陛下的禦攆走在最前方，隨行官員次之，其後跟著的是奉公府的家眷們，江江與小魚同坐一車，離別之際，她撩開車窗上墜著的帷幕朝外望去，錢姨娘攙扶著祖母立在奉公府的牌匾下恭送帝王，兩個人彎著身子，直到車軲轆開始轉動也無人抬起頭來看一眼。
不看，尚能保持一份平靜與自持，一旦抬起頭看了，不舍就會從心底裏、眼睛裏、嗓子裏冒出來。
離別，從來都是艱難的，而克製更是不易。
車子駛離的那一刻，江江鬆手放下帷幕，就在窗戶被完全掩蓋上的前一刻，一直安安靜靜坐著的小魚猛的伸出手將其重新撐起。
為了更好的看清楚阿娘的模樣，他微微支起身子，膝蓋上放著的湯婆子隨著他的舉動墜落，滾燙的熱水從打開的口子處傾瀉而出，淌過他的腳腕，他卻絲毫不察，那張未脫稚氣的麵上不見一絲痛苦之色，僅有一個孩子離開母親的不舍與留戀。
“小魚……”
江江大驚失色，趕忙彎下腰替他脫鞋襪，目光觸及小魚皮膚上燙紅的一片，她下意識的想要叫停車夫去尋良工，正欲開口的時候，卻被目不轉睛盯著窗外的男孩無聲製止。
“長姐，”他用從未有過的冷靜語氣沉聲央道，“我不疼，千萬別聲張，莫叫阿娘臨別時還要為我憂心，等走的遠些了再做處理也不遲的。”
他說這話的時候，江江抬起頭望向他沒有絲毫表情的側臉，適才驚覺，這個初見時僅僅十二歲的男孩，已在三年時光的打磨下逐漸有了少年的模樣。
那張總是掛著癡憨神情的麵容，在凝望母親因為距離拉遠而變的越來越小的身影時，頭一回呈現出了一個不屬於六歲智商孩子該有的肅穆之色。
直到錢姨娘與祖母的身影拉成一個辨不清楚的小點，最後消失再不可見，小魚方才放下帷幕重新坐回到位置上，屁股挨上軟凳的那一刻，他將被燙傷的腳腕伸至江江麵前，撕心裂肺般的哀嚎了起來。
“長姐……痛……魚兒好痛……”
隨著叫聲響起，他麵上的表情也一並皺了起來，整個人又恢複到了從前癡傻的、江江熟悉的模樣。
“停車。”江江衝著車夫大聲喊道。
隨行在車外的侍衛聽見聲音，掀開車門墜著的珠簾，“姑娘可是有……”
不待對方說完，江江急急吩咐道，“去找良工，就說這裏有人被燙傷了，快！”
“是。”侍衛應了一聲，快速跑開。
在等待的過程中，江江不停的用手往小魚燙傷處扇涼風，試圖用這樣的方式減緩他的痛楚，目光觸及他因為難受而越發扭曲的麵容，江江自責極了。
“都是我不好，萬不該去討湯婆子的，若非如此，你也不必受這一遭罪。”
小魚垂下眼瞼看著半蹲在自己腳邊的女子，強忍著疼痛質問，“長姐可是知錯了？”
“是是是，”江江想也沒想的接道，“都是長姐的錯。”
“那……”小魚努了努嘴，聲音裏又委屈又可憐，“長姐應該抱抱小魚，這樣方才可抵過錯。”
“恩？”
萬萬沒有想到對方會提出這樣的條件，短暫的錯愕之後，江江起身輕柔的將那個心智僅有六歲的大孩子攬進了懷裏。
人心是在一瞬間柔軟的，第一次見麵，十二歲的小魚不由分說的衝進她懷抱裏後，從此她便對他存了比旁人還要多的惻隱心。
往後日複一日的相處，不過是讓這份原隻有一二分柔軟的心腸變得十足十柔軟。
“長姐，”男孩趴在她懷裏，微微揚起頭，“被你抱著，好像沒那麽疼了。”
他的話音剛落，馬車外響起一陣吵雜聲，緊接著一個四十多歲左右的中年男人掀開車簾躬身而入，目光觸及到來人，江江有少許吃驚。
