本該送到金水橋畔的字條離奇的出現在了薑永寧的案桌上。
還有那隻玉鐲。
玉鐲的成色相當不錯，收買一個大冷天還在辛苦勞作的宮人簡直輕而易舉。
倘若這個宮人手裏不是薑永寧的眼線的話。
字條上隻有四個字。
“北雁北歸”
秋憐咬著唇道：“這是什麽意思？行宮裏好不容易傳遞出來的消息，竟隻有這麽一句話？”
“他們既然傳出來，想必已然料定，收到這張字條的人一定看得懂。”
薑永寧道：“其實也不難猜。”
誰是北歸的雁？
遼國豈非就在北方？
“他是說，讓收到信的人想想辦法，把林北辭送回邊疆去。”
秋憐吸了口氣。
昨天陸霽清還在挑撥，質問林北辭為什麽還不回邊疆，意指他跟遼國暗通曲款！
林北辭是怎麽分辯的？
“正因如此，我才不能回去！”
“邊軍的種種情況我還沒有跟內閣交接完畢，還有糧草、軍械，將領調動，都要內閣細細拿個章程出來，如今戶部還在結算錢糧，我此時空著一雙手回去，叫將士們如何打仗？豈不等著邊軍生亂？”
“那個陸霽清根本就是不安好心！邊軍一亂，梁國定會有所動作。”
說著，林北辭露出一種受傷的幼獸才會有的表情，哀怨道：
“永寧，我以為我們不是普通的君臣，我們有幼時的情分在，我實在沒有想到，你會因為質子一句挑撥之言而疑心我。”
他又咬著唇擠出一個笑來：“沒關係，這樣也好，這才是一個君主該做的。”
薑永寧也露出一個心疼的要命的表情，握著林北辭的手。
“我並沒有疑心你，我隻是想知道邊軍的情況而已，遼國還不知要如何動作，我總是憂心的。”
兩人說了一陣子話，等林北辭走了之後，薑永寧就把戶部尚書宣進宮來。
她細細查問，邊軍的確有錢糧尚未結算清楚，畢竟年底了，事情繁雜，一時疏漏也很正常。
薑永寧從來不會覺得自己多疑，隻恐自己少疑。
想讓林北辭回去的，隻有質子一個人。
陸霽清莫非早已跟使團有所聯係？
當線索穿成一串，事情就簡單明了了。
秋憐驚道：“是質子，他……他才是那個想救出宋氏兄妹的人？他為什麽要這麽做？”
“他還真是不安分，那麽多人盯著他，莫非都是死人不成？”
薑永寧沉吟不語。
她手裏捏著字條，呢喃道：“是他……可是為什麽差了一天？”
紙條被拍在桌子上！
“是或不是，一試便知。”
林北辭依然來得很勤，偶爾在院子裏碰到質子，兩個人少不得唇槍舌戰一番。
今天兩個人還沒交上火，緊閉的正殿大門就已敞開。
薑永寧換了一身騎裝走出來，笑道：“難得你們兩個都在，正好，陪我挑幾匹馬，到獵場散散心。”
冬獵本就是大乾皇室的固定遊樂項目。
當年先皇在時，年年都要冬獵幾次，等到薑洺玨繼位，薑永寧幹脆就把冬獵這個項目給禁了。
她禁了別人，可沒禁自己。
林北辭笑道：“也好，老是悶在屋子裏，也該出來活動活動了！等我獵隻熊羆給你當墊子。”
“好是好，可惜獵場裏已經沒有熊羆了，大約還有些兔子野雞什麽的。”薑永寧笑得燦爛：“說是冬獵，我倒是想能騎騎馬，射射箭就很好了。”
陸霽清總覺得有什麽地方不對，眸子微閃，道：“再過一個時辰天就黑了。”
薑永寧盯著他：“你怕黑？”
“你若不樂意去就算了，我倒是忘了，你傷勢未愈，不能騎馬射箭。”
她拉了林北辭的手，“咱們走，若是天色晚了，便是睡在獵場也無妨。”
兩個人相握的手讓陸霽清眼睛刺痛。
他拉住薑永寧飛揚的鬥篷。
“我去！”
……
天氣有些不大好，才到圍場天就已經擦黑了。
幾十騎快馬衝入圍場，臨時放進去的幾樣獵物四散奔逃，莫入林中，很快就不見了。
薑永寧一馬當先，揚聲道：“今日誰獵的獵物最多，賞金十兩！”
能陪長公主冬獵的，自然都是她的貼身護衛，有人便開玩笑道：“賞金十兩？長公主可是愈發小氣了啊！”
薑永寧笑罵一句：“大膽，這可都是本宮私庫裏出的錢，還敢嫌少？”
另一人道：“你還是先獵到東西再說吧，我是空手而回，豈不尷尬？”
眾人大笑。
紛紛挽弓搭箭，箭矢破空聲嗖嗖響個不停。
天色很快黑了下來。
小型的獵物最擅躲藏，隨便往那個草叢裏一鑽，或是打個洞，都很難被發現。
人人收獲都不多，更有人馬背上空無一物，連罵晦氣。
薑永寧身邊永遠跟著幾騎，是固定保護她的，別人可沒有這個待遇。
風更冷了。
陸霽清坐在馬背上，漸漸俯下了身子。
挽弓射箭最耗力氣，後背的傷正抽痛的厲害。
他微微喘著氣，手心濕滑，被寒風一吹，幾乎不能活動。
**的馬不安的嘶鳴了一聲。
突然，一冷風自身後襲來！
陸霽清反手一揮，將背後射來的利箭擊落。
他盯住了黑暗中的一點，挽弓搭箭，利箭破空！
在蒼冷的夜風中，馬蹄落地，身上披著鐵鎧的嘩啦聲如此清晰。
“果然是你。”
林北辭笑得張揚，“是啊，是我，真是對不住啊質子，我看見麵前一個黑影，還當是兔子呢。”
他往陸霽清的座駕上瞧了一眼，嘖嘖有聲道：“質子弓馬嫻熟，若是到戰場上，必是一員悍將！”
陸霽清獵到的東西不少，林北辭卻一樣獵物也沒有。
他就是他的獵物。
林北辭的箭筒是滿的，而他的箭矢已經所剩無幾，也難怪他會笑得如此開懷。
“你的臉色好像不太好。”林北辭道：“你是不是已經想到了，永寧是故意的，她故意把你帶到獵場來，隻為了要你的命！”
“她不會！”
“或許吧，不然你喊一聲救命試試？”
林北辭噙著笑臉，三箭連發！
三隻箭矢在陸霽清的瞳孔裏迅速放大。