第一千二百一十九章 美英聯合艦隊
英國海軍大臣約翰.費舍爾爵士的話說完之後，首相阿斯奎斯不由得皺了皺眉頭，在之前聽了外交大臣愛德華.格雷爵士的話之後，其實他心裏已經有些心動了。雖然派遣艦隊去北美和中國海軍進行決戰，肯定會出現一些損失的，但是，如果能夠因此而重振英國民眾以及軍隊的士氣，再一次的讓英國重現維多利亞時代的輝煌的話，這完全是值得的！但是，海軍大臣約翰.費舍爾爵士指出的問題，這也是需要考慮的，現在的英國皇家海軍已經不比之前了，僅剩下22艘戰列艦也1艘戰列巡洋艦，以及不足以讓英國海軍謀取世界霸權了。至少，現在英國海軍的實力已經落後於美國海軍和中國海軍，退居世界第三了！
“首相閣下，現在皇家海軍的實力已經衰退了很多了，這對於英國的全球地位來說是非常不利的！如果我們能夠借助這一次的機會，讓美國海軍和中國海軍兩虎相爭、互相消耗的話，或許我們還有機會重新崛起的！”殖民地大臣喬治.納撒尼爾.寇鬆侯爵說道。英國海軍是維係英國廣大的海外殖民地的主要力量，英國苦心構建的殖民體係的崩潰和英國海軍的實力衰退其實也有著非常大的關聯。
阿斯奎斯首相點了點頭。在戰爭期間，中國和同盟國都是英國的敵人。但是，如果協約國能夠贏得戰爭的勝利的話。那麽曾經的盟友肯定也會轉變為英國的競爭對手的。特別是擁有強大的工業實力和軍事實力的美國。更是將成為英國的頭號對手。將嚴重威脅英國的地位！
“各位，雖然美國對我們的威脅很大，但那畢竟要等到戰爭結束之後。如果我們在這一場戰爭當中失敗的話，那我們將損失更多！因此，我認為，我們和美國的矛盾可以暫時不管，先想辦法贏得這一場的戰爭才行！”外交大臣愛德華.格雷爵士說道。
“哼！中國人的遠征艦隊隻有15條主力艦而已，以美國海軍的實力已經足以擊敗甚至是殲滅這支艦隊了。美國人這個時候還想要把我們拖下水。這明顯就是不安好心嘛！”海軍大臣約翰.費舍爾爵士恨恨的說道。作為海軍大臣，現在英國皇家海軍的實力大損的情況下，對於每一艘主力艦他都是非常在乎的！
“費舍爾爵士，上一次的北海海戰當中，美國海軍也派遣了艦隊支援我們的，於情於理，我們也應該派遣艦隊幫助美國人的！另外，既然美國海軍已經有很大的勝算了，就算我們派遣艦隊去北美，也不會有太大的危險的！況且如果我們和美國人組成的聯軍能夠在這一次的海戰當中擊敗中國人的話。這對於提高我們的民眾和軍隊的士氣，提升英國的國際地位都是非常有幫助的！”愛德華.格雷爵士說道。
“要是美國人把我們當成了炮灰使用呢？”約翰.費舍爾爵士問道。現在看來。美國人很可能是有這個心思的，這讓英國皇家海軍不得不重視才行！
“我想我們的指揮官不會是傻子吧？我們可以給派遣北美的艦隊指揮官下達命令，對於任何損害大英帝國利益的要求可以不接受。到時候美國人也就拿我們沒有辦法了！另外，鑒於皇家海軍的實力還沒有恢複，我們這一次派遣的艦隊規模可以適當控製一下，派遣幾艘戰列艦過去撐一下場麵就是了！”愛德華.格雷爵士笑著說道。隻要英國方麵處理得當的話，完全是可以避免被當作炮灰的。反正隻要派遣了艦隊過去的話，那麽這一次美國海軍擊敗中國海軍的功勞，英國海軍也能夠分到一部分。這樣的話，英國政府對於渴望獲得戰爭勝利的英國民眾也就有了一個交代了！
海軍大臣約翰.費舍爾爵士也點了點頭。如果隨便派遣幾艘戰艦去北美撐場麵的話，那倒不是不可以的。另外，隻要擔任艦隊指揮官的將領機靈一點，也就不會被那些美國人愚弄了！
“如果是這樣的話，那我沒有意見！皇家海軍除了壓製德國海軍必須留下的戰艦之外，可以向北美派遣一支由6艘戰列艦組成的艦隊！”約翰.費舍爾爵士說道。
