落影疑慮，“定北王世子養病宮外，安南王世子還在西南，他們若不遵旨怎麽辦？”
“他們不敢。”
異姓王本就身份敏感，若是抗旨不尊，便相當於是謀反了。
“正好，哀家也想看看，這霍世子究竟是否是真的在京。”
午後，七皇子抵達定北王府。
王府侍從卻屢屢阻撓，推說霍轍身子不適，不能見人。
七皇子冷笑，“是真的病重還是不在京中？今日若不能親眼見到霍世子，本殿實在難以安心。”
說罷，便令侍從開路，要親自進去找人。
旁人不知他還能不知嗎？
定北王世子曾在西南遺留過蹤跡。
他便是要告訴世人，定北王有謀逆之心，其子根本不在府中！
“七殿下，您真的不能進去……”
“滾。”
“殿下……”
“七皇子。”一道低沉微啞的聲音傳來，“七皇子從不踏足王府，今日怎麽有興致來。”
見活生生的霍轍自內殿走出，唐銳心下駭了一跳，難掩異色。
霍轍少年將才，不加掩飾時的嗜血威嚴，叫他莫名心慌一瞬，心底也堅定了太後所言。
事成之後，定北王世子，必須死。
“傳太後懿旨，命定北王世子三日後入宮。”
“原來七皇子是來傳懿旨。”霍轍勾唇淺笑，眼裏意味不明，“否則霍某要以為王府出了罪犯，要七皇子這般氣勢洶洶捉拿。”
霍轍的強勢令唐銳臉色微變。
西北定北王府隻要一日不倒，對上了此人，即便他是皇子，即便他如今身份不同以往，也不得不和顏悅色。
他壓下心思，端了笑臉，“世子說笑了。正如霍世子所言，從前本殿與世子少有往來，彼此不知性情，倒叫世子誤會本意了。說起來，倒是三哥、昭華與世子交往頗多。”
唐銳沒放過霍轍漸漸變化的神色。
“眼下三哥被除職，昭華賜死，本殿傷心之餘也怕世子您過度勞身。這不，特送來了上等山參為世子調養世子，盼望世子早日康複。”
霍轍卻冷不丁笑了。
“陛下病重，兄妹獲罪，看來七殿下果真傷心，眼下青黑無比，想必定是勞心勞力至夜間。禮物貴重，七皇子還是留著自己用吧。”
“寄留，送客。”
七皇子被灰溜溜趕出來，望著赤金的定北王府匾額，握緊了拳頭。
“等本殿登基，必定挨個清算。”
誰料還沒走遠，他就接連收到好些個消息。
“殿下，咱們的酒樓被人鬧事！”
“西大街的鋪子也被人砸了！”
“還有東街和南街，盡數產業都遭了罪。”
唐銳好不容易得勢能擁有些自己的產業賺銀子，這一回全部遭殃。
他憤怒不已，“人呢？！”
下屬臉色一言難盡，“那些人或是些地痞流氓，或是些老手慣犯，皆是借著與掌櫃理事爭論矛盾而起事，金吾衛的到了也是和稀泥，咱們根本拿不著人家把柄。掌事的人又不敢透露您的身份，那些地痞流氓便更囂張放肆了……”
七皇子氣得要死，察覺到事情有異，用殘留的理智問下屬：“多少產業出了事？”
“全部。”
七皇子兩眼一黑。
他名下的鋪子，就連太後都不一定知曉完全，這一回竟然全數遭了毒手，底褲都被扒幹淨了。
憤怒過後，他忍不住驚慌。
是誰？
“殿下，還有一事。”
唐銳焦慮在心頭，語氣不耐煩，“說。”
“您近日流連青樓之時，被認出來了，眼下京中已有閑言……”
唐銳大驚，“即刻將這消息壓下去！不惜重金也得壓！”
皇帝病重期間他逛青樓，這事一旦被禦史台官員知曉，他就是不死也得脫層皮！
七皇子的人前腳才出發，後腳定北王府就收到了消息。
霍轍攏了攏厚實的衣裳，“隨他壓。”
現在壓得越狠，日後反彈得便越高。
他到了秦國公府。
謝皇後病逝後，長公主被賜死，秦國公又因科舉舞弊案停職入獄，整個國公府飄搖勝似年前。
國公夫人整日以淚洗麵，世子謝清越年幼，謝婉柔醒後雷厲風行撐起謝家，接了昭華棺槨入府。
可謝家已然沒了任何依仗，明眼人都道，待太後臨朝空出手來，謝家便到了被問罪的時候。
國公府閉門謝客多日了。
“霍世子請回吧。”連守門的門童也憂愁難當。
“我要見你們謝大姑娘。”
門童見他態度堅決，便道：“世子是為著什麽事而來？小的要先行問過大姑娘。”
“陛下暈厥那日，她和王束在紫宸殿。”
沒多久，便有人來請他進去。
謝婉柔以謝清越的名義請他入了謝氏祠堂。
清退了所有下人。
“以世子留在王府的人，足夠應付三日後的太後臨朝。殿下說過，即便你得了良藥，也需一年之期調養。匆匆回京，不怕積重難返嗎？”
霍轍不答，眼神掠過她右胳膊上的白色孝布，嗓音微啞：“昭華呢？”
謝婉柔眼眶瞬間紅了，別過臉去，手指了供桌上的一處牌位。
“殿下不能入皇陵，王家世兄在青陽山尋了一處風水寶地。”
【昭華長公主唐翹之牌位】
甚是刺目。
“昭華，不可能死。”他直直看著那牌位。
謝婉柔紅著眼，“沒有人願意相信，可事已至此，由不得人。”
“安南王世子要入京了，殿下的外祖父母會跟隨，若世子顧念與殿下師徒情誼，還請世子替殿下暗中援手一二。”
“府中還有事需要我打理，世子自便。”
謝婉柔走後，霍轍良久未有動作，隻是目光看著那冰冷的牌位。
“淮陽侯府分別，不過幾月。”
“才接到你送來的秣淩草，高興不過幾日，便得知你有了婚約。”
“這才多久啊，昭華。”
不是說好了，是盟友。
“騙子。”
半個時辰後，霍轍離開。
身後刻著昭華長公主名諱的牌位隨著他腳步邁出國公府，轟然倒地碎裂成無數塊。
*
半月間，因科舉舞弊案而由，許多官員或貶或降。
同時亦有官員因此得勢居於要職。
年長的官員們驚覺發現升官的人中，要麽是先帝朝就任職的，要麽是與這些人有數不清道不明的各種聯係的。
一股子沒來由的陰鬱籠罩了這些大臣。