第六百一十二章 瘋狂造艦計劃
“海軍大臣閣下，首相閣下正在開會，要不你等一會兒！”首相府的秘書對英國海軍大臣費舍爾爵士說道。再過不久，英王愛德華七世就要登基了，首相亞瑟?貝爾福，正在召集相關的人員，討論登基儀式上的一些需要注意的問題等等。
“不行，我必須馬上見到首相閣下，這關係到英國的命運！”海軍大臣費舍爾爵士臉色陰沉的說道。
“這，好吧！我馬上去向首相閣下匯報！”首相府秘書不敢怠慢。畢竟，費舍爾爵士說的這麽嚴重，如果真的出現了什麽問題，這可不是他能夠擔當的起的。
費舍爾爵士點了點頭，徑直去了亞瑟?貝爾福首相的辦公室等候。
此刻，在首相府的會議室當中，亞瑟?貝爾福首相，正在組織召開會議。大家正在對愛德華七世的登基典禮進行討論。亞瑟?貝爾福首相提出，要在這一次的登基典禮上，展現英國強大的實力，要讓世界各國知道，英國依舊是世界上最強大的國家。隻不過，他提出的這個條件，有些太難為人了。英國稱霸世界，靠的是海軍。但是，現在英國海軍雖然依舊有二十多條戰列艦，但是，這些戰列艦全部都是過時的老舊戰列艦。即便是剛剛服役的六艘‘老人星級’戰列艦，在中國海軍的新式戰列艦麵前，也隻有被虐殺的份。而英國海軍自己的‘無畏級’戰列艦，恐怕要下半年才能夠服役了。
“首相閣下，海軍大臣有緊急情況要見您！”首相府的秘書，推開會議室的門，來到亞瑟?貝爾福首相的身邊，悄聲說道。
亞瑟?貝爾福首相皺了皺眉頭。他非常不喜歡在開會的時候被打擾。不過，他知道。海軍大臣費舍爾爵士，肯定是真的有緊急的事要見他的。因此，他點了點頭。
“你們先討論吧，我另外有一點事要處理！”說完之後，亞瑟?貝爾福首相離開了會議室，前往了自己的辦公室。一路上，他也在猜測。到底是發生了什麽事呢？難道，中國人和德國人結盟了嗎？如果真的是這樣的話，那對於英國而言，可不是一個好消息。王毓澤夫婦正在德國訪問，亞瑟?貝爾福能夠這樣想，也就在所難免了。
“費舍爾爵士。發生什麽事了？”進入辦公室之後，亞瑟?貝爾福首相就看到了坐立不安的費舍爾爵士，這更讓他感覺到了真的有大事要發生了。
“首相閣下，是這樣的，我們的情報人員，在中國的造船廠，發現了中國人居然在秘密建造好幾艘戰列艦！”費舍爾爵士說道。
亞瑟?貝爾福首相頓時皺起了眉頭。然後說道：“中國人還要繼續發展海軍實力嗎？難道，他們真的想要取代皇家海軍，成為世界上最強大的海軍？”
“首相閣下，如果真的是這樣的話，那對我們而言，威脅並不是很大。畢竟，中國和我們隔的太遙遠了，他們要想進攻我們。需要先穿越兩萬公裏的航程才行。”費舍爾爵士說道。
“什麽意思？”亞瑟?貝爾福首相有些納悶了。
“首相閣下，根據我們獲得的情報，這些戰列艦，並不屬於中國海軍，是中國人為別的國家建造的！”費舍爾爵士說道。
“別的國家？你是說德國！中國人再為德國人建造戰列艦？”亞瑟?貝爾福首相，噌的一下子從椅子上站了起來。如果中國人是在為德國建造戰列艦，這麻煩可就大了。德國本身也在瘋狂的建造戰列艦。趕超英國。為了應對德國在海軍方麵的挑戰，英國不得不卯足了勁，盡可能的調動資源建造新式戰列艦，以便能夠對德國形成壓製。現在。德國在建的戰列艦，有8艘，但英國卻有12艘，足以保證英國的優勢。但是，如果中國也在為德國建造戰列艦的話，那英國的優勢就將不複存在了。而一旦德國海軍具有了對英國海軍的優勢，傻子也會知道將要發生什麽事。狂妄的德國海軍，一定會對英國海軍發起挑戰的。而一旦英國海軍戰敗，整個歐洲就都無法阻擋德國人的腳步了。
