有人認為，理論是以實力為後盾的。有了這個後盾，說理就是管用的，或者說是更管用的；反之，隻靠說理就顯得單薄軟弱。不過，理也有理的用處，把理講足講透也會令人有所畏懼的。理本身也是一種力量，也能彌補一些實力的不足。
春秋後期，楚國日益強大，莊王也開始準備爭霸中原。
公元前606年，莊王進一步向北逼近，領兵到伊河與洛河流域，攻打陸渾戎人。為了顯示自己力量的強大，莊王把軍隊駐紮在周王室的地界上，還舉行閱兵演習。
楚軍來到周王室的土地上，懦弱的天子不敢怠慢。於是，周定王派大夫王孫滿去慰勞莊王。
楚莊王接見王孫滿。一陣寒暄後，莊王便問：“我聽說大禹鑄有九鼎，象征九州，是三代相傳的國寶，現存於洛陽，不知鼎的大小輕重如何？”
當時，九鼎是王權的象征。王孫滿知道莊王問鼎的輕重大小，其用心不善，便答道：“三代相傳的國寶是德而不是鼎。一個國家的興亡在於德義的有無，不在乎鼎的大小輕重。”
莊王見王孫滿拿話來擋他，就以誇耀楚國的軍事實力相威脅，說：“其實，鼎沒有什麽可稀罕的，我們楚國士兵在戰場上折斷敵人的戈尖矛頭，就足夠鑄成九鼎。”
王孫滿針鋒相對毫不相讓，說：“大王您怎麽忘記了這九個鼎的來曆？從前夏朝實行德政的時候，遠方各國把當地的風物繪製成圖，進獻給朝廷，九州的長官也進獻了一些青銅。夏王用這些青銅鑄造了九座鼎，鼎上分別鑄上了各種風物，使百姓能從中認識各種鬼神妖怪的形狀。那時的百姓進入山澤、山林，不會遇到不順利的事情，即使各種鬼怪妖魔也不會碰到。這些都是德政和上天的恩賜。後來，夏桀昏庸無道，九鼎便被商朝奪去，商朝保存了六百年。到商紂時暴虐無道，鼎又遷到我周人這裏。
“如果廣施德政，鼎雖然很小，也是很重的，別人無法輕易奪去；如果昏庸暴亂，即使鼎再大，也是輕的，別人很容易就奪走。上天保佑有德之君。當初，我們的祖先成王把九鼎安置在郟辰的時候，曾經占卜過周朝可以擁有多少年，上天命我周朝有三十代七百年的天下。如今周朝的德行雖然已經漸趨衰微，但是天意還沒有改變。因此，關於九鼎的輕重大小，您就不必過問了。”
莊王問鼎輕重，表露出他想取周而代之的意圖。然而，當他聽了王孫滿態度較強硬的一席話，又客觀地分析了麵臨的形勢，覺得在當時不能滅掉周王室，於是打消了向周朝進攻的念頭。恰在這時，楚國國內又發生了鬥越椒叛亂和舒蓼人反楚的麻煩，莊王便帶著軍隊回去了。
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有人認為，理論是以實力為後盾的。有了這個後盾，說理就管用，或者說是更管用；反之，隻靠說理就顯得單薄軟弱。不過，理也有理的用處，把理講足講透也會令人有所畏懼。理本身也是一種力量，也能彌補一些實力的不足。