並州，碧雲朧月，繁星如海。
星輝籠罩下，蓮洲平湖似沐螢光，與河漢上下一色。
春曉哼著小曲兒自霜天曉角棄欄登岸，見清平樂內漆黑一片，唯有蟋蟀籬落呼燈，她鬆了一口氣，放緩腳步撚腳撚手地溜了進去。
院子果然留了門，春曉放下心來，穿廊朝自家小姐的臥房走去。今夜原是她在屋中值夜，唯恐事情敗露，眼下仍是要回去的。
轉廊忽見一道人影，在星光下飄忽似鬼，春曉唬了一大跳，待要尖叫，嘴巴已被人死死捂住，頭頂旋即傳來溪行的聲音：“回來了？小姐可等候你多時了！”
春曉心中一涼，雙腿不受控製的一軟癱在了地上。屋中亮起熠熠燭光，一縷溫淡柔和的聲音傳來：“宣她進來吧。”
“是！”
溪行將春曉強行扭送了進去，將她按至地上，等候著以棠的發落。
春曉麵色慘白，冷汗涔涔地跪在地上，眼裏滿是恐懼。
看著麵前容色冰冷的小姐，還有一旁怒火中燒的溪行，她知道自己今日定然沒有好果子吃了！
心中卻是疑惑，自己不過偷跑出院了一趟，小姐和溪行為何這麽大的火？
蘭亭已然清點好了屋中財物首飾，侍立在側恭聲報道：“小姐，都查清楚了。少了容世子送您的妝奩和簪子。”
春曉臉色猛然一白。
以棠眼波微微一閃，視線落在她身上，已是涼如夜露。
“說吧，怎麽回事。”
春曉打了個寒顫，眼珠子在眼眶中急速飛轉著，溪行一記眼刀飛過去：“小姐問你話呢，聾了嗎？”
她嚇了一跳，眼裏一瞬湧出許多淚花來，聲淚涕下地道：“回小姐！奴婢的娘生了病，沒錢醫治，奴婢是去托人送銀子回去了，還請小姐明鑒啊！”
“銀子？你昨兒才上任，哪來的月錢銀子？”溪行厲聲說道。
“溪行姐姐明鑒啊！奴婢在別莊時省吃儉用也攢下了些體己，昨天過來時夏媽媽知道了奴婢老子娘的情況，也私自給過奴婢一些賞錢……”
那聲音卻越說越如蚊蠅了，春曉跪在地上，驚恐地看著以棠，眼眶裏一雙黝黑的眼珠轉個不停。
“那少了的簪子又是怎麽回事？”
“簪子？什麽簪子？”春曉假意疑惑地看著她，隨即恍然大悟似的道：“小姐的簪子少了麽？！可是首飾是蘭亭負責，奴婢是不知道的呀！”
“你胡說！”蘭亭臉一紅，轉向以棠跪下道：“小姐，奴婢沒有。”
“我信你沒有。”以棠淡淡地道，目光投向春曉，還未開口她已委屈地叫嚷起來：“小姐，奴婢也沒有！奴婢連首飾的位置都不知道！”
“今夜隻有你出去過，東西又少了，不是你能是誰？難不成簪子還能自己飛了不成？還想嫁禍於人！”溪行怒不可遏地道。
“反正奴婢沒有就是沒有！幫奴婢送銀子出去的是守偏門的夏大哥，他是夏媽媽的兒子，你們不信，明兒盡管去問好了！”春曉態度桀驁，不服氣地道。
“放肆！小姐麵前豈容你撒野！”見她撒起了潑，溪行心裏的火一下子躥的更高了。又深恨白姨娘，竟是選了這麽個潑皮破落戶來伺候小姐！
“罷了”以棠神色如常地開口，“你既是為了爹娘，本小姐不成全你這片孝心，倒有的人說道了。”
“奴婢不敢！”春曉忙埋頭下去，聽她話中已有鬆動之意，更是大喜。
“簪子丟了就丟了吧，至於你……”她略一沉吟，溪行急切地勸道：“小姐，您遷來蓮洲第一天就出了這等偷雞摸狗的事，若不嚴加懲治，日後這些丫鬟豈不得反了天了！”
