第四帝國 第六百七十六章 施壓
如果沒有石油，汽車無法開動，戰艦也無法開動，這對於大英帝國而言，絕對是一個致命的打擊。可是，大英帝國除了在荷屬印尼和美國有不少油田之外，在大英帝國的領土或者殖民地內，卻還沒有發現可以完全掌控的油田。中東地區既然發現了儲量驚人的油田，那麽，占據了大片中東的英國殖民地內，肯定也有不少油田，甚至是超級油田的。這對於大英帝國而言，無疑是一個極好的機會。
“各位，內閣必須要重視這件事，我們會盡快組織專家前往中東尋找石油。至於法國人和中國的衝突，如果大英帝國介入的話，那麽，會給我們帶來什麽樣的影響？會不會再一次爆發慘烈的戰爭。失敗之後，又會有什麽樣的後果？”亞瑟?貝爾福首相問道。他不得不將這些都考慮清楚才行，剛剛結束布爾戰爭，就又陷入另外一場戰爭的話，那他恐怕就別想再繼續呆在這個位置上了！
“首相閣下，我們可以先和法國一起，聯手向中國施壓。如果中國人識相，讓出一部分的利益的話，那大家可以共同開發。但是，如果中國人不同意的話，那我們隻能用武力了！”外交大臣蘭斯多恩勳爵說道。很顯然，他知道，中國人肯定不會同意這樣的條件的，在他看來，法國人簡直就是在異想天開。中國耗費了那麽多的代價，才拿下了沙特王國。並且每年還要給沙特王國一億華元的租金，豈會輕易的將那些利益讓出的。
亞瑟?貝爾福首相點了點頭，如果能夠不動刀兵，就獲得巨大的利益的話，那自然是再好不過的了。不過，天下沒有白吃的午餐，要想從貪婪的中國人手裏弄到那麽多的利益，這幾乎是不可能的啊！
“可以給駐華大使下令，代表英國向中國表示我們的不滿。不管怎麽樣。內誌王國是法國的殖民地，中國人這種支持沙特家族顛覆內誌王國的舉動，已經影響了中東的和平，對我們的盟友以及我們，都造成了巨大的威脅。如果有必要的話。可以拉上美國駐華大使和俄國駐華大使。不管怎麽樣，我們現在同屬協約國，應該同心協力才行！”亞瑟?貝爾福首相提醒道。
“是，首相閣下，我會做交代好的！”外交大臣蘭斯多恩勳爵說道。不過，不管怎麽看，他們所采取的手段。注定不會有什麽效果的。
“外交努力要繼續，但同時，軍事上也要做好準備。從現在開始，大英帝國在印度、澳洲和中東以及北非的軍隊。做好戰鬥準備。一旦中國人堅決不退讓，那麽，我們就得做好和中國人開戰的準備。我不希望到時候軍隊還沒有準備好！”亞瑟?貝爾福首相嚴肅的說道。既然不能放棄法國，那麽。英國隻好硬著頭皮去和中國人好好幹一場了。準備的越充分，大英帝國付出的代價就會越小。
“首相閣下。海軍會做好準備。不過，海軍主力不可能前往印度瑜伽和中國人爭奪製海權，我們最多隻能夠保證地中海上的航線安全。並且，艦隊離開英國本土之後，我們將會遭到來自德國的嚴重危險，帝國必須為此做好準備！”海軍大臣約翰?費舍爾爵士提醒道。大英帝國皇家海軍現在能夠威脅到中國海軍的新式戰列艦，隻有六艘‘無畏級’戰列艦，法國人的四艘‘孤拔級’戰列艦也還算湊合。但是，如果進入印度洋和中國人交戰的話，他實在沒有太大的信心。
“德國人不會妄圖在這個時候和大英帝國開戰的，我們沒有準備好，德國人同樣也沒有準備好！在沒有必勝的把握的時候，威廉二世不會輕舉妄動的。另外，我相信，中東地區的石油，德國也是很感興趣的。搞不好，中德兩國會因此而發生衝突也說不定！”亞瑟?貝爾福首相笑著說道。如果真的能夠如他所想象的那樣，那就再好不過了。即便是盟國之間，為了各自的利益，也會發生衝突的。更別說中國和德國之間，根本就不是真正的盟國了。
“首相閣下，陸軍會盡可能的做好戰鬥準備。不過，如果想要在中東打贏中國人，難度非常的大。陸軍必須進行新一輪的擴軍，以及從各個殖民地抽調更多的軍隊才行！”陸軍元帥內維爾?鮑爾斯?張伯倫爵士說道。英國本土人口雖然不多，但廣大的殖民地，卻有著非常豐富的人口，可以為英國提供大量的兵員。而那些殖民地的人，即便在戰場上死光了，英國也不會在乎的，反正死的又不是中國人。
