離開董誌峰辦公室的許震新，自然沒有忘記他的承諾。第二天，他就自己掏腰包，準備了一份禮物，找了一個媒人。把為董誌峰說媒的這件事，托付給了媒婆。
中國人都是講感情的，也是講關係的，他知道，隻要自己幫上董誌峰這個忙，作為在一個市政府裏共事的老戰友，他和董誌峰兩人之間的關係，就會走得更近。
結果，事情卻出乎他的意料。到了晚上，從餘家回來的媒婆告訴他。盡管費盡三寸不爛之舌，那個餘小姐還是堅決地、沒有一點回旋餘地地拒絕了這門親事。
許震新聽了，卻並不認為這門親事一點希望都沒有。他想了一會兒覺得，按說，明媒正娶是最正經的做法。也許，餘小姐認為媒人上門提親這個方法不是很妥當。因為餘琦是受過新式教育的人，追求婚姻自主，文明時尚，不相信老式媒人的媒妁之言。如果是這樣，自己親自上門去提親，也許比讓媒人上門去提親更好。
於是，第二天晚上，許震新決定親自登門去說這門親事。聽說，餘小姐單身一人居住在餘家小院。為了避嫌，許震新叫上了自己的助手，一起拎上提親的禮物，敲響了餘家的院門。
見到保衛處處長許震新，餘琦大致猜到了他的來意，她不動聲色地打開門，讓兩人到堂屋就座。許震新也沒有直接說明自己是幹什麽來的。他說，自己作為保衛處的處長，有責任保衛政府工作人員的人身安全，因為考慮到她一個單身女人，單獨居住在這個院子裏，所以，自己來關心一下，看一看她。
因為同為市政府的工作人員，平時也沒少見麵，而且許震新負責保衛處的工作，出於禮貌，餘琦客氣地為二人沏茶。
許震新望著高高的屋頂說：“這房子真氣派。”
餘琦告訴他，這是祖上留下來的產業，從前共有九個大院，前年土改其他八個院子都充公交出去了，隻留下了這一個小院，因為家族的人基本上都不在這裏了，所以，自己就住在這個院子裏。
來之前，許震新還信心十足。置身於這小院深宅，看到這不卑不亢的餘琦，他卻感到心裏沒有了底氣。這餘琦不僅美貌驚人，出身大戶人家，而且待人接物不卑不亢，十分有涵養，有點讓人難以接近和捉摸不透。
他邊喝茶，邊思考。過了好一會兒，才開口對餘琦說：自己是受董誌峰董副市長之托，上門來提親的。董誌峰雖然年輕，卻是一位老革命，也是革命隊伍中少有的有文化的知識分子，這一點應該與她餘小姐非常相投。董副市長是英雄愛美人，餘琦小姐也應該是美人愛英雄。雖然你們兩人的生活背景不同，但是你們兩人都算得上是新型的知識分子，所以，將來結合在一起，應該有許多共同的語言，無論是對董副市長還是對餘小姐，你們的結合，對革命事業都是有許多益處的。
餘琦聽到他表明來意，態度十分冷淡。她委婉地告訴許震新：自己和董誌峰，有著完全不同的人生閱曆。作為一名年輕的革命領導幹部，董誌峰有著不可限量的前途，而自己不是貧下中農出身，兩人之間的差異太大。而且，將來，自己的家庭出身，還可能會影響到董誌峰的個人前途。
許震新哪裏知道，對餘琦來說，初戀，是刻骨銘心的。在她的心目當中，隻有餘維新哥哥，才會成為自己的未來伴侶。曾經，她根據自己豐富的想象力構建的愛情場景，是浪漫的，完美的，布滿美麗的鮮花。然而，當初戀無疾而終的時候，她突然發現，童話裏的愛情故事都是騙人的，餘維新不是王子，也不是騎士。而這個“土包子”董誌峰更是一個不解風情的凡夫俗子。她的愛情童話破碎了，她已經不相信愛情了。
餘琦提醒許震新，不要輕易給人家做媒，不要管這樣的閑事，將來雙方如果有任何一方對這個婚姻不滿，都有可能怪他許震新。
餘琦的話，使許震新暗暗吃驚。他沒有想到，這個女人，外表溫順而內心堅強。說出話來滴水不漏，進退自如。一上來，就給他吃了一個軟釘子。