“是的，首相閣下。我們可以肯定，中國人的船台上的戰列艦，是屬於德國人的。有四艘，正是德國人的‘拿騷級’戰列艦，280毫米的主炮口徑，和中國人的‘中華級’戰列艦的305毫米口徑主炮完全不一樣。這四艘戰列艦，很可能會在下半年服役。另外，還有四艘根據中國人的‘秦級’戰列艦改造的‘赫爾戈蘭級’戰列艦，正在開工建造中，預計在一年半或者兩年內，就能夠服役！到時候，德國人將擁有16艘強大的戰列艦，而我們僅僅隻有12艘！”費舍爾爵士語氣有些低沉的說道。
“那些該死的黃皮猴子，他們怎麽能夠這樣做？他們這是在破壞歐洲乃至整個世界的和平！”亞瑟?貝爾福首相憤怒的咆哮道。不得不承認，中國人的這一招，正好打在了英國海軍致命的地方。雖然，英倫三島有海峽的保護。但是，如果當英國海軍不再占據優勢了，那狹窄的海峽，還會有多大的用處，這可就非常難說了。
“費舍爾爵士，那我們現在英國怎麽辦？英國要如何才能夠應付現在的危機？”亞瑟?貝爾福首相說道。他知道，發火也解決不了問題，隻能夠積極的去應對這些問題才行。
“首相閣下，我們已經沒有了其他的辦法了，隻能主動的應對德國人。隻有我們的海軍，有著比德國人更多更強大的戰列艦，他們才不敢輕舉妄動。因此，帝國皇家海軍，必須要保持對德國海軍的戰列艦優勢才行。如果您批準的話，下個月，‘聖文森特級’戰列艦就可以開工建造，同時建造六艘，以我們的造船廠的速度，絕對可以在德國海軍的戰列艦服役的時候，這六艘‘聖文森特級’戰列艦也將服役。加上我們另外將要開工建造的三艘‘無敵級’戰列巡洋艦，到時候我們就有十八艘戰列艦和三艘戰列巡洋艦，依舊能夠對德國人占據優勢！隻不過，這個優勢非常的脆弱，一旦中國人加入其中，我們就將喪失所有的優勢。因此，我們需要建造更多的戰列艦才行！”費舍爾爵士說道。在他看來，英國海軍的戰列艦總數，至少要保證在德國海軍的兩倍以上，才能夠同時應對德國和中國的挑戰。
“再建造六艘‘聖文森特級’戰列艦？”亞瑟?貝爾福首相有些為難。六艘‘聖文森特級’戰列艦，造價在兩千萬英鎊以上，加上三艘‘無敵級’戰列巡洋艦，總造價將達到三千萬英鎊以上。現在的英國，正現在布爾戰爭的泥潭之中，財政收入已經根本無法負擔大規模的造艦計劃了。
“首相閣下，我們已經沒有其他的辦法了。‘聖文森特級’戰列艦開始建造之後，我們的下一級的戰列艦，‘海王星級’戰列艦的設計工作也已經開始了。為了保證英國皇家海軍的優勢，我們必須不斷的建造更多更先進的戰列艦才行。”費舍爾爵士說道。
“這樣的話，那就完全進入軍備競賽中了，我們的經濟會被拖垮的！”亞瑟?貝爾福首相說道。
“首相閣下，就算我們的經濟被拖垮，但是，我相信，德國人的經濟會先於我們崩潰的。德國人的經濟發展的很快，但他們的底子太薄弱了。加上我們還能夠從殖民地獲得支援，而德國人就不行了。所以，就算真的展開軍備競賽，最先支撐不住的，也會是德國人！”費舍爾爵士說道。
“有沒有可能讓德國人放棄和我們展開軍備競賽？”亞瑟?貝爾福首相說道。
費舍爾爵士搖了搖頭：“首相閣下，德國人的野心，已經非常明顯了，要不然的話，他們也不會偷偷摸摸的在中國建造戰列艦了。”
“那好吧，馬上召集外交大臣蘭斯多恩勳爵，財政大臣查爾斯?湯姆森?裏奇，陸軍元帥內維爾?鮑爾斯?張伯倫爵士，商量對策！”亞瑟?貝爾福首相說道。這樣的大事，可不是他一個人能夠決定的。就算決定了，但要向海軍部撥款，那也得議會同意才行。因此，他必須得先在內閣當中取得一致才行。
很快，內閣重臣們就來到了首相府，當英國海軍大臣約翰?費舍爾爵士將從中國獲得的情報向大家通報之後，所有人都震驚了。大家都非常清楚，德國人一直在垂涎英國的海外殖民地。德國人大力發展海軍的目的，隻有一個，那就是打敗英國海軍，然後謀奪英國的海外殖民地，一旦英國的海外殖民地被奪取，英國的衰落，就在眼前。
“事情的嚴重性，大家都已經非常清楚了。那麽，費舍爾爵士提出的海軍造艦計劃，大家覺得是否應該批準？”亞瑟?貝爾福首相問道。(未完待續。。。)