“姚家的人可有進宮？”皇帝問道，雖然已經敲打過姚瑋冀，但是皇帝依然不放心。

內侍桂直連忙答道：“陛下放心，姚家的人一個都沒進宮。”

皇帝滿意地點了點頭，“沒有姚家那群人在母後麵前教唆，母後也不會給朕找麻煩。”

“太子辦事也穩妥，這一點倒是像極了阿莞。”皇帝提及楚錚，忍不住想起了元璟皇後謝令莞，“阿莞還在的時候，把後宮上下打理的井井有條，讓朕沒有後顧之憂，哪像現在……”

皇帝重重地拍了下大腿，咬著牙說道：“朕當初就不該向太後妥協，立姚鳳玉為後，就她那個德行品貌，沒有一處夠得上皇後的鳳冠。”

“朕立她為後，是看在太後的份上，她不知感恩戴德，安心做好分內之事，反而變本加厲，成天腦子裏想的都是如何扶持自己的娘家。拿皇後的權力給自己的娘家撐腰立威，她還真以為朕是傻子嗎？”

桂直在一旁弓著腰，聽著皇帝絮絮叨叨，不答話不插嘴，他知道這個時候皇帝隻是想有人聽他說話，未必需要附和，更重要的是，姚皇後再不得寵，那也是皇後，又有姚太後做後盾，她的閑話可不是他一人太監能隨便說的。

皇帝對姚皇後的不滿由來已久，口都說幹了，卻依然覺得意猶未盡，他抿了一口茶，潤潤了已經有些發幹的嘴唇，看了躬身立在一旁的桂直一眼，緩緩說道：“桂直，你一言不發，難道你也覺得朕說的不對？”

桂直連忙跪下，賠笑道：“陛下，您這是拿奴才尋開心呢。奴才就是一低賤閹人，哪裏敢說主子的不是。”

“那要是朕準你說，你說不說？”顯然，桂直的回答並不能讓皇帝感覺十分的滿意。

桂直伺候皇帝多年，怎麽回答皇帝的話，早已是得心應手，他弓著腰笑了笑，道：“奴才是陛下的人，陛下讓奴才做什麽，奴才就是掉腦袋也會做。”

皇帝自然不會真的要他說姚皇後的壞話，姚皇後再怎麽不好，那也是皇後，能說她不好的隻能是皇帝。

若是往常情況，桂直說了這樣的話，皇帝也算是得到滿意的回答了，這個話題也就過去了，但是今日卻並非如此。皇帝沉默了片刻，目光微深，隨後幽幽說道：“姚氏不堪，朕若是廢了她，又該立誰為後……”

立後？

這樣的話題，桂直就不敢插話了，他低著頭，盡量降低自己的存在感。心中暗暗祈禱陛下可千萬別拿這種話來考驗他。

然而，想什麽來什麽，下一刻，皇帝就點了他的名，“桂直，你說說看，後宮的妃嬪，誰最適合做皇後。”

桂直苦著臉，“陛下，奴才就是個太監，除了伺候陛下您，其他的什麽都不會。這樣高深的問題，奴才，奴才實在答不上來。”

“答不上來？”皇帝輕笑一聲，“朕看你分明是不敢答。”

桂直舔著臉賠笑道：“奴才那點小心思，全被陛下您看在眼裏了。奴才膽子小，陛下您就饒了奴才吧。”

皇帝微眯著眼看了他一眼，頗為嫌棄地說道：“你膽子小？連朕的話都敢糊弄過去，還說膽子小，你分明就是個人精兒了。”

“奴才那點小心思，哪裏瞞得過陛下您啊。”桂直笑著回話，“奴才在宮裏待的時間長了，自然被打磨地圓滑些。”

這話皇帝倒是讚同，“你這話說的倒是不假，你要是一點也不知變通，還坐不到大內總管的位置。”

桂直連忙在一旁點頭應和，“陛下英明。”

“太監尚且知道靈活變通，姚氏做了這麽多年的皇後，卻依然蠢鈍如豬。姚家當初是怎麽想的，怎麽會把這樣的蠢貨送進宮來。”皇帝的語氣裏滿是嘲諷，“不過蠢有蠢的好處，若不是她蠢，朕還真不會同意立她為後。”

