世事如棋局局新，陰晴圓缺月月異，勝負未分乾坤未定，一切皆有逆風翻盤的可能。
這句話洮央隻在他的阿姐泱泱一個人麵前說過，而在說這句話之前，他早就已經成了公子清酒的學生，並借此和京都那邊的貴人搭上了線。
所有的際遇開始於一篇展望河西前景的策論，正房嫡子洮笙謹記洮氏政訓，以固權為基礎吹捧為輔大肆憧憬了一番河西來日的繁榮與昌盛，其他公子亦論的中規中矩，唯獨他，主張順天恤民還政於君。
父親問起此番策論結果，夫子將各公子的文章奉至家主書房，父親的目光一篇篇瀏覽下去，麵上具是滿意之色，尤其是在看見嫡子洮笙那篇全是漂亮話的論書時，更是毫不吝嗇數番稱讚，但……
當父親的指尖停在那篇主張順天恤民還政於君的論書上時，臉色以肉眼可見的速度陰沉了下去。
沒有疑問，因為那篇策論，他被罵得狗血淋頭，不僅如此，父親甚至還罰他跪在祠堂裏，抄了整整一千遍洮氏宗譜上的名字。
那一次，是他這短暫的十數年時光裏寫“洮”字最多的一次，抄到最後，比手指酸痛更恐怖的是，他發現自己幾乎快要不認識這個字了。
北叟失馬，否極泰來，這篇策論教他在父親跟前兒吃盡了苦頭，卻也因此教他入了京都貴人的眼。
帝王想收攏政權，而洮央隻想河西百姓能受王朝庇佑過六畜興旺五穀豐登的好日子，雙方搭著公子清酒這條線，一拍即合。
至於嫡係一脈的洮笙，那不過是惑人的障眼法，皇室想要扶持的河西下一任家主，從來就不是妄圖分裂大煜政權的公子。
今兒個晚間，先生傳話說子時要帶他去京都來史的落腳處見一位貴人，但見先生恭敬謹慎的樣子，洮央心裏大致猜出了貴人的身份。
貴人開口說第一句話，其身份在洮央心裏已然得到確定。
父親的暗子插的遍地都是，在這般嚴峻的形勢下依然敢隻身來到河西，洮央對這位年輕的貴人無疑是欽佩的，而貴人那句“很好”，對他無疑也是一種讚賞。
這場會麵，好比生意場上即將合作的兩個商人提前審視彼此的德行和能力，慶幸的是，匆匆一麵，寥寥數語，他們誰都沒讓彼此失望。
從寢室退出，立在一開始等候傳喚時所站的地方，洮央方才長長舒了一口氣，將渾身緊緊繃著的弦一根一根鬆懈下來。
“先生，”他抬頭看著自離開貴人寢室後總一副悶悶不樂模樣的白清酒，關切地問，“你怎麽了？”
聞聲，白清酒轉過身來，他沒有直接回答洮央的問題，而是斂襟道，“央公子，外頭自有人護送你回府，時辰不早了，你且先行。”
“先生不跟學生一道兒回嗎？”
“不了，”白清酒搖搖頭，目光順勢瞥向那間還亮著火光的寢臥，“我想再候一候……”
“先生候什麽？”
“候……”話隻說了一半，另外一半卡在喉間半晌，最終還是順著胸腔咽回到了肚子裏。
洮央並非不識眼色的人，知道先生不想說，他俯身見了一個禮，便兀自出了門。
諾大的庭院裏隻剩下自個兒一人時，白清酒望著廊簷下那扇半開的支摘窗，怔怔失了神。
候什麽呢？
當然是候他的主子一時心軟施舍他三言兩語。
打從踏進那扇支摘窗後的房間再到走出，他的主子從頭到尾沒同他說過一句話，雖有重重紗帳遮擋，但白清酒就是無比確定，整個過程中他的主子甚至都不曾將臉朝向過他一分。
自知做錯了事，他不敢奢望主子原諒，但求能得一二句苛責，但千萬不要像現在這般，視他如無物。
歡喜前往禦前，途徑廊下，瞧見還固執等在庭院裏的白清酒，他頓了頓，爾後旁若無人的走進了尊者房間。
手執一把銅剪，依次剪滅青瓷台上燭撚子的同時，他漫不經心的問，“那孩子怎麽樣？”
還坐在重重紗帳後的年輕帝王動也沒動，隻懶懶說：“是個好苗子。”
銅剪極利，兩刃夾著燭撚子輕輕一用力，青瓷台上的一盞燭火便滅了。
剪到最後一盞，歡喜停下手中動作，回身瞧著斜倚在圈椅裏的尊者，“他還沒走，在外頭候著。”
沒帶名姓，但那個“他”指代何人，彼此都心知肚明。
眼盲了以後，夙淮的聽覺突飛猛進，支摘窗外那道隻走至庭院便再未響起過的腳步聲，他留意到了。
沉默少頃，撐著圈椅扶手緩慢站起，夙淮沒什麽表情的吩咐，“小太監，你去同他說……”
放任最後一盞燭火繼續搖曳生姿，歡喜一手執銅剪，一手握錦帕，邊將剪刃上沾染的燭油往帕麵上蹭，邊走向仍端立於庭院裏的白清酒。
離的近了，他停下腳步，將雙手連同掌心物件一並負於身後，低垂眼瞼瞧著不肯離開的人，“走罷，你縱是在這等到天明，他也不會見你。”
即便早早兒猜到了結果，但真的被拒，白清酒還是不由染上失望的頹色。
拂光殿裏的宋娘娘是陛下的底線，他在有關於她的事上藏了私心，沒立即被賜死，已是看在他還有用的份上特赦了。
雖想的很明白，可白清酒依舊不死心，他張了張嘴，略作遲疑後問，“陛下可有話帶給我？”
“陛下說……”歡喜側身，避開咫尺之外那人忐忑的眸光，“功是功，過是過，且都先一筆一筆記著，來日河西事成，自有高官厚祿做獎，而過，亦有……”
“過……”白清酒徒然出聲打斷歡喜的話頭，開口那刹，他一並屈膝俯身，朝著那扇半開的支摘窗行叩拜大禮，拔高音量顫聲道，“過，不妨就留著來日重返京都，小臣親自到陛下跟前領。”