那一瞬的心軟就好像一個笑話。
大聲嘲笑著她薑永寧怎麽就這麽賤！怎麽人家稍微給你一點好臉色你就感動得不成樣子？
大軍壓境的時候，你難道忘了他是怎麽羞辱你的麽？忘了洺玨是怎麽被逼死在宮禁之中的麽？
秋憐小聲道：“公主……公主？”
一連喚了幾聲，薑永寧才回神。
釵環首飾已經卸下，鬢發如烏雲般垂下。
“公主，現在安寢嗎？”
“嗯。”收回思緒，薑永寧道：“將那個小李子好好葬了吧。”
“還有，陛下今日不是說要責罰西華宮的人麽？他是陛下，必須一言九鼎，如此方能立威。
可此事畢竟與西華宮宮人無關，吩咐內庭，打板子意思一下就得了，遣出宮的人每人賞五十兩銀子，送去金陵陪都吧。”
秋憐一邊感慨長公主仁慈，一邊又有些疑惑。
這事分明已水落石出，長公主居然沒有懲治質子的意思嗎？
等薑永寧睡熟了，秋憐從床邊的矮塌起身，悄悄地出去。
院子裏，守夜的宮女靠在柱子邊打著瞌睡，夜晚安靜極了，幾隻流螢從房簷下飛過。
一道黑漆漆的影子縮在牆根底下。
秋憐走過去，悄聲道：“崔嬤嬤。”
“秋姑娘！”崔嬤嬤壓低了嗓子，朝正殿努努嘴：“怎麽樣？”
“不好說。”秋憐從袖中摸出一個荷包塞進崔嬤嬤手裏：“隻要你的嘴嚴些，無論日後有什麽風波，這件事總歸與你沒有幹係。”
崔嬤嬤自然百般應承，走時還不忘掂掂手裏的荷包——裏麵足有十幾兩銀子！再添上自己這麽多年攢的積蓄，足夠為兒子打點個好差事了。
送走了崔嬤嬤，秋憐也鬆了口氣，在走到永寧宮背風的角落裏，臨水的地方，用銅盆燒了一遝紙錢。
“苦命的孩子，好生去吧，下輩子可要投個好胎啊……”
……
陸霽清的傷養了數日才剛能下地走動。
永寧宮的宮人們仍舊照例欺辱他，他的份例永遠是被克扣的，用的藥都是次品，就連衣裳給的也都是腐料。
幸好陸霽清有張極俊逸的臉，倒也有小宮女見他可憐，做完活計之後順帶著給他點吃食，做做針線。
薑永寧不是不知道，睜一隻眼閉一隻眼罷了。
朝堂上的事已經夠讓她費心的了，申國公一案在她的鐵腕控製下剛剛落下帷幕，她便用這事做筏子，順手整頓一下軍紀。
被帝國兵臨城下的傷痛是薑永寧最不願意回想的事，提防陸霽清是一回事，肅清邊防，裁撤庸官更得做。
一忙起來，也就沒功夫整治一個質子，不過體察上意幫她出手的人到處都是。
深秋時節，難得有個毒日頭。
也和該是陸霽清倒黴，趕上薑永寧胃口不好，叫膳房製了碗酸梅湯開胃，不曾想，宮人端著湯走到回廊拐角，就跟陸霽清撞了個滿懷。
於是，陸霽清高舉著香爐被罰跪在院子裏，曝曬在烈日下。
“不長眼睛的雜種，不要說壞了公主殿下胃口，就是砸了碗，你這條賤命也賠不起！”
嬤嬤的罵聲略微大了些，竟把薑永寧給招了出來。
“參見長公主。”嬤嬤緊忙低下頭。
陸霽清自打那日西華宮驚馬一事後，便沒再見過她了。
此時，華美的衣裙忽然撞入他的眼簾，陸霽清心頭一顫，顧不得禮儀，仰頭便看見那張日夜思念的，秀美的臉。
他近乎貪婪地注視著她。
還是那麽美，隻是氣色不大好，眼下的烏青即便上了鉛粉也還是遮不住。
這些日子，她一定過得很辛苦。
鬼使神差的，他竟喃喃出聲：“永寧……”
“大膽！長公主的閨名也是你能叫的？”
陸霽清眼中劃過濃濃的不甘，卻聽薑永寧聲音冷冷：“你跪在這裏做什麽？”
陸霽清還沒開口，嬤嬤便搶著道：“回長公主，這不長眼的東西打翻了您的酸梅湯，闔宮都知道您近日胃口不好，我看他就是故意的！”
“你胃口不好？”陸霽清眸光閃動著。
是了，他想起來，從前她也是這樣，政務繁忙時連飯都沒時間吃，時間久了，就落了個胃疼的毛病。
聯想到前世，陸霽清試探著道：“可是為了國庫空虛一事？”
“戶部缺錢，開源節流是沒用的，不如抓一抓貪腐，拿幾個勳貴世家開刀，這事你隻需往下遞個話就成了，也可趁機看清朝中局勢。”
這倒是剛好解了薑永寧的燃眉之急。
不愧是一年就能整頓梁國，反攻大乾的君主啊！
薑永寧眸子微眯，一把扼住了陸霽清的咽喉。
“你打的什麽主意？”
她沒收著力，指尖清晰地感受到脆弱的脖頸下青筋鼓動，以及因窒息而導致的血液激流。
不知為何，指尖有些酥麻。
陸霽清被迫仰起頭，眉宇間皆是痛苦，可他臉上卻沒有一絲一毫的恨意。
“我隻是……想讓你……想你能輕鬆些……”
他艱難地吐著字，喉結在她掌心摩挲著。
薑永寧鬆了手，譏諷道：“你的好心，我可不敢領受！”
“畢竟，我的心腸還沒有你這麽歹毒，連一個癡傻的孩子也下得去手！”
陸霽清沒明白。
什麽癡傻孩子？
他的茫然在薑永寧看來，隻不過是做戲而已，他的深情款款更成了別有用心，心裏也更添了一層厭惡。
“滾出去！別讓我再看到你！”
陸霽清隻好滾出去。
宮門口，陽平郡主帶著人和一堆東西浩浩****地進來了。
自打上次被薑永寧教訓，這個嬌縱的姑娘實打實老實了一陣子，尤其是在二哥給自己出氣，卻渾身掛滿蛇被人扔回院子之後，一提到薑永寧，她簡直要做噩夢！
還帶著全家膽戰心驚一陣子，見薑永寧沒有進一步發落，一家子懸著的心才算落下來。
陽平郡主本來一輩子都不想進宮的，可一聽說霽清哥哥墜馬傷重，就快要死了，永寧宮的人對他也不好，更是心急如焚。
終於，戀愛腦戰勝了對薑永寧的恐懼，帶著東西過來了。
不偏不倚，正好聽見了陸霽清被罵滾出去，又是心疼，又是歡喜。
“表……長公主，我來看看霽清哥哥的傷。”
陽平捏著帕子，生怕那句話說錯了，又被宮人拖出去打。
“我聽說，他是為了救你才受得傷，表姐，你若是實在厭惡他，就讓我帶他走，好不好？”