方廷玉灰頭土臉地同樣住進太守府，按慣例回稟蕭載陽的時候，帶來了太守預備辦一場接風宴的消息。
……有種“果不其然”的感覺。
太子殿下悠悠地歎了一口氣：“孤還得養傷呢，就不參加了，勞請方大人代表使團出席吧。”
本來就用不著露臉的何芊蔚嗑著瓜子看戲。
方廷玉哀怨地看了眼麵色紅潤的蕭載陽，目光中滿是控訴，卻又不能說出來，隻好悶悶應下。
他其實也想拒絕，但朝廷是真的會發俸祿。
紀修一麵對方廷玉深表同情，一麵在內心慶幸還好自己也不用露麵了。
轉眼就到次日。
做戲做全套，何芊蔚今天沒去隔壁串門，而是一個人用了早膳，琢磨起今天要做些什麽好。
“養傷”的太子殿下肯定是要閉門不出的，她也不方便去打擾，至於昨天順來的那本棋譜——何芊蔚承認自己三分鍾熱度，暫時隻想擺爛做鹹魚，不願意和那些個黑子白字鬥智鬥勇。
在何芊蔚趴在窗前放空大腦的時候，向來安安靜靜沒什麽存在感的如意卻突然不知道從什麽地方冒出來，將手中的竹筒遞到她眼前：“姑娘，紀公公傳過來的。”
“明明隔得這麽近卻要傳密信，有種……”何芊蔚皺眉想了半天的形容詞，“反正感覺很奇怪。”
她熟練地把竹筒打開，取出其中密信看了起來。
總共兩封，第一封是京城那頭剛送來的，滿紙盡是皇帝語重心長的囑托和慰問，順帶還提起了那場無疾而終的賞花宴，與至今都堆在勤政殿的一水兒畫像。
他甚至還得意洋洋地強調了，那些在名單裏的英俊兒郎身上可都依舊沒婚約，就算來找自己求賜婚也被暫時壓下去了。
——用太子弱冠禮將至，不如攢到一天同時賜婚的理由。
不，倒也不必這樣。
殿下知道您又拿他當槍使，肯定不會高興的。
皇帝這話開玩笑的成分居多，畢竟他確實是個開明的天子，懶得用皇權強行分開有情人，亂點鴛鴦譜地隨自己心意賜婚。
新朝這麽多年來，皇帝壓根兒就不管朝臣子女的婚事，也沒興趣成日忌憚這個忌憚那個，大概是其最讓世家適齡男女讚歎的優點。
畢竟用不著為家族聯姻，也不必因為身份而被迫各自嫁娶，閨中的小姐更是不會被選入後宮，實在怎麽想怎麽愜意。
雖然皇帝本人的想法其實是疑人不用，用人不疑與看誰不爽就直接削。
何芊蔚看完這一封密信，將其壓在了妝奩下預備臨睡前在提筆回信，又扭頭去讀另一封。
這回是紀修自己寫的。
至於內容麽……再三保證太子殿下身體無礙的事實，末了讓姑娘玩得盡興。
何芊蔚總覺得後麵那半句的內容，是由蕭載陽口述的，紀修就是個傳話筒。
這一封沒什麽留下的必要，何芊蔚看過後就將其交回到如意手上，讓對方拿去銷毀，然後站起身來伸了個懶腰。
若蘭見縫插針地問道：“姑娘想好要做什麽了？”
“沒呢。”何芊蔚說，“先去太守府的園子裏走走吧，就當是散心了。”
揚州太守好歹是一地百姓的父母官，這太守府又是曆任太守陸續修葺了不知道多久的，奇花異草比比皆是，瞧瞧又不吃虧。
更何況今日太守府上設宴，人多半都跑到了前院去把酒言歡，正好樂得清淨。
半晌，何芊蔚換了一身衣裳的身影出現在園子裏，身邊依舊跟著若蘭、秋影與如意三人。
她是不知道太守府上的構造，但如意卻爛熟於心，熟練地走在最前頭引路，帶著何芊蔚左拐右拐，一路賞花看景好不快哉。
半柱香的時候不知不覺從指尖溜走，何芊蔚這才慢半拍地從心口湧出倦意，忙不迭讓如意找了個亭子，坐下歇歇腳。
亭子前頭正巧是一麵池塘，正中蹲著一座假山，綠油油的荷葉彼此湊在一起，共同簇擁著婀娜多姿的荷花。
秋影瞧了瞧那一池的景色，又回頭環視一圈，冷不丁開口道：“姑娘就像那荷花一樣。”
何芊蔚配合地揚起眉：“好好兒的，秋影怎麽妄自菲薄，說自己是綠葉？”
“姑娘！”
秋影跺跺腳，她明明不是這個意思！
和秋影相比，何芊蔚反而笑得歡快，懶洋洋地靠著亭子坐下，單手撐起腦袋，無辜道：“荷花四周那麽多葉子，我身邊也有秋影在，哪兒說錯了？”
秋影被噎得啞口無言，悶悶地轉頭往如意懷裏撲：“姑娘從前可不會這麽戲弄我，想必是感情淡了……”
如意滿頭黑線地拍了拍秋影。
笑鬧過後，何芊蔚也不再說話，而是出神地望著蓮池，不知道在想些什麽。
三人不約而同地放鬆了呼吸，默默退到一旁，生怕驚擾了她。
