第四帝國
12月8日下午，倫敦，英國外交部。英國外交大臣愛德華.格雷爵士正在利益這個難得的閑暇，享用下午茶。戰爭開始到現在，已經一年半了，英國在這一場戰爭當中，損失巨大。現在，印度戰場已經遭到了慘敗，中國人占領印度，已經隻是時間問題了。另外，中國也在澳洲登陸了，到指望澳洲的軍隊抵擋住中國人的進攻，那基本就是不現實的。看樣子，很快英國就將失去印度和澳洲這兩塊最重要的殖民地了！
雖然現在已經是冬季了，但今天倫敦的天氣還算不錯，濃霧已經消散了，陽光照耀到身上，暖洋洋的，非常舒服，讓人有些昏昏欲睡。愛德華.格雷爵士靠在椅子上，有一口每一口的喝著下午茶，顯得非常的愜意。這段時間以來，他整個人就快要忙瘋了。中國人對印度和澳洲的進攻，幾乎讓每個英國大臣們心裏都在滴血。特別是愛德華.格雷爵士也曾經當過殖民地大臣，深知那些殖民地對於英國的重要性。現在的英國，早已經不是維多利亞時代的世界霸主了。工業的衰退，使得英國越加不重視工業的發展，而將所有的心思都放在了壓榨殖民地上麵。這樣的直接後果就是英國對殖民地的依賴性大大的增加了。一旦失去這些殖民地的話，英國就將遭到毀滅性的打擊。在英國的全世界的殖民體係當中，印度無疑是最重要的一環。而現在。印度即將被中國人占領。這將給國力處於衰退期的英國造成嚴重的打擊！
當然。雖然愛德華.格雷爵士將這一切都看在眼裏，但他也無能為力。他們這些英國政府的高層能夠做的，就是盡可能的維係大英帝國的榮耀！隻是，這一切看起來是那麽的困難！
“可惡的黃皮猴子，你們早晚會為你們的貪婪而付出慘重的代價的！”愛德華.格雷爵士在心裏狠狠的咒罵道。中國的崛起，英國受到了最為直接的衝擊，在一次次的戰爭當中，英國不斷被擊敗。英國的世界霸主的地位受到了根本性的動搖。如果英國不能夠在這一戰當中堅持住的話，崩潰就在眼前。不過，讓英國政府為之鬆了一口氣的是中國人終於修複了巴拿馬運河了，中國海軍的主力艦隊將派遣到大西洋和美國海軍進行決戰。並且，中國海軍派遣的遠征艦隊的規模大大的出乎了所有國家的預料。英國海軍上下更是斷言中國海軍這一次將遭到慘敗，甚至中國長久以來取得的優勢也會因為這一戰而喪失。一直被中國壓著打的美國也將因為這一次的勝利而逆轉局勢，而這也將使得整個協約國開始展開反攻。說不定很快，協約國就能夠贏得這一次的戰爭的勝利了。這個消息對於英國政府以及在戰火當中煎熬了一年多的英國民眾來說，可以說是一個福音。這也直接導致幾千萬英國人都在熱切的盼望著美國海軍擊敗中國海軍！
愛德華.格雷爵士思緒越飄越遠，眼皮也漸漸的垂了下來。慢慢的靠在椅子上睡著了！
不知道過了多久，愛德華.爵士被人給吵醒了。吵醒他的人。正是他的秘書。一般而言，秘書都清楚愛德華.格雷爵士在喝下午茶的時候是不喜歡被人打擾的，如果不是重要的事的話，也不會來打擾他。所以，愛德華.格雷爵士被吵醒之後並沒有發火，而是直接問題：“發生什麽事了？”
“爵士閣下，美國駐英國大使喬納森閣下想要見你，他說是受到了美國政府的指示，要和英國就某些情況進行商議的！”秘書回答道。
“美國政府的指示？美國人想要幹什麽？”愛德華.格雷爵士皺著眉頭想到，但卻想不出什麽原因來。於是隻得要求秘書將美國大使帶去辦公室。
愛德華.格雷爵士整理了一下之後才信步向辦公室走去。雖然英國已經衰退了，但這些英國的大臣們一個個的都無時不刻想著重新找回大英帝國的榮耀，在禮儀上，也是非常注重。這也是他們為什麽把美國人當作是暴發戶，看不起美國人的原因！
“外交大臣閣下，您好！很抱歉，打擾您了！”喬納森大使看到愛德華.格雷爵士之後，連忙說道。他也清楚愛德華.格雷爵士的習慣，要不是這一次美國政府的指示是十萬火急的話，他也不會在這個時候點來大人愛德華.格雷爵士的。
