霓裳篤定唐翹不敢動手，冷聲開口：“放我們走！”
紅綃一身紅衣，被那二人死死製住，雖然害怕，可她沒有半點退怯，“公子，不必顧及我！”
柳成蔭瞬間冷了眼，狠狠掐住紅綃的臉，“紅綃，本公子才是你的東家。這麽些年我花了大價錢栽培你，你就是這樣報答我的，嗯？”
紅綃扭頭，厭惡道：“我家雖家貧，卻還不至於需要賣掉我維持生計。是你叫人毀了我家，又逼迫我父母將我送入明月清輝！你栽培的不是我，是你的利欲熏心！”
柳成蔭手上力道漸重，直到紅綃痛苦地咬唇咬出血。
他這才笑了。
“如此美妙佳人，賢弟，你當真沒有絲毫動心嗎？那日遊湖，你們二人分明有了情，你卻還不肯帶她走。如今諸事已定，賢弟還有什麽顧慮呢？”
唐翹今日還是男裝視人，也不怪柳成蔭如此想。
她看了眼柳成蔭所占位置的下方，繼續對話道：“比起這個，我更好奇柳兄最後的底牌是什麽。”
柳成蔭蹙眉，“你當真不管紅綃死活？”
“你也看到了，我沒法子呀。”唐翹道：“若放你走，我怎麽給上頭交差。”
“原來你也是涼薄小人！”柳成蔭怒不可遏。
“話別說得這麽難聽嘛。我不過是有所取舍罷了。”
柳成蔭咬牙，“既然如此，那這個女人也沒有活著的必要了！”
他手起刀落，紅綃緩緩閉上了眼，等待死亡的到來。
可她沒有受到痛苦，隻聽到刀落到甲板上的聲音。
雲冀會水，這是唐翹來了湖州後才知道的。
柳成蔭扭著被人揣得幾乎要斷掉的手臂，惡狠狠地看向對麵那人。
是個少年，水沿著他濕噠噠的頭發往下啪嗒啪嗒的流，手裏的刀卻拿得極穩。
紅綃被他擋在身後，很快被趨駛過來的船接走。
雲冀看向他，冷聲：“束手就擒，饒你一命。”
走到這一步，除了手中的長笛，他已然沒了任何可用的人和物。
他第一次，敗得這樣徹底，也是最後一次。
他忽而笑了，不再顧及來自少年的威脅，轉身看向唐翹的方向。
“章甄，你以為你毀掉了湖州如今的官府，日後便天下太平了嗎？”
他嗤笑，嗓音平淡得發冷。
“我告訴你，大邕任何官員都是一樣，貪利、吝嗇、好財。你以為害了湖州百姓的是我嗎？是蔣廉那群人嗎？”
“都不是。”
“錯的人，分明是最頂頭的勳貴，甚至更往上的人啊。”他暢快大笑，“無論是你，還是朝廷來的那批大臣，都鬥不過那個人。”
“曆史總會反複重演，湖州的悲劇，也必定會發生在大邕的其他角落。”
“你阻止不了的。”
四麵八方的官兵們已經上了這艘船，他眼前隻剩深深的河流。
他沒有理會任何人，手裏還拿著那根長笛，緩緩看向霓裳，眼裏第一次噙了柔情與愛意。
“霓裳，可與公子我同死？”
霓裳笑了笑，晚霞映在湖中，也映在了她的眼中。
可再美的晚霞抵不過眼前人。
她含淚點頭：“自公子救我那日起，霓裳便生死都是公子的人了。”
柳成蔭動容地死死抱住了她。
淚水從他眼眶裏肆意流出，落到霓裳的肩膀上，濕潤了她的衣。
“霓裳，男人的話，最不可信。”
“我從未想過與你終老。”
隻聽“啪嗒”地聲響，他按開了長笛上的暗扣，前半截笛身脫落後，一柄寒光四溢的小刀露出刀鋒。
柳成蔭沒有絲毫猶豫，徑直將刀刃推入她的小腹。
心血上湧，霓裳吐出一口血，不可置信地看向他：“公子。”
“去吧。”
他略略一推，霓裳的身子便如斷了弦的風箏一般落入水中。
他最後看了唐翹一眼，大笑不止。
“章甄，若我沒有生在商賈之家，若我有機會參加科考，我的前程，絕不會低於你。”
說罷，他徑直走向一個官兵。
那官兵很是怕他，連忙抽出佩刀打算相抗。
可柳成蔭卻伸手徑直握住那刀刃，用力紮入自己的心髒。
鮮血從他的指縫間流出，他卻如釋重負地笑了。
“我柳成蔭，即便為商賈，也不會做階下囚。”