蕭絮送完妹妹，便陪著父皇在東湖邊的梅園散步。
積雪半化不化，梅香淺淡，她環著父親的手臂，走得優哉遊哉。
蕭誠雖年已半百，但精力旺盛，風姿不減當年在馬上的風采，他輕輕拍了拍女兒：“我新得了兩塊象牙席，那東西夏日用極好，冰冰涼涼的，你拿一塊回去，帶到西庭用。”
“爹爹也真是……總共就得了倆，您自個換著睡不就成了，給我用這麽好做什麽”蕭絮臉上一紅，“再說了，西庭在西邊，夏天肯定沒京裏熱，您自個留著吧。”
蕭誠哼道：“你以為我不曉得？西庭那地方不比京裏，藏冰的冰窖不多，到時候能不能用上冰都難說，叫你拿上就拿上，跟爹爹還客氣上了？”
“誒呀，我拿上還不行嘛，您別訓我。”蕭絮笑眯眯地蹦了兩下。
蕭誠滿意地點頭，又叮囑道：“還有，朕問了太醫西域雪蓮的功效，沒外頭傳的那麽邪乎，子嗣的事急不來，別為了求子去亂喝藥，曉得沒有？”
“曉得啦曉得啦。”
“真不行你就弄個庶子養著，朕一樣當外孫看，聽到沒有？”
“聽到啦聽到啦。”
“行，朕不說了，又嫌爹爹聒噪了。”蕭誠哼笑一聲。
“才沒有呢，絮娘嫌誰都不會嫌爹爹呀。”蕭絮撒嗔。
朝堂諸多事，從來不是自己不想摻和便不用摻和的，此次去西庭，亦然要培養幾個獨屬於自己的親信。
思及此，她笑盈盈道：“對了爹爹，我能不能把公主府的親衛帶去西庭呀？”
蕭誠悠悠瞥她：“帶上唄，萬一和汝止打架了，還有人能幫忙。”
“不是，爹，駙馬挺心疼我的，不和我打架。”蕭絮一臉無辜。
“誰說他們是幫你的？”蕭誠揶揄半句，又默了默道，“去了那邊，記得要常給爹爹寫信，朕這麽多孩子，最放心不下的就是你。”
蕭絮靠在父親的肩頭，悶聲道：“絮娘也舍不得爹爹，真的，女兒這輩子就沒出過京城，想到一下子要離爹爹這麽遠，心裏也難受得很。”
蕭誠拍拍女兒的手臂：“你放心，如今朕做了天下之主，你是朕最寶貝的姑娘，無論你在哪兒，想做什麽便做什麽，論誰都欺負不了你去。”
“是！”蕭絮衝著父親歡欣一笑。
滿園紅梅淩寒而盛，她與父親漫步其中，微微仰頭，宮城的天闊永遠四方，少年時總以為自己要在此生活一輩子，如今真的要離開了，竟隻剩下滿心的希冀。
到西邊去，去看西域的雪山，看草原上牛羊成群，看圍著頭巾的牧馬姑娘，赤起腳圍著篝火跳亂七八糟的舞。
上元節那日，蕭絮獨自奔馬去了趟京郊。
京郊多田莊山林，她長長地籲了一聲，**的黑騅馬立刻收了前腿，聽話地停下來。
再往前走，就是靈緒山了，自打三年前，哦不，四年前了，蕭絮親手把桑牧葬進靈緒山，就再也沒有來過。
她放開手中韁繩，坐在馬上小心地雙手合十，在心裏與他說話。
牧哥哥，卿卿來看你了。
卿卿是個懦夫，住在宮裏的時候，隻會每天衝著靈緒山望啊，望啊；後來嫁了人，還是隻會每天衝著靈緒山望啊，望啊。
卿卿已十八歲了，以前是牧哥哥比卿卿年長兩歲，如今卻是卿卿比牧哥哥年長兩歲啦。我嫁了一個人，不過你放心，我不歡喜他，他也不歡喜我，所以我們說好了，以後就隻做好朋友啦。
卿卿答應過你，永遠隻做牧哥哥的卿卿。
我要去一趟西庭，應當要去兩年，西庭離牧哥哥好遠好遠，所以牧哥哥，你千萬別忘記找卿卿的路。
卿卿求求你，求你多多地來我的夢裏。
我真的很想念你。
冬風瀟瀟不停，她啟開眼眸，腦海裏是成婚當日，桑牧那三刀六個洞的破軀。
她記得自己滿頭珠翠，掙紮間劃破喜轎的綢緞，哆哆嗦嗦地抱著他的身軀，想用手掌堵住他胸口上的血洞，可鮮紅的血從她的指縫處汩汩而出，怎麽堵也堵不住。
她崩潰地喊：“牧哥哥……牧哥哥……”
桑牧唇白如紙，因為失血全身都在顫抖，他滿懷憤恨地看著她，用盡了所有的力氣猛得一推：“滾開。”
她跌在他的身側。
“滾開。”
是他留給蕭絮的最後一句話。
也是他留在人世間的最後一句話。
她的父親，口口聲聲說她是最寶貝的姑娘，卻一次又一次利用，把她推向無休無止的朝謀深淵，將她摧磨成如今的模樣。
她每日“倫理綱常，君子品格”的長兄，卻以篡臣之子登臨東宮，心中毫無愧意；甚至那日親自背她出嫁的次兄，在喜轎進宮後立刻下令封鎖宮城，為父親的謀逆築下汗馬功勞。
親情？放狗屁的親情！
若非她是顆好用的棋子，她哪來的親情！
她平等地憎恨他們每一個人。
蕭絮冷眼仰望靈緒山，再次抓緊手中韁繩，深吸一口氣調轉馬頭，持起馬鞭虛晃兩下，慢悠悠地回城了。
卻見不遠處的叢林裏，突然閃出一個黑影。
每至上元節，京城就格外熱鬧，看燈的、逛街的、走親訪友的特別多，傅汝止先前所在的兵馬司負責維護京中治安，最近就特別忙。
他聽到外頭的執戟通傳，出來行了個禮，道：“殿下怎麽來了？”
蕭絮笑眯眯道：“你忙完了嗎，今日吳娘子的成衣鋪開張，便想帶你去試試新衣裳。”
傅汝止恭謹地說：“殿下每月給臣做衣裳，臣又不是姑娘，衣裳真的盡夠了，殿下給自己買幾件就是。”
“誒呀，衣裳哪有夠不夠的，萬一到了外頭沒合適的怎麽辦，你還指望我拿針給你做呀。”蕭絮上前環住他的手臂，隨便指了指旁邊一個執戟，“這位小將軍，本殿說得對不對？”
小執戟臉上一紅，聲如洪鍾：“公主殿下說得對！”
“罷罷罷，走吧走吧，這兒都是男人，殿下小姑娘家家的，在此處拋頭露麵的也不好。”傅汝止回頭囑咐，“與小顧將軍說一句，本侯先和公主回去了。”