“大使閣下，請坐！”愛德華.格雷爵士點了點頭，沒有多說什麽。
兩人寒暄了幾句之後就直接進入了正題。雖然在戰爭開始之前，美國和英國之間也有著很大的矛盾。但在戰爭開始之後，為了擊敗大家共同的敵人，這些問題早已經煙消雲散了！
“大使閣下，你這一次的來意是什麽？”愛德華.格雷爵士直接開門見山的問道。
“是這樣的，外交大臣閣下。中國人的海軍已經從珍珠港出發了。根據我們得到的情報，中國人的意圖就是通過巴拿馬運河，進入大西洋和我們進行決戰。美國政府希望這一此我們兩國能夠像北海海戰中的那樣，再一次的聯手來應付我們共同的敵人。”喬納森大使說道。
“聯手對付中國人？大使閣下，如果我沒有記錯的話，中國人派遣的遠征艦隊隻有15艘主力艦吧！以美國海軍的實力，要打敗中國人的遠征艦隊那是沒有任何問題的！”愛德華.格雷爵士說道。中國海軍確實非常強大，但他們派遣的遠征艦隊隻不過是集結了中國海軍最強大的那些戰列艦而已，美國海軍現在的主力艦足足是中國海軍遠征艦隊的兩倍以上，美國海軍完全沒有理由打不過中國海軍才對。很快，愛德華.格雷爵士就想明白了其中的原因，這些美國人是不想獨力應對強大的中國海軍，想要盡可能的減少損失，於是想要把英國也拉上！這讓愛德華.格雷爵士不由得在內心大罵美國人的狡猾和不要臉，同時心裏也警惕了起來。很明顯，這些美國暴發戶已經開始為戰後的利益分配考慮了，英國可需要做好準備，不能讓美國人占了便宜才行。
“外交大臣閣下，中國人確實隻派遣了15艘主力艦，但無論是‘唐級’戰列艦還是‘漢級’戰列艦，都是中國海軍最先進的戰列艦，在整個世界上都屬於最強大的戰列艦之一。雖然美國海軍有著數量上的優勢，但中國人以少勝多這也不是一次兩次的事了！而且，這一次的海上決戰直接關係到北美戰局，甚至是世界大戰的發展。因此，我們必須要保持警惕才行。如果有英國海軍的協助，那我們取得這一次海戰的勝利的可能性將增加很多！”喬納森大使解釋道，雖然他的話都說的冠冕堂皇的話，但愛德華.格雷爵士又不是傻子，根本就不會聽信他的這些話。
“大使閣下，你應該知道，英國皇家海軍早在北海海戰當中就損失慘重了。後來的西西裏島海戰當中，更是損失了十多艘主力艦。皇家海軍現在還需要防備德國海軍的反撲。所以我們沒有辦法派遣戰艦參加這一次的對中國海軍的決戰！”愛德華.格雷爵士搖了搖頭。皇家海軍在西西裏島海戰當中的慘敗，已經是每一個英國人心中的痛了。想當初英國海軍剛剛在北海海戰當中取得了勝利，這讓很多英國人都相信英國取得戰爭的勝利已經不遠了。但西西裏島海戰的慘敗，卻猶如一盆冷水潑在了英國人的頭上一樣，將他們澆了一個透心涼！
“外交大臣閣下，我認為這並不是問題。雖然大英帝國在西西裏島海戰當中損失慘重，但大英帝國皇家海軍的主力還在的。更何況，現在的德國海軍也沒有剩下幾艘主力艦了，並且這些主力艦也都一直留在港口內充當存在艦隊而已，對於大英帝國根本就不會造成任何的威脅。皇家海軍完全可以抽調一支艦隊前往美洲幫助美國海軍的！”喬納森大使堅持道。雖然，現在美國海軍的實力已經從某種程度上來說超越了英國海軍了，但這一次和中國海軍的海上決戰打完之後還能否保持這個優勢，這就非常難說了。因此，美國政府需要千方百計的消耗英國海軍的實力，以確保美國海軍繼續占據領先優勢！
“大使閣下，我需要向首相閣下匯報才行！這麽重要的事，並非是我能夠決定的！”愛德華.格雷爵士無法敷衍美國駐英國大使，那就隻有往首相阿斯奎斯身上推了。隻要阿斯奎斯首相拒絕的話，那麽就能夠趁機推脫了！
“外交大臣閣下，我能夠理解！請您轉告阿斯奎斯首相閣下，這一次對中國海軍的決戰，可是一個讓皇家海軍重新找回昔日榮耀的好機會啊！”喬納森大使說道。
愛德華.格雷爵士聽了這句話之後，那雙有些渾濁的老眼當中頓時閃耀出了一絲精光！（未完待續）