周家一時間忙亂起來，因為當家夫人吩咐婢女收拾細軟。
管家周伯有些不解：“夫人，這是要往哪裏去？”
他的麵上帶著幾分不悅，雖然家主不在，但聶柔也不至於弄出一副兵荒馬亂的樣子才是，好像家主這次出征就不能平安回來了一樣。
聶柔正垂眸係著胸前的披風係帶，尚來不及回答，便聽得蒼南的孿生兄弟蒼北匆匆而來。
“夫人，”他一貫冷漠木訥的臉上露出幾分擔憂，“長公主的車駕往這邊來了，您先跟屬下避一避。”
聶柔訝然，沒想到楚瑤竟來得這般快。
想來是恨不得將她腹中的孩兒一碗紅花落了去。
聶柔還在猶豫這肚裏的肉要不要留，但這並不意味著楚瑤可以動它。
“周郎非我良人，聶四為了一己私欲遠走，也算是負了周郎，往後山高水遠，便願周郎珍重。”聶柔淡淡地對周伯道。
倚香居改成了她的名字，她留給了顧雨嘉，但願周鬱川遇險，顧雨嘉能看在她的麵子上相幫幾分。
周伯訝然，他雖不喜這個性格柔弱的女主子，卻也沒有想過對方竟膽大至此，敢拋棄他的主子！
“丹桂，隨我走。”聶柔將兜帽戴上，便隨著蒼北往角門走，隨手將一封薄薄的和離書遞給半夏和白芷，“你們本也不是我的人，哪來回哪去便是，這書信勞你們替我交給周郎罷。”
和離書交出去的一瞬，她的心口微疼，好似牽扯了什麽不願忘懷的東西。
“夫人恕罪，郎君把奴婢二人買回來，是簽了死契的，吩咐奴婢二人用性命看護夫人，隻認夫人一個主人。”
白芷拉了拉半夏，屈膝道：“還請夫人憐惜，容奴婢二人隨侍左右。”
聶柔微怔，將一再浮現於心頭的男人拂去，曼聲道：“既如此，你們便跟著罷，隻一條，往後若被我發現你們和他有來往，我可不容情。”
這便是不許將她的行蹤告訴周鬱川的意思。
“奴婢遵命！”
先出門的蒼北已經被顧雨嘉安排的人打暈了，一個麵生的老車夫駕著油氈布馬車，將四人從周府拉走。
馬車前腳剛走，長公主的車駕後腳便入了周宅。
周伯再如何驚怒，也隻得勉力應付一二，好讓聶柔她們能走得遠些。
隻是他忍不住為主子痛心，好不容易娶了媳婦，孩子還沒有一個，便在這出征的檔口丟了新媳婦。
難道主子他，真的是天煞孤星的命？
“罷了，隨她去。”
周鬱川接到蒼北的消息已經是十日後，難掩神傷道：“我這般身份，隻會叫妻兒跟著流離吃苦……”
她怨他，也是人之常情。
她要棄他而去，也無可厚非。
往日濃情蜜意，她的甜言蜜語，嬌柔體貼，竟然隻是鏡花水月一場……
蒼南見自家主子紅了眼眶，堂堂七尺男兒見了屍山血海都不吭一聲，此刻竟然落了滴淚，隻得默默垂首退出營帳。
周鬱川從懷中掏出一個牛皮做的小信封，裏頭是一張微微泛黃的紙。
往日她給他寫的家書，他都將末尾的那句情話裁了下來，小心地貼在另一張空白的信紙上。
雖隻有寥寥幾句，卻叫他翻來覆去讀了無數遍。
第一次碰上她這般坦**的女子，連喜愛都敢大膽說出口。
隻是她或許沒想到，他會將那句思君如滿月聽進了心裏……
也許是從未想過吧，從未想過他會當真，所以演起戲來騙人又騙己。
油氈布的小馬車，晃晃悠悠走了月餘，才在南邊一座喚作玉壺的小城停了下來。
主仆幾人用新的身份和路引，在城裏安定了下來，甚至盤了一家小小的酒館，白日裏做起了沽酒的營生。
聶柔在午夜夢回時，輾轉了許多遍，望著窗外微冷的風雪，最後決定把孩子生下來。
哪怕什麽也不做，她存下的錢財都夠她們幾個安安穩穩過十來年了，隻是這孩子便得養得粗糙些了。
“娘子這算盤打得靈巧，不知可願做在下的繼室？”一個姓崔的年輕公子披著春日裏夾棉的大氅，桃花眼微微眯著，衝櫃台後的她笑道。
左鄰右舍皆知，這春杏酒館的老板娘是個貌美的寡婦，性子能幹溫柔，可惜死了丈夫，不然定是一個很好的妻子。
聶柔見慣了這般場麵，將微隆的小腹挺了挺，笑道：“寡婦有子，怕是配不上你這鰥夫。”
崔澤衍眸光微愣，繼而笑道：“在下不舉，能平白得個孩子倒也是幸事。”
聶柔倒是頭一次聽到有人說想要她腹中這個便宜孩兒的。
這姓崔的公子是個茶商，想來家財豐厚，也有些長袖善舞的本事。
真要算起來，倒是她以往心喜的那一類可靠夫君。
可惜，她如今倒還沒想著嫁人。
聶柔搖了搖頭，吩咐半夏“送客”。
崔家的年輕公子被半夏連拖帶拽地趕出門：“夜深了小店打烊了，公子明日請早。”
侯在店外的仆從見自家金尊玉貴的公子被人趕出來，正待怒喝，便見自家公子撣了撣衣袖，恍若無事地離開了。
“公子，您怎麽想起來要……要娶個沽酒女做繼室呀？”喚作小石頭的小廝有些不解。
按他的想法，自家公子哪怕是個鰥夫，那也是個清風朗月，家財萬貫的鰥夫，有多少未婚的小姑娘為之傾心呢！
何必委身一個嫁過人的沽酒女？
崔澤衍笑了笑：“無他，隻是覺得此女肖似姑母罷了。”
隻是他清河崔氏的女孩兒，是京城裏那寧德侯府的千金小姐，怎麽會淪落至此地沽酒呢？
“到也算合眼緣，往後多看顧幾分，叫她好好將孩子生下來。”
小石頭應了聲“是”，他已經習慣了公子隨手接濟別人這種事了，這個小寡婦倒是好運道。
寒冬剛過，開春之際，一個駭人聽聞的噩耗突然傳來：
“北境二十萬金鱗軍，被北狄人全殲了！”
“暗雲騎最慘，連屍首都沒一具全乎的……”
好事者在街上奔走，將這個驚天消息四處宣揚，一時間鬧得人心惶惶。
“他們說什麽……”聶柔倉皇驚醒，小臉慘白。