“那好，這件事就這麽定了！皇家海軍將派遣艦隊和美國海軍組成聯合艦隊，共同應對中國人！並且，讓艦隊的指揮官隨機應變，不能被那些美國暴發戶給利用了！我相信，在這一次的海戰當中，我們一定能夠擊敗中國人的。到時候，我們就離贏得這一次世界大戰的勝利不遠了。我們必然能夠重現大英帝國的榮光的！”英國首相阿斯奎斯興奮的說道。
所有人都立刻鼓起掌來，大家的臉上也都洋溢著激動的笑容。在他們看來，中國海軍這一次派遣的遠征艦隊實在太弱小了。這將直接導致中國海軍在這一次的海上決戰當中慘敗，從而影響到整個世界大戰的戰局。這一次的海戰，也將成為本次世界大戰的轉折點。
“愛德華.格雷爵士，你和美國方麵聯係一下，告訴他們我們答應他們的請求，將和他們組成聯合艦隊共同抗擊中國人。”阿斯奎斯首相說道。
“是，首相閣下！”愛德華.格雷爵士說道。雖然有爭論，但總的來說，還是和他的建議差不多，這讓他非常的滿意。等到這一次海戰獲得勝利的話，那麽力主和美國成立聯合艦隊的他也將成為功臣！當然，如果失敗的話，那他也就成為了罪人了！隻不過，在占據了絕對優勢的情況下，他們會輸嗎？
當天晚上，愛德華.格雷爵士就約見了美國駐英國大使喬納森，表示英國政府同意派遣艦隊和美國組成聯合艦隊，共同抗擊中國人。隻不過，因為英國皇家海軍實力大損的原因，這一次隻能夠派遣6艘戰列艦而已，抗擊中國人的主力，依舊是美國海軍！
喬納森大使對於英國政府伸出援手而表示感謝，隻不過，對於英國海軍隻派遣6艘戰列艦有些不滿。想當初北海海戰的時候，美國海軍可是派遣了5艘最為強大的戰列艦來幫助英國的。現在英國隻派遣6艘戰列艦，這未免有些太少了！不過，考慮到現在的英國海軍早已經不是世界第一了，在西西裏島海戰當中英國海軍幾乎損失了所有的先進戰艦。在同時要壓製德國海軍的時候再派遣6艘戰列艦加入聯合艦隊，這也已經是他們的最大努力了！
英國海軍大臣約翰.費舍爾爵士則在當晚就召見了約翰.德.羅貝克海軍上將。這一次的皇家海軍派遣到北美的艦隊，將由他來負責指揮。約翰.費舍爾爵士直接高速約翰.德.羅貝克上將，此次皇家海軍派遣到北美的艦隊，隻不過是協助美國海軍，撐撐場麵而已。
“羅貝克將軍，皇家海軍的現狀你也非常了解，經過了北海海戰和西西裏島海戰之後，皇家海軍已經是實力大損了！這一次美國政府要求我們參加聯合艦隊，明顯也就是不懷好意的。因此，你作為這一次的艦隊指揮官，一定要想辦法盡可能的保存皇家海軍的實力，不能和中國人硬拚！我可以給你授權，一旦美國人有那我們當炮灰的時候，你可以拒絕美國人的無理要求！”約翰.費舍爾爵士鄭重的說道。
“是，爵士！我會盡全力將艦隊完好無損的帶回來的！不過，中國海軍派遣的遠征艦隊都是性能強悍的戰列艦，皇家海軍現在剩下的戰列艦恐怕無法和中國人相比。我希望派遣到北美的戰列艦，都是最先進的戰列艦！”約翰.德.羅貝克上將說道。如果性能差距太大的話，到時候恐怕連逃命都不可能的。
“我知道，我會給你挑選現在皇家海軍中最強大的戰列艦的！”約翰.費舍爾爵士說道！
英國皇家海軍現役的戰列艦當中，搭載305毫米口徑主炮的戰列艦占了絕大部分，新銳的戰列艦早已經損耗的差不多了。盡管約翰.費舍爾爵士想盡了辦法，但是抽調的6艘戰列艦還是有些不盡人意。如果英國海軍的‘複仇級’戰列艦能夠提前服役的話，那就再好不過了。‘複仇級’戰列艦可是比‘伊麗莎白女王級’戰列艦更為強大的戰艦。但是，‘複仇級’戰列艦要服役的話，至少還要等一年以上的時間！經過一天的考慮之後，約翰.費舍爾爵士才確定派遣到北美的主力艦名單。這6艘戰列艦分別是‘伊麗莎白女王’號戰列艦，‘馬爾博羅’號戰列艦，‘埃林’號戰列艦，‘阿賈克斯’號戰列艦，‘英王喬治五世’號戰列艦以及‘大力神’號戰列艦！這已經是英國皇家海軍能夠拚湊出的最強大的一支艦隊了！(未完待續。。