過了一會，餘琦見許震新不想走，隻好說，董誌峰要是真有這個意思，他們彼此在工作中也會有很多接觸的機會。現在，革命者都反對包辦婚姻，主張自由戀愛，婚姻自主，所以，董誌峰完全有機會表達自己的想法。
平日在市政府，同事們經常私下議論這個才女。許震新今天上門提親，算是真正領教了這個才女的水平，說話條理清楚滴水不漏，還會引導對方下台階。既委婉地拒絕了許震新的提親，又給了他下台的梯子。
說完了這件事，許震新又關心地詢問了餘琦日常生活中的一些雞毛蒜皮的小問題，接著隻好起身告辭。
盡管如此，聰明過人的許震新，對董誌峰這門婚事，仍然抱有信心。他明白，她如果要嫁人，除了董誌峰這樣的領導幹部，再也沒有更好的選擇了。何況兩人年齡相當，郎才女貌，又都是有文化的人。他盤算了一下，除了嫁給董誌峰，餘琦不可能有更好的選擇。
善解人意的許震新，見到了董誌峰之後，沒有說兩次做媒碰釘子的事兒，而是把兩次上門提親的經過，仔細地給董誌峰匯報了一遍。當然，有些地方做了一些修改和省略。他要給董誌峰鼓鼓勁，讓他意識到，餘琦拒絕了媒人和自己兩次上門提親，不是說不同意這門親事，而是希望搞新式的自由戀愛，要董誌峰親口對她去講。
對於許震新幫自己去餘小姐那裏提親這個事，董誌峰兩種結局都想到了，要麽同意要麽不同意。但就是沒有想到，許震新所說的要搞新式的婚姻自主、自由戀愛，要他自己親口去說。
許震新說，自古英雄愛美人。對於這句話董誌峰非常認同。提親的事盡管沒有做成，董誌峰還是非常感激許震新，幫自己摸了餘琦的底。她並沒有直接地拒絕這門親事，這給了他很大的信心。
但董誌峰還真是不懂如何搞自由戀愛。他不知道，沒有媒人、沒有家人的陪同，一男一女兩個人在一起，又能談些什麽？在舊式的戲劇中，張生是爬院牆去看崔鶯鶯，那紅娘幫張生和崔鶯鶯放哨，不過是為了他們兩人睡覺，也沒有教青年男女如何搞自由戀愛。現在，這個餘琦要搞自由戀愛，董誌峰還真不知道這個事情怎麽辦？這讓他頗費了一番腦筋。
每當他走近餘琦，他就感到自己有些魂不守舍，有一種不可言喻的東西在牽引著他，使得他隻要一天不去見她，就有一種失魂落魄的感覺。他甚至越來越難以控製自己，他感覺，這個女人，有一種看不見的魔力，強烈地吸引著他。難怪古人說，英雄難過美人關。
慢慢地，他感到了前所未有的痛苦。有時候，他去隔壁餘琦的辦公室，忘記自己去的目的是什麽，隻是傻傻地站在她的麵前。當她站起來，提醒他來找自己幹什麽時，他想了半天，才想起來，胡亂編出一個理由說自己是來幹什麽的。
無奈的他，隻好讓許震新晚上打點酒買點肥腸來，喝點酒解解悶兒。隻有麵對許震新，他才能把一肚子的苦水慢慢吐出來。
看著為伊消得人憔悴的董誌峰，腦袋轉得特別快的許震新提醒他，現在的他，就是折子戲《西廂記》故事中的張生，那個張生為了見崔鶯鶯不是爬牆嗎？當然，董副市長用不著爬牆，但晚上可以去敲餘小姐的門呀。這樣既解相思之苦又可摸一摸餘小姐的實底。否則，如此長期下去，且不要得相思病？
兩杯酒下肚的董誌峰，聽到許震新這番話，將最後一杯酒一幹而盡，就像是當年要攻打城牆一樣，拍了拍胸脯說：“老子今晚就豁出去了！”
他摔下酒杯，醉醺醺地從自己的辦公室，走出了市政府大院。許震新見此，立馬叫上保衛處的兩名幹事，一起跟上。許震新帶著兩個幹事，拎著馬燈一直跟在董誌峰身後，來到位於海河城老街的餘宅，酒壯人膽的董誌峰，大大咧咧地敲響了餘家大門的鐵環。
片刻，院子裏傳來了餘琦的回應：“是誰呀？”
許震新趕緊應聲：“餘小姐，董副市長看你來了！”
過了一會，餘宅院門打開了一道縫，門縫裏露出了餘琦的半張臉。看著董誌峰帶著許震新他們三人站在門外，她並不驚訝。
