第671章 危機
在費斯特提出來之前，製造堡壘是霍姆斯想都沒有想過的事情。
一個能夠容納兩億名超能力者，而且能夠突破空間障礙的堡壘到底是個什麽樣子，連霍姆斯也想像不出來。
堡壘由費斯特設計，霍姆斯隻需要按照設計圖紙去做。
事實上，早在幾百年前，費斯特就完成了堡壘的設計工作，隻是一直以來，沒有製造堡壘的基礎條件。在拿到設計方案的時候，霍姆斯甚至覺得，教會的存在，就是為了在某個時候製造出這個怪物。
因為過於龐大，所以堡壘不得不在各個地方分開製造。
做為一種由單細胞生命體構成的生物，把各個部分組裝起來並不是一件難事，隻需要一個足夠大的地方，以及一個合適的環境。
這個海灣就足夠大。
海灣位於舊大陸南方，西麵與北麵是大陸，東麵是一條狹長的半島，南麵則是一個狹窄的出口。因為堡壘在完成組裝後將直接升空，然後進入環繞地球的轉移軌道，所以不需要考慮出口的大小。
小一點的出口，還能夠更便利的改變海灣裏的水文環境。
堡壘分成三個部分，其中兩個部分分別在北方大陸與聯合大陸上建造，隻是最後到這裏來小說?.組裝。在建造各個部分的時候，霍姆斯安排教會的人封堵了海灣，在南麵的出口處建造了一座略高於海平麵的堤壩，並且在堤壩上安裝了一千套海水淨化裝置。經過淨化的海水進入海灣，足足用了四年時間，才使海灣裏的海水變得適合堡壘生存，並且能夠讓堡壘在裏麵完成組裝。
隻是，這還遠遠不夠。
海灣的平均水深不到一百米，達不到組裝堡壘的要求，因此在過去四年裏，由教會工程的工程隊伍從海灣裏挖出了大量淤泥，甚至通過爆破的方法炸碎了海床，把海灣的平均水深增加到了兩千米。
從海灣裏運出去的泥石，在西麵的陸地上堆出了一座近五千米高的山峰。
可以說，這是一項規模驚人的工程。
完成了建設與改造的海灣，成了個巨大的生化培養皿，裏麵的環境能夠讓單細胞生命體茁壯成長。
當然，沒有人知道這裏發生的事情，也沒有人知道藏在海灣裏的秘密。
四年多來，在四名長老的控製下，教會之外的人根本不可進入海灣，也無法接近，自然不知道教會在這裏做什麽。
至於堡壘，更是教會最大的秘密。
堡壘即是生物，也是機器。
在這台生物機器裏麵，擁有一個能讓超能力者生存下去，並且在漫長的宇宙航行中逐步增強能力的環境。當然，這是一個讓普通人根本無法生存的環境，而且沒有設置太多的生活設施。
費斯特要的是一支軍隊，而不是一群難民。
此外，堡壘本身就有調製能力，能夠對進入的超能力者進行調製，而且是按照費斯特的意識進行調製。
霍姆斯知道，費斯特要的是最強大的手下。
按照費斯特的標準，即便是教會的元老，甚至是霍姆斯，都算不上強大，根本不可能與降臨者對抗。
要想變得更強大，隻有一個辦法，即實現最後的進化。
雖然霍姆斯並不讚同使用“進化”這個詞，因為在掌握了進化規律之後，人類的發展已經與自然無關，而進化是自然演變的結果，準確的說應該是自我強化，但是要想達到費斯特的標準，就必須對自我形態做出最後的改變，讓人類擁有超乎想像的，以前隻有神才擁有的強大能力。
到時候，人就不再是傳統意義上的人了。
如果以形態標準為準，在走出這一步之後，人類就已經不存在了，取代人類的是一個全新的物種。
一個跟降臨者相似的物種！
這不是自然演變的結果，卻是必然的結果。如果人類不邁出這一步，那麽唯一的結果就是滅亡。
在即將到來的大時代，弱者沒有生存權，也沒有生存空間。
隻有變得更強大，人類才能生存下去，而變得更強大的唯一辦法就是通過科技手段改變人類的本來麵貌。
正是如此，包括霍姆斯在內的教會成員才絕對忠誠於費斯特。
也許費斯特的目的很自私，也許教會采取的手段有點極端，但是至少提出了一個能夠讓人類文明變得強大，並且戰勝其他文明的辦法。不管那個叫楚天疆的家夥有著多麽崇高與偉大的理想，他所做的一切，無非是給絕望中的人類畫了一個大餅，讓殘存的人類文明懷揣著渺茫的希望走向滅亡。
