金陵的除夕夜，無星無月。
一隊腰佩長刀的金吾衛挑著燈籠在宮裏巡邏。
忽然，黑暗中不知從哪躥出一個人影，那人急匆匆跑到隊伍前，還未站定，便氣喘籲籲道：“魏將軍……陛下上了城樓。”
小侍衛提起燈籠一照，才發現來人是女帝身邊的侍女秉歡。
聽到這則消息，領隊的魏明軒下意識皺眉，厲聲質問：“為何不跟著陛下？”
秉歡隻覺一股駭人的壓迫感襲來，讓她連氣都不敢大喘，無奈地小聲辯駁：“陛下不讓人跟著。”
言外之意，她人微言輕，若是公然違抗聖命，女帝定然會氣惱。雖然她不敢跟著女帝，但她既是女帝身邊的侍女，就不可能真的讓女帝一個人待在城樓上，所以才會來找魏明軒。魏明軒位高權重，就算他公然違背女帝的意思，女帝也不會責備他。
魏明軒很清楚秉歡心裏的小算盤，暫時不打算責怪她，小聲吩咐身邊侍衛：“找太醫去鳳棲殿候著，再去禦膳房讓人給陛下熬碗薑湯。”
而後轉身，沉聲對秉歡道：“帶路。”
秉歡領命，帶著魏明軒趕到銅雀樓。
銅雀樓建在城牆之上，是金陵城內最高的樓宇，琉雲的曆任皇帝都喜歡跑到上麵看星星看月亮，早在先帝在位時，有一個極其受寵的妃子不慎墜樓，先帝不願睹物思人，便命人封了銅雀樓。
魏明軒從小侍衛手裏搶過一盞燈籠，怕人多添亂，命眾人在原地待命，獨自上了城樓。
認識顏晚檸那麽多年，他很清楚這個姑娘的秉性，她比任何人都努力地活著。他絲毫不擔心顏晚檸會想不開輕生，他隻怕銅雀樓年久失修，顏晚檸遇到什麽意外。
魏明軒火急火燎地往城樓上趕，一次跨過三級台階，好幾次腳下險些踩空，但還是用最快的時間登了頂。
從魏明軒的角度看，身形荏弱的顏晚檸孤身站在城樓之上，她腳下擺著一盞燈，昏黃微弱的火光照亮她所在的一方小天地。
見到顏晚檸無礙，魏明軒稍稍寬心。
他並不急著立刻朝顏晚檸走去，而是站在原地調整自己的氣息，等到氣順了，才邁開腳步。
地上鋪著一層厚厚的雪，魏明軒刻意放緩步伐，高處隻有呼呼風聲和雪粒子落在地上的聲音，微弱的腳步聲在黑暗中並不明顯。
他悄無聲息地走到顏晚檸身後，隔著三步之遙，順著後者的目光俯視腳下的金陵城。
眼下國喪未過，今年的除夕禁止百姓慶賀，城中無人敢燃放焰火，滿城盡是稀疏的燭火。
魏明軒看著眼前安靜祥和的景象，暗忖果然好風景，怪不得皇室之中人人都想登上至高之位，那些為帝位爭得頭破血流的皇室子弟，要是知道最後撿漏的是顏晚檸，隻怕要棺材裏爬出來。
魏明軒心中隻覺諷刺。
江山再美，都與他無關，他隻是看了兩眼腳下的風景，很快，便把目光轉移到顏晚檸身上。
透骨的寒風從四麵八方襲來，吹得顏晚檸腳下的燭火明滅不定，豆大的雪粒子從天上飄下來，一點點覆蓋在少女身上。
魏明軒習慣性伸手，想要幫她拂掉肩上的雪，但下一刻，他像是忽然想到了什麽，瞳孔驟縮，猛然收手。
他佇立在原地，看著顏晚檸的背影沉默許久，最終隻是輕咳一聲，提醒道：“陛下。”
顏晚檸不防身後有人，無措地回頭，撞進魏明軒眼中。
那一刻，魏明軒看到了她眼裏毫不掩飾的敵意，以及蓬勃生長的野心。