（三十四）勁敵馬刺
5月5日，戰火重燃。季後賽第二輪首場，老牌勁旅馬刺隊坐鎮主場迎戰聯盟新貴火箭隊。這個係列賽被視為MVP鄧肯和準MVP麥迪之間的碰撞。
“這個係列賽至少不用坐飛機飛洛杉磯那麽遠了，還是聖安東尼奧近一點。”裏德開心地說。
“其實飛遠點對我們有利啊，我們比馬刺年輕，輪換陣容也更好。如果交通上舟車勞頓，是我們占便宜的。”比盧普斯分析道。
“想奪冠就不要考慮這麽多了，贏球靠的是實力，賽程上的小困難我們能克服，馬刺也能克服。”奧拉朱旺道。
“沒錯，哈基姆說得很好。我們要全力以赴才能戰勝馬刺這樣強大的對手。”遠飛接道：“以百回合得失分來看，我們上一輪的對手湖人進攻排在聯盟29支球隊中的第4，防守則隻是第19，是一支攻強守弱的球隊。不過因為奧尼爾常規賽缺陣比較多，湖人實際的實力應該比這個排名還要強一點。我們隊進攻第5，防守第12，相對來說攻守比較均衡一點。而馬刺進攻第8（史上為第七，被火箭擠掉一名），防守第3，是一支強大的防守型球隊。”
“確實，我也注意到了。馬刺贏爵士雖然也是4比2，但小分和我們差距可大了。爵士幹脆沒有一場球得分過百。”史密斯教練也提出了看法，“我們贏湖人的6場球裏，隻有一場球讓湖人得分在90以下，但我們隊6場得分全過100分了。其中4場過了110分。”
“這就是我想說的，節奏差距。常規賽我們場均打94.5個回合，聯盟第二多。而馬刺隻有90.0個回合，聯盟第20。同樣的，湖人也是偏快的球隊，而爵士也是偏慢的球隊。於是我們打湖人就會一直出現高比分，而馬刺打爵士就是低比分。不是說馬刺進攻不好，而是他們的回合數更少。”遠飛道：“因為馬刺主要還是打雙塔陣容，慢慢推陣地戰。”
“所以我們要和他們搶節奏，打快攻，打我們的節奏。”比盧普斯一向領悟力很強，立即接道：“所以我和托尼的工作很關鍵。”
“理解太到位了，昌西！另外我要提醒你，馬刺的首發控衛克拉克斯頓是個偽首發，平均一場也就打20多分鍾。這支馬刺沒有好的控球後衛是個弱點。但他們多數時間會讓替補席上的阿根廷得分後衛——馬努.吉諾比利來組織進攻。”遠飛分析道：“他雖說是新秀，但也已經25歲了。之前他在意大利聯賽效力，當選過歐洲籃球聯賽的MVP，是一位很有實力的球員。”
“這個吉諾比利常規賽的時候就有不俗發揮，看來他是值得我們警惕的X因素啊。”史密斯點頭道，隨後他公布了首發名單——“哈基姆、梅米特、理查德、特雷西和昌西，去迎戰吧小夥子們！”
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馬刺的首發五虎是大衛.羅賓遜、蒂姆.鄧肯、布魯斯.鮑文、斯蒂芬.傑克遜和斯皮迪·克拉克斯頓。遠飛前世裏馬刺此時的首發控衛是帕克，這個克拉克斯頓24歲還算年輕，馬刺賽季前付出了新秀薩爾蒙斯與76人隊交易換來了他。
“斯蒂芬.傑克遜，這個24歲的小前鋒也有一定的實力，具有持球單打的能力。另外布魯斯.鮑文三分很準，而且防守很強悍。”遠飛繼續說道：“這支馬刺的陣容深度比之前強了一些，堪稱我們的勁敵。”
“畢竟是湖人之前的上一支冠軍球隊，不可小視啊。”史密斯附和道。
遠飛搖了搖頭，“怎麽說呢，說是同一支隊也是同一支，說不同也真的不同。”
“哦？這怎麽講？”一旁的帕克問道。
