第六百二十二章 軍備競賽
3月19日，英王愛德華七世登基之後的第二天，王毓澤夫婦就像愛德華七世告辭了。剛剛登上王位的愛德華七世，也有太多的事要處理，稍加挽留之後，就祝王毓澤夫婦一路順風。
當天下午，‘白起’號戰列巡洋艦帶著兩艘‘天水級’輕巡洋艦從倫敦出發，向南航行，他們將沿著來英國的路，原路返回中國。原計劃的對法國和美國的訪問，也因為協約國的成立而取消。作為協約國針對的目標，王毓澤現在去訪問這兩個國家，不是自討沒趣嗎？既然對立已經產生了，那麽，接下來隻有用拳頭來說話了。而在戰爭爆發之前，大家要做的，就是盡可能的為戰爭做好準備，以便在戰爭中能夠取得優勢，最後獲得戰爭的勝利。
王毓澤站在‘白起’號戰列艦的船頭，心情格外舒暢。盡管，中國還在萬裏之外，但一想到離中國越來越近，他的心情就不由自主的好了起來。這一趟歐洲之行，雖然才兩三個月的時間，但也讓他深深的感受到了對足夠的那種思念之情。那裏有他的親人、朋友、部下以及子民們。為了帝國的崛起和強大，所有人都在奮力的努力著。而現在，他們距離這個目標，已經越來越近了。
總的來說，這一次的歐洲之行，還是比較圓滿的。雖然。在這個過程當中出了一點差錯。讓協約國提前成立了。並且美國還第一時間加入了協約國，讓協約國的力量大增。這使得同盟國和中國，都將麵臨巨大的壓力。不過，這不也正是王毓澤希望看到的嗎？在嚴重對立的兩個集團之間，雙方拚命的加強軍備，一條條的龐大的戰列艦開工建造，大量的財政收入，投入到了這個無底洞當中。甚至，各國政府為此不得不發行巨額的債券，將他們一直以來不斷積累的財富全部投入其中去。在加大軍事方麵的投入之後，其他方麵的投入，必然會減少很多，短期內，或許不會有太大的影響，但長久下去，必然會使得各國的經濟受到嚴重的影響。比如，在將財政收入的百分之三十以上都投入軍備發展之中後。能夠在社會基礎設施上投入的資金，就非常的可憐了。
而中國。因為在兩年前的戰爭中狠狠的撈了一筆，又從日本剝削了十幾億華元的財富，軍費開支雖然隻占財政收入的百分之十，但也足夠保持中國軍力高速增長了。並且，在經濟實力不斷提高的情況下，中國的國力也會越來越強大。在此消彼長的情況下，中國必然會成為這一次戰爭的最後贏家。這些，都讓王毓澤距離自己的目標，又近了一步。
“陛下，想什麽呢？”一個溫柔的聲音在王毓澤的身後響起。王毓澤不用想，也知道，這是皇後熊夢涵的聲音。朝夕相處了這麽多年，他們彼此都已經非常的熟悉了。
“想帝國的未來，我到底能夠帶領帝國走到哪一步！”王毓澤歎了一口氣說道。雖然，中國已經度過了最危險的階段了，隻要按照預定目標發展，中國獲得戰爭的勝利，並不會有太大的問題。但是，這一切都隻是王毓澤的規劃而已，期間會不會發生什麽變數，誰也說不清楚。
“這樣啊！我還以為陛下是在想巴伐利亞王國的七公主呢！”熊夢涵故意說道。
王毓澤頓時就無語了，雖然，他承認巴伐利亞王國的七公主海爾姆楚德確實是一個難得的美人胚子。作為一個男人，如果能夠占有這樣一個美人的話，心裏會非常的得意。但好歹作為一個皇帝，一個立誌做中國最偉大的皇帝的人，再怎麽也不會這樣低俗吧！
看到王毓澤吃癟的樣子，皇後熊夢涵‘咯咯’的笑了起來。
因為返程的時間畢竟充分，王毓澤並沒有要求‘白起’號戰列巡洋艦全力趕路，而是以20節的速度航行。雖然‘白起’號戰列巡洋艦的最大速度在27.5節左右，但如果長時期的高速航行，對於‘白起’號戰列巡洋艦的鍋爐，會造成嚴重的損害。因此，從英國返回中國，‘白起’號戰列巡洋艦足足用了一個月的時間，這期間，包括了在經過新加坡的時候，在這裏停留了兩天，王毓澤市場了新加坡的發展，並且對中南省的官員們，做出了勉勵，對他們這一階段的工作，做出了肯定，同時希望她們在接下來的工作中，再接再厲。