她隻是抬高了手裏的馬燈，不溫不火地問董副市長：“董副市長啊，這麽晚，找我有事嗎？”
看著穩如泰山的餘琦，酒喝多了的董誌峰盡管口齒不是很清楚，但是心裏還是非常明白。他喃喃地說：“我不是什麽董副市長？今天晚上，我是張生。”
站在他身後的許震新，怕餘琦不明白董誌峰的意思，提醒她說：“他說的是折子戲《西廂記》裏麵的張生！”
餘琦看著醉醺醺的董誌峰，冷冷地說：“他要做張生，可我不是崔鶯鶯，所以我不會讓他爬牆進來。你們請從大門進來吧！”
然後，餘琦打開了大門，落落大方地舉著馬燈，請四人進屋。此時，許震新發現，董副市長腳後跟有些不穩，連忙上前扶住他。跨過大門高高的門檻，穿過前院，又跨過了堂屋的門檻，兩個隨行的工作人員，一邊一個站在了堂屋的門外。許震新、董誌峰則跟著餘琦的身後，進入堂屋。
麵對突然闖入家中的董誌峰，受過良好教育的餘琦，沒有驚慌失措，而是請兩位落座，然後，像平日招待客人一樣，為他們沏上兩杯茶，十分得體地對他們說：
“看來，今天兩位晚上都喝了不少的酒啦，兩位先喝茶。”
喝了一點酒，感到自己底氣十足的董誌峰，此時，麵對著不冷不熱的餘琦，又不知該如何說起。幾次想開口說話，那張嘴巴就像是被別人用針縫起來一樣，怎麽也張不開。
許震新看到他著急想說話，又說不出來，不停地舉杯喝茶，隻有自己出麵幫他打圓場說：“其實，今天董副市長來是想討教一個問題，如何搞自由戀愛？聽說你在省城武漢讀過新式文明學校，想必你對那些文明的新東西，比我們更了解。”
餘琦回答說，自己是受過新式教育。但是，自己平時除了工作，幾乎足不出戶，更沒有談過戀愛，所以，自己不懂什麽自由戀愛。既然今天二位喝多了酒，就不多留他們坐了，歡迎董副市長以後清醒的時候再來喝茶。
就這樣，董誌峰糊裏糊塗地去了餘家，然後，又糊裏糊塗地被餘琦送出了門。走在老街的小路上，冷風一吹，他似乎又突然清醒過來，他覺得今天晚上喝酒後，就這樣冒冒失失地闖到餘家，做了一件傻事。
而許震新則以為，他今天去餘家，其實收獲很大。至少，這個餘琦明白無誤地告訴了他，歡迎他在不醉酒、大腦清晰的時候去餘家喝茶、探討自由戀愛、婚姻自主、男女之間的問題。這個意思，不就是說，歡迎董誌峰單獨去找她嗎？經過許震新這麽一點撥。董誌峰恍然大悟，他越想越覺得，對、對、對，就是這回事兒。
雖說今天喝酒冒冒失失去了餘家，那餘琦畢竟已經表態，歡迎他在清醒的時候到餘家去，這無疑是表明，餘家的大門是隨時為他敞開的。
折騰了一晚上，兩個隨行人員此時才明白了這個董副市長是什麽意思。沒想到要找大戶人家的餘小姐做老婆，是這樣的複雜，媒人上門提親不行，還要搞什麽自由戀愛。兩人發表意見說，什麽自由戀愛，不就是兩人私奔，去鑽草垛子嘛！
聽了他們兩人的這番議論，董誌峰站住回身說：“你們懂什麽？在這裏胡說八道。”回到市政府大院的董誌峰，多日來，第一次美美地睡了一覺。
第二天，當他再見到餘琦，心裏有了主意。他首先給餘琦道歉。餘琦說，這沒有什麽好道歉的，人之常情，可以理解。
到了晚上，準備再一次去餘家的董誌峰，動身時又感到了底氣不足，正當他猶豫不決的時候，許震新又過來給他支招，也許他晚上應該請餘小姐一塊去戲園子聽戲，這些都是過去那些有錢人家的小姐太太熱心的事兒。
董誌峰想了想，覺得這個主意不錯。果斷地決定，讓許震新安排保衛處的幹事，將餘琦請到戲園子去，自己在戲園子裏等餘小姐。並且說：“什麽自由戀愛？不就是倆人一起去看戲嗎？”
說完，他和許震新兩人一塊兒笑了起來。他似乎覺得自己已經慢慢搞懂了什麽叫自由戀愛。