她頓一頓，怒氣沉沉地看向春曉：“還有這個丫鬟，送銀子回家的說辭暫且不論真假，不稟報主子，擅離職守，同侍衛私相授受，惹出這麽大的事端來，哪能輕易饒過了她！”
春曉呼天搶地地叫起來：“溪行姐姐，什麽叫私相授受？奴婢隻是托夏大哥送銀子回去啊！”
“罷了罷了。”以棠臉上似有疲色，微闔一闔眼道：“為著一根簪子，竟惹出這許多事來，我寧可沒有了，又何必生事。”
“小姐！”溪行驚訝地看著她，不承想小姐竟怕事至此，方才教訓下人時分明極有威嚴的……
“我意已決，你不必再說了。”以棠神色淡淡，瞥一眼春曉，“至於春曉，百善孝為先，我也不好悖了她的孝心。”
溪行眼神黯淡下來，心中失望至極，黯然傷神道：“姑娘怎麽這樣軟弱。若都要省起事來，將來連姑娘的人還一起騙了去呢，我竟去的是。”
春曉大喜過望，不住地磕頭謝恩：“多謝小姐！”以棠卻道：“你先別急著謝恩，既然你老子娘病了，看病要緊，你就先回去服侍幾天吧。我這兒先預支給你三個月的工錢，另帶賞你幾吊錢，一起拿回去吧。”
春曉的笑容卻是一時僵住，尚未回過神，以棠已喚了溪行拿錢：“溪行，你去從我的月例裏取五兩銀子來，給春曉。這可是積德的事，咱們不能見死不救。”
溪行猶豫一瞬，也回過味來，點點頭下去拿錢了。
春曉“哇”的一聲大哭起來，撲上去抱住以棠的大腿，哭嚎道：“小姐！小姐！您別趕奴婢走啊！奴婢再也不敢了！奴婢再也不敢了！”直把那鼻涕眼淚，一齊甩至以棠雲紋綢麵的裙上。
以棠硬生生忍下將她一腳踹飛的衝動，芙蓉秀麵上堆起溫柔和藹的笑來：“我哪裏說要趕你走，隻是叫你先回去服侍幾天才是。家裏的事我又做不了主，什麽趕走不趕走的，那是要白姨娘點頭的。”
春曉愣了半晌，心中陡亮，頓時放開了她，喜笑顏開地朝她磕了幾個響頭：“多謝小姐！多謝小姐！等奴婢回來，定做牛做馬地報答您！”
“行了。”以棠笑盈盈地道，“趁著人還沒起來，你快些走了吧。等到她們都起來了，事情愈發的不好說了。”
溪行取過錢來，皮笑肉不笑地道：“春曉，這是小姐給你的五兩銀子，我再給你添了五百文，拿回去給伯母買點好東西吧。早點回來。”
“是是是！多謝小姐！多謝溪行姐姐！”春曉喜出望外地接過錢袋，想了想，試探著道：“那，那奴婢先走了？”
“去吧。”以棠笑容依舊，燭光照耀下有如廟裏慈眉善目的菩薩，一時顯得有些不真實。春曉眉開眼笑地抱著錢袋再度磕了個頭，如乳燕投林般融入了屋外即將破曉的天色。
以棠臉上的笑，漸漸淡了下來。
溪行屈膝跪下，臉上羞愧欲死：“奴婢愚鈍，方才失言，冒犯了小姐。”
以棠扶她起來，微微笑道：“什麽冒犯不冒犯的，你是真心為我好，快起來吧。”
蘭亭仍看著屋外深沉的夜，語氣擔憂：“小姐也太宅心仁厚了，就這樣放過她麽？”
“宅心仁厚麽？”以棠打了個嗬欠，可笑，這世上竟會有人說她宅心仁厚？
她不知為何沉了眉，話音暗沉如將曉天色：“都睡了吧。明兒，才有的是事情要忙呢。”