殷娘辦事素來注重效率, 晚膳請了吳常和貴太妃用膳，加上太上皇和纓兒，一共五個人。
眾人把話說開後, 前塵往事皆不再計較, 同時因著纓兒的關係, 兩家人十分珍惜奇妙的緣分。
至於纓兒和陸衛青的那段過往, 太上皇說了很多愧欠的話, 恨不能把陸衛青壓過來當麵給吳將軍和貴太妃磕頭認錯。
吳將軍和貴太妃則表示一切都過了，兩個孩子的事, 他們不參與。
算是給足了太上皇和太後顏麵。
陸衛青這幾日一直忙著朝堂的事, 處理了陳國輔的餘勢, 重任幾位德賢出眾的年輕人，很快朝堂一片生機盎然。
陳國輔已死，陳府被抄家, 家丁被流放至蜀地, 其中也包括陳木蓮。
陸衛青按照和貴太妃的約定，削去她“貴太妃”的頭銜，放她不日出宮。
“貴太妃”如今是自由人，沒了禁錮的身份, 隻是吳將軍分離多年的妻——“吳夫人”。
在其出宮的前一日，太上皇和殷娘設了一桌餞行宴。
事實上, 這幾日，兩家人幾乎都在一個桌上用膳, 五人笑口顏顏, 談天談地談當今局勢, 誰也不提陸衛青，默契得很。
明日吳夫人就出宮了。
幾杯酒下肚, 吳將軍和吳夫人放下碗筷。
兩人繞至太上皇和殷娘跟前，齊齊跪下。
太上皇和殷娘皆是一愣。
殷娘急急俯身想要扶起二位，二位卻執意跪著。
太上皇：“吳兄，使不得！你我是結拜兄弟，又是兒女親家，何須這般多禮？有話好生說！”
吳將軍和吳夫人偏生不起。
吳將軍：“從前內子做的錯事，幸得太上皇和太後仁義，不與我們計較；纓兒又承了太後的八年撫育之恩。這份情，吳某沒齒難忘！”
吳夫人：“若不是太後，纓兒不知能否活到現在！我這個當娘的，沒有付出過一日，白得這麽大個閨女。二位的恩情我來世當牛做馬也報答不了！”
言落，吳將軍和吳夫人給太上皇和太後磕了三個響頭。
殷娘抹了眼角的淚。
上了點年紀，總是特別容易傷感，最受不得這種溫清的時刻。
殷娘扶起二位：“莫要這麽說，這都是我們的緣分，我們就該是一家人。”
蘇霓兒的眸底流轉著迷離的薄霧，將吳夫人扶到軟凳上坐好。
前些時日在承乾殿前跪得太久，吳夫人的膝蓋落下病根，雖是一直在用藥，有所好轉，但沒好利索，起身的時候不是很穩。
吳夫人握著蘇霓兒的手，對殷娘說：“纓兒自幼在太後跟前長大，她這一走，我擔心您一時半會不習慣。您要是想她了，捎個信，纓兒隨時回來看望你們！”
這話讓原本傷懷的殷娘瞬間清醒了。
殷娘看向蘇霓兒：“咋的？你也要走？走去哪啊！你不要娘了？”
是，殷娘十分願意纓兒認祖歸宗，但不代表舍得把纓兒送人啊！
她含辛茹苦養了八年的女兒，認了生母沒幾天呢，這就不要養母了？
說不氣是假的。
蘇霓兒趕緊繞到殷娘跟前，摟住殷娘的脖子。
“娘，女兒不想著去外頭看看麽？這大京的風景多好啊，女兒除了上京和豐縣，哪兒都沒去過呢！”
蘇霓兒又在殷娘的臉上“吧唧”了一大口，膩膩歪歪地撒嬌。
“您放心，隻要您一句話，女兒立馬屁顛屁顛地趕回來！您就答應吧！”
這些話惹得一桌人笑出了聲。
蘇霓兒本就是沒臉沒皮的，也不在乎什麽麵子不麵子，纏著殷娘搖晃，非得讓殷娘答應不可。
殷娘自然舍不得纓兒出宮，可嚴苛的話說不出口。
更多的，是無法言說的私心。
殷娘不論作為婆母還是養母，纓兒一走，筠兒想要同她重續前緣，可就難了。
殷娘抹不下臉麵，將話頭丟給太上皇。
殷娘，“那這樣，你問問你爹。你爹要是同意，娘就許你出宮玩幾天！”
桌下，殷娘使勁踢了太上皇一腳，暗示的意味不要太明顯。
