下架所有和沈氏胭脂一樣的胭脂。
這些胭脂，很多甚至是當初沈舒自己研製出來的。
沈氏胭脂鋪聲明，隻要是收錄在《沈氏胭脂錄》裏的胭脂，千金笑都不許做。為這事，沈舒已經連夜趕去長安，想要將屬於自己的胭脂配方爭取回來。
此次，千金笑損失巨大，甚至因為缺少貨品，差點無法正常經營。
好在沈顏雖然師從沈舒，卻時常有些創新的配方，沈舒也由得地她折騰，還會幫她完善配方，再加上沈舒以及另外兩位師傅在千金笑自創的胭脂，才不至於空了貨架。
可千金笑現在缺少能夠打響名氣的胭脂，和沈氏胭脂相比毫無競爭之力。
而沈顏新做出來的胭脂，上架整整三天，都無人問津。
直到——
“有人嗎？”一個年輕姑娘風風火火地走了進來，語氣歡快地說道：“你們店裏所有的胭脂，都給我包起來！”
這熟悉的清脆笑聲讓沈顏一愣，一時沒有反應過來。
那姑娘“噗嗤”一笑，問道：“小顏，你怎麽變呆了呀？小時候你可不是這樣的！”
小時候的沈顏那可是為了一個餅可以被趙婆婆追得滿屋頂跑的，而小時候的福丫爽朗可愛，明亮得像個小太陽！
“福丫！”沈顏撲過來和福丫抱了個滿懷，“這些年你去哪兒了？我可想你了！”
“小顏，我也想你！”福丫依舊和小時候一樣圓潤可愛，笑起來臉上便會露出一對小酒窩，讓人心生歡喜，“我爹帶我去了長安，因為我們家發財了！”
“哇，那太好了！”沈顏之前還一直擔心這丫頭性子太過和善，容易遭人欺負。
“我爹還給我改了名字，現在我叫陸福柔，他說我從小就是福星，因為我喜歡吃胡餅他才學會做胡餅，然後在賣胡餅的時候，又因為我送了兩個胡餅給一個掉了錢袋的人，那個人為了報答，幫我爹在長安開了一家胡餅酒樓，以胡餅為主的酒樓，你聽說過沒有？”
沈顏搖搖頭，有些羨慕地說道：“我還沒去過長安呢，不過，你爹能在長安開酒樓，肯定賺了很多錢！”
陸福柔“嘿嘿”一笑，“我偷偷地告訴你，我們家現在可有錢了，我爹在家裏藏了好多金條呢！”
“噓，這個不能說！”
“我知道，我就告訴你一個人。”
兩人久別重逢，卻還是如從前一般親密，讓沈顏心中的陰霾都一掃而空。
“你這次怎麽回來了？”沈顏問。
“我爹在這裏開了分號，現在要開張了才接我過來……不說這個了，說說你吧！”陸福柔一臉崇拜地說道：“我托我爹打聽過你的消息，他說你現在可厲害了，已經是千金笑的胭脂師傅了！”
“我哪有那麽厲害呀！”沈顏有些不好意思，“我做的胭脂現在都賣不出去……”
“才不是呢！”陸福柔說道：“我知道那家新開的沈氏胭脂鋪，他們的主店在長安，的確有名。但是你也別擔心，他們早就做不出當年最好的那款胭脂了，現在也不過是吃老本而已！”
“他們底蘊深厚，吃老本也很厲害了。”沈顏仍憂心忡忡。
陸福柔卻搖頭，道：“我爹說了，做任何生意都不能靠吃老本來維持，就像他做胡餅，也折騰出不少新花樣，什麽鹹的呀，甜的呀，酥油的呀，還要加芝麻呀、核桃呀……好多口味呢，要我說，顧客都是喜新厭舊的，隻有不斷有新的東西來吸引他們，他們才不會厭倦！”
沈顏眼睛一亮，高興地說道：“我明白了，福丫……不，福柔你現在好聰明呀！”
陸福柔柔柔一笑，抱了一堆的胭脂在懷裏，說道：“這些我都買了，我來替你做宣傳，讓大家都知道你做的胭脂可以讓人變得更美！”
蘇顏突然想起小時候，她自己鼓搗出來的那些胭脂，福丫也是這樣不在意別人的眼光，全都往自己臉上抹。
“福柔，你放心，這次我不會讓你變成猴子屁股的！”沈顏認真保證。