“99年奪冠的那支馬刺，共14名球員，保留到現在的就3個人，除了雙塔隻有替補大前鋒羅斯了。算上主教練波波維奇也就留下了四個人而已啊。你看00年奪冠的湖人，到現在除了核心OK這倆球星外，霍利、費舍爾、福克斯、肖、喬治這些替補也沒換幾個。”
“傑森這麽一說還真是啊，馬刺真是奇怪的球隊。為什麽奪冠了還要大換血呢？”帕克咕噥道。
“因為奪冠時的幾個主要輪換球員都很老啊。艾福裏.約翰遜今年37了；馬裏奧.艾利前年就退役了；肖恩.埃利奧特比他倆稍微年輕一點，前幾年得病腎移植後狀態下滑一大截。就是現在還在打的羅賓遜也37歲了，說不定今年或者明年也退役了。”
“這麽看來馬刺也是被逼無奈啊。不過他們這幾年大換血，居然一直保持聯盟前列，真是厲害。”華萊士也插話道。
“可不是嘛！別的隊重建都要爛幾年，可能季後賽都進不去。你看馬刺奪冠後這四年，西部排名第四、第一、第二、第一，太厲害了！”助教戴爾.庫裏也參與到了討論中。
“重建還保持體麵的唯一方式就是圍繞一個當打之年的巨星開展重建，馬刺在00年留下了鄧肯就是最大的成功。咱們必須承認鄧肯是真的厲害，波波維奇也是真的厲害。”遠飛道：“要開始了，咱們看比賽！”
（以上這段純粹向偉大的馬刺致敬。順便說句抱歉，我們帶走了帕克，我會補償給你們的）
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馬刺一開場就打出了史詩級的防守，完全遏製了火箭的節奏。克拉克斯頓盡管能力平平，但至少能跑能跳，防守端跟上比盧普斯完全不是問題。而上將壓製了大夢，盡管史帥很快換上了姚明，但人高馬大的上將麵對年輕的小巨人也沒吃什麽虧。而防守凶悍的鮑文也遏製了麥迪的發揮。
首節戰罷，18：30馬刺遙遙領先。
後麵的比賽雙方一直焦灼，火箭每次得分馬刺都會給予還擊，分差沒怎麽拉大，也很難縮小。火箭第三節換上了高炮台陣容，但上將和鄧肯兩人都屬於移動速度比較快擅長補位的內線，馬刺和湖人相比並不怕火箭的這種戰術，反倒是王治郅在防守端被鄧肯打爆了。而隻要雙塔在場火箭也不敢上華萊士打小個子陣容，因為華萊士和鄧肯身高差距太大，會被隨便虐爆。
第四節麥迪終於找到了感覺連連取分，但為時已晚，馬刺最終靠著銅牆鐵壁般的防守贏到了最後，93:97。鄧肯出戰44分鍾拿下了28+9+7+3（3個蓋帽），老當益壯的羅賓遜也拿下了14+11的兩雙，替補出場的吉諾比利砍下了22+6+4。火箭隊麥迪29+8+8也有巨星級發揮，姚明14+9奧庫12+7這倆內線也算打得不錯，大夢打了13分鍾完全被上將壓製，僅有4個籃板1個蓋帽進賬，得了0分。
火箭本賽季季後賽首次得分未能破百，也輸了球。
（順便致敬著名解說員張衛平的經典台詞——當火箭隊得分過百，並防得對手得分不過百的時候，火箭隊還沒輸過）
5月7日的第二場比賽和首場如出一轍。
火箭改用姚明首發，但仍然無法阻止馬刺又在一開場就建立了領先優勢。鮑文意外爆發，他上半場就三分球6投5中，砍下了17分。上半場49:65馬刺遙遙領先。
火箭隊一向是以三分精準著稱的，這次卻在三分球上吃了馬刺的大虧。姚明扣籃，馬刺由斯蒂夫.科爾還以三分。麥迪突破上籃，馬刺由吉諾比利還以三分。傑弗森搶斷快攻得分，替補丹尼.費裏又還以三分。
105:116，火箭再負一場。鮑文三分球8投7中砍下了並列全場最高的27分，鄧肯12+13+7，吉諾比利27+4+6。麥迪也貢獻了27+5+3，姚明得到了20+10。
客場兩連敗，火箭被逼到了懸崖邊上。