第261章 強勢姿態
殿內的幾個臣子彼此對視，沉痛搖頭。他們都記得，就在今日上午，四皇子乾鈞就跪在這張床前安慰父親，“昨日兒臣來，父皇氣色不佳，嘴上不敢說出來，心裏更是怕得連想都不敢想。今兒看，您的精神頭好多了，臉上也有了血色。可見這是一時之災，三五日就過去了！”
“昨晚兒臣做了個夢，您帶著大哥、我、還有五弟，我們父子幾個在山坡上跑馬，平川沃野，天藍雲蒼，那可真叫暢快！忽然，天上飛過一隻白雕兒，漂亮著呐！您馬鞭一指，叫大哥和我賽射，我迷迷糊糊拉弦出箭，哎，您猜怎麽著，我和大哥啊，雙箭齊至，全中了！”
“兒臣日日盼著呢，等到今年秋天，父皇您大安了，大哥也回來了，再叫上母後，咱一大家子去木蘭圍獵！不定真能遇見白雕兒，也不知兒臣射不射得中呢！”
乾鈞那一句句觸動心弦至誠至孝的話語，還有他說話時那種強忍悲憂故作歡顏的神情，叫人看了心裏熱乎，石頭人也要為這血脈親情感動落淚。向為嚴父的海天也不禁在私下裏笑嗬嗬讚道：“老四長大了，知道疼爹了。”
可如今呢，才不到兩個時辰，床前孝子搖身一變，竟成了毒害父親的野心狼子，這任誰想得到呢？
再看病榻上的那位慈父，沒有太多悲傷失望，甚至沒有留下一滴眼淚，隻是不動聲色地三言兩語一道旨意，龍生鳳養的皇子已身在不測之禍中。如無意外的話，這位年僅十四歲的天潢貴胄，他的餘生將在高牆內度過，望著井口大的四方天，在孤獨、驚恐、悔恨的折磨下，在日複一日地煎熬中，苦苦等待數年後的一杯毒酒解脫。
皇權無親，天家無情，竟是如此令人驚心！
足有盞茶的功夫，海天才抬起顫抖的手，托著沁出汗珠的腦門，隔了好久，才吃力地、白晝臆語般地開口：“太子……必須救回太子！”
群臣一聽，滿心酸楚。海蘭坤攢眉咬牙，拳頭捏得格格響。黎昕照垂首不語，喟然長歎，察爾罕淒然點頭，幾乎落下淚來。
三十年前，統一草原的時候，二皇子被敵人擄去，要挾於陣前，海天出陣大叫“焉能以舉族興亡換吾兒？”彎弓一箭親手射死了兒子，隨即棄弓於地，仰天痛哭，高呼“吾兒之血豈可白流！？”，眾將士聞言殺心萌動，同仇敵愾，一戰破敵，盡屠其族。何等氣概？
如今，又一個兒子落入敵手，卻是個成年的皇太子。雖然情況相同，此時的海天卻已不能再像上一回那樣，冷麵狠心大義滅親了。——皇帝已經不年輕了，剩下的兩個皇子，老五先天殘疾，生下來就雙目無光難以視物。老四又是個狼心狗肺的畜生……最令人痛惜的是，國丈戰死沙場的噩耗傳來，身懷六甲的皇後察絲娜哭倒在地，不足七月竟而破水小產，結果龍子不保，海天怒發欲狂，卻又無可奈何。
太子，必須回來！
可是……這很難。他們隻知太子身陷敵手，卻不知究竟落在哪個敵人手裏，鄂爾蘭？趙濂，還是屠天煜？誰也不知道。朝廷甚至無法確定太子是否健在。就算不顧朝廷顏麵主動提出贖人，卻連個交贖金的方向都沒有。
堂堂大狄，怎麽就到了這一步？
似乎看出了他們的難處，海天苦澀地笑了笑：“屠天煜！——太子定在他手裏，性命是無礙的，想要回來，卻有些難。”
你怎麽知道？——人人都想問，可沒人敢問。
海天也無法告訴他們，因為他了解屠天煜，這是個恩怨分明的人，背叛自己，那是故主遺命，非其本心，且這二十年間，自己對他聖眷優渥恩遇有加，他受之有愧，除非他願意在戰場上放水，否則的話，太子的安全，將是他回報自己的最佳方式。
更何況……他是真心歸順大華麽？趙濂小兒，朕吃了大虧，你也別想全身而退！逐寇軍的仇敵，我排第一，你就是第二！三妹麵前，你還嫩著呢！就算她已不在人世，憑你，隻怕也要任她擺布！
正在這時，內侍總管普顏急步奔來，一探頭見皇帝醒著，忙跪地膝行至床前，“陛下！太子有消息了！——楚國照會察合津和大華國，調停天下爭端，言辭頗為嚴厲，並言明要將太子殿下移交楚國——否則……否則……就向兩國開戰！”
幾位當朝重臣聞言第一個念頭——楚國要找借口趁火打劫，挑這兩個軟柿子捏！好啊，大狄暫時安全了！可緊接著反應過來——楚國要強奪太子乾昊！
“什麽！？”海蘭坤跳了起來，“楚逆也摻和進來搶太子？搞什麽鬼？”
左右相國憂心忡忡：“不好，太子要是落在他手裏……性命堪憂啊！”