皇帝的親口肯定，讓這些官員們幹勁十足，紛紛表示會嚴格按照帝國的規劃，盡快的將中南省發展起來，將這裏完全變成帝國的領土。
當回到北京的時候，已經是1901年4月20日。在王毓澤在海上飄的這段時間，世界局勢繼續緊張著。同盟國和協約國之間，展開了更加激烈的對抗。尤其表現在海軍的對立上，雙方都在海軍的建造上，投入了巨資。
首先，德國宣布將建造‘凱撒級’戰列艦，並且一次性建造五艘。‘凱撒級’戰列艦，是在德國完成了對中國的‘中華級’戰列艦和‘秦級’戰列艦的研究之後，自行設計的，完全具有德國血統的戰列艦。典型的重火力，厚裝甲的戰列艦。‘凱撒級’戰列艦，標準排水量為22700噸，滿載排水量為28500噸，比中國海軍的‘秦級’戰列艦個頭都還要大一圈，和中國海軍正在秘密開工建造的‘漢級’戰列艦相當了。‘凱撒級’戰列艦，寬28你，才有16座油煤混合鍋爐，三台蒸汽輪機，三軸推進，功率為31000馬力，最大航速23節。火力方麵，‘凱撒級’戰列巡洋艦搭載了5座雙聯裝305毫米50倍口徑主炮，14座150毫米45倍口徑副炮，12座88毫米45倍口徑副炮，5具500毫米魚雷發射管。‘凱撒級’戰列艦的裝甲非常的厚實，水線裝甲厚達350毫米，甲板裝甲厚達120毫米，炮塔裝甲和艦橋裝甲都厚達350毫米。完全成為了名副其實的重裝騎兵。五艘‘凱撒級’戰列艦，將分別命名為為‘凱撒’號，‘腓特烈大帝’號，‘凱瑟琳’號，‘阿爾伯特國王’號和‘路易特波爾攝政王’號。
德國的五艘強大的‘凱撒級’戰列艦相繼開工建造，這引起了英國的嚴重恐慌。僅僅在三天之後，英國海軍部就宣布，英國皇家海軍的下一級戰列艦‘聖文森特級’戰列艦即將開工建造，並且，一次性將建造六艘。隻不過，公布出來的‘聖文森特級’戰列艦，性能似乎完全比不上德國海軍的‘凱撒級’戰列艦。‘聖文森特級’戰列艦，標準排水量僅僅隻有19560噸，滿載排水量隻有22800噸。動力為25000馬力，四軸推進，最大航速為23節。武備為5座雙聯裝305毫米50倍口徑主炮，20座105毫米副炮，3具455毫米魚雷發射管。裝甲方麵，水線裝甲為255毫米，甲板裝甲65毫米，炮塔裝甲為280毫米，艦橋裝甲為280毫米。英國海軍的思想，典型的采用薄裝甲來換取速度。雖然‘聖文森特級’戰列艦的火力和速度都和‘凱撒級’戰列艦相當，但裝甲卻要薄弱得多。一旦對決的話，後果可想而知。
英國內閣，對於‘聖文森特級’戰列艦的性能落後於‘凱撒級’戰列艦，非常的不滿。以至於在‘聖文森特級’戰列艦下水之後，英國海軍又陸續下水了‘海王星級’戰列艦和‘巨人級’戰列艦。隻不過，後續的這兩款戰列艦，性能和‘聖文森特級級’戰列艦相比，都沒有明顯的提高，依舊是英國海軍傳統的重視速度和火力，輕視裝甲的設計理念。不過，英國海軍顯然是打算用數量來取得優勢了，‘海王星級’戰列艦，將建造4艘，‘巨人級’戰列艦，將建造3艘。一旦全部服役的話，英國海軍的新式戰列艦將包括6艘‘無畏級’戰列艦，6艘‘柏勒羅豐級’戰列艦，6艘‘聖文森特級’戰列艦，4艘‘海王星級’戰列艦和3艘‘巨人級’戰列艦，總數達到25艘。超過德國海軍的8艘‘拿騷級’戰列艦，8艘‘赫爾戈蘭級’戰列艦和5艘‘凱撒級’戰列艦。隻不過，差距非常的有限。
戰列巡洋艦方麵，德國開工建造了三艘‘馮?德?坦恩級’戰列巡洋艦，英國也開工建造了三艘‘無敵級’戰列巡洋艦。可以說，英國和德國，已經完全將國力向海軍傾斜了。
英國和德國，分別是協約國和同盟國的主導國家，在兩國都開始大規模的建造海軍戰艦之後，其他的成員國，也顯然不會坐視不理的。法國和美國，也紛紛宣布了新的海軍戰艦建造計劃，奧匈帝國和意大利王國，也緊隨其後。隻有俄國受國力的影響，隻能幹瞪眼！(未完待續……)