保衛處的兩名幹事來到餘宅，敲響了大門。開門的餘琦，看到兩位幹事感到有些意外。兩名幹事說明了來意，餘琦更是感到吃驚，這個自稱要自由戀愛的董誌峰，居然派了兩名保衛處的幹事，來請她看戲。
看到兩名覺得很為難的幹事，餘琦麵無表情地說：“既然你們是被派公差來的，看來今天這場戲，我不去看也不行了！”
兩名幹事尷尬地解釋說：“不是這個意思！我們是奉董副市長命令請您去看戲！”
餘琦回答說：“哦，我明白了！雖然是請我去，但還是命令。看來，我不去，還不行呢。這樣吧，你們在門外稍等片刻，我進去換個衣服出來，就跟你們走。”
過了一會，換了衣服的餘琦，隨兩位幹事一起出了門。當他們一行三人到了梁家台子戲院的時候，自我感覺良好的董誌峰，已經在戲院中央的一個桌子旁，蹺著二郎腿在等她了。
董誌峰看到他們三人，跨過了戲院的門檻，連忙起身以勝利者的姿態，笑臉相迎，一直將餘琦引領到中間的桌子旁。然後，讓戲院的小二給餘琦沏茶、上茶，又要了瓜子和小吃，並向身後的兩名幹事揮揮手說道：“你們可以去啦！”
很快，楚戲就開始上演了，自我感覺特別好的董誌峰，一直沒和餘琦說什麽話，反倒是一副老戲迷的樣子，一直搖頭晃腦、津津有味地看著舞台上的演出。
這一出狸貓換太子的楚戲，餘琦不知看了多少回了。她的心思也不在看戲上，她倒是想看一看這個董誌峰，到底如何表演他的自由戀愛。
戲如人生，人生如戲。望著身邊誌得意滿、意氣風發的董副市長，她在想，或許，人生有些事情真的是有定數？身邊這個並不了解自己的男人，或許注定要成為自己今生今世唯一的男人？
自從這次餘琦在梁家台子戲院陪他看過戲，董誌峰便認為他們兩人之間的關係，已經確定了。
從這以後，他也認為自己多了一件事，每天晚上盡可能抽出時間來，請餘琦下館子，讓餘琦陪他吃飯。有餘琦這樣優秀的女子左右相隨，董誌峰感到心滿意足。
慢慢地，他感覺自由戀愛，這種男女可以隨時見麵的交往方式，比過去的媒婆說親，更刺激更有意思。他也堅信自己找這樣一個受過現代文明教育、出身大戶人家的高貴小姐，是一個正確的選擇。
交往了一段時間，認為自己已經搞懂了什麽叫自由戀愛的董誌峰，又冒出了馬上娶妻生子、傳宗接代的念頭。他急不可待地想早一天把餘琦娶回家。
這天晚上，他沒有帶保衛處的工作人員，單獨走到餘宅。餘琦跟他說了幾次，不要像個縣太爺一樣的，後麵總是跟著幾個衙役。今天，他想跟餘琦談娶她過門的大事，有工作人員在身邊，也不方便。
到了餘宅，他發現大門沒有關，他自信地猜想，這應該是餘琦為他留的門。進去之後，他隨手將門關了起來，抬頭望去大堂裏沒有人。
進屋之後才發現，餘琦正在東廂房自己的房間裏清理東西。餘琦抬頭看見他進了屋，一點也不奇怪，讓他就在堂屋裏坐，自己過來給他沏茶。
這時候，董誌峰感覺自己已經是半個主人了，說：“不用，不用，我自己來！”
他自然地進了東廂房，突然抓住餘琦的手，試圖將餘琦攬在懷裏。餘琦努力地掙紮坐了起來，整理著自己的頭發，對他說：“別這樣，我不習慣。”
董誌峰不以為然地隨意地就躺在了餘琦收拾得整整齊齊的**，雙手托著頭，靠在疊起來的被子上，說：“沒關係啦，這裏也沒外人，況且，我馬上就要成為你的丈夫呢，我想盡快把你娶進門，所以，明天我打算回老家一趟。”
說完，他又起身抱住了餘琦的腰。
餘琦掰開他的手，靦腆地說：“我跟你說過，我不習慣這樣。”董誌峰堅持要摟著她，並且說：“你們這種接受新文明教育的新人，不是反對封建社會，男女授受不親那一套嗎？這抱一下又有什麽關係？何況別人說，提倡戀愛自由就是為了方便男女交往，自由戀愛就是去私奔，鑽草垛子。難道不是這樣嗎？”