海天聽了卻長長地鬆了口氣，釋然笑道：“好啊……太子有救了。”他沒理臣子們疑惑的目光，心裏隻想：“大哥，三妹，你們的兒子，好氣度啊！”
一年前，劉楓絕不可能擺出如此強勢的姿態，同時向兩股勢力威脅開戰。可今時不同往日，或許不可思議，但這就是事實——放眼天下，如今又有誰是楚國的對手？
囂張的行為，是因為有囂張的本錢。
眼下，察合津也好，大華國也罷，這二位，雖然也是戰勝國，可卻屬於偷雞不成，僥幸沒有蝕把米的角色，殺敵一千，自損八百，雙方的國力消耗同樣巨大。
察合津方麵，青海軍團傷亡過半，受到族內人口的局限，在短時間內根本無法補充，目前的主要國防力量，隻有戰力羸弱的白衣軍三大軍團，全**隊加起來也不足三十萬。
大華國方麵也同樣糟糕，擔任主力軍團的黃龍軍失去七成以上的軍官和老兵，近六成兵力是預備兵補充的，部隊素質和戰鬥力直線下降。雖然數量上還有二十五萬，可趙濂還要花很大力氣，防備那位“護國公”。
——屠天煜可是有著“三姓家奴”之美譽的天下奇男子，天曉得他有沒有興趣再一次挑戰自我？
而楚國方麵呢，國力原本就比他們任何一方強大，一場自衛反擊戰打下來，不僅版圖和人口擴大一倍有餘，投降的，歸順的，收編的，憑空增加的主戰部隊就超過四十萬，預備役的屯田軍更是多達六十萬。相比之下，此戰中的傷亡幾乎可以忽略不計。
人比人，真要氣死人的。
毫不誇張，如今的兩國就算再度聯手，也不是楚國對手。所謂半壁江山，已讓楚國成功踏入龐然大物之列，憑借龐大的兵員物資和源源不斷的補給，劉楓甚至隻要出動山越龍驤兩大軍團，就能輕易將兩國打入萬丈深淵，永世不得翻身。而且對楚國而言，這還隻是局部戰爭，還能做到不傷元氣。
之所以沒有這麽做，隻是因為沒有這個必要，又或者說，還沒到那個時候。現在的楚王另有目標。當然，如果楚王改變主意的話，是隨時可以把這個時間提前的。
一個念頭，就能決定兩國的命運。趙濂也好，鄂爾蘭也罷，這個險，他們誰也不敢冒。
於是，一位皇帝，一位大汗，巴巴地跑到襄陽城，親自拜會一位大王，這也是天下難得一見的奇聞。
這是反狄聯盟的第三次會盟。與前兩次相比，這次的會盟沒有太多實質性內容，純粹是一種象征性的儀式。——向天下昭示大楚國在神州南方的霸主地位。
地點選擇襄陽，一方麵是出於這二位的安全考慮，荊州南郡與察合津的漢中郡、大華國的巴郡同時接壤，允許雙方各帶一支護衛軍隊以安其心，以免他們連來都不敢來。
另一方麵，楚國君臣也趁此對襄陽城進行一次全方位的實地考察，這涉及到一個非常重要的問題——遷都。
是的，遷都！
在此時的條件下，都城的交通便利程度直接影響中央政權統治力的輻射範圍，這是誰也無法改變的事情。
如今楚國的版圖，東起東萊，西至益州博南山，橫跨整個神州，東西縱橫七千裏，南北也有三千七百裏，行政區域覆蓋五州三十二個郡，人口超過三千五百萬。無論從哪個方麵看，都算得上是幅員遼闊的大國了。
對於這樣一個國家，深藏在嶺南群山中的廣信城，作為都城顯然已經不再合適。遷都，勢在必行！
關於新都的選址，群臣商議後有兩個選擇：一是荊州襄陽；二是揚州秣陵，也就是今日的南京。
兩座城市都是天下聞名的巨城，無論是人口麵積、水陸交通，還是城防設施，都夠資格成為楚國的王都。
從地理位置上看，又各有各的好處。襄陽接近司隸，從某種度上說，比較適合主動進攻，無論是集結兵力，又或者是囤積戰備物資，都有一定的優勢，甚至還能進駐玄武營的樓船水師，對劉楓而言是很有吸引力的。
可事情總有其兩麵性，襄陽的劣勢也十分明顯——三麵臨敵！這可不是開玩笑的，西有察合津和大華國，北臨司隸，東峙豫州，要是三個方向同時進攻襄陽……後果不堪設想。
秣陵就比較中庸了，在眼前的格局下，秣陵沒有明顯優勢，同樣的，也沒有明顯劣勢，走的是求穩的路子。
究竟選擇哪一處，劉楓還沒有想好。所以，趁著這次會盟，正好把襄陽實地看一看，回程時再繞道去秣陵，兩邊都看過，然後再作出決定。
作為順便中的順便，劉楓還要借此辦兩件小事。一件，是把大狄皇太子乾昊弄回來。第二件，與聞名已久的大華護國公屠天煜，見一麵。