他有辦法拯救人類文明嗎？
霍姆斯看不到，也想不出來。他所做的，隻是破壞教會努力建立起來的基礎，宣揚那些不可能實現的理想。
“博士……”
霍姆斯回過頭來，看了眼身後的烏瑪，一個在相貌、身材上絕對完美的女人，一個由費斯特親手調製出來的元老。
她也是霍姆斯之後，費斯特調製的第二位元老。
雖然她在教會裏的資曆最淺，是最後一位元老，但是霍姆斯知道，她是除費斯特之外最強大的存在。
這也正是費斯特親手調製她的結果。
幾個月前，在北方大陸上的那場戰鬥，霍姆斯損失了兩名元老，包括由他調製的第十二位元老。雖然費斯特沒有責備他，畢竟他遇到的是楚天疆，但是費斯特顯然對霍姆斯調製的薩迦感到嚴重不滿。其實這也不能怪霍姆斯，他已經盡了最大的努力，而他的能力也隻能調製出薩迦的元老。
結果就是，在霍姆斯回到舊大陸不久，烏瑪就來到了神殿。
第一次見到烏瑪的時候，霍姆斯就知道，費斯特創造出了一個在能力上與他極為接近的元老。
霍姆斯有點想不明白，費斯特為什麽要創造一個這樣的存在。
當然，沒過多久，烏瑪就用行動證明了她的價值。在入侵聯合大陸的戰鬥中，烏瑪憑一己之力就摧毀了末日帝國的樞密院，擊斃了五位創始人，讓教會在幾乎毫無損失的情況下占領了末日城。更讓霍姆斯驚訝不已的是，烏瑪竟然依靠精神力量，控製了末日城裏的兩億居民，讓他們放棄了反抗。
如此強大的超能力，即讓霍姆斯感到驚訝，也讓他覺得害怕。
雖然霍姆斯事後發現，烏瑪不是憑一己之力控製了整個末日城，而是利用了教會裏那些精神力量得到加強的調製者，但是在同樣的情況下，霍姆斯絕對不可能像烏瑪那樣，用精神力量控製兩億人。
要知道，這兩億人中，有四分之一擁有超能力。
讓霍姆斯感到害怕的是，烏瑪的出現，表明他已經不是教會裏，除費斯特之外，精神力量最強大的元老了。事實上，烏瑪的出現更加表明，像霍姆斯這樣的元老，隨時有可能被淘汰掉。
與外麵的世界一樣，在教會裏，實力決定一切。
費斯特擁有絕對強大的實力，所以他擁有絕對崇高的地位。如果霍姆斯不再是費斯特之外最強大的存在，那麽他在教會裏的地位就會受到影響，甚至會被在某個時候，被另外一名長老替換掉。
隻是，這樣的事情還沒有發生。
不管怎麽說，霍姆斯還有存在的代價。在堡壘完成之前，除非費斯特親自出麵，不然沒有人可以取代他。
“北麵有一支巡邏隊遭到襲擊，八名調製者都死了。”
霍姆斯一愣，朝烏瑪看了過去。
為了保守海灣裏的秘密，霍姆斯設置了一道寬達一百五十公裏的警戒線，所以才需要三名元老分別守衛不同的地點。烏瑪的精神感知能力肯定超過了一百五十公裏，不然她不可能知道外麵發生的事情。
“龍巴多已經過去了。”烏瑪似乎沒有注意到霍姆斯看她的目光。
事實上，在與霍姆斯相處的這段時間裏，烏瑪從來沒有把他放在眼裏，隻是在名義上聽從他的指揮。
“什麽情況？”
“應該與之前發生的襲擊一樣，襲擊巡邏隊的是一名調製者，而且不受我們的精神力量控製。”
“走吧，我們過去看看。”
烏瑪終於把目光轉到了霍姆斯身上，似乎覺得霍姆斯有點小題大做。
當然，霍姆斯也沒有把烏瑪放在眼裏。
在北方大陸上的失敗，已經引起費斯特不滿。堡壘即將建成，霍姆斯可不想在這個時候發生意外。如果襲擊巡邏隊的不是一名調製者，而是那個陰魂不散的家夥，那就得重新部署防禦。
費斯特可以容忍一次錯誤，但是不會容忍第二次。
再說了，堡壘的建造工作正在順利進行，這裏也暫時沒有什麽事情可做。如果沒有發生這起襲擊事件，霍姆斯早就離開了海灣。他的基地不在這裏，而是在神殿，那裏還有更重要的事情等著他。
霍姆斯與烏瑪趕到的時候，另外一名元老，即龍巴多已經到達。
現場很混亂，也很血腥，跟過去幾個月裏發生的襲擊一樣，遭到襲擊的巡邏隊員全部死亡，而且是徹底死亡。