太上皇放下酒樽，想了想，“這事......行，準了！”
蘇霓兒激動地抓住吳夫人的手，笑地眉眼彎彎，對太上皇說，“謝謝爹！爹爹真好！”
吳夫人也笑，吳將軍給太上皇斟滿酒，兩兄弟碰了一杯，什麽都不必說，一切盡在酒中。
唯有殷娘沉著臉，瞪向太上皇，想發火又怕拂了自家男人的麵子，暗搓搓地慪氣。
太上皇攬過殷娘的肩膀，安撫似地拍了拍。
多年的夫妻，對方想什麽，他哪能不清楚？莫說私下用腳踢他，便是一個眼神就能猜到殷娘心中的想法。
太上皇：“既然舍不得，咱就一起去！”
眾人聞言停下嬉笑，殷娘更是不解，“......什麽意思？”
太上皇：“意思是說，我們四個長輩一道陪著纓兒出去走走！你不是想看五嶽山的日出麽？還想去沙灘上走一遭麽？咱這就去！”
太上皇言語懇切，沒有半分說笑的意思。
倒是剩下的幾人看不真切了。
吳將軍：“太上皇，皇上登基沒多久，朝堂算不得太平，眼下正是用人之際。你我在宮裏守著，多少能幫襯一二。”
吳將軍沒有說笑。
十萬大軍早在陳國輔的餘勢被消滅之時，便已隨副將趕回邊疆。
吳將軍駐守邊疆多年，邊疆局勢已穩。
此番回朝，陸衛青將其留下做左臂右膀，讓他在朝中擔任兵部尚書一職。
故而吳將軍沒打算陪同妻兒遊玩，已安排兩支身手極好的護衛隨行。
太上皇不認可吳將軍的言論。
“兒孫自有兒孫福！沒有咱倆，筠兒還能把朝堂玩垮了不成？”太上皇給吳將軍倒滿酒，“再說了，他老丈人有十萬兵馬給他撐著，誰敢動他？”
“老丈人”三個字宛若一碗迷魂湯，瞬間把吳將軍灌得昏乎乎的，滿是絡腮胡的唇角是遮不住的笑意。
想了想，似乎哪裏不對？
吳將軍，“可是......”
“可是啥！”太上皇猛地一拍吳將軍的肩膀，意味深長道，“兒女的幸福才是最重要的！纓兒的意見，咱得聽！”
吳將軍似懂非懂，總覺得太上皇別有它意。
兩人過命的交情讓他不用問也會無條件信任對方。
吳將軍附和道，“對對對！咱們幾個一起出去！熱鬧！”
原本的兩人出行變成五人，歡愉漸起。
眾人商議出了上京往東走，先去一趟五嶽山，再乘船下江南，回來剛好趕得及看上京的大雪。
有人歡喜有人愁。
這廂蘇霓兒和四位長輩在仁壽宮嬉笑歡鬧，那廂陸衛青在承乾殿獨自黯然神傷。
暮色降臨、月華不濃，殿內早早點起挑燈。
入秋後，天色亮得晚了也黑得早了，不過申時剛過，殿外的石榴樹隻依稀能看到斑駁的枝條。
陸衛青坐在龍椅上，最後一次將龍案上的奏折擺放整齊。
他沒有讓旁人收拾桌案的習慣，無論在書房還是大殿，他的龍案素來整潔。
朝堂之事他已安排妥當，無甚掛念的；身邊至親之人......
他抬眸望向不遠處候著的清袂和宿期。
“這幾日太後可好？”
清袂：“回皇上的話，自打太上皇回宮，太後臉上的笑變多了，心情也好，仁壽宮的小宮女幾乎每天都能收到太後的賞賜。”
宿期：“太上皇和吳將軍是結拜兄弟，太後和吳夫人走得也近。兩家人時常聚在仁壽宮用膳。這不，明日吳夫人出宮，太上皇和太後正在給吳夫人餞行呢！”
仁壽宮的規矩頗多，除了伺候的小宮女和小太監，外頭的人不得通傳一律不得入內，尤其是設宴的時候，殿內隻有何媽媽和青衣兩個人伺候。
便是傳膳的小宮女，也得侯在殿外等著。
陸衛青好看的唇角揚起一抹淺笑。
年紀相仿的人興趣相投、又有相似的經曆，聚在一起成為無話不談的知己，也是幸事。
前世，他們四人無一有好下場。
太上皇死於流亡巴蜀的途中，太後死於八年前的東宮之變；貴太妃死於他複仇的刀劍下，吳常死於黃沙飛揚的邊疆......