陸福柔表情驚訝，問道：“原來你也覺得那時的我像猴子屁股？”
沈顏尷尬一笑，隻能誠實地點了點頭。想起那時的情景，兩人齊齊大笑起來。
為了讓千金笑的生意好轉，沈顏將之前她一直在改進的一款名為“巧凝”的胭脂拿出來，這次沈舒不在，沒人替她把關，原本是不能上架售賣地，但為了千金笑的生意，她也顧不得了。
“巧凝”的配色明亮，但與以往的配色不同，它在嫣紅中融合了些許緗色，這樣大膽的配色卻意外地適合年輕姑娘，令其更添活潑明媚。
唯一的不足之處是，沈舒離開前對於沈顏在製作時新加入的生薑汁還有些疑慮，隻是還未來得及驗證她便去了長安，隻囑咐沈顏等她回來再說。
之後幾日，陸福柔用了胭脂“巧凝”，四處宣揚。陸家現在有錢，背後又有貴人相助，洛陽的貴女們心裏瞧不起商戶，表麵上卻還是要給個麵子。
陸福柔賣力宣傳後，終於有人注意到了這款胭脂，有些貴女試用之後，果然覺得效果非常好，於是前來買“巧凝”的人便漸漸多了起來。
沈顏心裏對沈氏胭脂存了一口氣，於是更加賣力地製作“巧凝”。既然沈氏不許她們用沈氏的胭脂的配方，那她就用自己的！誰怕誰！
沈氏胭脂鋪裏，沈鈺珊正在後堂看著賬本，雖然她不懂胭脂，但是看賬、管理這些本事她從小就學過了。
沈氏胭脂開張不到十日，生意的火爆程度便已經遠超洛陽一眾胭脂鋪了。
“隻要我將洛陽的胭脂鋪管理好，長安的胭脂行父親就沒有理由不交給我了！”這是她說服母親幫她在洛陽開胭脂鋪的理由。為此，母親還特意想辦法將父親支走，讓他暫時不能回來洛陽。
至於為何要開這家胭脂鋪，一來她的確是想借此獲得父親的信任，二來……她實在看不慣千金笑那群人的樣子，一個個小小的胭脂鋪而已，值得她們那般驕傲嗎？
她要讓她們看看，什麽才是真正的老字號！
“小姐，聽說千金笑的生意又好起來了。”進來的是沈鈺珊的丫鬟點翠，她這幾日都被安排盯著千金笑。
沈鈺珊拿著賬本的手緊了緊，要說洛陽的胭脂鋪，她唯一擔心的便是千金笑。這幾年，她也漸漸和洛陽的夫人貴女們熟悉起來，發現她們竟然對沈氏胭脂並不了解，反而對千金笑十分推崇。
而且，那些夫人們喜歡沈舒做的胭脂倒也正常，她也才知道原來沈舒竟然也是出身於沈氏，哼，不過是仗著從沈氏學去的手藝罷了。
可讓她意外的是那些年輕貴女們，竟然爭相購買沈顏做的胭脂，言語間還對她頗為欣賞。尤其是那個蘇文玥，天天在她麵前顯擺沈顏做的那些胭脂。
不過是個野丫頭！
沈鈺珊想起沈顏那雙看向自己的眼睛，明明當年還是卑微如螻蟻的人，這些年竟然越來越不一樣了。有一回，她經過千金笑門口，見她站在櫃台前為顧客介紹胭脂，雖衣著簡樸，但眉目間神采奕奕，活潑靈動，竟是她從未有過的風采。
“千金笑沈老板不是不在麽？胭脂又少了那麽多，千金笑還能有生意？”沈鈺珊另一個貼身丫鬟鑲紅問。
“好像是那個叫沈顏的小師傅做了一款新胭脂，大家都誇不錯呢！”點翠回答。
“什麽胭脂？有何特點？”沈鈺珊也問道。
“回小姐，聽說是叫‘巧凝’，似乎是一款專門為年輕姑娘製作的胭脂，很多小姐們用了都說很好！”
“有多好？”沈鈺珊笑問，眼中卻並無笑意。沈氏胭脂一直都是傳統製法，雖然品質上佳，唯獨被人詬病的便是配色太過沉重，說直白點，便是老氣。
千金笑這是故意打沈氏的臉呢！
“去將主要的配料問出來！”沈鈺珊吩咐道。
點翠聽吩咐走了，她們在千金笑有人，雖然胭脂配方是保密的，但主要的配料隻要留心總是能知道個大概的。
她倒要看看，那個野丫頭能做出多好的胭脂來！