餘琦告訴他：說自由戀愛就是私奔，是方便鑽草垛子，那是沒有文化的表現。自由戀愛隻是倡導男女之間自由交往，從互相了解到相互認可。婚姻是神聖的，隻有兩個真心相愛的男女走到一起，這樣的婚姻才值得人們尊敬。
她請董誌峰坐在堂屋的椅子上，告訴他，自己是在傳統家庭長大的，父母要求女孩子要有規矩。母親提醒過自己，男人的欲望比較難以控製，要控製與男人接觸的親密程度，不能在還不是很了解對方的情況下，就有太過分的身體接觸。比如，男女不要單獨在房間中。
董誌峰不懂這麽多規矩，他隻想求菩薩保佑，早一點娶餘琦為妻，希望他們結婚後能生一個大胖小子。
餘琦很清楚，他們的生活背景不同，文化素養不同，他們之間的差異非常大，他們首先需要的是相互了解。她告訴董誌峰，開始，可以互相了解，希望他深入介紹自己的家庭背景、個性和優缺點，還有家人的狀況。因為婚姻不隻是兩個人的事，也是兩個家庭的事。而且，兩個人關係確定後，要向大家公開，以免有人不知道而誤入情網，造成傷害。餘琦強調，他們兩個人互相並不了解，說戀愛結婚，為時尚早。
餘琦說了這麽多，急於將餘琦娶進門的董誌峰覺得自己的頭都變大了。他覺得莫名其妙，天天在一起，餘琦竟然跟他說他們彼此之間並不了解。還要怎麽樣了解啊。
董誌峰申辯說：“男人娶妻生子，就是找一個健康的、漂亮的媳婦回去，**就可以了，就心滿意足了，哪裏會有這麽複雜的事情？怎麽會提那麽多要求？再說我們兩個人認識也不是一天兩天了，人就站在跟前，有什麽不了解的？要說還有什麽不了解的，那就是我們兩人還是衣冠楚楚，如果，脫掉了這一身衣服，那就全了解了。”
餘琦聽了這話，覺得他真是難以理喻。她甚至覺得董誌峰沒有文化，有點下流。
董誌峰堅持說：“結婚就是為了生孩子，遲早都是有這一天，我又不是在公開場合說這樣的話，有什麽好下流的？”
餘琦發現，盡管這些日子她在努力與對方溝通，增進相互的了解。現在看來，要做到真正的相互了解，還不是一件容易的事，因為彼此之間的差異是很大的。或許，有些事情，他一輩子都無法理解。結果，兩人不歡而散。
餘琦說自己下流。董誌峰越想越生氣。然而，他越是生氣，就越是想她，越是忘不了她。
他獨自一個人躺在辦公室裏，覺得自己占有對方的衝動已經無法抑製。他沒有想到，世界上還有這麽不領情、難打交道的女人。他不明白，她的腦子裏，哪裏來的那麽多讓人難以理解的想法？她為什麽那樣讓人難以琢磨？他越是生氣，越是難以抑製自己強烈的占有欲。他下定決心，一定要盡快娶她為妻。他想，或許，一個真正的好女人就是這樣吸引人的。
她不僅洋氣十足，而且讓人難以琢磨。或許，隻有把她娶進門娶回家，然後，再用一生的時間去慢慢地琢磨她，才能琢磨明白。他開始慢慢地意識到，也許，隻有這種出身高貴的女人，才是真正的女人，她不僅僅是隻會生孩子的那種簡單的女人。
董誌峰永遠也無法知道，存留在餘琦靈魂深處的白馬王子，是餘維新而絕不是他。至今，餘琦還清晰地記得小時候扮過家家的情景，自己頭蓋著汪慧敏的紅格子方圍巾，挽著餘維新的手，伴著“婚禮進行曲”，扮演“新娘”……
現在，這個董誌峰三天兩頭，如此突兀地在她麵前提男婚女嫁，她實在難以理解，因為她無法從他身上找到感覺，她不知道，自己的真愛，究竟在何方？
交往了幾個回合，餘琦和董誌峰，總是有一些磕磕絆絆，總是好不到哪裏去。就像餘琦所說的那樣，他們倆沒有共同的語言。然而，董誌峰卻發現，隻要自己與她生氣，就茶不思，飯不想，甚至沒有心思工作。這迫使他最後下決心，再也不跟她搞什麽自由戀愛了。他決定當機立斷，請許震新做介紹人，上門去提親，立馬結婚，先把她娶過來再說。