這一世，四人能有今日的重聚和安康，於陸衛青而言，已是莫大的欣慰。
放下心來的陸衛青將一把金色的鑰匙遞給清袂，同時指向龍案下最左邊一個鎖起來的小抽屜。
陸衛青：“抽屜裏有我為你和宿期準備的東西。明日辰時來取。”
清袂蹙著眉梢應下。
陸衛青也不多言，隻說要去趟景陽宮，讓兩人莫要跟來。
清袂和宿期相互看了一眼，誰也不敢多問什麽。
這些日子，皇上究竟想做什麽，他倆心知肚明。
尤其是景陽宮的布置，他倆私下問過欽天監的人。
一開始欽天監死活不肯透露，後來被他倆煩透了，甩了一本鎖魂八卦圖給他們。
八卦圖裏麵有這麽兩句話：
——“紫藤花開四十九月不敗，能鎖冤魂；”
“著紅衣殉情，黃泉路上不忘前世。”
兩人一看，結合皇上最近的表現，愈發肯定心中的想法。
待陸衛青走後，清袂和宿期心照不宣地看向龍案下鎖起來的小抽屜。
宿期：“你打開抽屜。”
清袂：“不行，皇上說了，明個早上才能看。”
宿期：“那你把鑰匙給我，我來。”
清袂不願意，宿期就窩火了，“你傻呀？聽不懂皇上在交待後事啊？非得等到皇上那，那，那啥，才看？拿來吧你！出事了我擔著！”
宿期搶過清袂手中的鑰匙，去開鎖起來的小抽屜。
清袂嘴上說著不同意，實際上宿期一行動，清袂便跑去門邊把風。等到宿期拿來一封絕筆信，兩人看過後，同時倒吸一口涼氣，趕緊追上遠去的陸衛青。
*
陸衛青先去養心殿換下龍袍，沐浴淨身後換了套新衣裳，踏著月色走向景陽宮。
景陽宮翻修後遠盛從前的繁華。
高牆旁的薔薇花枝葉交映，晚風帶著花香拂過，吹起廊下大紅色的挑燈盞盞；
院子裏的老井清水蓮蓮、碧波**漾，映出石榴樹稍的半輪彎月。
他親手種下的紫藤花已然發芽，從泥土裏長出鮮嫩的葉，想來，距離花開院香沒有多久了吧！
陸衛青推開貼滿符條的銅門，著一身緋紅色喜服走進院子裏。
他的懷裏，捧著一席大紅色的嫁衣。
月色灼灼，照在他那張過分清冷的麵容上，讓白皙的臉有了幾分暖色。
他站在院子裏的老井旁，凝視著窗畔的方向，狹長的眼尾漸漸濕潤。
“娘子，我殺了陳國輔，替你報了仇。我......找到你父母了。”
他頓住，剩下的話似乎難以啟齒，半晌才緩緩開口。
“想必沒有父母能接受這樣的女婿。我有罪，無顏麵對他們，唯有以......”
他忽地笑了，微醺的眼眸似有朦朧的星光在閃耀。
此刻，他不再是淩厲威逼的年輕帝王，收起滿身的駭人氣息和尖刺，隻是那個站在蘇霓兒門前的少年郎。
和從前不同的是，少年郎眸底的神采晦暗，隻剩下折磨不盡的愧疚和悔恨。
不過，很快，很快這一切就結束了。
他說：“四十九月太久了，我等不及。”
他暗啞著嗓子，似輕嗤、似自嘲、又似不甘，“想來，黃泉路上，你也不會原諒我，更不許我同你一起。”
“沒關係，我可以重新追求你。”
他幽邃的眸重新湧起一抹光亮，仿若枯死的樹曆經冬雪後長出鮮嫩的芽，脈搏裏跳動的全是希望。
院子裏有口生了鏽的鐵盆，裏麵有些許的灰和未燃盡的香燭，是陸衛青前幾次過來時燒給蘇霓兒的。
他將懷中的大紅色嫁衣放入鐵盆。
緋色的嫁衣，絢爛如火，綢緞上的百鳥朝鳳堆積在鐵盆，隨著跳躍的火苗燃燒。
火光將深秋的夜照得明亮。
陸衛青撥弄著盆底的嫁衣，讓大火燒得更旺些。
“不知我們重逢的時候，你有多大？若是這套嫁衣你穿著不合身，咱們再做新的。”
他笑了笑，“你性子烈，打起人來常常沒有輕重......我沒有嫌你刁蠻，隻是想起我們初遇時躺在棺材裏、穿的那套冥婚的喜服，其實蠻好看。”
“那個時候你才七歲，瘦得快要脫相了，誰知道幾年後那麽招人惦記，街頭街尾都是欽慕你的人。”
“娘子，”
他琥珀色的眸底翻湧著她成I人後的模樣，梳著兩個麻花辮，穿著樸素的粗麻衣，踮腳站在他的腳上，嘟著粉嫩嫩的唇兒偷親他下巴上的胡渣。
被紮著了，她不悅地輕喃，轉身去向隔壁的大嬸抱怨，說親親的滋味一點也不好.......
那時，他羞紅的耳尖一如現在的燙。
他眼角滑落一滴回憶的淚，是滿足也是幸福。
待到嫁衣燒成灰燼，他便笑著起身走進內殿，反手合上銅門、插上門栓，然後打翻殿內燃著的盞盞紅燈......
陸衛青不知道，躲在暗處的清袂急急趕去仁壽宮，留下宿期領著宮人滅火。
得知消息的仁壽宮，忽地一下炸開了鍋。