眾所周知，“拍馬屁”曆來是小人們的拿手好戲，也是小人們最基本的功夫。但是，拍馬屁的技術也有上下高低之分。提起清朝的太監李蓮英拍馬屁的技術，那算是爐火純青，少有人比了。
李蓮英最初是在清宮梳頭房當“侍奉巾櫛”的小太監，他一直在尋找暴發機會，他深知隻靠這樣一天天地熬下去，是無論如何也熬不出頭的。所謂皇天不負苦心人，機會終於來了。
一次，慈禧想變換一種新的發型，弄來弄去都覺得不滿意，一連幾天梳頭的太監都挨罵挨罰，無計可施，回到房裏成天垂頭喪氣。李蓮英見此情形，計上心來，立即跑出宮去，鑽入妓院。妓院原是他過去經常光顧的地方，但此次前來決非為了領略妓院風光，而是由於他知道妓女們是最會打扮，也是最“趕時髦”的女人。他在妓院裏刻苦學習了三天，掌握了幾種最新最漂亮的發型。
回宮之後，他懇求專門替慈禧梳頭的大太監向慈禧推薦自己。開始，梳頭太監怕再挨罰不敢推薦，經李蓮英再三懇求，並親做了示範，梳頭太監這才敢向慈禧報告，再加上李蓬英的老鄉沈蘭玉也向慈禧“吹風”說李蓮英心靈手巧，慈禧便同意讓他試一試。
李蓮英知道此後半生全在這次梳頭上了，這一寶如果押得好，就可飛黃騰達，如果押不好，那就雞飛蛋打。他使出了渾身的解數，把從妓院裏學來的梳頭本領盡數使在慈禧的頭上，給她梳了一個當時妓女中最流行的發式。梳完以後，慈禧左照照，右照照，十分滿意，心情也就好了起來。一高興，就讓李蓮英當了梳頭太監。
李蓮英的第一步是成功了。但他知道僅靠第一步成功是遠遠不夠的，還必須繼續努力，取得慈禧的信任，隻有成為慈禧的心腹，才能長期受寵。所以他無時無刻不在尋找這樣的機會。這個機會終於來了。
鹹豐皇帝知道慈禧十分能幹，又有權力野心，怕自己去世以後慈禧會專權。於是，他跟當時的權臣肅順秘密商議，把慈禧比作漢武帝的釣弋夫人，其意是打算把她廢掉後處死。真是天賜良機於李蓮英，鹹豐皇帝的這些話，卻偏偏被李蓮英聽見了。他知道機會來了，便連夜出宮，將事情告訴了慈禧的妹妹。慈禧的妹妹聽了這一消息，嚇得幾乎連站都站不起來了。第二天一早，她就趕進宮中，向慈禧報告了此事。慈禧是個十分沉著老辣的女人，經過一番周密的策劃，使用各種手段，調動各種力量，對鹹豐皇帝施加影響，致使鹹豐皇帝終於把處置慈禧的事擱了起來。
鹹豐死後，同治即位。即位的同治隻有五歲。慈禧太後借機發動了一次政變，殺掉了鹹豐臨死時指定的三個“顧命大臣”，罷免了其他“顧命大臣”的職務，掌握了宮廷權力。從此，慈禧開始了長達幾十年的統治生涯。李蓮英由於及時告密以及在政變中表現突出，被慈禧太後視為心腹，並逐漸取得了政治上的信任。
一次，一位大臣買了一件西洋鍾想獻給慈禧，又怕慈禧不中意，就請來李蓮英，讓他先看看這鍾到底如何。原來，這是一件做工精巧、價值昂貴的自鳴鍾，每當報時之時，鍾內神龕會自動開啟，走出一個小人，小人展開條幅，條幅上寫有“萬壽無疆”四字。這鍾的設計可謂極盡巧妙。李蓮英思索了一會，還覺不妥。他說：“萬一這機器出了毛病，小人手裏的條幅隻展開了三個字，成了‘萬壽無’字樣，你的身家性命還保得住嗎？”那大臣一聽，即刻嚇出了一身冷汗，連忙去退了自鳴鍾。後來，李蓮英又把自鳴鍾買來，把小人手中條幅上的字換成“壽壽壽壽”四字，這樣即使發生任何故障，也不會出現“萬壽無”的咒罵之語了。李蓮英的處處小心，時時在意，通過這件事可見一斑。
李蓮英對慈禧的逢迎可謂是挖空了心思，中國曆史上，似乎還沒有哪個太監能夠像李蓮英這樣逢迎有術的。他當了梳頭太監之後，不久就把慈禧的好惡摸得一清二楚，往往不待慈禧開口，他就能事先替她安排好，這令慈禧十分滿意。在李蓮英休假時，其他太監服侍慈禧，簡直是動輒得咎，受夠了責罰，以至許多太監跪請李蓮英不要休假。而那些對李蓮英有怨恨的太監，見除了李蓮英實在無人能使慈禧滿意，也就不再想著扳倒他了……
李蓮英可謂是一個“成功”的太監，他既有權有錢，罪惡昭彰，又能得以善終，這在中國曆代太監中實屬少見。其實，他的秘訣就在謹慎和逢迎兩點上。逢迎使他發跡，謹慎使他長保富貴。李蓮英實在是一個在宮廷內部能夠遊刃有餘的人。
俗話說：“千穿萬穿馬屁不穿”。人人都喜歡被逢迎，所以，善於逢迎之人往往易於發跡，但善於逢迎之人一旦發跡便容易得意忘形，不能保持長久。像李蓮英這樣以謹慎貫穿始終，在封建統治者的眼裏，就顯得彌足珍貴了。
李蓮英善於逢迎，恐怕也是利用了人性的弱點之一，可見隻有能夠不受逢迎之人，才能真正保持清醒的頭腦，立於不敗之地。
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“拍馬屁”曆來是小人們的拿手好戲，也是小人們的最基本功夫。俗話說：“千穿萬穿馬屁不穿。”人人都喜歡被逢迎，更何況有些逢迎並不僅僅是空口說白話呢？所以，善於逢迎的人往往容易得勢發跡。可見，隻有能夠不受逢迎之人，才能真正保持清醒的頭腦，立於不敗之地。