朱朝這些年天災不斷，尤其是陝甘一帶，天災尤甚，但是朝廷這些年來看不到這些，反而該收的賦稅是一點不少。

下麵的地方官為了完成任務，也是無所不用其極，搞的是民不聊生。

李家自然也是深受其害，李家本來就是跟窮苦人家，嚐嚐吃不飽飯那種，李自成小的時候，由於家裏吃不上飯，就去做了和尚，還給當地的地主放羊，以此謀生。十來歲的時候母親死了，後來父親也死了。

李自成便到米脂當地一驛站應招，做了一名小驛卒。

驛站，是供傳遞軍事情報的官員途中食宿、換馬的場所，朱朝在全國皆建有驛站，稱為驛遞，每隔十裏置鋪，鋪有鋪長；六十裏設驛，驛有驛丞。沿線每60-80裏設一個驛站，全國共有驛站近兩千個；還設立了急遞鋪和遞運所，加強了物流信息。驛站還能接待出公差的官員。

本來驛站的設立對於朝廷是有很大的好處的，任何地方隻要有風吹草動，這驛站就能起到一個連接朝廷和地方的作用。

但是現在的朱朝，驛站早已經變了味。

一來是治理驛站的官員都十分腐敗，地方官吏還任意克扣驛站經費，貪汙私肥，大魚吃小魚，造成好好的驛站烏煙瘴氣。

不過這對於現在的驛卒，這份工作那也是相當重要，因為現在實在是太難了。

朱朝的驛站，配置還算是很豐富的，雇傭者大量底層百姓。

一座驛站，至少擁有大門、鼓樓、中門、前後廳、左右廂房、廚房、庫房、馬房、驛丞宅等設施。大部分標準的驛站，有10間供官員居住的上房，20間供來往差役居住的耳房或者廂房。可同時接待幾十名賓客入住。

同時，這些驛站還設有自己的驛丞宅和辦公室。當然也就要有配套的廚房和馬廄，還必須配齊馬夫、驢夫、步夫、館夫、庫夫、鬥級、房夫、廚夫等管理和服務人員。驛站內必須有供他們居住的大通鋪房，甚至還有為備用的倉庫和臨時監獄供各類官員使用。

這驛站相當於後世的高速公路服務區啊，但是唯一不同的是，高速公裏的服務區是自負盈虧的，說白了是要賺錢的。

但是朱朝的驛站那是朝廷財政在維持。

這就造成了一些很嚴重的後果，因為驛站隻是一個服務區，而來往的很多官員，根本不把驛站放在眼裏。

既然朝廷拿錢開驛站，那麽驛站必然是有經費的，所以不少官員路過驛站的時候，都要勒索一番。

管理驛站的人也不甘心，想盡辦法搞錢，據統計，朱朝驛站的馬匹消在百年隻見，增長了一百多倍。

但是不管怎樣，驛站作為朱朝重要的機構，維持著當地不少百姓的生活。

但現在的朱朝是在太難了，有大臣上書說，裁掉驛站每年可以節省70萬兩左右的白銀，皇上一聽頓時高興了，這可是70萬兩白銀啊！那還說什麽，直接裁掉。

李自成作為樂意三無青年，現在又失了業，還欠了債，自然生活過得十分清貧。

現在債主找上門了，再不還錢就要送他見官了，李自成頓時十分苦惱。

“李兄弟，不是我說你，這個艾舉人天天叫兄弟們來催帳，兄弟們也是沒辦法啊嗎，你看是不是把艾舉人的錢給還了，不然兄弟們也很難做！”

一潑皮一臉無奈的說道。

李自成在米脂這一片還是有點小名氣，是個狠人，天不怕地不怕，當地的地痞流氓都認識，所以這一次來要賬，他們還是給李自成麵子。

但是沒辦法，麵子歸麵子，這錢該還的還是要還啊！

艾舉人可是有功名的士紳，在當地可謂是豪強，再怎麽潑皮，在艾舉人麵前，那還是要規規矩矩的。

李自成不耐煩的說道：

“好了，好了，知道了，俺會還的，隻是現在你們也知道的，這日子都快過不下去了，上哪裏去找錢啊！各位兄弟能不能通融一下，給艾老爺說一聲，緩一緩！”

潑皮麵樓難色，說道：

“李兄，不是我們不肯通融，隻是那艾老爺你也是知道的，他哪裏肯！”

“咱們兄弟在私下說句話，你還是盡量把錢還了，要不然艾老爺真的會送你見官！”

“這年頭，見了官可沒有好果子吃！”

“兄弟你看著辦，我們先撤了，想想辦法把，要是進了縣衙，他還是輕而易舉的整死你！”

幾個潑皮說完，給了李自成麵子，就走了，並叮囑了一番。

李自成心中大怒，自己都失業在家了，生活都成問題，他娘的上哪裏找錢還你，這不是把人往死路上逼麽。

李自成在外麵四處轉了轉，想找點營生，看能不能搞點錢。

而家裏麵，他的娘子金兒正躺在一位男人的懷裏。

金兒生的肥美，媚眼如絲的說道：

“哎，李自成那家夥，沒出息的男人，虎哥，你看看，那廝本就是個驛卒，每個月就那麽點銀錢，根本就不夠花！”

“現在倒好了，連驛卒都做不成了，天天在家遊手好閑，老娘被催債的都催煩了！”

“那廝也覺得心煩，現在做那事都不行了，哎呀，虎哥，還是你勇猛啊！”

虎哥嘿嘿一笑。

“你這騷娘們，咱們都是一個村的，他也算是我兄弟啊，你倒好，把他兄弟搞成這樣，要是被他知道了，咱們恐怕沒好果子吃啊！”

金兒浪笑道：

“怕什麽，老娘都不怕！”

“再說了，他死鬼現在出去搞錢去了，誰知道什麽時候回來！”

“那好，那今天，虎哥我陪你！”

金兒嬌嗔一聲。

……

李自成對於自家老婆的事隻是聽說過一些閑言碎語，但是他覺得這完全是空穴來風。

自家老婆雖然不是大家閨秀，也經常埋怨自己掙不到錢，但應該不會給自己帶綠帽子才對。

李自成在街上沒找到什麽搞錢的路子，決定早點回去休息，而此刻自己家裏正在發生著**的一幕。