來不及多問其他，江江指了指小魚腳腕上的傷，“小弟不慎打翻了湯婆子，還望李太醫幫忙處理一下患處。”
中年男人瞧見受傷的人並非是江江，情不自禁的鬆了一口氣，轉而意識到此刻的釋然似乎不太合適，趕忙正了正神色，蹲下身子仔細查驗起男孩腳腕上的燙傷來。
上好藥，用透氣的布料包裹住之後，又交代了幾句注意事項，做完這一切，在他收拾藥箱準備離開時，江江出聲喚住了他。
“李太醫，宋氏隨行的良工就在後方第八輛馬車上，旁的官員所帶醫者亦在附近不遠處，可來的為何是隨侍在陛下左右的你？”
聽見他的話，中年男人將藥箱放在腳邊，恭恭敬敬的回答道，“聖上掀簾後望，發覺姑娘這一輛馬車停駐不前，便著人來問，侍衛含糊不清，隻知道車中有人燙傷了，尊上唯恐被傷及的人是姑娘您，便立刻著臣前來瞧瞧。”
李太醫在宮中頗有名望，素來隻為陛下一人診治，瞧見他躬身走入車廂的時候，江江微微有些吃驚，隻是當時情況緊急沒來得及問。
“原來是這樣，”江江頷首行了一個簡單的禮，“此番謝過李太醫。”
中年男人回以一禮，而後彎腰退了出去。
隊伍短暫的停頓之後重新啟程，車軲轆轉動的間隙，宋姒掀開車門上墜著的厚重帷幕鑽了進來，看見來人，江江微微皺眉，小魚因為害怕猛的將臉埋入長姐懷中。
兩個人相對而坐，宋姒抬起眼皮將麵前的姑娘上上下下打量一番，緩緩開口。
“別以為認識陛下，你就可以飛上枝頭做鳳凰了，在這個世界上，最得陛下寵愛的人是當今皇後，芊芊入宮那年我與阿娘至盛安城恭送新後，大婚的前兒夜裏，我親眼瞧見年輕的天子翻過相府院牆，給即將過門的嬌妻送上一束親手采摘的鮮花，萬萬人之上的尊者頂著夜色違背祖製也要來見一見芊芊，若非滔天的愛意作支撐，又怎會如此迫不及待？”
“江江……”她第一次喚她的名字，語氣輕蔑，“你這樣的女孩子既不溫柔，又不美麗，同母親一手培養的芊芊比起來當真差的太遠太遠，作為姐妹，我奉勸你離陛下遠一些，別到最後不僅沒能得到聖心，還將小命也交代在母親手裏了。”
宋姒所說的母親並非她的親生阿娘，而是丞相府的當家主母周晏琬。
那是一個極具有手段的女人，奉公爺能爬到如今的地位，少不得她的推波助瀾。
江江雙手環在小魚肩頭，替畏懼宋姒的他隔出一方安全的小角落。
“宋芊芊寵冠後宮，大煜人盡皆知，你無需特意來告訴我一聲，我曉得的。”
“你即曉得，為何不知難而退？”
江江垂下眼瞼，目光停留在宋姒雙腳好看的繡花鞋麵上，“為什麽要退呢？我是個俗人，愛慕虛榮，貪戀權勢，一心想要跌入那無邊富貴裏麵去，而這一切恰好陛下都能滿足我。”
“可是你會死，”宋姒傾身向前，“野丫頭，你敢同皇後娘娘爭寵，簡直就是自找死路。”
“丞相夫人與皇後娘娘再一手遮天，也不能立馬就置我與死地不是？朝聞道，夕死亦足矣，隻要可以讓我這個俗人得償所願，哪怕僅能享受片刻的榮華富貴，也很值當了。”江江勾唇，嘴角噙著一抹淺淺淡淡的笑容。
“道？”宋姒像是聽見了什麽天大的笑話一樣，“從什麽時候開始，不畏生死不知羞恥也成了一種道？”
說完這句話，她並沒有留給江江作答的時間，徑直起身掀簾，在跳下車的前一刻，宋姒側頭用餘光瞧著裏麵的人，冷笑一聲。
“自個兒上趕著去送死的，旁人是攔不住的。”