話畢，蕭絮搭著金粟的手借故回寢殿更衣，隻是沒料到她剛出去沒多久，傅汝止也借故遁了。
太液湖，桃花林。
鄴都的冬天常下雪，太液湖邊的桃林枯枝敗落，少有人來，太監們躲懶，隻掃出條能走人的小道，步態稍微大些，靴子就能踩到三指厚的積雪，嘎吱嘎吱響。
傅汝止穿件靛藍色圓領織錦袍，外披件墨狐皮大氅，兔絨圍脖微微遮了麵，漫無目的地順著小道往湖岸走。
身後忽傳來清泠的女聲：“寧國公是在等人嗎？”
傅汝止猛地轉身，看清來人後退了兩步，拱手行禮：“末將參見穆貴妃。”
穆寒棠妝麵端華，再無少女時清白若梨花的氣質，穿條絳紫色的破雲裙，外搭墨綠霞帔，再披了個毛茸茸的小坎肩，幾支牡丹花簪固住頭冠，嘴角挑抹起若有若無的笑意。
“太液湖的桃林僻靜，除了衡國公主……哦不，如今該說鎮國長公主自小歡喜來這兒玩，旁人於此處應當都無甚情結的。”她緩步走近，仰頭溫柔地問，“寧國公是在等公主嗎？是事先約好了，還是您覺得她今日會來？”
“沒有在等誰，更沒有再等鎮國長公主。”傅汝止又往旁邊退了三兩步，淡淡道，“隻是末將許久沒入宮了，前朝官員不能去後宮，就想來交界的太液湖看看，散散心。”
穆寒棠亦順著他的目光往遠處看，悠悠道：“其實這麽多年了，公主還是很喜歡這片桃花林，每年都會來這看桃花，劃劃船，寧國公知道嗎，公主有年夏天拉著裴弦來此處劃船，大半夜的睡在船上被先帝發現，裴弦被罰了二十鞭子。”
她挑唇補充道：“公主為裴公子傷心了很久。”
傅汝止蹙眉：“你與我說這個做什麽？”
“鎮國長公主千嬌百媚，我見猶憐，國公爺見之不忘才尋常啊。”穆寒棠抬眸，好笑地看他，“我不說，你怎麽知道她這幾年過得如何呢，難道除了我，你還有旁人可以問嗎？”
傅汝止默然，靜靜道：“穆貴妃好意，末將心領了，隻是過去的事就是過去了，沒必要。”
他麵色平靜，隻極目向遠處望。
蕭絮那般半分虧都不肯吃的性子，爭強好勝倔強桀驁，無論在哪，都會過得很好。
他知道的。
除夕夜無月，隻有幾顆璀璨的星子遙遙掛在上空，夜風吹起枯枝雪子，有幾粒向臉上撲來。
穆寒棠微眯眼睛，聲音空靈：“汝止，我後悔了。”
這些年忍辱負重也好，曲意逢迎也罷，她終究沒再快樂過。
“人都會後悔的，可後悔無用，人要對自己的選擇負責。”傅汝止仰望天闊，淡淡道，“穆貴妃膝下兒女雙全，身居高位，獨得陛下恩寵，應當昔年想要的全都得到了。”
穆寒棠望著平波如鏡的湖麵，冷笑道：“我嫁了滅我族門的男人，還給他生兒育女，你居然說我昔年想要的全都得到了，傅汝止，你有沒有覺得自己很可笑？”
傅汝止沒有回答。
桃林深處又傳來女子嬉鬧的聲音，芙蓉大呼小叫：“殿下您慢點！誒呦！大冷天的，您非要來這劃船！”
蕭絮罵罵咧咧地提裙往裏走：“尚食局的腦子抽了吧，大晚上的給的茶又苦又濃，鬼喝了都睡不著，我出來劃兩圈，發發汗累了再去睡。”
芙蓉哄她：“尚食局不也是怕您守歲困了嘛，再說了，除夕夜哪有您這樣辰時就上床睡……啊呀，前麵有人！”
蕭絮霎時停住腳步，正對上桃林盡處的傅汝止和穆寒棠，嚇得渾身打個激靈，拉住芙蓉就往林子外跑。
“我我我……我什麽都沒看見！”
傅汝止回過神，撇開穆寒棠去追：“阿絮！”
蕭絮抱著燈籠，跑得飛快：“我什麽都沒看見！”
傅汝止大臂伸手長撈，猛地拽了回來，蕭絮驚呼半聲，撞在他懷裏。
蕭絮：“……”
傅汝止：“……”
蕭絮：“……傅汝止，你能不能別拿我當小孩。”
傅汝止連忙放開她，拍拍自己的衣裳：“我沒拿你當小孩，是你自己，多大了還想著玩。”
蕭絮理不直氣也壯：“我沒有，我今天是有原因的！”
傅汝止：“什麽原因？”
蕭絮嘀咕：“尚食局給的茶，好難喝。”
傅汝止輕笑：“行了，大冷天的劃船也不好，你是回家還是回千秋殿，我送送你。”
蕭絮低頭玩荷包：“回千秋殿，不用你送，我自己能走。”
傅汝止點頭：“後宮我去了也不好，先沿途陪你走走吧，回京那麽久，一直沒機會見你，就當敘敘舊。”
“咱倆沒什麽舊好敘的。”蕭絮還在逼逼賴賴，身體倒是往旁邊讓了下，與他並行，忸怩地開口，“喂，你這幾年過得還好吧？”
傅汝止點頭：“還好，你呢？”
蕭絮點頭：“也還好。”
她心裏其實挺尷尬的，根本不知道該說啥，五年沒見，他們經曆的事情各自不同，連麵龐都變化幾分，更何況日漸滄桑的心境呢，再加上剛才還撞見他和穆寒棠說話……這感覺，奇奇怪怪的。
傅汝止垂眸，看她微微顫抖的睫毛，溫和地問：“你夫君待你好嗎？”
蕭絮愣了下：“你說見慕啊，額……還行，還行，挺好的。”
“那便好。”傅汝止笑意誠摯，“我在兵部見過他好幾次，做事還算妥帖，他既然待你好，那我就放心了。”
“他要是對我不好，你還能幫我打他還是怎麽的。”蕭絮走在他身邊，心裏各種不自在，忽注意到他左右手都戴了串菩提十八籽，好奇地問，“你從來不戴這種東西，怎麽，如今年紀大了，轉性子了？”
傅汝止抬起手腕，笑道：“你說這個手串嗎？小女自回京以後就水土不服，身子總是不大好，我就問中天寺的惠圓法師請了兩串，說是要命格貴重的雙親戴足九九八十一天，克克她的病氣。”
蕭絮怔在原地，又忍不住笑了，猛地推他：“你成婚了？這麽大的事都不寫信和我說？”