“財政部能否為這一次的行動，準備一筆特殊的經費？”亞瑟?貝爾福首相詢問道。
“剛剛才結束布爾戰爭，財政部已經沒有多餘的資金了，我們在南非的收益，起碼明年才能夠見效。不過，我們可以向各大銀行和工商業資本家們提出要求，讓他們給予帝國軍隊讚助。他們對於中東地區的油田，可是念念不忘的！”財政大臣查爾斯?湯姆森?裏奇提議道。
“好，那就這麽辦。那些家夥既然想要中東的石油，就必須得付出足夠的代價才行！”亞瑟?貝爾福首相說道。英國的對外擴張，幾乎都是由這些工商業資本家推動的，他們需要廣大的市場和資源，所以，在很多時候，他們必須得為政府的對外戰爭買單才行。
中國在中東地區發現了儲量驚人的超級油田，同樣吸引了德國的注意。隻不過，德國的態度則有些複雜了。德國除了煤炭之外，幾乎什麽都缺。石油方麵，更是非常的貧瘠。德國所消耗的石油，幾乎全部是從國外進口。因為德國和中國的關係更加密切，加上德國內燃機技術發展的比較早，德國的汽車使用數量，比英國都還要多。在1900年的時候，德國就已經有兩萬多輛汽車了，這個數字，也在瘋狂的增長中。加上海軍的戰艦，也陸續的換上了燃油鍋爐，德國的石油消耗量，也在逐年攀升。能否得到一個安全穩定的供油渠道，這對於德國而言，非常的重要。從目前來看，隻有羅馬尼亞的油田，能夠滿足這些條件。隻不過，羅馬尼亞的石油生產量，太小了，去年的石油產量，也不過隻有三十萬噸而已，遠遠無法滿足德國的需要，德國依舊需要向美國和俄國以及荷蘭，進口大量的石油。
中國在中東找到了超級油田，德國是非常羨慕的。盡管，中國為此也付出了巨大的代價，但德國上下無一不認為，德國需要在這塊蛋糕上麵，分享到屬於自己的一塊。否則的話，德國這些年來為中國牽製英國所做的努力，那豈不是白費了嗎？威廉二世也頻頻召見政府和軍方重臣，商議對策，看用什麽手段，能夠讓中國心甘情願的讓出一部分利益出來，同時，不能損害中國和德國之間的友誼。
現在，同盟國和協約國正在激烈的對抗當中，德國想要收手，已經晚了。因此，不僅僅是中國離不開德國，德國同樣也離不開中國了！
隻不過，德國也知道，想要中國將到嘴的利益分享出來，不會那麽容易的。但是，為了德國的利益，他們也不得不這麽做。
1902年7月29日，英國、法國、美國和俄國駐華大使聯袂出現在了中國外務部，正式對中國幫助沙特家族，顛覆法國在內誌王國的殖民統治一事提出抗議。因為法國是當事國，法國駐華大使皮埃爾成為這一次的主導者。
“外務大臣閣下，內誌王國一直以來都是法國的殖民地，法國在內誌王國所享有的利益，是神聖而不可侵犯的。中國在內誌王國的行動，已經嚴重影響了法國的利益，對法國造成了巨大的傷害！法國政府正式通知中國，立刻停止對沙特家族進行援助，並且撤出在中東地區駐紮的軍隊，同時，賠償法國在中東的損失！”法國駐華大使皮埃爾，趾高氣昂的在中國外務大臣伍廷芳的麵前叫囂道。
中國外務大臣伍廷芳的嘴角，掛著一絲不可捉摸的微笑，對於法國駐華大使皮埃爾的指責，他似乎完全沒有放在心上。至於法國人聯合協約國的其他成員國，一同前來中國外務部施壓，他早已經料到了。不過，他並不認為這就能夠讓中國退縮。現在的中國，已經不是以前的中國了。三年前，中國麵對五大強國，都能夠堅持到底，並且贏得戰爭的勝利。經過了三年的休養生息之後，中國已經開始逐步消化在戰爭中獲得的利益了。現在的中國，遠比三年前更加強大，自然不用再懼怕協約國的威脅了。同時，中國為了中東，做出了這麽多的努力，付出了如此巨大的代價，豈是被協約國恐嚇一番就讓步的？