簡秀蓮愣在原地。

她看著徐牧野寬闊而挺拔的背影，那件幹淨的白襯衫，在陽光下顯得格外醒目。

這個背影，替她擋住了所有刺向她的目光和惡意。

眼圈，毫無預兆地紅了。

屈辱、憤怒、無助，種種情緒翻湧上來，最後卻都化作了一股酸澀的暖流，堵在喉嚨裏。

她下意識地抬手，想要整理一下自己被扯亂的頭發，卻又在半空中停住。

她此刻的樣子，一定狼狽到了極點。

臉頰上火辣辣地疼，淡藍色的連衣裙被撕開了一道口子，頭發更是亂得像個鳥窩。

她不想讓他看到自己這副樣子。

徐牧野沒有再看那個保安一眼。

他轉過頭，冰冷的目光掃過那幾個剛剛還囂張不已的中年婦女。

“這裏是國營工廠的大門，不是菜市場。”

他的聲音冷了下來，帶著不容置疑的威嚴。

“想解決問題，就去廠辦公室談，或者直接去公安局報案。”

“再在這裏堵著門鬧事，別怪我不客氣。”

那幾個女人被他看得心裏發毛。

剛剛那個指著簡秀蓮鼻子罵的臃腫女人，張了張嘴，似乎想說什麽，但在接觸到徐牧野眼神的一瞬間，又把話咽了回去。

她們隻是欺軟怕硬。

簡秀蓮現在落了難，她們才敢上來踩一腳。

可眼前這個開著小轎車的年輕人，明顯不是她們能惹得起的人物。

人群中，開始有人小聲議論。

“這男的是誰啊？”

“看著麵生，不是咱們廠的吧？”

“開桑塔納的，肯定是個大幹部。”

“他跟簡秀蓮什麽關係？怎麽會替她出頭？”

徐牧野無視了周圍的竊竊私語。

他走到簡秀蓮身邊，看著她紅腫的臉頰和淩亂的衣衫，眉頭微不可察地皺了一下。

他沒有多說什麽安慰的話。

隻是伸出手，輕輕拍了拍她微微顫抖的肩膀。

“上車。”

兩個字，簡單，卻帶著一種讓人無法抗拒的力量。

簡秀蓮的身體僵了一下。

她抬起頭，對上徐牧野的眼睛。

那雙眼睛裏沒有同情，沒有憐憫，隻有一片沉靜。

她默默地點了點頭，沒有反抗，也沒有猶豫，跟著他走向那輛黑色的桑塔納。

徐牧野替她拉開車門。

簡秀蓮坐了進去。

柔軟的座椅，隔絕了身後那些複雜的目光。

車門關上，整個世界仿佛都安靜了下來。

徐牧野繞到另一邊，坐進駕駛位，發動了車子。

桑塔納平穩地駛離了齒輪廠的大門，將那片混亂和狼藉，遠遠地甩在了身後。

車廂裏很安靜。

隻有發動機輕微的嗡鳴聲。

徐牧野打開了車載收音機，裏麵正放著一首舒緩的輕音樂。

他從後視鏡裏，看了一眼身後的簡秀蓮。

她靠在座椅上，閉著眼睛，長長的睫毛上還掛著晶瑩的淚珠。

那張一向精明幹練的臉上，此刻滿是疲憊和脆弱。

車子在平坦的柏油路上行駛著。

路兩旁的白楊樹，在車窗外飛速地向後倒退。

“齒輪廠現在，到底是個什麽情況？”

徐牧野打破了沉默，聲音平淡，像是在問一件與她無關的事情。

簡秀蓮的身體微微一顫，緩緩睜開了眼睛。

她的聲音有些沙啞，帶著哭過的痕跡。

“亂套了。”

她隻說了三個字，便停了下來，似乎在組織語言。

“胡應強他們，還有幾個副廠長、財務科長，前天晚上被紀委的人一起帶走了。”

“現在廠裏，群龍無首。”

“生產線早就停了，工人們天天聚在廠裏鬧事，要工資，要說法。”

“之前簽的那些合同，全都違了約，外麵催債的，堵在辦公室門口，跟蒼蠅一樣。”

她說到這裏，自嘲地笑了一聲。

“我這個辦公室主任，現在倒成了他們的出氣筒。”

“那些廠鄰居的老婆們，還有被他牽連進去的那些人的家屬，都覺得是我在背後告的密，是我把他們害了。”

她沒有說自己被孤立，被辱罵，被毆打。

但徐牧野能從她平淡的敘述裏，聽出所有的屈辱和艱難。

徐牧野的眉頭，緊緊地鎖了起來。

情況比他想象的還要糟糕。

這已經不是一個簡單的管理層腐敗問題了。

整個齒輪廠，就像一艘正在沉沒的破船，船長和大副都被抓了，剩下的水手和乘客，在甲板上為了搶奪最後一點資源而自相殘殺。

而紅旗廠那每個月900件的變速箱齒輪，加在一起也有價值幾十萬的貨，就壓在這艘船的底艙裏。

這幾十年，紅旗廠可以隨時拿出來，貨也就在齒輪廠的倉庫裏。

而這筆錢，能夠馬上穩定住齒輪廠的人心。

也就能把這艘船穩住，甚至，讓它重新起航。

否則，恐怕齒輪廠就要一蹶不振，光恢複元氣都要很長一段時間了。

他看了一眼旁邊的簡秀蓮。

她正扭頭看著窗外，側臉的線條緊繃著，紅腫的臉頰讓她看上去有些狼狽。

可她的眼神裏，卻沒有絲毫的頹喪。

那是一種被逼到絕境後，反而生出的一股不屈的韌勁。

像是一株被踩進泥土裏的野草，隻要有一點陽光雨露，就能重新挺直腰杆。

徐牧野心裏，一個大膽的念頭，開始萌芽。

他忽然轉動方向盤，車子在一個十字路口，向左拐去。

簡秀蓮被這突如其來的轉向驚了一下。

她回過頭，疑惑地看著徐牧野。

“我們……這是去哪兒？”

這不是回紅旗廠的路。

“工業局。”

徐牧野的回答，依舊簡短。

他沒有立刻回廠裏，而是調轉車頭，徑直朝著市中心的方向開去。

他需要先去摸清楚工業局對齒輪廠現在到底是個什麽態度。

胡應強的案子，後續會怎麽處理。

以及，他心裏那個剛剛萌生的計劃，有沒有實現的可能性。

簡秀蓮的臉上，露出了更加困惑的神情。

去工業局？

去找誰？

去做什麽？

她心裏充滿了疑問，但看著徐牧野專注開車的側臉，她又把所有問題都咽了回去。

這個男人，從出現開始，就帶著一種讓人無法揣度的神秘和篤定。

她選擇相信他。

或者說，她現在除了相信他，已經沒有別的選擇了。

車子在海陽市的主幹道上行駛。

路邊的建築，從低矮破舊的家屬樓，逐漸變成了整齊劃一的辦公樓。

徐牧野在一處電話亭旁邊停了車。

他對簡秀蓮說。

“你等我一下。”