姚氏一族，包括姚太後在內，都以為是姚太後堅決要立姚鳳玉為後，皇帝迫於姚太後這個親娘的壓力，無奈之下才冊立姚氏為後。所有人都不知道的是，立姚氏為後，也並非全然是因皇帝迫於無奈之舉，實際上，這是皇帝深思熟慮之後才做出的決定。

拗不過姚太後是一方麵，另一方麵，姚鳳玉並不聰明，甚至可以說是蠢鈍如豬，所以皇帝絲毫不擔心她日後會撲騰出多少水花來。而且，姚皇後如此愚笨，遇到時間第一反應就是找姚太後幫忙，就算姚太後再偏袒這個侄女，也經不起日夜煩憂，早晚會厭了她。

這也是為什麽皇帝不許姚家進宮，卻沒有阻攔姚皇後去慈安宮的原因，他就是要看著姚皇後被姚太後一點一點地厭棄，最後姚太後自己受不了了，放棄姚皇後。

“母後對姚鳳玉倒是真有耐性，都十多年了，還沒放棄她。”皇帝的語氣裏夾雜著幸災樂禍的意味，今日不成便明日，他可以等，總有一天，姚皇後會被放棄。

“走，擺駕永陽宮，朕去貴妃宮裏坐坐。”

皇帝的心情很好，他一進永陽宮，林貴妃就發現了這一點，她快步走上前去，盈盈一拜，“臣妾請陛下安。”

“愛妃快平身，朕早就說了，在你的寢宮裏，不需要這般多禮，你就是不聽。”皇帝的語氣裏卻並無怪罪之意，反倒是夾雜著淡淡的寵溺。

林貴妃莞爾一笑，“陛下不許臣妾行禮，那是陛下的恩典，但臣妾若是壞了規矩，那還是臣妾不對，陛下您說說，這可不是在為難臣妾？”

皇帝笑道：“聽愛妃這意思，是怪朕了？”

林貴妃嗔了皇帝一眼，臉上的笑容卻未改，依然溫甜如春水，“臣妾就是怪陛下，陛下您打算怎麽責罰臣妾？”

皇帝當然不可能罰她，且不說他今日心情很好，即便是平日裏，他也不會因此怪罪林貴妃。林貴妃溫柔小意，時不時趁著他心情好的時候，故意使些微小性子，在皇帝看來，這都是情趣。

聞言，皇帝一把將林貴妃摟在懷裏，笑著點了點她的唇角，“你呀你呀，這張小嘴真是能說會道。”

林貴妃依偎在皇帝懷中，笑吟吟地道：“陛下又冤枉臣妾了，臣妾哪裏能說會道了？要是臣妾真是伶牙俐齒，也就不會生出鈺兒那個傻孩子了。”

想到第六子楚鈺，皇帝若有所思地說道：“鈺兒那不是傻，他性子單純又和善，這一點和愛妃一樣。鈺兒是個好孩子，朕很喜歡。說起來，朕有好幾個兒子，可是心眼兒一個比一個多，隻有鈺兒，單純又懂事，和其他人都不一樣。”

“陛下您可別這麽說，這話要是傳了出去，鈺兒會遭嫉恨的。”林貴妃連忙接過話去。

皇帝頓時臉色微沉，“誰敢嫉恨鈺兒！朕想說什麽就說什麽，誰敢在後麵說閑話！”

林貴妃連忙撫了撫皇帝的手背，安慰著說道：“陛下您別動怒，動怒易傷身，您的龍體要是有不適了，那臣妾就罪該萬死了。其實臣妾就是隨口一說，您別放在心上。”

見皇帝麵帶怒容，林貴妃都快急哭了，美眸中隱隱有水光閃動。

在林貴妃的安撫下，皇帝漸漸平息了怒火，隨後拉著林貴妃的手，正色道：“愛妃，朕知你性子弱，怕遭人記恨。但是你別擔心，有朕在，皇後和五皇子他們是不敢傷害你和鈺兒的。至於太子……”

皇帝頓了頓，“錚兒雖然性子冷了點，但他做事一向有分寸，最是清楚什麽事該做，什麽事不該做。”

林貴妃愣了片刻，隨後恢複了溫和的笑容，“有陛下在，臣妾不擔心。”