而這景象落到旁人眼中，就是賞心悅目的一幅美人圖——何芊蔚恐怕怎麽也想不到，除了她以外，還真有人同樣如此無聊，在園子裏閑逛半天不說，甚至還與自己選中了同一個歇息的地方。
而且這人還與她有過一麵之緣。
沒錯，就是酒喝到一半，忽然想起先前桃林見到的美人，心生惆悵離席散心，好巧不巧又走到附近的陸羨之。
自從那日從桃林落荒而逃後，陸羨之冷靜下來一想，怎麽都覺得實在後悔，白白在美人麵前丟了麵子不說，更是一點都沒打聽到對方的身份。
完全選擇性忘記了那“神秘男子”的威壓。
到了次日，他便再次拜訪太守府，準備不經意間，再與美人見上一麵用自己的學識與身份折服對方，成就一樁美事。
結果卻怎麽也沒如願再見一次美人。
陸羨之旁敲側聽地問了許多人，依舊什麽消息也沒得到。
他原本都快要放棄了，準備聽父母的安排，與一個與太守有幾分親戚關係的小官之女訂婚，沒成想在今日，竟又遇見了對方！
陸羨之激動不已，醉意在這一瞬間跑得一幹二淨，生怕來不及似的衝上前去，瀟灑地抬手作揖：“又見麵了，姑娘。”
這回用不著如意提醒，何芊蔚也提前看見了對方，不過她原本以為這人隻是路過，就沒太關注。
而對方這毫無預兆的一句話，反而讓何芊蔚摸不著頭腦起來，遲疑問道：“……我們見過嗎？”
陸羨之臉上的笑容一僵。
記憶力極好，幾乎是瞬間就想起來此人身份的如意心中偷笑，默默上前伏低身子，湊到何芊蔚耳邊解釋了一通。
何芊蔚聽得連連點頭，也想起了這個突然犯病離開的人。
本著和善有愛的心情，她主動開口試圖緩解自己沒認出來人的尷尬：“公子的病好了？”
別說秋影與如意，就是若蘭聽見都險些沒繃住表情。
“……小生身體康健，既沒有什麽缺憾，也無隱疾。”
陸羨之一時沒弄明白這話是什麽意思。
何芊蔚疑惑道：“上回公子忽然匆匆離開，瞧著頗有幾分狼狽，我還以為……實在對不住。”
陸羨之能把事情的真相說出來嗎？不能。
他尬笑著為自己找補：“忽然想起有件急事要辦，走得著急了些，沒來得及與姑娘道別，該是小生說句抱歉才對。”
何芊蔚其實並不在意。
素昧平生的，搞這麽客氣做什麽？
再說要是真的覺得抱歉，應該趕快走得遠遠的，別影響自己躲懶才對。
但她是個講禮貌的好姑娘，自然不會把心聲全盤托出，隻是抿起唇禮貌地笑了笑。
“算不上是什麽大事，公子言重了。”她搖搖頭，道，“公子與我一並非舊識，二也未曾有約，何須道歉？”
陸羨之找不到話反駁，隻能略過這個話題：“當日與姑娘一別，小生心中滿是遺憾，不成想在今天卻又遇上，實在是緣分所致。”
說著，他又一拱手，神情認真道：“小生姓陸，全名陸羨之。在家中行二，上頭有個姐姐，是唯一的嫡子，明年便可去參加春闈，考取功名。”
陸羨之自我介紹完，仿佛覺得不足以說明自己身份，又補充了一句：“姑娘在這揚州城見到的米行，大多是我陸家的鋪子。”
“原來如此，久仰久仰。”何芊蔚敷衍地點點頭，“預祝公子金榜題名，衣錦還鄉。”
至於什麽米行，什麽鋪子，她並不關心。
——無論皇帝的私產還是蕭載陽的，可都比這一個揚州城的陸家嚇人得多。
見何芊蔚沒有幾分在意，陸羨之卻並不覺得被看輕，反而更加欣喜：若不是家中資產豐富，如何會有這等眼界！
如此，迎娶對方的阻力不僅小了許多，說不定還會有意外之喜。
陸羨之想得挺可觀，完全忘記了自己甚至壓根就沒說過要迎娶何芊蔚這檔事。
他隻覺得以自己的身份與潛力，便是京中的貴人也要刮目相看，哪兒會有女子不答應自己的提親呢？
何芊蔚自然不知道陸羨之心裏在想什麽，不然她可能就要讓如意狠狠揍上對方一頓，再把人丟進池子裏清醒清醒。
如意也不明白，畢竟她一個沒有心的暗衛離這些男女之情有些遠。
就是下意識看陸羨之不爽，想揍人而已。
秋影這小丫頭更不用說。
滿場這麽多人，恐怕也就一個若蘭看出來了陸羨之的心思，已經在心底琢磨著要怎麽告訴紀修了。
一時間各人有各人的心思，而何芊蔚盡量禮貌地多待了一會，怎麽也覺得不自在，便起身準備離開。
陸羨之見狀，當即急得大聲道：“姑娘不再與小生多說幾句麽？”
“和你有什麽好說的？”回答他的卻是另一道男聲，“青青，過來。”