“齲齒”，俗稱“蟲牙”、“蛀牙”，是人類發病率極高的疾病。我國2005年第三次口腔健康流調顯示：每一百個5歲兒童中就有超過66人嘴裏有齲齒，35~44歲中年人群中，這一比例上升到88.1%，而65~74歲老年人的患齲率則高達98.4%。世界衛生組織已將齲齒與腫瘤、心血管疾病並列為人類三大重點防治疾病。和後兩種疾病一樣，齲齒也具有預防效果好、早期治療痛苦小、損傷小、花錢少的特點。?
分類
一、淺齲：齲損在牙釉質或根麵牙骨質層內，患者一般無明顯自覺症狀，多數是在常規檢查時發現。
二、中齲：病變的前沿位於牙本質的淺層，臨床檢查可以看到或探到明顯的齲洞，或在X線照相時發現。患者多有自覺症狀，主要表現為在進食冷、熱或酸、甜食品時，刺激進入洞內引起一過性敏感症狀。
三、深齲：病變進展到牙本質深層，臨**可觀察到明顯的齲洞，很深，接近髓腔。患者有明顯與冷熱酸甜刺激後的敏感症狀，也可有食物嵌塞時的短暫疼痛症狀。
四、根齲：當牙齦退縮，根麵暴露，牙根表麵發生的齲齒稱為根齲，也稱根麵齲。
五、猛性齲：短期內（6-12個月）全口牙齒或多個牙齒、多個牙麵同時患齲；病變呈現急性齲的特征；多數發生在有特殊的致病因素或全身背景的易感人群。鑒於此類病變過程異常迅猛，臨**稱為猛性齲或猖獗齲。
齲齒的臨床表現可以概括為患牙的色、形、質呈現緩慢、進行性的變化和患牙感覺異常。
色澤改變：當齲發生在牙齒的平滑麵時，擦去表麵的菌斑或軟垢，吹幹後可見病變部位表麵粗糙、光澤消失，早期呈白堊色，隨著外來色素（如食物、細菌代謝產物以及牙本質蛋白分解產物）的附著，病損區會出現進一步著色而呈棕黃色或黑褐色。當下方牙本質嚴重脫礦、著色並透過半透明的釉質反映出來時，呈現特有的“墨浸樣”改變。
外形缺損：隨著牙體硬組織中無機成分的溶解，有機成分的崩解，病變進展，病損區擴大，形成了牙體組織由表及裏的實質性缺損，即齲洞。
質地改變：齲洞中充滿感染脫礦的押題組織和食物殘渣，脫礦後的押題組織硬度下降，質地鬆軟，探查時容易與正常組織區別。
進行性發展：牙齒一旦患齲，如果不去除局部存在的菌斑致病因素，病變就會緩慢持續地進展，很難自動停止，也沒有自愈性。牙體組織被侵蝕，病損由小到大，由淺入深，累及牙髓，繼發牙髓的炎症、變性，甚至壞死，更進一步導致根尖周炎。牙齒最終成為殘冠、殘根，喪失咀嚼功能。
感覺變化：僅波及牙釉質的早期齲損，患牙可以完全沒有疼痛和不適症狀。一般是當齲進展到牙本質層出現齲洞時，患牙才會出現對冷熱刺激敏感、經常進食嵌塞或食物嵌入齲洞時疼痛等症狀，但均為一過性表現，刺激消失，症狀隨之消失。當齲發展到牙本質深層時，症狀有所加重。
疾病危害
是人類發病率極高的疾病。且由於具有進行性發展的特點，是造成牙齒疼痛、喪失咀嚼功能的主要疾病。世界衛生組織已將齲齒與腫瘤、心血管疾病並列為人類三大重點防治疾病。